《共赴惊澜》五只乌龟

5、非你不娶

　　御书房沉重的门在身后关上，外面午后的光亮刺得朱凌眯了下眼。心口堵得难受，每次吸气都觉得费劲。脚下青石板的纹路似乎格外分明，每走一步都硌着脚心。
　　路旁的玉兰开得喧闹。朱凌没什么心思看，只加快了步子往母妃的永和宫去，裙角匆匆扫过被宫人扫得光溜的石板缝——哪有什么尘土能让她带起来。
　　母妃贵妃正对着窗，用小剪子修剪一盆兰草边上微卷泛黄的叶子。听到动静回头，瞧见女儿脸上的阴云，没说话，只用眼神示意了下。屋里几个宫女立刻低下头，悄无声息地退出去，带上了门。屋里只剩下窗边铜壶滴水的轻响。
　　“见过你父皇了？”贵妃放下剪子，拉过女儿的手。那手冰凉，还在微微发抖。她心里明白了七八分。
　　朱凌像泄了劲，头一歪靠上母亲的肩窝。绣着缠枝莲的料子挨着脸颊。“父皇说……沈晋屿这人，心思太深。”声音闷在衣料里，透着点压不住的委屈。
　　贵妃没立刻接话，手指习惯地顺着女儿鬓边的发丝，一下一下。“站在那个位置的，谁没点盘算？水至清则无鱼。要紧的是他那点心思想什么，是那顶天的权柄，还是别的……还有待你如何。”她顿了顿，声音压得更低，像是耳语，“不过你父皇的担心也不是平白来的。沈晋屿管着户部，多少人盯着，巴不得他行差踏错一步。”
　　话没说尽，屋里静静的，只有水滴声，各自都明白那没说出口的沉重。
　　“贤妃娘娘到——”
　　殿外内侍的通报尖细刺耳。贵妃和朱凌都是一愣，飞快地对视一眼，彼此眼中都是诧异和警惕。贤妃那人，向来独来独往，极少串门，这个节骨眼上门，透着不寻常。
　　贤妃扶着小宫女的手，步子迈得又小又慢，肚子高高隆起，宽大的宫装也遮不住。她脸上带着点孕妇特有的疲惫劲儿，眼神在暖阁里扫了一圈，最后落在朱凌脸上，嘴角牵动了一下，像是笑。
　　“给贵妃姐姐请安了。”她作势要屈膝。
　　“快别动！”贵妃连忙扶住她胳膊，语气温和，“妹妹怀着身子，仔细些。今儿个怎么想着过来坐坐？”她引着贤妃往铺了厚垫子的玫瑰椅去。
　　贤妃慢慢坐下，一只手就搁在肚子上，像是无意识，又像刻意挺了挺。“在屋里闷得慌，想着姐姐这儿清静，过来聊聊。哟，凌丫头也在呢。”她像是才看见朱凌，目光特意在她脸上停了停，“唉，这孩子闹腾得很，劲儿不小，太医号脉说……听着动静，八成是个结实的小子。真要生下来，日后就能陪陛下骑马挽弓了吧。”
　　这话像根小针，扎在朱凌憋闷的心口上。她抬起脸，嘴角也弯起来，眼睛却是清凌凌的：“那可真要贺喜娘娘了。不过太医也说‘八成’，生下来才知男女健壮呢。眼下最要紧的是娘娘养好身子，平平安安地把皇弟生下来。”那个“平安”字眼，她咬得轻却分外清晰。
　　贤妃脸上那点笑意淡了下去，像蒙了层灰。“凌丫头有心了。有太医照看，陛下也关切着，想来不会有差池。”
　　“既这么着，娘娘更该仔细养着，少走动些才好。”朱凌眼睫一眨，显得很天真，“对了，今儿父皇没去看看娘娘？我刚从御书房出来，父皇批完折子，正闲坐着看一幅《秋山问道图》，想必是不算太忙的。想来父皇对娘娘自己能养胎是极为放心的。不像那时母妃怀着靖弟，父皇每日都要问几回，生怕母妃有何不适。”
　　贤妃嘴角最后那点笑纹彻底僵住，消失了。宫里谁没听过当年皇帝待贵妃如何。朱凌这话，不偏不倚捅了她肺管子——怀着龙嗣，这点恩宠也及不上当年。
　　贵妃适时地轻拍了下女儿的手臂，带着点无奈：“凌儿，不可失礼。”转向脸色已然发青的贤妃，“妹妹别跟孩子计较，她被我惯坏了，嘴上没个遮拦。陛下心里必是记挂妹妹和龙胎的。”
