《开元疑事·始皇宝匣之 西溪宴》林一琳

7、第 7 章

　　待宾客介绍完毕，金山虚弱地挥了挥手，示意涂博闻开席。涂博闻立即俯身向侍立一旁的商阿木耳语几句。只见厅内仆役们如行云流水般穿梭，先将先前摆放的蜜饯果品尽数撤下，继而端上一道道精致的江南佳肴。宴席所用瓷器都极为讲究，荤菜用越窑青瓷盛，莲瓣纹碗盏在烛光下泛着"千峰翠色"的釉光，秘色瓷的荷叶形盘则盛着鲜蔬，执壶斟酒用的是邢窑白瓷的，偶有器皿相击时发出清越的玉磬之声。

　　正当此时，崔翊晨听到身旁传来王心楠带着疑惑的软糯嗓音。只见她微微歪着头，身体倾向谢品言那边，伸出纤纤玉指，好奇地点了点谢品言面前的琉璃酒盏，又指了指自己面前的杯子，轻声问道：“谢公子，你看，好生奇怪，为何你盏中的双梅酒，与我的看着如此不同呢？” 崔翊晨闻言，下意识地低头看向自己面前的酒杯，再侧目望向王心楠的，果然不同：自己的杯中酒液，色泽透亮，清冽如水，而王心楠的杯中却是温润的琥珀色琼浆，更奇妙的是，她那流光溢彩的酒液中，还漂浮着点点细碎的金黄色桂花花瓣，在烛光下宛如星河碎玉。

　　谢品言也发现了异样，轻摇酒杯道："王小姐好眼力，果然不同！我这酒中还无桂花。莫不是侍女斟错了？"

　　那边的金小姐闻言轻笑，道：“诸位有所不知，这双梅酒在浸制之初本就分男坛女坛。” 她先指向谢品言和崔翊晨杯中那清冽的酒液：“这男坛所用基酒，乃是湖州最负盛名的‘若下春’。此酒取初春甘泉，以古法精酿，其性至清至冽，入口醇厚甘爽，后劲绵长而不燥。” 接着，她的目光温柔地落在王心楠那杯琥珀色的酒盏上：“而这女坛，选用的则是我们杭州本地特产的‘桂花醴’。此酒秋日金桂盛放时入醪，经年窖藏，酒性温润柔和，色如琥珀，口感甘甜绵软，自带一股天然的桂花清香，最是适宜女儿家浅酌慢饮。“”

　　谢品言执杯沉吟："梁元帝萧绎《金楼子》称'若下醇美胜云阳'，今日得见，方知此言不虚。只是......"他指尖轻叩杯沿，"这般御贡之物用来酿果酒，金老爷的手笔，倒比当年皇家的奢靡更甚了。"

　　金晓鹃掩唇轻笑，眼波流转：“谢司马只道酒贵，却不知这浸酒的果子，更是耗费了无数心力，精挑细选，半点马虎不得呢！”

　　她指向崔翊晨杯中的青梅，"这青梅采自天目山支脉超山，颗颗饱满如鸽卵，选的都是通体光滑不带一丝虫蛀疤痕的极品青梅！为去其酸涩味存其清香，浸酒前需先用上好荆条蜜腌制月余。"她又指向谢品言杯中的杨梅，"这杨梅更是稀罕，非是寻常百姓浸杨梅酒所用的紫红小果。乃越州杜家村特供的极品'胭脂泪'，如此果形硕大的杨梅，只有十多棵杨梅老树方能产，你瞧，其色泽是独一无二的纯粉红，娇嫩欲滴，如同少女初绽的胭脂腮晕！盛在这玉盏琼浆之中，一碧一红，交相辉映，如同两粒硕大的宝石，方能成就这西溪‘双梅酒’的盛名。"

　　金小姐话音未落，金山突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的身子蜷缩如虾米。她惊呼一声“爹爹！”，下意识地便要俯身搀扶父亲起来。一只沉稳的手更快地按住了她的臂弯。正是涂博闻。他面色凝重，对着未婚妻微微摇头示意，低声道：“晓鹃，让我来。” 随即小心翼翼地将老人扶起，向众人歉然道："家岳旧疾发作，需得先行告退服药静养片刻。诸位请继续品酒用膳，不必拘束。"

　　谢品言与崔翊晨起身还礼："金老爷保重身体要紧，不必挂念我等。"其余宾客也纷纷点头附和。待二人转入屏风后，崔翊晨才端起面前那盏清冽的“男坛”双梅酒，浅浅啜饮了一口。冰凉的酒液滑入喉间，带着梅子的爽冽与若下春的醇厚，本是极好的享受，然而，他心中却不由有些异样感：这金山病体支离，何苦要强撑着身体，大费周章地举办这场奢华的“三梅宴”？不过对在座众人而言，肺疾患者离席反倒是件好事。

　　恰在此时，方才因金山离场而暂停的传菜流程再次启动。只见一名身着藕荷色比甲的俏丽侍女，双手稳稳托着一个硕大的青玉冰盘，莲步轻移，来到席前。盘中盛着的，是码放得如雪砌玉雕般精致的鱼片，薄如蝉翼，晶莹剔透，在烛光下散发着诱人的寒光与鲜气。

