《妙笔梦中来》今相逢

72、第 72 章

　　“我可是顶着多大的压力才来的云想楼！”陈颜旧猛地停下脚步，双手往案几上一拍，声音陡然拔高，“违背我姐姐的意愿，硬要留下来当这个酿酒师傅，说好听点是帮东姑娘撑场面，说难听点就是自讨苦吃！现在倒好，店快干倒闭了，我这脸往哪儿搁？”他越说越委屈，眉头拧成了疙瘩，“要不是当初您楼大人苦口婆心劝说，说东姑娘是可塑之才，我姐姐说什么也不会松口让我来的！”

　　“陈师傅莫急。”楼为桉终于开口，声音温润平和，像是一汪静水，瞬间抚平了几分书房里的焦躁，“若是东清酒婚后不愿再接手云想楼，这家店便送给陈师傅便是。”

　　他语气平淡，仿佛说的不是一家酒肆，而是一件无足轻重的小事。

　　陈颜旧愣了一下，脸上的急躁瞬间褪去大半，竟一时说不出话来。

　　他盯着楼为桉沉静的面容，半晌才梗着脖子道：“我陈某可不是贪念这家店的人！”他语气带着几分不服气，却又透着些许窘迫，“我刚收了个徒弟，那孩子灵得很，酿酒的天赋远超常人，我可不想这么好的苗子被耽误了！”

　　楼为桉闻言，眼底掠过一丝极淡的笑意，随即话锋一转，语气带着几分探究：“说起东清酒，她那招牌的梦里归人，是陈师傅教的？”他顿了顿，补充道，“那酒喝着，总觉得有股古怪。”

　　“古怪？”陈颜旧立刻竖起耳朵，先前的窘迫一扫而空，取而代之的是满满的疑惑与不服，“什么古怪？这是我那徒弟自创的。”

　　“喝了之后，能看到一些画面。”楼为桉的声音依旧平淡。

　　“什么画面？”陈颜旧下意识追问，眼睛瞪得溜圆，随即又嗤笑一声，摆了摆手，“该不会是您喝多了，喝醉了吧？”

　　他脸上还带着几分嬉皮笑脸，仿佛觉得楼为桉在开玩笑。

　　可话音刚落，陈颜旧脸上的笑意便如同被寒霜冻结般，一点点褪去。

　　他的眼神骤然变得幽深，嘴角的弧度僵硬地敛去，先前的急躁、嬉闹尽数消失，取而代之的是一种难以言喻的冷淡，仿佛瞬间换了一个人。

　　他没有再追问，也没有再辩解，只是缓缓转过身，背对着楼为桉。

　　书房里的空气仿佛凝固了一般，楼为桉沉静的身影在他身后，渐渐成模糊的背景。

　　陈颜旧的脚步放得很慢，每一步都透着一种莫名的疏离，径直朝着门口走去。

　　吱呀一声，房门被推开，又轻轻合上，将书房内的墨香与疑惑一同隔绝。楼为桉望着空荡荡的门口，指尖依旧摩挲着茶盏，眼底却掠过一丝深沉的探究。

　　那“梦里归人”的古怪，与陈颜旧骤然转变的态度，显然藏着秘密。

　　……

　　东清酒踏着残阳余晖回到自己的房间，祖父寇冠的话还在耳畔回响，“连衡想娶你，裴夫人亲自上门求亲了”，字字句句都像石子投入心湖，漾开一圈圈茫然的涟漪。

　　她抬手揉揉眉心，刚要落座，却忽然察觉房间里有些不一样，窗台上摆着一束新鲜的粉白海棠，正是她偏爱的品种，床幔换成了月白色的软缎，垂落时带着细碎的银铃轻响，案几上还多个青瓷花瓶，插着几支茉莉，清甜的香气漫满整个房间。

　　“什么时候换了这些？”她喃喃自语，正欲转身查看，一道熟悉的身影忽然从屏风后走出，带着满心的紧张与期待，轻轻唤了声：“清酒。”

　　东清酒猛地回头，撞进连衡闪亮亮的眼眸里。他身着一身月白锦袍，双手背在身后，呼吸都有些不稳。没等她反应过来，连衡便上前一步，缓缓摊开手掌，一枚鎏金戒指静静躺在他掌心，戒面镶嵌着一颗圆润的鸽血红宝石，在暮色中折射出温柔的光。