　　贤妃撑着宫女的手站起来，动作比来时更慢也更硬。“姐姐说的是。坐了一会倒真觉得乏了，身子重，先告辞了。”起身时，那眼神最后剜了朱凌一下，冰凉冰凉的，“凌丫头这般伶俐口齿，将来选驸马，可得挑个真正大度能体谅人的。”
　　等人影消失在门外，朱凌脸上的笑意才冷下来：“存心来找不痛快。”
　　贵妃看着女儿，眼神里有赞许，但更多的是担忧。“你这性子……何必逞一时的口舌之快？她若真生下个皇子……日后更难相与了。这后宫怕是不得安生。”她握住朱凌的手，指尖有些凉，“凌儿，你也看见了，我们娘仨的处境。沈晋屿的事，你父皇既说了要再看看，你更要万分警醒，一言一行都不能让人拿住错处。否则，害的不止是你，还有他……和你弟弟。”
　　朱凌心口猛地一缩。贤妃的挑衅，父皇话里的那点冰凉，像看不见的线头，开始慢慢编织一张让她透不过气的网。她和沈晋屿之间那点见不得光的念想，像盏被风兜头罩住的微弱灯火，摇摇晃晃。
　　下午，到了沈晋屿进宫教八岁的朱靖习字的时辰。地点在永和宫西面的一个小书房。朱靖聪明，但坐不住，小手握笔姿势总不对。沈晋屿俯下身，用自己的手握住他的，带着笔在纸上慢慢移动。小孩的手心暖乎乎的，他的手掌厚实干燥。
　　“靖儿性子跳脱，劳你费心了。”贵妃坐在一旁，手指慢慢地捻过一串碧玉佛珠，看着一大一小的身影，眼底有淡淡的柔和，“倒像想起从前，你也这般手把手教过凌儿。”
　　沈晋屿直起身：“娘娘言重。”目光看似不经意地扫过窗边看书的朱凌。她侧影笼在阳光里，手里的书页半天没动。两人的视线只极短地交汇了一瞬，便各自移开。
　　冷不防地，朱靖忽然仰起小脸，眼睛亮晶晶地问：“沈先生，我听小德子他们说，您以后要娶我姐姐，是真的吗？”
　　书房里突然静极了，连窗外的竹叶摩擦声和铜壶滴水的声音都显得格外响。
　　贵妃脸色一变，立刻低声呵斥：“靖儿！不许胡说！专心写字！”目光带着担忧，飞快地在沈晋屿和女儿脸上扫过。朱凌只觉得一股热气直冲头顶，脸颊耳朵烧得厉害，眼前纸上的字迹全花了，心跳得像是要蹦出来。
　　沈晋屿脸上没有半分恼怒或慌乱。他先把朱靖的小手摆正握稳，温声道：“殿下，这横要写得平，就像做人的根本，稳稳当当才好。”看小家伙老实低下头重新写画，他才直起身。他没先看惊惶失措的朱凌，也没立刻看向贵妃，反倒顿了那么一两息，像是平复自己。然后才转向贵妃，脸上是从未有过的郑重，声音也异常沉稳清晰：
　　“三殿下年纪小，童言无忌。”他停顿了一下，像是在字斟句酌，然后清晰地接下去，“但话……不假。”
　　他目光终于转向垂着头的朱凌，那眼神沉稳得像定海神石：“臣对公主之心，”他又顿了下，这次声音更清晰有力，“从初见那日起，不曾有半分更改。”他的目光再次落回贵妃脸上，“待时机成熟，臣定当倾尽全力，以六礼正聘，迎娶公主过门。绝不让公主因沈晋屿之故，蒙受半点屈辱非议。此话，天地可鉴，臣在此立誓。”后面一句，他说得掷地有声。
　　这炽热直白的誓言，像一块烧红的烙铁，猛地按在贵妃的心上。激起的不是纯粹的欣慰，而是骤然撕开一道带着旧痛的口子——记忆深处，也是这样一个下午，海棠灼灼，也有人用那样滚烫的眼神，许下过无比风光的承诺……再后来呢？再后来她被一纸明黄的旨意，锁进这重重宫门里，窗外的海棠一夜成泥。
　　回忆的苦涩混着当下的忧惧猛地涌到喉咙口，让她眼前模糊了一下。
　　“母妃？”朱凌察觉到母亲的异常，声音带着慌。
　　贵妃猛地吸了口气，眨眨眼，压回眼底瞬间涌起的湿意。再看向沈晋屿时，目光极其复杂，有动容，但更多的是物是人非的无奈和重重前路的疲惫沉重。她仿佛看到当年那个满怀期冀的少女最终零落的残影。