　　“呀！这是生鱼脍啊！” 王心楠的眼睛瞬间亮了起来，忍不住轻呼出声，语气中带着孩童般的惊喜。
　　“正是金齑玉脍，这银白色的肉是生鱼鲙，或称鱼生。”金小姐目送父亲背影消失，转头脸上重新挂起待客的温婉笑容，点头应道。

　　崔翊晨眉头几不可察地微微蹙起，他沉声问道：“金小姐，恕崔某冒昧一问。此鱼生……不会是……鲤鱼吧？”
　　“鲤鱼？” 金晓鹃闻言一怔，下意识地反问道：“崔御史为何有此一问？”

　　“哈哈！” 一旁的谢品言忍不住笑出声来，他端起自己的双梅酒抿了一口，替好友解释道：“金小姐有所不知，按我朝《唐律疏议》所载，捕食、售卖鲤鱼，乃大不敬，冲撞了本朝李姓忌讳。我们这位崔大御史，自然格外敏感，唯恐席间误食了这犯禁之物，惹上不必要的麻烦呢！”他说着转头看向崔翊晨， “不过啊，翊晨，这律法归律法，人情归人情。物以稀为贵，越是禁物，越有人趋之若鹜。你可知，长安城里的那些个达官显贵、私下偷食鲤鱼的可不在少数。”
　　崔翊晨听罢，只是缓缓摇了摇头："天下可食之鱼何其多，何必非要触犯律法？"

　　金晓鹃恍然大悟：“多亏崔御史提醒！这鱼生绝非鲤鱼。吃鱼和律法有关，我未曾想过。杭州人除非祭祀上香做贡品，基本不食鲤鱼，倒非因忌讳，纯粹是不爱吃，或者说，没那个习惯！纵使我家这般家资，能买得起各种山珍海味，也从未想过要特意去吃那鲤鱼！”

　　她说指向盘中鱼片，“此鱼生用的是草鱼。选料严苛，必用六斤以上的鲜活大草鱼。捕捉之后，置于清流活水中，精心饲养五六日之久，彻底清空其胃肠污秽，吐尽泥腥土气。鱼肉便只余下纯粹的鲜甜。”金小姐指尖轻点玉盘边缘，"处理此鱼时，需活鱼现杀，取其脊背两侧最厚实、最鲜嫩的那一长条活肉。用快刀片成薄可透光的玉片。"

　　侍女展示后，给每家宾客前的莲瓣盘中分出若干片，另一侍女放上了一碟琥珀色的酱汁。金小姐筷子轻点道：“这是我家为蘸鱼生用的特制秋油，用的是头道酱油加入陈皮、丁香等十味香料秘制，最能激发鱼肉的天然本味。入口后，鱼肉非但不腥，反而带着一丝奇妙的清甜，口感鲜脆爽滑，宛如初春融冰。”

　　说罢她拿起她面前的蒸熟的秋油倒入桌前那碟分好的鱼生里，酱汁淋下的刹那，鱼片微微卷曲，宛如绽放的花瓣。王心楠忍不住伸出筷子，却被崔翊晨轻轻架住：“这是草鱼，脊肉虽嫩，肌理之间暗藏细密小刺！海棠现在坐得那么远，谁给你挑刺？”他压低声音，"若卡了喉咙如何是好？"少女悻悻地收回筷子，粉唇微微嘟起。

　　金小姐见状笑道；“王小姐若爱吃鱼，还有一道'一鱼两吃'。”她转头看去，另一位侍女又端着两只同样精美的青瓷鱼盘走上前来。盘中盛着的，却是热气氤氲、散发着清雅香气的各半片熟鱼。

　　“这一鱼两吃，寻常人家用的也是草鱼，我家则选用珍贵的富春江鲈鱼，同样需先饿养数日去尽腥气。” 她的语气带着一丝不易察觉的优越感，“烹制时先用‘七刀半’的刀工将鱼片好。” 所谓‘七刀半’，”她一边说，一边用手比划着，“是指在鱼身精准划下七道半深不露骨的刀痕，既便于入味，又能保持鱼形的完整美观。不能寻常煮之，要汆烫而熟——取清冽甘甜的山泉水，烧至水沸而不腾、下鱼后绝不能用筷子翻动试探，而是用特制细竹签，刺入鱼肉，若签尖能穿透，便是火候恰到好处，必须此时立刻起锅！"

　　“至于调味，”金晓鹃最后补充道，目光扫过席间众人，“不知诸位贵客偏好何种风味？是以姜丝爆香、淋上滚烫葱油的咸鲜之味？还是以江南香醋酱油红糖加鸡汁熬制、配合姜丝调和而成的酸甜之味？为免众口难调，我特意嘱咐厨房，两种口味皆备，诸位可依喜好自行取用。”

　　就在金晓鹃话音落下之际，涂博闻已安顿好岳父，悄然回到了东席自己的座位。