《大魏遗事》费奥多尔

4、薛恕己 上都全仰仗

　　东内的枢密院后堂之中
　　左枢密使薛淮点燃着桌案前的香炉，案上供着他阿耶、阿翁、太阿翁的排位，这三人都是身着金紫的大内侍，是这宦族薛家的祖先。

　　按说宦官养儿是痴人说梦，但国朝以来，内官多养育年幼宦官或孤女为养子养女，入其族谱，继承衣钵，待如亲生。至先皇时，更是有了规定，内官有了品级才允许养育子女，所以不少宦官拼了老命都要往上爬。
　　但这薛家不像普通宦族，是世代公卿的大家族，故而这一代，光养子就有三个。

　　“阿耶。”一名二十多岁的绿袍宦者走了进来。

　　“二郎来了！事办妥了吗？”薛淮虽然叫着儿子，但还是目不转睛盯着香炉。

　　“王内侍那里事办妥了，卷宗都烧干净了，就是碰上李师贞了。”薛二郎说着，走上前去，给自家祖宗行了一礼后，又说道。“这回虽然叫人撞了个正着，但推个替罪的就没事了。”

　　薛淮听了很是赞同地说道：“二郎想得周到，王内侍手下那个替罪的，今天晚上就办了，给李师贞一个交代。至于那个替罪的家里，给一百万钱，要是有父母、兄弟姊妹，都接到长安，千万不能亏待了。”

　　“明白，阿耶。”薛二郎说罢，走出后堂。

　　薛淮此刻放松下来，对着他父亲的排位说道：“阿耶，你千万要在下面保佑儿子啊！”

　　***

　　御史台中烧焦的卷宗已经被清理干净，御史台外，恍惚的崔麟满脸愤怒地看着李师贞。

　　“李师贞，你真是害惨了我！”崔麟扒拉着那位人前高高在上的李相胡闹。“你真要把你弄得外放，把我弄得流放才开心吗？”

　　李师贞脸上还是那股满不在意：“崔员外郎，这才几个时辰，还早呢！”

　　“早？线索都丢了干净再早也没用。”崔麟说完又开始口无遮拦。“这帮阉竖就是碍事，这人保不齐就是他们杀的。”

　　“多嘴。”

　　“本来就是，就怕是这侍御史柳宗礼参过枢密使一本，枢密使怕祸水东引派人把这烧了个干净。”

　　“小心听者有心！”李师贞警惕地看着看宫巷之中来来往往的官吏。

　　“他们是不想混了吗？得罪咱们去讨好内官？”崔麟不太在意地坐在了御史台前的台阶上。

　　国朝立国二百年至今，的官宦虽不能说是势不两立但关系也没好到能互相信任。再说了，内廷中能做到枢密使一职的哪一个不是遍读经史子集，不忠之人能背叛第一次就能背叛第二次。

　　“是得罪你，不包括我。”李师贞特意重申了一下。

　　“知道了。”崔麟白了李师贞一眼。

　　一名身着绿袍的官员路过，看了看站在御史台前的两位，先是有些震惊，眼神中带着不可置信，再是来回端详，这才确定。

　　“你是来作甚的？”崔麟没好气地说道。

　　“两位上官，薛公有请。”男人行了一礼，说道。

　　“哪个薛公？”崔麟说道，毕竟朝中有两位薛公，左枢密使薛淮算一个，尚书左丞薛恕己算一个。

　　李师贞听罢，轻轻地掐了身边的崔麟一下，让他起身肃立。

　　“你干什么？”崔麟实在搞不懂李师贞到底在怕什么。

　　“薛公有请，自然是有要事。”李师贞很恭敬地对着绿袍男人说着，他拎起身旁脾气不大好的崔麟，一同跟着男人朝户部衙门走去。

　　“李师贞，我可不陪你去拜什么薛公。”自认为前途一片漆黑的崔麟赌气般地推了一下年轻的侍郎，他真不知道案子发展成这样，李师贞是怎么静下心的。

　　崔麟虽然嘴上这样说，但被李师贞连推带拉还是送到了户部衙门，只是那绿衫的员外郎一路上惊讶万分。

　　户部的大门敞开，崔麟还没进去就听到算盘珠子拨动的声音，他有诧异，但转念一想，也不过是夏税经运河逆流而上从扬州经宁武军、宣武军、天平军，过黄河直达京师后，户部的主事们在再次核算。

　　“十郎来了。”坐在正堂的五十来岁的老人很是平静地招呼着李师贞。
　　李师贞出自陇西李氏，是在京兆分支的幺房长子，支中排行第十，若按惯例应称之为李十，十郎一般是奴仆或者长辈称之，薛恕己常常以前辈自居，又偶尔提携李师贞，故而怎么叫都见怪不怪了。

　　“薛公！”李师贞拉着不情愿崔麟一起下拜。

　　“十郎应该不解我叫你作甚吧？”老人招手叫来庶仆，庶仆端着盛放冰块的铜盆放在了堂中央。

　　“卑职不知。”

　　“我是怕你真钻这个牛角尖，就得拿住犯人不可。”

　　“左丞此话说得不好吧。”崔麟插嘴道。

　　“此事虽然大，但也可以小。”薛恕己喝了一口茶。“这案子破得了，破不了，某都能保你们，只是最好就不要破，交给某就好。”