　　最终，她只是极轻地叹了口气，声音微不可察地有些哑：“你有这份心……难得。”话像羽毛一样轻飘飘落下，“只是前路难测，世事……谁料得到？万事……千万小心谨慎。”
　　沈晋屿深深一揖：“臣谨记。”
　　朱靖的小脑袋开始一点一点，不住地揉眼睛。贵妃放下佛珠，伸手牵他：“困了？母妃带你回屋睡会儿。”起身时，目光在朱凌和沈晋屿身上停了一下，那里面混杂着难以言明的忧虑和一丝不易察觉的松泛，“凌儿，替母妃送送沈大人。”
　　“是，母妃。”朱凌应声，脸颊上未褪的红晕又深了些。
　　书房里只剩下他们两人，刚才郑重其事的气氛还没完全散去，显得有些滞重。
　　“要……不去园子那条小路上走走？这会儿那边没什么人。”朱凌低着头，手里无意识地捻着书页一角，声音轻得几乎听不见。
　　“……好。”沈晋屿应道，声音比平时沉。
　　两人一前一后，隔着一步之遥，沿着初夏宫苑僻静的小路走。话不多，都是些琐碎事：朱靖中午吃了什么，太液池边的芍药开了两三朵，午后开始起风了。但两人都知道，那层窗户纸捅破了，心里绷着弦，又沉甸甸地藏着点什么。
　　拐到那棵枝叶繁茂的老榕树底下时，几乎完全隔绝了远处宫室的喧嚣，连日头都筛成碎金，落下寂静的浓荫。
　　朱凌突然停住脚，转过身来，仰头看着他。树影在她脸上晃动，那双平日里总带着点骄傲或狡黠的眼睛，此刻只有紧张、羞怯，和一种近乎豁出去的固执。有风吹过，撩起她耳边几缕碎发。
　　“晋屿，”她念他的名字，带着孤注一掷的亲昵，“方才跟我母妃说的那些……可是真心话？不是场面功夫，也不是怕我难堪？”
　　沈晋屿低头深深看着她，眼神没有丝毫闪躲。他突然向前踏了一小步，离她很近，彼此的呼吸都清晰可闻：“凌儿，”他也念她名字，声音低沉得像在确认什么，“沈晋屿今生，只想娶你为妻。非你不可。”
　　这话像一把火，瞬间把她心里积压的委屈、恐惧、期盼全都点燃了，烧得理智噼啪作响。几乎是凭着那点从绝望里生出的勇气，她脚尖微微一踮，闭着眼，飞快地、笨拙地用自己的唇碰了碰他的。
　　像蝴蝶轻轻擦过水面，快得几乎感觉不到温度，只留下一点转瞬即逝的柔软和颤意。
　　沈晋屿整个人僵了一下，呼吸骤停。那刹那的触碰和怀中人无法抑制的微抖，瞬间冲垮了他所有引以为傲的自制力。他几乎是本能地收紧手臂，把她猛地搂进怀里，低下头，深深地、重重地吻了回去。不再是最初那个轻浅的试探，而是带着所有被压制的渴望、承诺的重负、汹涌的情意，密密实实地封住了她的唇。他的手劲很大，带着攻城略地般的强势，却又在唇齿交缠间泄露出与他本人不符的笨拙与小心翼翼的探寻。
　　头顶的老榕树叶在风里哗啦啦地响，好像也在为这逾矩的亲密紧张得发抖。浓荫深处只剩下两人灼热的呼吸声和擂鼓般混在一起的心跳，分不清哪一声更急更乱。
　　过了很久，久到朱凌觉得快要窒息，他才缓缓松开了力道，但额头依然抵着她的，呼吸又沉又烫：“等我。”他紧盯着她的眼睛，像是在承诺，更像是在说给自己听，“等我真正站稳脚跟，能护你周全，能堂堂正正站在你身边，什么流言蜚语都近不了身，让陛下再也找不到推拒的理由……那时，我一定用八抬大轿，光明正大地把你娶进门，做我沈晋屿唯一的侯府主母。”
　　朱凌靠在他胸前，耳边是他和自己一样狂乱的心跳声，鼻息间全是他身上干净的墨香和些许阳光晒过的布匹气息。刚才那个吻抽走了她大半力气，却又把一种前所未有的坚定填满了她的四肢百骸。她用力点头，声音被心跳撞得发颤，却很硬气：“好。多久，多难，我都等。”
　　树荫如墨，两人静静地拥抱着，把这份见不得光的、苦涩又甘甜的承诺，沉沉地烙进心底。成了这片高墙深宫围困中，支撑他们去拼一个渺茫未来的唯一光亮。