《别抢我的功德点》陆三川

36、镇远侯 程牧怎么是

　　在这大齐建国这三十年里，镇远侯府这四个字，重逾千钧。

　　镇远侯程恺，是陪着太祖高平昌从尸山血海里杀出来的开国第一功臣，也是这乱世之中赫赫威名的不败战神。中原战火渐歇，唯独漠川九州仍在赫连人手里，成了大齐心头剜不掉的一根刺。

　　谢却从小听街坊邻里说起这些。
　　镇远侯的军队，一次次北上，一次次打到关下。这样的消息，在漠北之地反复传开，像风一样，吹过村头，又吹进人心里。
　　那些大爷大妈，会坐在田埂上，他们望着南方，喃喃道：“镇远侯一定能打下来，以后咱们就再也不用受赫连人的气了。”

　　风掠过田野，尘土翻起，那些话一字一字落进谢却的记忆里。

　　谢却还怔怔望着眼前那身白衣，程宁已走到笼前。她抬手，用匕首在锁上一敲，只听一声脆响，锁扣当即崩开。

　　她头也不回吩咐道：“季延，这些杂碎你给我押去大理寺。姜元，你立刻折回西郊大营，调一小队玄戍军进城，把这些孩子先送去兴国寺，请妙空方丈暂时先照看着。”
　　姜元皱眉，迟疑道：“大小姐，这个时候调玄戍军进城，要是被旁人知道了，会不会——”

　　“会不会什么？”程宁回过身，斜眼瞧着姜元，“怎么，我爹不在了，你就被那些只会摇唇鼓舌的文官吓破了胆么？做事变得这般畏首畏脚！还是说我的话，在你这儿已经不管用了？”

　　姜元背后一凉，当即跪下：“末将不敢，末将这就去办。”
　　“快去。”

　　姜元低头应了一声，转身翻身上马，一骨碌跑远了。
　　程宁将锁一一解开后，反手将匕首插回靴筒，对着身后一挥手：“还杵着当木头？没看见这群小孩冷吗？把外袍都脱下来。”
　　侍从们听罢纷纷解下身上的衣服，递进笼中。

　　程宁顺着铁笼一路走过，一眼就瞧见了蜷缩在角落面白如纸的阿文，她皱着眉，俯身伸手探了探女孩的额头，神色一沉。
　　她还没开口，旁边的谢却先出了声，“她只是受了风寒，不是疫病。”

　　程宁转头看向他，上下打量了一遍，问道：“刚才喊救命的，是你？”
　　谢却点头。
　　“你叫什么？几岁了？”
　　“我叫谢却，十岁了。”

　　“你倒是机灵，胆子还挺大。”她顺势蹲下身，伸出手想去揉一把这小子的脑袋。
　　谢却立刻绷起脸，偏头躲开。

　　“哟，还有点脾气。”程宁哼了一声，才不搭理他愿不愿意，伸手一捞，把人拖到眼前，大手按在他头上，狠狠揉了几下。
　　谢却被揉得东倒西歪，却没恼，反而弯起那双黑亮的眼，语气半真半假：“姐姐，我们漠北的男人不兴摸头，你这样不太礼貌，不过看在姐姐生得这般天仙下凡的份上，我今日便大方一回，不与你计较了。”

　　程宁先是一愣，随即笑出了声。

　　谢却趁机站稳，状似无意地问道：“姐姐，镇远侯是你什么人。”
　　程宁显然没料到他会这么问，挑了挑眉：“嗯？那是我爹，怎么了？”

　　谢却道：“我总以为京城的高门小姐出门都八抬大轿，整日绣花弹琴。可姐姐不仅长得好看，行事还这么英姿飒爽。你方才用匕首敲断铁链，寻常男子一百个里也难挑出一个能有姐姐这般神威的。”

　　这一番话，简直挠到了程宁的痒处，她顿时笑得更开了，眉眼间的得意毫不遮掩，显然被哄得十分受用。
　　“你是吃什么长的？这么会说话。”

　　其他孩子本就一直在偷偷打量这边，见这边聊得热火，先前的惶恐褪去几分，胆子大的已经凑了上来，小声问：“姐姐，我们一会儿要去哪儿啊？”

　　程宁站起身，双手往腰间一搭，看着这群惊魂未定的小泥猴，道：“都别怕。我这人啊，最爱管闲事。既然让我撞上了，就不会不管你们。一会儿会有几个大哥哥带你们去兴国寺。那儿伙食管够。先去把肚子填圆了，剩下的，等睡醒了再说！”
　　“过几天，我会让人去查你们是从哪儿来的。不管老家在多偏的地方，只要找得到，我都会把你们送回家。”

　　听到回家两个字，谢却被刺了一下。
　　那没有家的呢？

　　程宁低下头，就看见谢却盯着地上不知在想什么，笑道：“京城挺好的，要是不想回去，就留下来。寺里有活做，有书读，等慢慢长大了，再各自出去讨生活，总会比漠北好过些。”

