《戍楼燎原》袁竹

5、第 5 章

　　第五章燎原火

　　戍所内的篝火噼啪作响，火星溅在冰冷的夯土地上，转瞬即逝，如同李戍官此刻纷乱的思绪。他沉默地坐在火堆旁，指尖无意识地摩挲着膝盖上的旧伤，那里的寒意似乎穿透了衣物，直抵心底。陈远的话如重锤般砸在他的心上 —— 源流教的诡异术法、突厥人的精锐骑兵、伊丽川的异境乱象，每一件都预示着一场灭顶之灾。这破败的玉门关，这三个老弱残兵，如何抵挡得住如此汹涌的风暴？
　　他想起信中描述的混编军队，那些被源流教用邪术炼制的、毫无神智的死士，想起铁面人那能引动风沙的掌法，心中升起一股强烈的不安，像被风沙堵住了胸口，闷得发慌。他抬头望向东方，长安的方向依旧被昏黄的沙尘笼罩，那里有他思念了十五年的苏秀，有从未谋面的儿子念戍。若是玉门关破，突厥人和源流教的铁蹄踏入关内，长安将面临怎样的浩劫？苏秀和念戍又能安然无恙吗？
　　这个念头如同一把尖刀，刺穿了他所有的疲惫与绝望。他猛地站起身，动作太过急促，带起的气流让篝火剧烈晃动，映照在他脸上，明暗不定。他走向内室 —— 那是他十五年守关唯一的私人空间，狭小、阴暗，却藏着他最珍贵的念想。墙角堆着苏秀寄来的衣物，虽然早已破旧，却依旧叠得整整齐齐；床头挂着那个鸳鸯荷包，红底已经褪色，鸳鸯的针脚却依旧清晰。
　　他蹲下身，移开床底一块松动的地砖，露出一个布满灰尘的木箱。木箱是紫檀木做的，历经十五年的风沙侵蚀，却依旧坚硬，只是表面蒙了厚厚的尘垢，边角也有些磨损。这是他祖父李晟传下来的，父亲去世前，亲手交到他手中，叮嘱他 “守关之日，非生死关头，不可轻动”。
　　他捧着木箱走了出来，木箱入手沉甸甸的，不仅是木材和长枪的重量，更是家族荣耀与责任的重量。篝火旁，陈远、王忠、赵武都好奇地望过来，目光落在木箱上，带着疑惑。
　　李戍官深吸一口气，伸手拂去木箱上的灰尘，灰尘飞扬，在火光中形成一道道细小的光柱。他打开箱扣，“咔哒” 一声轻响，仿佛打开了一段尘封的历史。木箱内铺着一层暗红色的绒布，绒布上静静地躺着一柄长枪。
　　枪身黝黑，不知是何种材质打造，既非寻常精铁，也非青铜，表面光滑如镜，历经多年，竟无一丝锈蚀，反而透着一股温润的光泽。枪尖泛着淡淡的红光，如同跳跃的星火，仿佛有火焰在其中燃烧，即使在昏暗的营房里，也能感受到那股炽热的气息。枪杆靠近枪尖处，刻着三个古朴的篆字，笔画苍劲有力，带着太宗朝书法的雄浑气象 ——“燎原火”。
　　“这是...” 陈远眼中闪过惊讶，他虽年轻，却也识得这篆字的古意，更能感受到长枪散发出的凛然正气与杀伐之气。
　　“老子也不是普通戍官。” 李戍官抚摸着枪身，指尖划过那三个篆字，语气中带着一丝难以掩饰的骄傲，又有一丝深深的苦涩。他的目光变得悠远，仿佛穿越了时空，回到了祖父征战的年代，“家祖李晟，乃太宗朝名将，随李靖将军征战西域，平定东突厥，收复安西四镇，立下赫赫战功。”
　　他顿了顿，声音低沉而有力，带着对先祖的崇敬：“当年祖父率三千铁骑，在碛口与突厥十万大军对峙，便是用这杆燎原火，一枪挑杀突厥大可汗，震慑敌军，一战定西域。太宗皇帝龙颜大悦，亲赐此枪‘燎原火’，御笔题字，寓意‘星火燎原，横扫胡虏’。”
　　陈远肃然起敬，起身抱拳道：“原来是名将之后，失敬失敬。” 他看向燎原火的目光充满了敬佩，这杆枪不仅是一件兵器，更是一段历史的见证，是大唐武功的象征。
　　“屁的名将之后。” 李戍官苦笑一声，摇了摇头，将木箱放在地上，“祖上荣耀，到我这代，就只剩下这杆枪和这座破戍楼了。” 他的声音带着浓浓的自嘲，“太宗皇帝时期，大唐国力鼎盛，万国来朝，边军将士个个奋勇争先，守土卫国，何等荣光。可如今呢？天宝年间，朝廷荒废朝政，杨国忠与李林甫争权夺利，苛捐杂税繁重，边军被不断抽调，粮草被层层克扣，将士们衣不蔽体，食不果腹，连基本的装备都配不齐。”