　　“怎讲？”崔麟越听越困惑。

　　“先听某讲些事。”薛恕己说着，翻开了身旁的公文。“太宝二年，圣人命我等统计户数，得三百五十一万户，河北不申、河南不申、河东不申、边塞不申，剩下的几个道要么少申，要么缺申，也就江淮的几个节度使、观察使申报完全些，你们知道这意味着什么吗？”

　　崔麟脑子转了转，三百五十一万户，按每户五口计，也才一千七百五十五万口，他也看过国朝五十年前的一些零星记载，那时光正户就九百余万户，计上其余隐匿估计六千万口都打不住，虽说近些年来流亡颇多，战事频繁，但也不至于如此。

　　李师贞说道：“意味着我朝只能靠三百五十一万户的税款。”

　　“此话不差，但就算近年加税加赋，也才计上三千万贯石，除去地方留州、送使的，每年就只能收上一千八百万贯石，不足五十年前的四成，虽说当年那些乱臣贼子毁了我朝的锦绣河山，但也不至于如此。”

　　崔麟接话道:“这一千八百万贯石要养活京师百万黎庶和十五万神策军、数千京官、万余宫人。”

　　“说得对。”薛恕己接着说道。“此番侍御史遇刺，若不在朝中还则罢了，若犯人就在朝中，还位列公卿，恐怕血雨腥风在所难免，不如就按某的想法来，把脏水泼给那些不服朝廷的节镇，师出有名，能收回些州县，敲打那些乱臣。”

　　“薛公想把这份罪名给谁？”李师贞顿时严肃了起来，这不服朝廷的无非河朔三镇，近年来又添了左右横跳的几个。

　　“平卢军。”薛恕己缓缓说道。

　　崔麟一愣，平卢军也就是所谓的淄青镇，原治所营州，后南渡青州，如今下辖十二州，带甲近十万。

　　“薛公，您此话当真？”崔麟与李师贞异口同声道。

　　“某不说胡话。”

　　“万万不可。”崔麟管不了那么多，连忙发言。

　　“平卢军节度使已经三十年不听调遣，嚣张跋扈，不纳赋税，河朔之患亦不如平卢军。况且神策军那些丘八留在京城也是个祸害，不如讨伐淄青。”薛恕己也说出了自己的另一层想法。

　　“薛公可还记得先皇讨天雄军？神策军历二年无功而返，其余听调的数镇皆给三倍出界粮，月支九十万贯，至今圣人仍心有余悸。”李师贞说出来自己的顾虑。

　　“这也是某考虑过的，自某上任左丞掌度支已有十年，而拜平章事四年，总是给户部攒了些私房钱，有千万之巨，足够劳军，就算不派神策军，调些节度讨伐淄青，三倍的军粮也够吃。”薛恕己细细道来。

　　“薛公，这打仗是要死人的！”崔麟看了看胸有成竹的男人，他是行伍出身，太知道这行军打仗了，况且崔麟之父就是死在先皇讨天雄军之时。

　　“可这机会千载难逢，况且……圣人也有这心思。”薛恕己有些不确定，但还是把话说了出来。

　　“圣人当真有这心思？”

　　“前些年圣人可能还有些牵挂，但这几年，圣躯日益衰弱，子嗣又稀薄，潜邸时，长沙悼□□阳殇王、南阳哀王三子薨逝，荣登大宝之后，蜀怀王、扬怀王、宣孝王又接连离世，如今圣人只剩下寿国公主与永王，永王年幼，还不知能否担得住社稷，若在不建功，恐怕……”
　　薛恕己说得其实有理，连失爱子，又身体孱弱，恐怕当朝圣人早已想办一番大事业，以求死而无憾。

　　“王右丞没有意见吗？”李师贞失望地看着薛恕己。

　　“王老也是行伍出身，比某年长十岁有余，他已经有二十年不识兵戈了，他老了，若再没份战功恐怕死也不瞑目。”薛恕己语气很平淡。！

　　“薛公就不怕我把这些说出去吗？”崔麟看着薛恕己，眼神仿佛要杀人一样。

　　“不得对薛公无礼。”李师贞刚想劝阻崔麟要审时度势，但却被年轻人一把推开了，崔麟的力气大得吓人，不像寻常打闹。

　　“你想说的话，谁都拦不住你，但你要想清楚，这是事关朝廷的大事，你和十郎都是明白人，所以某才敢这么赌。”薛恕己面无惧色地看着年轻人，丝毫不把这句威胁当真。
　　“李相、崔员外郎，汝等要是不查，某是不会让你们吃亏的，某的老家杭州现在还没有刺史，李相可以去杭州暂避，崔员外郎可以陪着一块去，做一州上佐总比待在京城强。”

　　李师贞看着薛恕己，虽然已经明白了棋子难以改变的命运，但还是觉得不可思议:“薛公，容师贞想想。”

　　崔麟冷笑道:“想什么！被人卖了还要替人数钱吗？”

　　“崔员外郎怎么这么大的火气？”薛恕己依旧带着一副慈善的面孔，随手招呼衙门中的庶仆下去“天热了，去备冰酒吧！”