《妙笔梦中来》今相逢

73、第 73 章

　　“开酒肆？”圣上闻言，眼中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹淡笑，“凌沣这女儿，倒是有点意思，寻常官宦之女，遭逢家变，要么悲戚度日，要么依附他人，她倒好，竟自己开起了酒肆。”

　　“谁说不是呢，陛下。”朱掌事笑着附和，“听闻这东姑娘开的酒肆，酿出的酒口感纯正，绵香回甘，喝过的人都赞不绝口，说是难得的好酒。”

　　朱掌事跟随圣上多年，深知圣上素来喜爱杯中物。

　　东清酒以一介女子之身开酒肆，又能酿出好酒，或许，这便是撬动东府一案的关键引子，他垂眸敛目，心中已有了计较。

　　圣上闻言眸中闪过一丝兴味。方才听朱掌事提及那酒“口感纯正，绵香回甘”，本就嗜酒的他，心中更好奇，再想到酿酒之人竟是东凌沣那敢闯敢为的女儿，这份好奇便更甚几分。

　　他缓缓靠向龙椅，神色间带着帝王特有的从容与玩味，唇角勾起一抹淡笑：“哦？竟有这般好酒？”话音顿了顿，目光扫过殿外沉沉的暮色，语气笃定而带着几分期待，“朕倒想尝尝，这东姑娘亲手酿的酒，究竟有何不同寻常之处。”

　　朱掌事连忙躬身应道：“奴才这就派人去云想楼取酒，呈给陛下品鉴。”

　　“不必。”圣上抬手阻止，眼底闪过一丝深意，“这般好酒，若是差人去取，倒少了几分意趣。明日退朝后，让东清酒来一趟，朕亲自尝尝这梦里归人，也瞧瞧东凌沣养出的女儿，究竟是个怎样的人物。”

　　东清酒身着素色襦裙，裙摆曳地，一步步踏上丹陛，在御座前盈盈跪下，声音清脆却带着几分难掩的紧张：“臣女东清酒，参见皇上。”

　　御座之上，李怍单手撑着额头，目光沉沉地落在她身上。
　　这女子抬眸的刹那，他竟骤然失神，眉梢眼角的气韵，那股不受拘束的灵动，像极了年轻时的那个人。

　　可说话时唇瓣，又分明带着东凌沣的影子，尤其是她抬眸望来的瞬间，李怍脑中轰然一响，恍惚间竟觉得看到多年前那个惊鸿一瞥、终究错过的身影。

　　“起来吧。”他收回目光，声音带着一丝不易察觉的喑哑，掩去方才的失神。

　　“谢圣上。”东清酒缓缓起身，垂眸立在殿中，双手紧张地绞着裙摆。

　　面对这大羽国权力最高的人，她不知该说些什么，脚趾下意识地抠着裙摆下摆，满心都是为东府翻案的急切，却又不知从何开口。

　　李怍缓缓走下御座，绕着她转了一圈，龙袍下摆扫过地面，发出轻微的摩擦声。那目光如同实质，让东清酒浑身紧绷，直到他停下脚步，沉声发问：“朕问你，你父亲东凌沣，是怎么死的？”

　　东清酒闻言，立刻再次跪下，双手交叠作揖，声音带着压抑不住的酸楚与悲愤：“回圣上，那日元宵佳节，臣女与弟弟东清漪在街上看灯，忽然望见东府方向浓烟滚滚，火光冲天。我们心急如焚地赶回家，却见大火早已蔓延整个府邸，东府十几口人，尽数葬身火海……”

　　“你知道是谁放的火？”李怍的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严。

　　“回圣上，臣女不知。”东清酒猛地抬头，眼中蓄满了泪水，却倔强地不肯落下，“可臣女心中有疑！母亲被救出时已然奄奄一息，而父亲的遗体被找到时，身上满是刀伤，分明是在大火燃起前就已遇害！父亲的武功在朝中素来不弱，究竟是什么人，武艺能高过他，将他杀害后，又放火烧府，妄图掩盖罪行？”

