《占有阳光》一致怪猫

13、最后一次任务

　　暮色把磨坊的影子拉得很长，诺顿踏着最后一缕光推门进来时，裤脚还沾着没干的煤泥。他随手将磨得发亮的安全帽搁在桌角，从怀里掏出个用布包着的东西，递到奈布面前：“镇上张婶新蒸的豆沙包，热乎着呢。”
　　奈布接过来，指尖触到布包的温度，心里却沉了沉。布包里的豆沙包还是温热的，可诺顿的手却凉得像浸过井水——他今天又在矿上加班了，连晚饭都没顾上吃。他抬头看向诺顿，对方正背对着他解粗布上衣，后颈处新添的擦伤还泛着红，是昨天矿道落石蹭的。
　　“今天怎么又回来这么晚？”奈布把豆沙包往他手里塞，“快吃，我给你留了粥。”
　　诺顿笑着捏了捏他的脸，掌心的茧子蹭得他皮肤发痒：“多干点活，就能早点攒够钱，换个带阳台的房子。”他咬了口豆沙包，含糊不清地补充，“到时候给你种满薄荷，味道很好闻的。”
　　奈布“嗯”了一声，转身去厨房端粥，眼眶却悄悄发烫。自从诺顿换了矿上的重活，就很少能按时回家，原本还算圆润的脸颊瘦了一圈，眼下的青黑也越来越重。可每次他问起，诺顿总说“不累”，转头却在夜里偷偷揉着腰，把止痛片掰成两半吃——他都看见了，只是没敢戳破。
　　夜里诺顿睡得很沉，呼吸均匀地落在他发顶。奈布睁着眼到后半夜，实在睡不着，索性爬起来收拾杂物。衣柜最底层压着个磨破边角的帆布包，是他从前当雇佣兵时用的，里面除了几件旧军装，还有个黑色耳机。那耳机半年前就坏了，连电流声都没有，他却一直没舍得扔。
　　指尖无意间碰到耳机，突然传来一阵细微的震动。奈布愣住了，赶紧把耳机拿起来，刚凑到耳边，一道戏谑的男声就钻了出来：“雇佣兵先生，好久不见。”
　　他心脏猛地一跳，下意识看向床上的诺顿，对方翻了个身，依旧睡得熟。
　　“看来你的‘退休生活’过得不怎么样？”对面笑着，声音里带着几分熟稔的调侃，“老地方，酬金翻倍。这次的活儿简单，取份东西就行，对你来说小菜一碟。”
　　“酬金翻倍”四个字像石子投进水里，在他心里漾开圈圈涟漪。他想起诺顿说的带阳台的房子，想起他后颈的擦伤，想起他偷偷掰碎的止痛片，愧疚感瞬间攥紧了心脏——他不想只做那个等着诺顿投喂、被小心翼翼护着的人，他想和诺顿一起扛。
　　奈布深吸一口气，指尖划过耳机的按键，将它稳稳塞进耳朵。冰凉的外壳贴在耳廓的瞬间，熟悉的电子音毫无温度地响起，却让他找回了久违的笃定：“编号76，确认接取任务。”
　　耳机里传来对方满意的笑声，还在说着任务细节，奈布却轻轻按下了暂停键。他回头看向床上的诺顿，月光透过破窗洒在他脸上，睡得安稳又踏实。奈布俯下身，在他额头轻轻印下一个吻，心里默默念着：就这一次，等攒够了钱，就再也不碰了。
　　他把耳机藏进枕头下，重新躺回诺顿怀里。对方似乎察觉到什么，下意识收紧手臂，将他搂得更紧。奈布闭上眼睛，鼻尖萦绕着诺顿身上淡淡的煤尘味，那味道里藏着生活的重量，也藏着他必须要扛起的责任。
　　窗外的麻雀叽叽喳喳闹醒清晨时，奈布先醒了。身侧的诺顿还没动，呼吸均匀地落在他后颈，掌心依旧习惯性地扣着他的腰——这是他们共眠时雷打不动的姿势，像是怕他会像从前执行任务那样，悄无声息地消失在夜里。
　　奈布轻轻挪开那只带着薄茧的手，指尖无意间蹭过诺顿腰侧的旧伤。那是之前矿道塌方时留下的疤，当时诺顿瞒着他，直到他在洗衣盆里发现染血的绷带，才知道对方差点被落石砸中。此刻那道疤藏在被褥下，却像根细针，轻轻扎了扎他的心脏。
　　他蹑手蹑脚爬起来，枕头下的耳机硌得慌，他摸出来塞进帆布包最底层，拉上拉链时，金属扣的声响让他下意识回头——诺顿翻了个身，眉头微蹙，像是要醒，却又很快舒展开，嘴里还含糊地嘟囔了句“豆沙包……给你留的”。
　　奈布的喉咙发紧，转身进了厨房。小锅里还剩着昨晚的粥，他添了点水重新煮热，又从橱柜里翻出最后两个白面馒头，切成片煎得金黄。诺顿最近总说胃里空得快，这样的早饭该能让他多撑会儿。
　　“醒了？”诺顿的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑。奈布回头时，正看见他揉着眼睛走进来，后颈的擦伤还泛着红，却笑得像个讨食的孩子，“闻着香味就起来了，今天的馒头好像比昨天香。”
　　“赶紧洗把脸，粥快好了。”奈布把煎好的馒头片盛进盘子，不敢看他的眼睛——他怕自己会忍不住说出耳机里的事，怕诺顿皱着眉说“不行，太危险”。