　　他抬手抚摸着燎原火的枪杆，枪杆的温润触感让他心中稍稍安定，却又更添悲凉：“朝廷早已忘了我们这些戍边之人，忘了玉门关，忘了西域的安危。若不是你带来这军情，我怕是到死都不知道，关外已乱成这般模样，突厥人和源流教的杂碎，都已经打到家门口了。”
　　他的话音刚落，戍所外突然传来一声凄厉的惨叫，划破了深夜的寂静。那惨叫声稚嫩而绝望，正是少年陈小满的声音。
　　“是小满！” 赵武猛地站起来，独眼圆睁，脸上露出惊怒之色。他顾不上腿上的伤痛，抓起身边的横刀，就想冲出去。
　　李戍官心中一紧，一股不祥的预感瞬间笼罩了他。他抓起燎原火长枪，枪身入手温热，仿佛感受到了主人的急切与愤怒。他身形如箭般冲了出去，燎原火在他手中微微颤动，发出细微的嗡鸣，像是在呼应他的怒火。
　　陈远也抄起双剑，紧随其后。他的伤口还在隐隐作痛，但此刻已顾不上许多，小满的惨叫让他心头一沉，他知道，源流教的人终究还是来了，而且来得如此之快。
　　戍所外的沙地上，月光皎洁，却照不亮人心的险恶。陈小满倒在血泊中，小小的身躯蜷缩着，胸口插着一支奇形镖。那镖身呈三角形，刻着诡异的螺旋纹路，正是源流教的标志 —— 与陈远伤口中的毒素、铁面人掌法中的气息如出一辙。
　　小满的眼睛还睁着，大大的眼睛里充满了不甘与恐惧，还有一丝未散的稚气。他的右手紧紧攥着，手中握着一块小小的木牌，那是李戍官给他做的，上面刻着一个 “戍” 字，告诉他，从今天起，他就是玉门关的一员，要守护这道门。此刻，木牌被他攥得紧紧的，指节发白，仿佛要将自己的信念刻进木牌里。
　　远处的沙丘上，几个黑影正迅速消失在夜色中，他们动作迅捷，显然是源流教的死士，想来打探戍所的虚实，却意外撞上了站岗的小满。少年人虽然勇敢，却终究太过稚嫩，不是这些死士的对手，为了守护戍所，付出了年轻的生命。
　　“小满...” 李戍官的声音沙哑，他缓缓蹲下身，伸出手，想要合上小满的眼睛，指尖却颤抖得厉害。他想起小满刚来时的模样，瘦弱、胆怯，像一只受惊的小鹿；想起小满第一次拿起短刀时的兴奋，想起小满说 “戍官，我想成为像你一样的英雄”；想起自己答应过小满，等他长大，教他耍燎原火长枪。
　　可如今，这一切都成了泡影。一个鲜活的生命，就这样消逝在风沙中，死在了他的面前。他想起了自己的儿子念戍，若是念戍还在，也该像小满这般大，也该这般天真、勇敢。如果念戍遭遇了这样的不幸，苏秀该会何等悲痛？一股巨大的愧疚与愤怒涌上心头，几乎要将他吞噬。他紧紧握着燎原火，枪杆上的温度仿佛也变得炽热，灼烧着他的手掌。
　　“调虎离山...” 陈远脸色一变，他环顾四周，发现戍所的大门竟然洞开着，显然是那些死士趁他们注意力被小满吸引时，偷偷打开了城门，“他们的目标是戍楼！”
　　李戍官猛地回过神来，是啊，源流教的人狡猾得很，杀小满只是为了吸引他们的注意力，他们真正的目标，是戍楼的瞭望塔！瞭望塔是玉门关的制高点，若是被毁掉，他们就无法及时发现敌军的动向，玉门关将彻底陷入被动。
　　“快回去！” 李戍官大吼一声，转身冲向戍楼。燎原火长枪在他手中舞动，带起一阵劲风，吹散了身边的风沙。
　　二人急忙返回戍楼，果然听到里面传来兵刃碰撞的声响，“叮叮当当”，急促而激烈。冲进去一看，只见王忠正与两名黑衣人缠斗。王忠虽然耳背，年纪又大，但枪法依旧沉稳，一杆长枪舞动得虎虎生风，护住了身前的区域。可他听不清身后的动静，一名黑衣人正绕到他身后，手中的短刀闪着寒光，准备偷袭。
　　赵武则死死护住通往楼顶的阶梯，他的横刀已被砍出数个缺口，刀刃卷刃，腹部中了一刀，鲜血汩汩流出，浸湿了他的衣衫，滴在阶梯上，形成一道道暗红色的痕迹。但他依旧不肯退让，独眼圆睁，死死盯着身前的两名黑衣人，手中的横刀挥舞得依旧有力，每一刀都带着拼死的决心。
　　“戍官... 快... 楼顶...” 赵武嘶哑地喊道，声音因失血而变得虚弱，他手中横刀一挥，逼退身前的黑衣人，却露出了破绽，另一名黑衣人趁机一刀砍向他的手臂，“他们... 要毁楼顶的瞭望塔...”
