《开元疑事·始皇宝匣之 西溪宴》林一琳

43、第 43 章 玉镯？

　　“你偷便偷了，在谢司马和崔御史面前竟还敢行此偷梁换柱之举，恶意掉包我家的宝贝！真是岂有此理！你真当我金家可欺吗？”金晓鹃亦是气得柳眉倒竖，厉声斥责。

　　“我…我真的不知道！我真的不知道怎么会这样啊！老天爷作证！我若是有半句虚言，叫我天打雷劈，不得好死！”傅翔徒劳地重复着，脸上血色尽褪，一副百口莫辩、急得快要崩溃的模样。

　　“那你当时偷的，究竟是何等模样的古董？”谢品言见傅翔已吓得魂不附体，便略放缓了语气，声音虽沉，却不再那般疾言厉色。

　　傅翔惊魂未定，用力喘了几口气，努力平复颤抖的声音，结结巴巴地回答道：“也……也是一件白玉的镯子……但，但绝不是现在看到的这个样子！它……它很不一样！”

　　谢品言与崔翊晨闻言，不禁对视一眼，心中俱是惊讶。他们原以为能让金家如此重视、引得古董商远道而来的，必是器型奇特罕见之物，却没料到傅翔竟也说是还一只白玉镯子。

　　他眉头紧锁，沉吟片刻，对崔翊晨使了个眼色，随即对金晓鹃道：“金小姐，借一步说话。”三人便暂时撇下惶惶不安的傅翔，走到了传菜房外的廊下。

　　夜风清冷，吹得人精神一振。谢品言压低声音，直接问金晓鹃：“金小姐，事关重大，请你如实相告，你家那件引得张重德远道而来、又令傅翔铤而走险的古董，究竟是怎样的器物？莫非……真是一只玉镯？”他的语气中带着深深的困惑与探究。

　　金晓鹃面露难色，眼神游移，双手不自觉地绞着手帕，显出一副极为踌躇、欲言又止的模样。

　　崔翊晨见状，也走上前来，语气温和却带着不容回避的坚决，劝说道：“金小姐，眼下案情扑朔迷离，我等免不了还需在岛内仔细搜寻那失落的古董以印证线索。你若始终避而不谈，讳莫如深，让我们如何能继续查下去？”

　　金晓鹃沉默良久，终是轻叹一声：“我……我也很难用言语说清那究竟是何等模样……要不，我带你们亲眼看看吧。”

　　谢品言吃了一惊：“莫非这宝贝就在你身上？”

　　金晓鹃连忙摇头：“不，不在我身上。”她顿了顿，声音压得更低，解释道：“不过这件东西，原本是一对。家父为了保险起见，上梁酒那日，只让仆人带了其中一只，随我未婚夫前去请那位越州古董商鉴定。后来弟弟出事，家里都没心思顾及此事。不过我今次来，家父又想到了此器物……他原本的打算，是希望待二位查出真凶后，我再设法从岛上将弟弟当日放好的另一只找出来，悄悄拿回家中去，以免节外生枝。所以……所以另外那一只，此刻正存放在我停靠码头的那艘画舫内的隐秘柜中。家父交代，若我对找到的那只心存疑虑，便可取出画舫中这只进行比对，便知真伪。”

　　谢品言听罢，不由冷笑一声，语气中带上了几分愠怒：“金小姐，我与翊晨在此尽心竭力，为你家追查命案真凶，你们倒好，每次问及关键，总是话说半句，想法频频藏头露尾！莫非是担心我二人也会对你家宝贝心生起觊觎之心不成？这般提防，真是令人心寒！”

　　金晓鹃被他说得脸色一阵青白，蹙紧了眉头，迎上谢品言的目光，语气也变得有些生硬，沉声道：“谢司马！我家从未料想到弟弟之死会与这古董有所牵连！自古宝物易招灾祸，多一人知晓便多一分风险，家父嘱咐谨慎行事，不欲在外人面前多提此物，何错之有？再者，每次二位问起，我哪次不是最终据实相告了？”

　　“你……”谢品言见她反驳，心中更气，还要再出言责怪几句，崔翊晨连忙上前摆手打断，“好了，好了，品言，此刻并非争执之时。夜已极深，时间紧迫。当务之急，是尽快去画舫亲眼确认那宝物的模样，我们之后搜寻另一只时也好有的放矢，按图索骥。”

　　说着，他转身率先走回传菜房，对仍呆立原地、惊魂未定的傅翔道：“傅公子，此事尚未了结，你且先回大厅等候，不得离开。需要问话时，自会再叫你。” 傅翔如蒙大赦，又似大难临头，哭丧着脸，唯唯诺诺地点头，几乎是踉跄着逃离了传菜房。