　　她越说越激动，声音陡然拔高，胸腔中翻涌的都是东府满门的血海深仇。

　　她知道，眼前这位男子是她唯一的希望，是东府翻案的最后依仗。她将自己所有的期盼，所有的孤勇，都倾注在这番话里，目光灼灼地望着李怍，盼着他能给出一丝回应。

　　“东清酒，你说的这些，都是真的？”李怍的目光变得锐利起来，紧紧盯着她的眼睛。

　　“臣女若有半句虚言，愿遭天打雷劈，这辈子颠沛流离，不得善终，东府永远没有翻案之日！”东清酒抬手起誓，语气决绝，没有丝毫犹豫。

　　“行了。”李怍抬手打断她，心中已然信了大半。他叹了口气，语气复杂，“东凌沣这件事，没有十足的证据，贸然翻案只会搅动朝局，朕不能为之。”

　　“圣上难道就没有一点办法？”东清酒急了，说话也顾不上礼数，直愣愣地反问。

　　李怍一愣，显然没料到这姑娘如此大胆，竟敢这般顶撞自己。

　　“你这小姑娘，未免胆子太大了。”他语气中带着几分警示。

　　“圣上是这大羽国的天，是万民敬仰的君主，您说的话便是金口玉言，还有谁敢忤逆？”东清酒话锋一转，语气急切又带着几分刻意的讨好，话里话外都是夸赞，末了才终于道出核心，“还请圣上念在父亲一生忠君爱国的份上，为东府做主，还我们一个公道！”

　　“这件事，内阁早已定案，切勿再提。”

　　李怍的语气沉了下来。他何尝不知东凌沣死得蹊跷，可楼相党羽遍布朝野，朝局本就动荡，他怎忍心让东凌沣这唯一的女儿也卷入这滔天漩涡，落得个身首异处的下场？

　　“圣上！”东清酒猛地抬头，眼中满是失望与不甘。

　　她怕，怕眼前这位帝王也是个昏聩之辈，怕东府的冤屈永远无法昭雪。

　　情急之下，她竟是忘了君臣之别，膝行几步，起身时不顾侍卫的阻拦，径直冲到李怍面前，踮起脚尖，在他耳边低语了几句。

　　那是一段被尘封了数十年、无人敢提及的往事，是李怍心中最深的秘密。

　　李怍听完，瞳孔骤缩，脸上的平静瞬间崩塌，取而代之的是极致的震惊与难以置信。

　　他猛地推开东清酒，力道之大让她踉跄着后退几步，口中连连怒斥：“放肆！放肆！放肆！”

　　东清酒站稳身形，看着他惊慌失措的模样，忽然疯狂地冷笑起来，笑声尖锐刺耳，在空旷的大殿内回荡。

　　在李怍眼中，此刻的她哪里还有半分大家闺秀的模样，分明是个不顾一切、破釜沉舟的疯子！

　　杀意瞬间在李怍眼底闪过。

　　这女子知道得太多了，留着她，迟早是个祸患。

　　可转念一想，东凌沣是他的兄弟，是为他出生入死的挚友，当年若不是为了替他暗中调查太子与皇妃的下落，东凌沣也不会远赴汀州，更不会落得满门抄斩的下场。

　　如今朋友已死，他怎能再对朋友的女儿下手？那份杀意终究被情谊压下，只化作一声沉重的叹息。

　　他清楚，东府的祸事，定然与那桩秘密调查脱不了干系。

　　就在此时，殿外传来一阵沉稳的脚步声，太子李缘身着蟒袍，缓步走入。

　　他刚踏进殿门，便见东清酒从里面出来，两人擦肩而过的瞬间，东清酒眼中那股凌冽与绝望，竟让他下意识顿了顿，目光不由自主地追随着她的背影，直到她走出大殿，才转向御座前的父皇，躬身行礼：“儿臣给父皇请安。”

　　说罢，他规规矩矩地磕了个头，动作恭敬。

　　李怍坐在御座上，看着儿子壮实了不少的身形，语气带着几分半开玩笑的意味：“多日不见，太子倒是长壮实了。你也到了该成婚的年纪，朕还等着抱皇孙呢。”

　　“父皇提及成婚，儿臣今日前来，正是想为两位有情人求一道赐婚圣旨。”李缘抬眸，神色恭敬却坚定。

　　“哦？”李怍挑眉，来了几分兴趣，“能让太子亲自为他们请旨的，是哪两位？”

