《陛下为何先降》一杯好抹茶

57、冠上新人

　　北境大捷的军报先回京。

　　“皇帝亲征坐镇，顾将军督师，公主殿下主攻。三军协力，敌退千里，大周北境暂安。”

　　那一日，京城钟鼓又连响三十六记，几与潼川大捷时无二。

　　礼部匆匆从箱底翻出红绸，抖在廊下晾开。坊间酒肆里，说书人重新敲起醒木：“诸位客官——大周又赢了一仗！这回可不是陛下一人，是公主殿下披甲上阵！”

　　有人起哄问：“那公主的大婚还办不办？”

　　说书人一拍醒木，笑得眼睛都眯起来：“打完仗再办，先立战功，再行大礼。”

　　谢惟明第一次看到军报，是在礼部值房。

　　那日他刚把一卷地方婚册校完，正要合卷，外头有人推门闯入，扯着嗓子叫：“谢主事——北境又有急报！”

　　他心头一紧。几个月来，“急报”二字几乎成了他的梦魇。

　　当初传来“殿下与顾将军失踪”的消息时，他连夜跪在宗庙外，一句话都没说，只一叩再叩。旁人相劝，他也只回一句：“她若不回，我还能如何。”

　　好在不过几日，第二封军报压了上来，改为“已寻回踪迹，暂留折风谷营中静养”。

　　那一夜，他几乎是撑在礼部书案上睡过去的。

　　此刻这封军报上，终于落下一行简洁的字：“敌退千里，大周北境暂安。”

　　他握着纸，指节一点一点发白，又一点一点松开。

　　旁人半玩笑半认真地道：“谢主事，这下可安心了？”

　　谢惟明垂下眼，嘴角却真切弯了一点：“嗯，安心了。”

　　心安之后，便再清楚不过。她从北境回来时，已不是当初只等大婚的公主，而是打过仗的储君。

　　他能不能立在她身侧，不在旧情，而在自己配不配。

　　他将军报折好，收入袖中，重新低头改那卷婚册。旁人看不出他笔锋有何不同，只有他自己知道，每写一个字，方才那点迟来的心安，便顺势落进纸里。

　　又过了半月，北境大军班师。

　　这一回，并非“御驾亲征大捷而还”的铺张排场。元姝只许前军入城，后军直接绕道回北营，不许十万甲士压着京城的气。

　　即便如此，这一日的京城，仍被甲光与马蹄震得屋瓦微颤，雪花簌簌而落。

　　丹墀之下，百官成片跪着。斗篷被风卷得猎猎作响，雪落在铠甲上，很快化成一串串水痕。

　　元姝照例不乘銮辇，而是骑马入城。

　　她仍是一身黑金战甲，只取了头盔，眉眼被北风磨得越发冷硬。右侧半个身位，是拄着拐的昭宁，肩上披着象征大周储君的紫金披风；左侧则是顾长陵，披风裹得极紧，右臂高悬难动，背脊却依旧挺直。

　　三人一并出现在承天门外时，满城百姓像是同时松了口气。有人抬手抹眼：“都回来了……都回来了。”

　　宫门之上，红绸再度高挂。只是这一回，极少有人还将昭宁只当作等着成亲的公主，而是从北境归来，顺手披上婚服的那一位。

　　大婚之日，京城风很大，却是晴空。

　　承天门外人头攒动，几乎水泄不通，人人都想看一眼那位刚脱玄甲、换上婚服的公主殿下。

　　礼仪行至一半，紫宸殿后殿内，元姝亲自替昭宁整衣。

　　昭宁这一身大婚礼服，是将“皇女礼”与“储君礼”合制而成：上身玄底绣金凤，下摆换作象征储君的三山纹，腰间束玉带，却未垂凤佩，示意尚未继位。

　　“站稳。”武元姝按住女儿不安分的肩，“别乱动。”

　　昭宁站得直直的，看着铜镜里的自己，有点不适应：“娘亲，儿臣这样……是不是太隆重了些。”

　　“你是皇女，是储君，还是打完仗才回来的人。”元姝淡淡道，“隆重有何不可。”

　　她停了一停，指尖在她肩头的衣纹上抹了一下，似笑非笑：“朕自己当年忙着打仗登位，哪有你今日这般讲究。”

　　昭宁眼睛一亮，立刻追问：“那娘亲自己……当年也穿过这样的礼服吗？”

　　“少打听。”武元姝在她额上轻弹一下，“轮到你了，好好站稳。”

　　昭宁被弹得缩了缩肩，忍不住笑：“是，娘亲。”

　　镜子里，母女二人的眼神在空中一对。昭宁忽然压低声音：“如果有一日，儿臣也要像你当年那样，往北境去，要守那样的城、打那样的仗……”她话到一半，顿了顿，“你会不会——”

　　后面终究没说出口。

　　元姝却听懂了，她伸手将昭宁额前一缕碎发抚入凤冠下，声音放轻：“会怕。”

