《锁朱墙》雾覆梨茶

4、过殿试获位分

　　“绥州通判常鸿卓之女常霜，年十五。”

　　常霜朝前走了两步，规规矩矩地行礼，问座上贵人们的安。

　　太后照例询问喜好兴趣，常霜这人平时没什么大家闺秀的爱好，不过也就是喜欢在家多看看话本，对着里面的神仙眷侣犯花痴，不过总不可能这样诚实地交代出来。

　　她转转脑瓜，想起平时莫枝酷爱插花品茶。没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？心下一横，常霜回道：“禀太后，臣女素日只在家中插花品茶，偶尔练练几个字。”

　　殿内传来一个稍年轻些却醇厚优雅的女人声音，她满意地沉吟一声，随后说道：“倒很是雅致，品茶插花都是让人静心的手艺，你很沉稳。”

　　想来讲话的这位就是皇后了，常霜拜谢，直称不敢当。

　　皇上附和着皇后的说法：“有何不敢，朕新登基不久，人心惶惶，大多动荡不稳。你举止爱好都称得上端庄沉稳，这很难得。天气热了，脑子却不能也跟着热起来。”

　　“臣女受教了。”常霜盈盈一拜。

　　座上男子再度开口，换了个话题：“你既喜欢插花，喜欢什么花呢？”

　　常霜回道：“臣女虽爱插花，却并不爱那些大红大紫的鲜艳花朵。譬如海棠芍药，盛开时冠压群芳，妖冶美丽，可臣女却不想过分夺目，只想独善其身。是以，臣女独爱梨花的洁白与清丽。”

　　打方才常霜的第一句话开始，太后便一直沉默，此刻方赞许道：“哀家很喜欢你这样的心性，后宫百花艳丽，不过都是供皇帝赏玩的。若是哪朵花过分妖艳，夺了春色，这园中的景致也不再赏心悦目，只会惹赏花之人伤心，不如独自静美。”

　　皇上在座上轻轻挥手，太监便很有眼力见地喊道：“留牌子，赐香囊！”

　　“多谢皇上。”

　　常霜的心不平静。

　　此次参选不过是因为正逢时，不得不参选，若问她的心究竟希望结果如何，常霜自己也没个定论。父亲母亲视她眼珠般宝贵，长大这么多年，她自然也想为家人带来点什么。若是入宫，她又有好命，说不定能为父母亲争得荣华。

　　可是私心里......

　　她脑海里浮现起莫枝的笑脸，又想起她曾经倚在父母膝头的瞬间，她放不下的，是情。

　　常霜低着头，眼眶有些热，虽身处紫禁大内，她的心思却已经飘回家了。

　　“留牌子，赐香囊！”身旁再度传来高喝，常霜瞟了一眼，佟霖恰好在谢恩。

　　这一组不过四个人，居然就入选了三个。

　　常霜余光偷瞟了眼座上那个看不清身影的男子，不由暗想，那皇帝的后宫，将会有多少嫔妃呀，三千佳丽，难道所言不虚？

　　终试结束的早，今日常霜便没有和时听云结伴而行，而是早早就在绘心画眉二人的服侍下回了家门。

　　常霜知道自己在宫外的日子将是数一天少一天，回去的路上，她撩开帘子，贪婪地看着京城的每个角落，每片景色。

　　小贩们摸着黑，点着灯，喝卖着自己的小吃和饰品。孩童们举着糖人，笑嘻嘻地打闹。男男女女们在车水马龙的街上闲逛，每个人的脸都被暖黄的灯火映的柔和。

　　常霜的目光也变得柔和。

　　曾经有那么多次，常霜也在这街道上，像这些人一样，和父母逛着，和莫枝逛着。

　　以前以为稀松平常的瞬间，或将成为未来遥不可及的期望。

　　初春的京城还有些冷，特别是夜里。每个人的颊上都有些泛红，常霜望着每个人的面庞，暗自出神。

　　这一路上，绘心与画眉的话也很少，未来的生活将与如今大不相同，三人心中有事，都暗暗做着打算。

　　轿辇摇摇晃晃的，已然夜了，离府门好远便听得鞭炮齐鸣。

　　常霜塞着耳朵，探出头去。

　　门前站着不少燃爆竹的小厮，父母亲站在一片灯雾影儿里，定定地望着轿辇这边。

　　他们好像在笑，像从前一样温柔。常霜虽看不清，却几乎可以断定。

　　她脑子里快速闪过今天发生的事和一路回来的所有想法，最后又将它们全部清空。常霜鼻子一酸，冲出轿子，一跃而下，向父母奔过去。

　　“爹爹，娘亲！”

　　父亲母亲面上挂着笑容，他们的脸颊红彤彤的，呼吸时还有白雾，应该等了很久。

　　见到常霜来了，他们即刻行大礼，给常霜请安。

　　“给小主请安。”

　　常霜噗通一声，比他们跪的更快，身子弯的更低些。她早知道如今的自己于礼数上对于父母而言，先是小主，才是霜儿。

　　是以她没有拒绝父母，亲人之间，礼数不过是做给外人看的。

　　她捧着父母亲的臂弯，眼睛里蓄着泪水。年迈的父母亲要屈身给她一个黄毛丫头行李，她心里实在难受。

　　“咱们起来吧。”常霜道。

　　二老谢恩，眼里也有轻泪。父亲微笑着，神情满是疼爱，他从一旁的小厮那里提过一盏灯，送到常霜手里：“知道你喜欢花灯，是以听闻喜讯后，我跟你母亲赶忙去街上买了这盏最好看的花灯。你看，百蝶穿花，虽是常见的花样，却没有比这盏做工更精巧的了。”

