《开元疑事·始皇宝匣之 西溪宴》林一琳

6、第 6 章

　　或许因西边已无虚席，一位同样穿着体面浅褐色暗花绸袍、留短须的方脸中年男子，已先行坐在了东边长案中间的位置，正悠闲地品着茶。见众人进来，忙起身行礼。

　　涂博闻眉头几不可察地皱了皱，随即展颜将崔翊晨一行引至东案就座。他倾身向谢品言耳语道："谢司马，您看，今日宾客皆未携带侍者参宴。待会儿开席后，可否……." 他目光示意了一下阿福和海棠，“让贵仆坐在此长案末首？”

　　谢品言会意，他扫视厅内，果然所有客人身边皆无侍从同席。让阿福、海棠这样的随侍与主人同坐，于主人家的宴席礼仪上也确有不妥。能坐在长案末席，已是主家格外照顾。他微微颔首："涂公子考虑周全，自当如此。有劳安排。"

　　涂博闻略显踌躇地环顾席间，似是在斟酌座次安排。显然，这是个微妙的难题——现下谢品言官位为高，可崔翊晨五姓七望身份清贵，片刻后，他拱手笑道："二位大人身份尊贵，还请随意入座。容小可先去后厨查看宴席准备，失陪片刻。"说罢又向在座宾客团团一揖，转身离去。

　　崔翊晨目送涂博闻的背影消失在屏风后，转头对谢品言笑道："如今你官居司马，论品级当居首座，就别推辞了。"说着做了个"请"的手势。

　　谢品言闻言也不谦让，一撩衣摆便在东案首位坐下，笑道："翊晨啊，你都告诉人家王小姐是你未婚妻，按礼应当同席而坐才是。"他忽然起身，走到王心楠身侧，俯身在她耳边低语："王小姐，稍后开席时，海棠需与阿福一同坐在末席。这是主家的规矩，麻烦通传下，还望见谅。"

　　王心楠乖巧地点点头，她偷眼瞧了瞧崔翊晨，见他正望着自己，慌忙垂下眼帘，纤长的睫毛在烛光下投下淡淡的阴影。
　　崔翊晨见状，唇角不自觉地上扬。他特意选了谢品言下首的位置，又示意王心楠坐在自己与谢品言之间——刚才他目光不经意间瞥见身旁陌生的中年邻居，只见此人约莫四十上下，身形颇为壮大，但肌肉不结实，面皮黑黄略显浮肿，眼袋下垂，一双眼睛虽然努力睁着，却总透着一股难以言喻的浑浊。此人边喝茶，时不时地往厅内各女眷身上瞟，令人不悦。崔翊晨实在不想让王心楠挨着这种油腻中年男子坐。

　　那中年男子见状，讪讪地挪到了崔翊晨下首。他试图搭话："这位公子气度不凡，不知在何处高就？"说话时，目光却不时越过崔翊晨，往王心楠身上瞄。

　　崔翊晨不动声色地侧身，宽大的衣袖恰好挡住对方的视线："在下姓崔，在御史台当差。"

　　中年男子闻言，脸色微变，连忙拱手："原来是台院的大人！失敬失敬！"说着不自觉地往后缩了缩，再不敢乱看。

　　不多时，屏风后传来一阵脚步声，间或夹杂着沉闷的咳嗽。厅内琴箫和鸣的余韵随之消散，那俩乐女抱着乐器退 了下去。众人的目光被入口处的新动静所吸引。只见涂博闻去而复返，此刻他正小心翼翼地搀扶着一位年过约五旬的老者步入厅堂。与涂博闻并肩的，还有一位约莫二十岁出头、身着橘色底绣折枝红梅锦缎袄裙的年轻女子。女子容颜端丽，仪态落落大方，不过眉宇间带着几分商贾之家特有的精明，她亦是一手轻轻托扶着老者的臂肘，姿态恭谨。被搀扶的老者，面色蜡黄，身形枯瘦，唇色透不健康的灰白，走路时带着轻微哮鸣音的呼吸。

　　王心楠见状，微微蹙起了秀眉，向崔翊晨低语道："这位老人家的肺疾怕是已深入腠理，沉疴难起了。"话语里带一丝不易察觉的怜悯。

　　那橘色衣衫的年轻女子将老人扶到正对戏台预留的主位安坐妥当，旋即微微侧身面向左边长桌的谢品言崔翊晨一行弯腰示礼，一脸得体的笑容，声音清亮地自我介绍道：“谢司马，崔御史安好！小女子金晓鹃，乃金玉庄东家金山之女。” 她侧身示意了一下身侧气息未平的父亲，“这位便是家父。今日恰逢寒舍西溪别院落成，初梅竞放，兼有新年‘双梅酒’开坛之喜，实乃三喜临门！家父特备下三梅薄宴，恭迎谢司马、崔御史二位大人大驾光临。”说着脸又转向西席长桌宾客道，“亦深感诸位亲朋故旧拨冗莅临，蓬荜生辉，不胜荣幸！” 她的言辞条理清晰，落落大方，带着商贾之家特有的谦卑与奉承，显是平素早惯于出场待人接物。