　　谢却抬起头，就看见程宁站在火光里，英飒又温柔。他忽然有点明白了，在杀戮不断的漠北，镇远侯为何会被人传得如同神迹。

　　姜元回来的时候，已经差不多三更天了。
　　他身后跟着的一小队人，没骑马没佩刀，都穿着短打劲装，带着三辆长檐大马车停在巷口。
　　侍卫们动作极快，三两下便将小孩子们都抱上了车。

　　程宁把姜元拉到一旁，从腰间扯下腰牌递给他：“出城的时候机灵些。”
　　姜元点头。
　　“还有，”程宁压低声音道，“头一辆车里有两个女孩子看着不太好，不知道是什么病。到了兴国寺，和妙空方丈说一声，单独安排。”

　　说完，她一回头，就看见谢却正跟那辆高大马车较劲。纵然在一群孩子里算个子高的，车辕却仍几乎到他胸口。他手脚并用，愣是凭着一股蛮劲把自己挂了上去。

　　“喂，谢却。”
　　谢却回头：“姐姐还有事？”

　　程宁抿了下嘴。方才收拾那帮人时干脆利落，这会儿反倒局促起来，右手下意识地按上腰间匕首柄，指尖不停地揉搓着那颗圆润的红宝石。

　　谢却从车上跳下来：“什么事，你说嘛。”
　　程宁：“我有件事，想请你帮忙。”
　　谢却：“好。”
　　程宁：“我都还没说是什么事呢，你就答应了？”
　　谢却：“什么事我都答应。”

　　程宁一笑：“也不是什么特别麻烦的事，我有个弟弟，近日来心情不好，我看你这么机灵，还惯会说话的，帮我去哄哄他行吗？”

　　谢却听完，险些当场翻个白眼。还以为是什么难开口的大事，兜了一圈，就哄个人。这种事，不就是把面子往地上一扔，上下嘴皮子一碰，是个人都行吗？

　　他自信地一拍胸脯，道：“我还以为什么事呢，放心，只要姐姐一句话，我保准把他哄得找不着北，小事一桩。”
　　“这事，可能没那么容易。”程宁叹了口气，摇摇头。

　　谢却在心里暗暗嘀咕，什么大少爷这么难哄？
　　他这几年，每天睁开眼，脑子里唯一的念头就是怎么多活一天。可这位小侯爷倒好，生在锦绣堆里，养在蜜罐子中，还整天闲着没事干闹脾气。
　　真是够娇气的。

　　他以为，能有程宁这样的姐姐，那这当弟弟的，不说是个策马扬鞭豪气干云的小将军吧，怎么说也不能是个需要雇人来哄的娇气包。
　　心里这么想，他面上还是笑着应道：“放心姐姐，我肯定给他盘圆了。”
　　程宁低着头，短促地笑了一声，“但愿吧。”

　　谢却答应了程宁，转头掀起马车的帘子。小文靠在车厢上，脸色白得厉害，呼吸又浅又急。
　　“阿文，”他低声道，“我有些其他事，暂时不能陪你了。”

　　阿文原本就有些局促不安，这话一出，整个人立刻紧张起来，她猛地咳了两声，伸出瘦瘦的手指，攥住了他的衣角。
　　谢却心里一软，没有立刻抽开。他反手覆住那只冰凉的小手，另一只手在她满是灰尘的脸颊上轻轻捏了一下，“别怕，你会好起来的，等我这边办完事，就来看你。你这么乖的小姑娘，以后福气大着呢。”
　　“要是真找不到我，或者有人欺负你，”他说着，抬手随意一指姜元，“就跟他说。”

　　莫名其妙被一指的姜元猛地皱起眉，心想哪来的小毛孩子还使唤起他来了。还没发作，他转头就见一旁的程宁正看得乐不可支，只好把话咽了回去，脸色顿时有些复杂。

　　马车渐渐远去。
　　程宁翻身上马，伸手一捞，像拎一只小猫小狗一样，将谢却带到身前，稳坐在马鞍上。夜深了，他们纵马疾行，直到转入朱雀大街，周围都是民宅，程宁才收了速度，不惊扰这一城好梦。

　　程宁：“过了这个街口就到了。”
　　谢却仰着头问：“姐姐，我是不是也能见着镇远侯？这要是以后我真回了漠北，能跟村里人吹一辈子的牛。”

　　程宁轻轻一勒马绳。

　　马踏过街角，谢却入目就见好一座气派宅邸。
　　门头阔大，足有五六丈宽，暗红色的大门之上覆着厚重的黑瓦，脊吻处的石狮挺立其上，俯瞰着街巷，一派富贵人家的气度。

　　可原本应该悬着红灯的檐下，此刻一溜排开的却是白色大灯笼，合抱粗的朱漆大柱，自上而下被白绸紧紧包裹，绸带垂落到地，随风卷动，搅得那朱红与素白并在一处。

　　谢却一惊，下意识转回头，这才发现不论是程宁还是身后跟着的人，都是一身素色。
　　乡下人穿衣向来简省，没那么多讲究，也舍不得买染料，素色再寻常不过。他头一回进京，还当城里人也兴这一套，一时竟没反应过来。

　　直到此刻才明白，原来，是有白事。

　　程宁开口道：“抱歉刚才匆忙忘了告诉你。”
　　“家父一个月前过世了。”