　　早饭时诺顿没提加班的事，只絮絮叨叨说镇上的张婶今天要蒸红薯，下午回来时顺路买几个；说矿上的老王昨天挖到块透亮的萤石，要过来送给他玩；还说等周末不忙，要带他去河边钓鱼，“上次看见有人钓了条大草鱼，给你炖鱼汤喝”。
　　奈布嗯嗯地应着，手里的粥没怎么动。诺顿看出他心不在焉，放下筷子摸了摸他的额头：“怎么了？不舒服？”
　　“没有。”奈布赶紧摇头，把最后一口粥咽下去，“就是……今天想出去逛逛，看看镇上有没有卖薄荷苗的，提前准备着，等换了房子就能种。”
　　这话让诺顿眼睛亮了亮，嘴角的笑意深了些：“好啊，我下午早点回来陪你去。”他说着又夹了块馒头片递到奈布嘴边，“多吃点，不然逛着逛着该饿了。”
　　奈布张嘴接住，馒头的香味在嘴里散开，心里却像压了块石头。他看着诺顿狼吞虎咽的样子，看着他袖口沾着的煤泥还没洗干净，看着他眼下依旧没消退的青黑，突然觉得那“酬金翻倍”的承诺，像团烧得正旺的火，燎得他心口发疼。
　　诺顿吃完早饭就匆匆要走，临走前还不忘把口袋里的零钱都塞给奈布：“想买什么就买，别省着。”他顿了顿，又伸手揉了揉奈布的头发，“晚上我给你带张婶的红薯回来。”
　　门关上的瞬间，奈布手里的零钱还带着诺顿的体温。他走到帆布包前，拉开拉链摸出耳机，指尖悬在开机键上，迟迟没按下去。窗外的阳光正好，落在桌上的薄荷种子袋上——那是他昨天收拾杂物时找到的，诺顿特意买回来的，说等春天就种，结果忙得忘了。
　　他把耳机放回包里，拿起种子袋走到窗边。窗外的空地上还有去年翻好的土，虽然不大，却足够种几株薄荷。奈布蹲下来，指尖插进松软的泥土里，突然想起诺顿说的“带阳台的房子”，想起他说“夏天摘薄荷泡水喝”，眼眶又开始发烫。
　　“就这一次。”他对着空气轻声说，像是在说服自己，“等攒够了钱，就再也不碰了。”
　　他把薄荷种子撒进土里，又浇了点水。阳光落在新翻的泥土上，泛着淡淡的金光，像极了诺顿眼里的希望。奈布站起身，拍了拍手上的土，转身拿起帆布包——耳机还在里面，任务的细节还没听完，但他知道，这一次，他不是为了自己，是为了和诺顿一起，把那些关于未来的念想，一点点种进现实里。
　　直到奈布弯腰钻进停在村口老槐树下的黑色轿车，座椅皮革带着凉意，与他发烫的后颈形成鲜明对比。司机一言不发，只在他关上车门的瞬间踩下油门，车轮碾过沾着露水的泥土路，溅起细碎的泥点。
　　车厢里很静，只有引擎的低鸣。奈布靠在椅背上，指尖无意识摩挲着藏在袖管里的短刃——那是他从帆布包底层翻出来的旧物，刀刃上还留着从前的划痕。耳机里偶尔传来电子音的路线提示，他却盯着窗外飞速倒退的白杨树，想起诺顿今早塞给他的馒头片，还带着掌心的温度。
　　不知过了多久，轿车拐进一条荒僻的土路，最终停在城郊废弃的码头仓库前。司机侧头递来一个牛皮纸信封，里面是目标的照片和简易地图。“里面有人接应，取到文件就走，别拖。”
　　奈布点点头，推开车门，咸湿的海风立刻卷着铁锈味扑面而来。仓库的铁皮门虚掩着，缝隙里透出昏暗的光。他猫着腰贴墙走过去，指尖抵在短刃的握柄上，耳机动了动，精准捕捉到里面两个人的交谈声。
　　“东西呢？别耍花样。”一个粗哑的声音响起。
　　“急什么，钱到了自然给你。”另一个声音带着几分轻佻，正是联系他的人。
　　奈布深吸一口气，趁着两人争执的间隙，猛地推开门闪身进去。仓库里堆满了破旧的木箱，目标正站在中央的空地上，手里攥着个蓝色文件夹。他几乎没给对方反应的时间，脚步一错绕到人身后，短刃抵住对方后腰，声音压低：“文件给我，不动你。”
　　那人吓得一哆嗦，文件夹“啪”地掉在地上。奈布弯腰捡起，指尖刚碰到纸张，就听见身后传来风声。他侧身一躲，避开挥来的木棍，反手将短刃架在偷袭者的脖子上，动作利落得没有一丝滞涩——这是刻在骨子里的本能，即便歇了大半年，也从未生疏。
　　“雇佣兵先生果然名不虚传。”轻佻的声音响起，那人拍了拍手从阴影里走出来，递过一个厚厚的信封，“酬金，点点？”
　　奈布没接，只将文件夹扔过去：“两清。”他瞥了眼信封，厚度确实是平时的两倍，心里的石头落了大半。
　　转身走出仓库时，阳光已经有些刺眼。他没再坐那辆轿车，沿着码头的石阶往下走，找了个僻静的角落把短刃藏进石缝，又将信封塞进内衣口袋，贴着温热的皮肤，踏实得让人心安。
　　远处传来渔船的鸣笛声，奈布望着波光粼粼的海面，突然笑了——今晚可以给诺顿炖他喜欢的萝卜汤，再把这笔钱偷偷放进铁盒里，说不定过不了多久，他们就能去看那套带阳台的房子了。