　　说罢，金山颤巍巍地拱手，声音嘶哑却透着热忱："老朽金山……咳咳……抱恙在身，失礼了。谢司马、崔御史……二位大人……，光降寒舍，实乃金某三生有幸！久闻二位大人清名，今日得见，真乃人中龙凤... 招待不周之处……咳咳……万望海涵！"一番客套话说得滴水不漏，虽都是场面话，但配上他那病容，倒显出几分真诚。

　　金山喘息稍定，便颤巍巍地抬手示意侍者。早已候在一旁的仆役们立刻端着托盘鱼贯而入，为席间每位宾客面前的琉璃盏中，缓缓注入双梅酒。与寻常美酒不同，倒完酒后，每人的酒杯中，侍者还会放入一红一绿两枚果子。红的是杨梅，绿的是青梅——这便是今日宴会的名角，“双梅酒”了。

　　酒香弥漫之际，金山强打着精神，开始亲自把谢品言和崔翊晨引荐席间诸位宾客。他每介绍一人，那人便离座上前，恭敬地向两位官员敬酒。

　　西席首座的老妇人首先缓缓起身，腕间三对绞丝金镯随着动作叮咚作响。金山一边用手掌指示意，一边道："这位是‘天工蚕坊’的陶老夫人，她家世代经营蚕桑，乃杭州最大的蚕桑坊，杭州城内两至三成的生丝……咳咳……皆出自其坊。小号所用生丝，也出多自陶家。老夫人身边这位，是她的孙女，陶小姐。"陶老夫人闻言，只是矜持地微微颔首致意，其孙女则依礼盈盈下拜，姿态娴静。

　　接着金山目光转向那对中年男子与少女的组合，介绍道：“这位是傅落生傅老板。傅老板经营有道，路子通达，我商号经营的赣、闽、粤三地的珍奇特产、山货海味，乃至……咳咳……海外泊来的香料、象牙，珠宝等等稀罕物件儿，十之七八皆赖傅老板之力，方能汇聚杭州，再输往北地。傅老板于我金玉庄，功莫大焉！” 他顿了顿，指向傅落生身旁那位看起来顶多十六七岁、面容尚带稚气的少女，“这位是……傅夫人。” 此言一出，谢品言、崔翊晨眼中不禁掠过一丝难以掩饰的惊讶！这少女娃娃脸，眉眼柔和，身量未足，脸上稚气犹存，比之王心楠不过略多一两分成熟风韵，怎么看都像是傅落生的女儿而非妻子。席间气氛瞬间有了一丝微妙的凝滞。但众人皆是人精，面上都迅速恢复了常态，举杯致意。傅落生神色自若，坦然接受敬酒，其“小夫人”则羞怯地低垂着头，跟着丈夫举杯示意。

　　金山又看向那对富态的夫妇：“这两位，是余四两余老爷及其夫人。余老爷乃……咳咳……是已故内子的长兄，亦是我金山多年的至交好友与左膀右臂。” 余四两挺着圆滚滚的肚子，满面红光地哈哈笑着，声如洪钟：“妹夫客气了！” 他那同样富态的夫人也笑吟吟地附和：“都是一家人，都是一家人，一家人不说两家话！”

　　金山又指向崔翊晨下首那个短须油腻的中年男子：“这位是张重德张老板，襄阳人士，专精金石古玩、珍器鉴赏，眼光独到，是我等粗鄙商贾中的……咳咳……雅士！张老板常行商于南北，见闻广博。” 张重德起身，边拱手边高声道：“金老板哪里的话，我就是粗人，混口饭吃罢了。谢司马、崔御史，久仰！”他的嗓音，声量大些，就有点像破锣声。

　　金山目光扫过西席最末那个一直低着头、显得格格不入的浅湖蓝缎袍青年，正待开口，却见他视线都未向谢品言崔翊晨处看过来。傅落生见状，眉头一皱，迅速离席几步走到青年身边，略带责备地低语了几句，随即几乎是半拉半拽地将他拖了过来。傅落生脸上堆着歉意的笑容，对东席客人介绍道：“犬子傅翔，年少不懂礼数，让诸位见笑了！翔儿，还不快给谢司马、崔御史行礼！” 那名叫傅翔的青年，中等身材，眼神躲闪飘忽，好在年轻外加家资丰厚，穿着考究。虽长相普通，不过气质干净。他被父亲强拉着，只得极其勉强地、带敷衍地朝着谢品言和崔翊晨的方向胡乱作了个揖，口中含糊地嘟囔了一句什么，便立刻挣脱父亲的手迅速退回到自己那个最不起眼的角落座位上。