　　三人刚从传菜房走出，便见海棠和金家的老仆福伯自厨房那头走来。两人手中都托着一个木制托盘，盘中整齐地摆放着数碗羹汤，热气袅袅，在昏黄的廊灯下泛着温润的光泽。崔翊晨走近细看，见是银耳红枣羹与桂花藕粉莲子羹两种，清甜的香气随着蒸汽淡淡散开，在这寒夜里显得格外诱人。

　　海棠见到他们，嫣然一笑道：“崔公子，谢司马，金小姐，你们出来的正好。厨房里刚熬好了一些羹汤，我见火候差不多了，便与福伯先盛了几碗出来。夜寒深重，你们要不要先用一些？”

　　谢品言见状，不禁面露欣然之色，率先端起一碗桂花藕粉莲子羹，长舒一口气道：“唉，今儿晚上可真没消停过，不是惊吓便是劳神，直到见了这碗羹汤，心里才总算觉出点儿暖意和踏实来。海棠，你可真是雪中送炭的大好人啊！”

　　海棠闻言，抿嘴一笑，摇了摇头：“谢司马快别这么说，这可不是我的功劳。食材都是金小姐事先周到备下的，我不过是借花献佛，动手煮一煮罢了。”

　　金晓鹃也取过一碗银耳羹，关切地问道：“我家另一个下人阿坚呢？总不能让你一个客人忙前忙后吧？”

　　海棠忙道：“金小姐放心，他还在厨房。你这次带来的那些未曾煮过的点心，他蒸了一锅，正守着蒸笼看火候呢。我便先端了羹汤过来。”

　　崔翊晨却微蹙眉头：“就那么几碗，我先不用了，这些你先端去给厅里你家小姐和其他宾客吧。”

　　海棠却笑道：“这托盘本就放不下几碗，我和福伯是一次只能端来那么多。厨房里还有不少。您不必客气。”

　　崔翊晨听她这么说，终是点了点头，也接过一碗，道：“好吧。那我们也随你一同去厅里看看，也不知厅中众人现下情形如何了。”

　　四人一路穿过回廊，步入梅英馆大厅。厅内烛火黯淡，景象与他们离开时并无太大变化，大多数宾客仍沉浸在疲惫的睡梦之中，呼吸声起伏交错。刚刚返回的傅翔尚未睡着，见到他们去而复返，脸上立刻显露出紧张与不安的神色，目光躲闪。而其他人，则不是浅眠便是熟睡。尤其是张重德和余四两甚至发出了或高亢或低沉的鼾声，此起彼伏，在这寂静的夜里格外清晰。

　　崔翊晨的目光第一时间便寻到了蜷缩在扶手椅中的王心楠。她似乎也睡着了，螓首微侧，倚靠着椅背，如玉瓷般光洁的面庞在跳动的火光映照下，显得异常恬静安详，长长的睫毛如蝶翼般垂下，仿佛婴儿般毫无防备。只是，他们几人围坐的那个熏笼，其中的银丝炭火眼看已燃烧殆尽，只剩下零星的红光在灰白的炭灰中明灭不定，厅内的温度似乎也随之下降了几分。

　　崔翊晨不禁蹙紧了眉头，转身对金晓鹃低声道：“金小姐，这熏笼里的炭火眼看就要熄了，是否应当添加些新炭了？否则众人怕是要受凉。”

　　金晓鹃闻言，也仔细看了看那即将熄灭的熏笼，又环视了一圈厅内众人，尤其是几位女眷，沉吟片刻道：“这样睡下去也不是办法，几位小姐在这椅上难免受凉。不如请她们去冰笼轩和玉立阁歇息？我车上带了三套被褥，还有三只手炉。添上炭，能让她们睡个暖和觉。”

　　就在这时，那一直鼾声时断时续的余家娘子被这边的说话声扰醒。她揉着惺忪的睡眼坐起身，一眼就瞅见了海棠托盘上还剩下的三碗羹汤，顿时眼睛一亮，睡意全无。她竟毫不客气地站起身，扭着丰硕的身子走了过来，伸出两只胖手，一手稳稳地端走一碗，还剩一碗则被她灵巧地用两只手的手腕内侧夹住，一下子将三碗羹汤全都揽了过去。

　　海棠看得目瞪口呆，不禁蹙眉道：“余夫人，您和余老板两人，一人一碗应是够了，怎么您……您把三碗都拿去了？”

　　余家娘子闻言，丝毫不觉尴尬，反而振振有词：“哎哟，小姑娘你瞧瞧，我这身板，一个人能顶你两个还不止哩！区区一小碗糖水，哪够垫肚子的？喝三碗都未必够呢！” 她说话间，唾沫星子几乎要溅到碗里。