　　“老赵！” 李戍官目眦欲裂，心中的愤怒与愧疚达到了顶点。这些弟兄，跟着他守关多年，吃了多少苦，受了多少罪，却依旧对他忠心耿耿，不离不弃。如今，为了守护这破败的戍楼，他们一个个都在流血，甚至牺牲。
　　他不再犹豫，燎原火长枪一抖，枪尖如火龙出海，带着炽热的红光，直取那名准备偷袭王忠的黑衣人的心口。那黑衣人猝不及防，被一□□穿，鲜血喷溅而出，染红了王忠的衣衫。王忠愣了一下，随即反应过来，反手一枪，刺穿了身前另一名黑衣人的咽喉。
　　“王忠，你怎么样？” 李戍官问道，目光扫过王忠身上的伤口，心中一紧。
　　王忠摇摇头，耳朵上的旧伤不知何时又裂开了，鲜血顺着脸颊流下，滴在枪杆上：“没事，老骨头还硬朗。” 他的声音嘶哑，却依旧带着老将的坚韧，“快上去帮老赵，楼顶要紧！”
　　李戍官不再多言，快步冲上楼顶的阶梯。阶梯狭窄而陡峭，每一步都能踩到赵武留下的血迹，温热的触感透过鞋底传来，让他心中的怒火更盛。
　　楼顶的月光皎洁，照亮了眼前的景象。铁面人正站在瞭望塔旁，手中拿着一只信鸽，那信鸽正是陈远带来的，本是用来向长安求援的，竟被他悄无声息地擒获。瞭望塔的木质结构已经被砍断了几根横梁，摇摇欲坠，显然铁面人已经得手，正要毁掉瞭望塔。
　　“放下信鸽！” 李戍官大吼一声，燎原火长枪直指铁面人，枪尖的红光在月光下熠熠生辉，带着凛冽的杀意。
　　铁面人缓缓转过身，脸上的铁面具在月光下泛着冷光，只露出的下颌线条依旧冷硬。他手中把玩着那只信鸽，信鸽被他捏得死死的，惊恐地扑腾着翅膀，却无法挣脱。
　　“晚了。” 铁面人的声音依旧平淡，却带着一丝胜利者的嘲讽，“军情已由我的信鸽送出，一刻钟后，我的大军就会踏平这里。” 他顿了顿，目光扫过李戍官手中的燎原火，眼中闪过一丝贪婪，随即又被冰冷的杀意取代，“玉门关，将从地图上彻底消失。”
　　李戍官瞳孔紧缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他知道，铁面人所说的 “军情”，绝非陈远的密信。陈远的密信是要送给左武卫大将军李绩，请求援军；而铁面人送出的，必定是假军情，或许是说玉门关一切安好，或许是说突厥人已经撤退，甚至可能是诬陷他通敌叛国。
　　天宝年间的朝廷，早已不是太宗时期的清明。杨国忠与李林甫专权，党争激烈，官员们只知逢迎拍马，谎报军情，对于真正的边患却视而不见。一旦这假军情送到长安，朝廷必定会被迷惑，援军迟迟不到，甚至可能会派兵来讨伐他这个 “通敌叛国” 的戍官。到那时，玉门关便真成了孤城一座，他们只能眼睁睁看着突厥人和源流教的大军攻入关内，烧杀抢掠。
　　他想起了苏秀，想起了长安的桂树，想起了儿子念戍。若是玉门关破，长安危矣，苏秀和念戍又能逃到哪里去？他守了十五年的关，守的就是关内的安稳，守的就是妻儿的平安。可如今，他却要眼睁睁看着这一切化为泡影吗？
　　不！绝不！
　　李戍官握紧了燎原火长枪，枪杆的温热顺着掌心传入体内，驱散了心中的寒意。他想起了祖父李晟，想起了祖父用这杆枪横扫突厥的荣光；想起了父亲临死前的嘱托，“守住玉门关，守住家国”；想起了苏秀在信中说的，“阿戍，我信你，你一定能守住我们的家”。
　　一股力量从心底涌起，顺着手臂传入枪杆，燎原火的红光变得更加炽热，仿佛真的燃起了熊熊烈火。他的眼神变得坚定，不再有丝毫的犹豫与绝望，只剩下一往无前的战意。