　　“回父皇，是楼相义子楼为桉，与寇老将军的孙女——东清酒。”

　　“什么？！”李怍猛地坐直身子，眼中满是震惊。方才还在大殿上顶撞他、爆出惊天秘密的女子，这才刚走，太子竟就要为她和楼为桉赐婚？这突如其来的提议，让他一时竟不知该作何反应。

　　李怍指尖摩挲着御座扶手的雕花，目光落在李缘身上，带着几分探究与玩味：“太子是如何想到这两个人的？楼为桉是楼相义子，东清酒是寇老孙女，这二人的身份，可不是随便能凑到一起的。”

　　李缘垂眸躬身，语气恭敬却不失自然：“回父皇，前日儿臣出宫巡查，恰逢银卫队指挥使在宫门外等候，他与儿臣攀谈时，无意间提及男女情愫，还向儿臣请教如何俘获女子芳心。儿臣素来不涉此类事宜，一时不知如何应答。”

　　他顿了顿，抬眸时眼中带着几分坦诚：“后来儿臣转念一想，楼为桉与东清酒本就有旧识之谊，且儿臣瞧着，楼为桉对东姑娘向来倾心，事事维护。

　　东姑娘性子爽朗，楼为桉沉稳内敛，二人倒是互补。何不促成这桩好事，既了却他们的心意，也算是成全一片拳拳赤子之心，于情于理，都是美事。”

　　李怍闻言，朗声笑了起来，抬手拍了拍李缘的肩膀，掌心的力道带着几分父君的期许：“太子倒是会替旁人着想，把这二人的心思摸得透彻，只是这般费心为别人谋划，倒不想想你自己的终身大事！”

　　李缘脸上露出一抹无奈的笑意，低头拱手：“儿臣的婚事，全凭父皇做主。父皇眼光独到，定能为儿臣择得良配，儿臣只需遵从便是。”他语气谦卑，心中却清明，身为储君，他的婚姻从来不由自己，而是关乎朝局平衡的筹码。

　　李怍看着他懂事的模样，眼中闪过一丝满意，话锋一转，语气变得郑重起来：“连家有个女儿，名唤连见月，生得俊美温婉，且蕙质兰心，知书达理，是太子妃的不二人选，太子可否愿意？”

　　这话一出，大殿内的空气瞬间沉静了几分。

　　李缘心中了然，连家是连妃的本家，而闵王李阑正是连妃所出。

　　父皇此举，分明是想借着这门亲事，化解他与闵王之间的嫌隙，达成朝堂势力的大和解，稳固他的太子之位，同时平衡连家与其他派系的力量。

　　他不敢有半分迟疑，立刻正了正衣襟，深深作揖：“儿臣听父皇的安排。”语气恭敬无虞，眼底却掠过一丝不易察觉的复杂。

　　他深知，自己的太子之位，全凭父皇一句话定夺，反抗毫无意义。更何况，他想要做实事，想要实现心中的抱负，就必须握住权力。而权力，从来都是这世间最迷人、也最让人趋之若鹜的东西。为了它，这点委屈与身不由己，又算得了什么？

　　李怍见他如此识大体，满意地点了点头：“好，既如此，朕便下旨为你们赐婚。”

　　不多时，内侍便捧着两道明黄圣旨而来。

　　李缘接过其中一道，躬身谢恩后，转身退出了大殿。宫门外的日光有些刺眼，他抬手挡了挡，望着手中那卷沉甸甸的圣旨，指尖微微收紧。

　　这道圣旨，一头连着楼为桉与东清酒的姻缘，另一头，连着他与连思慕的未来，更连着父皇对朝局的全盘考量。

　　他翻身上马，身后的内侍高声唱喏，仪仗队缓缓随行。

　　另一道赐婚圣旨，则由何掌事亲自捧着，快步送往连家宣读。

　　马蹄踏过青石板路，清脆的声响在宫墙外回荡，李缘望着前方延伸向远方的街道，心中五味杂陈，他的人生，他的婚姻，他的权力之路，都在父皇的布局中缓缓铺展，而他，只能顺着这条路，步步为营，走向那至高无上的王座。