　　一旁的母亲不住地点头，小心翼翼地问常霜道：“你可喜欢？”

　　常霜的嘴唇微微颤抖，她提起那盏花灯，暖和的温度缓缓地传到她的脸颊。她仔细端详后，喜悦地回父母亲：“女儿喜欢。”

　　这下三人都笑了，淌着泪，抱作一团。

　　外头太冷，眼泪转眼便干作泪痕，常霜眼下冰凉刺骨。她赶忙扶着父母亲进了屋取暖。

　　女使给三人上茶，茶水暖热，方才还冰凉的身子，此刻喝下一口好不畅快。

　　父亲想是站冷了，转眼就喝了一盖碗的茶，他轻叹道：“明日宫中就会有旨意宣你几日入宫，到时，你的位份便也知道了。”

　　母亲颔首，补充道：“我之前听苏大人家的娘子说，宫中那时也会差教引嬷嬷来教你们规矩。”

　　常霜了然，回道：“女儿既已入宫，若有出息，便想为父母亲争得好日子。”

　　母亲忙道：“这可不对！”

　　她急匆匆的撂下茶盏，快步过来，覆住常霜的手：“我和你父亲，有你这样一份心，就已经很满足了。”

　　她哽咽，抿抿嘴，控制好情绪才再开口：“霜儿，你是爹娘的宝贝，我们只想你好好的。”

　　父亲在茶几旁听到母亲这一席话也不由得淌下泪来，他用力地在眼下抹了抹：“你母亲说的是。虽说皇上自登基以来，后宫并未传出什么污糟传闻。纵然那些娘娘们不爱争宠，未来若是到了诞育皇子的时候，母亲们为了儿子的前途，何等血雨腥风自然能够想见。”

　　父亲说的很是。这代皇上似乎不爱常常留宿后宫，妃嫔们也安分守己，迄今为止，后宫似乎一直以来都风平浪静，外人鲜少有听闻宫中哪位娘娘遇了什么可怜事。

　　但是未来皇子只会越来越多，常霜既已入宫，必将承宠，保不齐还会育有一子半女。若是真的情形如此，想必明枪暗箭也都会瞄准她和孩子。

　　三人都没再多说，却都在思索未来宫廷生活的艰险，似乎誓要在今日把毕生眼泪流干。

　　一家人团在一起，泪湿衣衫。

　　一宿过去，次日宫中公公和嬷嬷早早就造访府上。一家人穿戴整齐，齐聚厅前。

　　公公掏出圣旨，将语句拉的好长：“常家众人接旨！”

　　常霜与父母亲整理衣衫，跪在地上低头领旨。

　　奉天承运，皇帝诏曰：

　　兹有常鸿卓之女常霜，淑慎端良，温恭有仪，秉蕙质而含章，守闺训而循礼。朕观其德性纯良，堪承宫闱之职，特册封为答应，赐居琼雪苑，于三月十五入宫。尔其恪遵规制，谨守本分，敬事上苑，和辑宫闱，无负朕之简拔，钦此。

　　几人叩首谢恩。

　　公公抱着拂尘，颔首道喜祝贺，随后向一旁微微侧身，向众人引见常霜的教引姑姑沛雨。

　　常霜向沛雨行礼问安，对方喜不自胜，忙回礼称小主客气。

　　接下来到进宫之前这段日子里，沛雨将会将宫中事务和礼仪规矩事无巨细地详细讲与常霜听。绘心几步上前，将两锭银子分别塞入宣旨公公与沛雨姑姑手中。两人顿时面露喜色。

　　常霜笑道：“近日恰逢换季，易感春寒。两位今日遥至我家，路途颠簸，实难感激，这点小钱请公公和沛雨姑姑喝茶。小小心意，还请笑纳。”

　　父亲母亲在旁边默默地看完全程，满意地微笑着。

　　公公连忙把银子收起，笑着小声夸赞道：“奴才虽愚笨，谁伶俐我却是能分辨的出的。此次入宫的小主们呀，就数大人家的小主和时家小主最机敏！”

　　时家小主？

　　那日殿试常霜没能和时听云一组参试，最后也早早离开了宫中，是以并不知道时听云究竟是否入选。

　　“敢问公公，可是御史大人家的小主？”常霜连忙确认。

　　公公颔首，直道正是，最后又夸了常霜几句，祝愿常霜未来在宫中平步青云之类，方离去。

　　身旁传来一声轻叹，母亲望着常霜，扯出一个勉强的笑容：“不想这月十五便要入宫，倒有些急促。”

　　常霜知道她舍不得自己，走到母亲身边，什么也没说，只是将她搂在怀中，抱的很紧。

　　母亲的身体微微颤抖着，带着常霜的心共振。她轻轻地抚摸着母亲的青丝。

　　常霜是家中的独女，母亲此时也不过才三十多岁，待她入宫，父母亲膝下便无儿女侍奉。

　　想到这里，常霜心中一紧，像有人在拧她的五脏六腑。