　　“铁面小儿，你以为凭一封假军情，就能毁掉玉门关？” 李戍官冷笑一声，声音洪亮，穿透了楼顶的风声，“老子告诉你，只要我李戍还在，只要这燎原火还在，玉门关就绝不会破！”
　　他猛地向前一步，燎原火长枪直指铁面人，枪尖的红光映照着他的脸庞，眉骨下的疤痕显得更加狰狞，眼中的杀意如实质般，几乎要将铁面人吞噬。
　　“你以为你能挡住我的大军？” 铁面人冷笑，“李戍官，你不过是个被朝廷遗忘的弃子，手下只有三个残兵，一座破楼，也敢口出狂言？”
　　“弃子又如何？破楼又如何？” 李戍官大吼一声，“老子是大唐的戍官，守的是大唐的土地，护的是大唐的百姓！就算朝廷忘了我，就算只剩下我一个人，我也要守住这玉门关，守住关内的万里河山！”
　　他的声音回荡在楼顶，带着一股不屈不挠的忠勇之气，让紧随其后冲上楼顶的陈远都为之动容。陈远握紧了双剑，站在李戍官身边，目光坚定：“戍官大人，我与你并肩作战！”
　　铁面人脸上的嘲讽渐渐消失，取而代之的是一丝凝重。他没想到，这个被朝廷遗忘的戍官，竟然有如此坚定的意志，如此强烈的战意。但他依旧不屑：“并肩作战？不过是多了一个送死的罢了。”
　　他猛地松开手，那只信鸽扑腾着翅膀，朝着东方飞去 —— 假军情已经送出，长安的援军，再也不会来了。他身形一晃，如鬼魅般扑向李戍官，掌风凌厉，带着阴寒之气，直取李戍官的胸口。
　　“来得好！” 李戍官大吼一声，不退反进，燎原火长枪一抖，枪尖化作点点红光，如星火燎原，直刺铁面人的掌风。他的枪法大开大合，带着祖父李晟的遗风，带着大唐边军的悍勇，更带着他对妻儿的思念，对家国的忠诚，势不可挡。
　　陈远也同时出手，双剑齐出，青光闪动，如两道流星，攻向铁面人的两侧，牵制他的动作。无相剑法灵动诡异，与李戍官的刚猛枪法形成互补，一刚一柔，一攻一防，配合得默契无间。
　　铁面人的掌风被燎原火的枪尖刺破，他心中一惊，没想到这杆长枪的威力如此惊人，更没想到李戍官的枪法如此凌厉。他急忙变招，身形如青烟般闪避，掌风转向，攻向陈远的肩头伤口。
　　“小心！” 李戍官提醒道，长枪横扫，逼退铁面人。
　　楼顶的战斗再次爆发，月光下，枪影、剑影、掌风交织在一起，红光与青光闪烁，风沙被卷起，形成一道道气旋。李戍官的枪法越来越凌厉，燎原火的红光越来越炽热，他仿佛看到了祖父在战场上奋勇杀敌的身影，看到了苏秀在长安灯下为他缝补衣衫的模样，看到了小满天真的笑脸，看到了王忠、赵武坚毅的眼神。
　　这些画面在他脑海中闪过，化作一股无穷的力量，支撑着他，让他忘记了疲惫，忘记了伤痛，只剩下一个念头 —— 守住玉门关，守住这一切。
　　铁面人被两人联手逼得连连后退，心中越来越焦躁。他没想到，这两个看似不堪一击的对手，竟然如此顽强，尤其是李戍官，手中的燎原火长枪仿佛有生命一般，每一次攻击都带着毁天灭地的力量。
　　他眼角余光瞥见楼下的突厥骑兵已经开始集结，火把的光芒照亮了夜空，如同点点鬼火。一刻钟的时间，快要到了。只要再坚持片刻，大军一到，玉门关就会被踏平，这两个碍事的家伙，也会死于乱军之中。
　　“受死吧！” 铁面人怒吼一声，掌法突变，掌心泛起一层浓郁的灰光，掌风卷起漫天风沙，形成一道巨大的沙刃，直劈李戍官和陈远。这是他的绝招 “风沙裂天”，借助天地之气，操控风沙，威力无穷。