　　她望着女儿那双比自己年轻时更清亮的眼睛，“但也会像今日这样，替你整衣，替你把披风系紧，然后看着你走出去。”

　　“朕替你挡了二十年，不是只为你安安稳稳等一桩亲事。”她扣好披风最后一枚纽，“是为你以后自己挡得住后面三十年。”

　　昭宁眼眶微热，还是笑了一下：“那今日儿臣大婚，娘亲会不会舍不得？”

　　“舍不得什么？”武元姝语气淡淡，“你成亲的是臣，又不是你娘。”

　　昭宁被逗得“噗”一声，弯腰行了一礼：“娘亲放心，儿臣不会乱来。儿臣只是想往后这条路，有个人一同走。”

　　武元姝看着她，眼底掠过极轻的一丝感慨。她记得当年自己站在太庙前，应着“帝位”与“婚约”，许多话来不及说，也没处说。

　　如今她的女儿可以穿着礼服、戴着凤冠，站在她面前，坦然说一句“儿臣想与谁成亲”，已是另一番境地。

　　“去吧。”她退后半步，“从今日起，你要学的不止是替自己撑着，也要替旁的人挡一点风。”

　　昭宁郑重一揖：“儿臣谨记。”

　　承天门外锣鼓大作。谢惟明身着皇夫礼服，由礼部官员引着，一步一步往前走，心跳得比当年外放应对灾情时还快。

　　那一幕，他曾在心里演过许多遍。真立在高阶之下，听前头钟鼓并作时，他才真切意识到，自己要被写进那个人的册子里了。

　　昭宁牵着缰绳，跨过殿阶，牵马一路行至丹陛前。

　　她翻身下马，行至他身畔，在百官与礼官的诵礼声里，抬手向他伸出一只手。

　　那只手曾握剑上阵，曾翻阅兵书，也曾在含元殿案几边缘按得群臣噤声，此刻只是安安静静地伸过去。

　　谢惟明看着那只手，方才纷乱的念头像被一点一点捋顺。

　　他伸手握住，握住的不是单纯一枝“高枝”，而是一条将来要一起往前走的路。

　　二人并肩行礼，拜天地，拜宗庙，互拜。

　　一拜毕，昭宁侧过脸看了他一眼。那一眼很亮，像当年她立在学堂檐下看风雪时的光。

　　他忽然就不怕了。

　　大婚礼毕，皇城灯火不熄。

　　礼部、宗正寺与百官都要赴宴，繁文缛节自有一整套规矩。元姝履行完“皇帝该露面的那一场”，看着昭宁与谢惟明在众目睽睽下行完最后一礼，便借口“朕乏了”，先行退了。

　　顾长陵本该以“勋旧宿将”的身份留在武将席上，陪酒听曲。正被一位老将硬塞第三杯烈酒时，宫人悄悄进前，在他耳侧低声道：“顾将军，陛下召。”

　　他心里一动，放下酒杯，略作推辞，起身离席。

　　紫宸殿内殿，灯火比平日少了一半，只在案几与榻侧各留一盏。

　　武元姝已卸了凤袍，披一件宽松的浅色常服，头发随意束在脑后，只斜插一支金钗，比白日不知轻松多少。

　　案上搁着两只小酒盏，一壶温酒，一旁随手摆着些果脯肉干，明显是她吩咐膳房别多做文章后的结果。

　　顾长陵入殿行礼：“臣参见陛下。”

　　“别跪。”她顺口道，“腿还要不要了。”

　　顾长陵只得起身上前。

　　元姝替他斟了半盏酒：“坐。”

　　他在她对面坐下，仍旧习惯性地坐得笔直。右臂虽略能动，却还不宜使力，只能用左手接过那半盏酒。

　　酒是温的，入口略辣而不烈，隐有一缕药香，想来出自太医院“养身又不误饮酒”的方子。

　　元姝抿了一口，暂不言语。

　　顾长陵也饮了一口，喉间暖了一圈，才略带试探地道：“陛下今日辛苦。”

　　“朕辛苦什么？”她淡淡道，“拜堂的人又不是朕。”

　　说到这里，她自己先笑了一下：“倒是你，看女儿大婚，有什么感想？”

　　顾长陵怔了片刻，认真道：“臣白日立在武将班里，听礼官唱礼，只觉得……日子快得很。当年她还在营里拽着臣的披风学骑马，一眨眼，就要有自己的家了。”

　　他停了停，又添了一句：“还有一点，幸而不是嫁出去，是把人接回来。”

　　元姝笑出声：“你倒也说得上几句人话。”

　　顾长陵也笑：“臣只是觉得放心。”

　　“放心什么？”

　　“放心殿下不会被人牵着走。”他说，“在这大周，比起谢惟明，殿下更像那个站在前头的人。谢惟明若不争气，臣同陛下一起收拾他。”

　　元姝点头：“这话，算听得入耳。”

　　她仰头又饮了一口。酒意上来，眼角那一点细纹更显，却不显老，只像将这许多年的倦意一层层冲淡。