　　李戍官脸色一变，他能感受到这沙刃的威力，若是被击中，必定尸骨无存。他没有退缩，反而将燎原火长枪举过头顶，枪尖的红光暴涨，仿佛真的燃起了熊熊烈火。
　　“燎原之火，焚尽胡虏！” 他大吼一声，猛地将长枪劈下，枪尖的红光与沙刃相撞，发出一声震耳欲聋的巨响。风沙四溅，红光与灰光交织在一起，形成一道奇异的光幕。
　　陈远也同时出手，双剑交叉，青光暴涨，“无相剑法 —— 破妄！” 他将无相剑法的刚猛发挥到了极致，双剑刺向沙刃的核心。
　　“嘭！”
　　沙刃被两人联手击溃，化作漫天黄沙。李戍官和陈远都被震得连连后退，李戍官的虎口再次崩裂，鲜血顺着枪杆流下，滴在楼顶的木板上；陈远的肩头伤口也再次崩裂，鲜血浸透了衣衫。
　　铁面人也不好受，被震得气血翻涌，后退了三步，铁面具上的划痕更加明显，露出了下面更多的苍白皮肤。
　　就在这时，楼下传来了王忠的嘶吼声：“戍官！敌军攻城了！”
　　李戍官和陈远同时看向楼下，只见无数突厥骑兵已经冲到了戍楼门口，弯刀挥舞，火把通明，如潮水般涌来。王忠和赵武虽然顽强抵抗，却终究寡不敌众，已经被逼得节节败退，身上都添了新的伤口。
　　“看来，游戏结束了。” 铁面人冷笑一声，眼中闪过一丝残忍，“李戍官，陈远，你们可以去死了。”
　　他再次扑了上来，掌风更加凌厉，带着必死的决心。
　　李戍官深吸一口气，看向陈远，眼中闪过一丝决绝：“陈远，你带着密信，从后门走！去长安，找到李绩将军，一定要把军情送到！”
　　“戍官大人，我不走！” 陈远摇头，“我与你并肩作战，战死不休！”
　　“糊涂！” 李戍官怒吼，“你死了，谁去送军情？谁来救长安？谁来为你的师兄们报仇？” 他的声音带着一丝急切，一丝恳求，“玉门关我来守，你必须活着出去！这是命令！”
　　陈远愣住了，他看着李戍官坚定的眼神，看着楼下浴血奋战的王忠和赵武，看着已经牺牲的小满，心中涌起一股强烈的责任感。他知道，李戍官说得对，他不能死在这里，他身上背着太多的责任，太多的希望。
　　“戍官大人...” 陈远的声音哽咽了。
　　“快走！” 李戍官猛地将陈远推向楼顶的后门，“记住，一定要找到李绩将军，一定要守住中原！告诉李将军，玉门关还有人在守，大唐还有人在战！”
　　他转身冲向铁面人，燎原火长枪舞动，如火龙出海，带着一往无前的杀意：“铁面小儿，老子陪你玩玩！”
　　陈远看着李戍官的背影，看着他与铁面人缠斗在一起，看着他身上的鲜血越来越多，泪水终于忍不住流了下来。他咬了咬牙，握紧了怀中的密信，转身从后门冲了出去。
　　“戍官大人，保重！” 他的声音带着哭腔，消失在夜色中。
　　李戍官听到了陈远的声音，心中稍稍安定。他知道，陈远一定会完成使命，长安的援军，总有一天会来。而他，只需要守住玉门关，守住这最后的希望，直到援军到来的那一刻。
　　他握紧了燎原火长枪，枪杆上的温热仿佛与他的血脉相连。他想起了苏秀，想起了念戍，想起了祖父的荣耀，想起了弟兄们的忠诚。
　　“秀儿，等着我。” 他在心中默念，“等我守住了玉门关，就去找你，再也不分开。”
　　铁面人的掌风再次袭来，带着阴寒之气。李戍官不再闪避，迎着掌风，一□□出，枪尖的红光如同一颗流星，直取铁面人的心脏。
　　楼顶的月光，依旧皎洁。燎原火的红光，依旧炽热。一场生与死的较量，一场守土卫国的战斗，在这孤寂的玉门关楼顶，继续上演着。而这杆承载着家族荣耀、家国忠诚与爱情思念的燎原火长枪，将在风沙中，燃烧出最耀眼的光芒。