　　“清酒，我们成亲吧。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼底盛满了纯粹的欢喜与期盼，仿佛整个世界只剩下眼前人。

　　东清酒望着那枚戒指，又抬眼看向连衡真挚的眼眸。

　　他的喜欢坦荡又热烈，这些日子的照料与陪伴也真切可感。

　　她想起祖父的话，想起连衡的善良，正直，想起他始终如一的温柔与包容。

　　片刻的沉默后，她轻轻点了点头，声音轻柔却坚定：“好，我们成亲吧。”

　　远处的巷口，一棵老槐树下，楼为桉的身影隐在斑驳的树影里。

　　他望着云想楼二楼那扇亮着灯的窗户，看着里面相拥的两人，冷眸骤然紧缩，眉头拧成了一个深深的川字，觉得心口像是被什么东西狠狠攥住，闷得发不出声。

　　他曾以为，只要解开那些过往的误会，只要再给彼此一点时间，东清酒或许会在意他几分，或许会看到他藏在心底的情愫。

　　可如今，她亲口答应了别人的求婚，笑得那么明媚，仿佛曾经的纠葛都只是过眼云烟。

　　东清酒靠在连衡肩头，脸上带着笑意，目光却不自觉地飘向窗外的方向。

　　那里空无一人，只有老槐树的影子摇曳，可她总觉得，有一道熟悉的目光曾落在自己身上。

　　她微微蹙眉，正想细看，连衡却兴奋地抱起她，原地转了好几个圈，爽朗的笑声将她的思绪打断。

　　“太好了！清酒，你答应了！”连衡的喜悦溢于言表，抱着她的手臂收紧，力道里满是珍视。东清酒抬手扶住他的肩膀，跟着笑了起来，只是那笑容里，藏着一丝连自己都未曾察觉的恍惚。

　　她并非深爱连衡，更多的是认可与安心。

　　连衡是她的朋友，是那个会在她失意时默默陪伴，会在她遇险时挺身而出的人。

　　他善良、有爱，又正直可靠，从未让她受过半分委屈。

　　想起白日里与祖父的对话，东清酒的笑意淡了几分。

　　那时祖父坐在祠堂里，目光温和地看着她：“清酒，裴韵是你母亲的挚友，她性子温婉，定会待你极好，连衡这孩子，我看在眼里，是真心喜欢你，若不是为了他，裴夫人也不会拉下脸面来求我履行当年的诺言。”

　　她当时不解地追问：“祖父先前不是说，要让我嫁一个对清漪，对寇家有帮助的人吗？怎么今日却这般看重我的意愿？”

　　寇冠叹了口气，抬手轻轻拍了拍她的头：“你是我寇冠的孙女，无论嫁给谁，都不会受委屈，可往后的日子还长，荣华富贵终究是身外之物，真正的幸福，还得看你自己如何选择，祖父只希望你能嫁得舒心，过得安稳。”

　　祖父的话犹在耳畔，连衡的笑声还在房间里回荡。

　　东清酒趴在他肩头，看着窗外渐深的夜色，心里忽然掠过一丝说不清道不明的情绪。

　　而巷口的老槐树下，楼为桉早已转身，将那抹刺眼的灯火隔绝在身后。

　　……

　　金銮殿上，文武百官分列两侧，大气不敢出，唯有崔寒生身着藏青官袍，手持象牙笏板，毅然出列，朗声道：“陛下！东凌沣大人一案疑点重重，草草定论恐难服众！臣愿以性命担保，恳请陛下再度彻查，还东大人及东府上下一个公道！”

　　他声音铿锵，字字掷地有声，在空旷的大殿内回荡。

　　百官皆惊，纷纷侧目，东凌沣案早已定论，如今楼相亲掌朝政，崔寒生此举无疑是触怒龙颜，更是得罪权倾朝野的楼相。

　　可崔寒生脊背挺直，神色坚定，眼底没有半分惧色，竟是死谏的架势。

　　圣上端坐龙椅之上，面色沉凝，半晌未言。

　　殿内静得能听见呼吸声，直到许久后，他才缓缓抬手：“退朝。”

　　百官如蒙大赦，纷纷躬身退去，唯有崔寒生被圣上特召留下。

　　御书房内，檀香氤氲，圣上屏退左右，只留朱掌事在外候着。

　　“知道为什么朕不让你查东爱卿的事？”圣上走到窗边，望着庭院中枯槁的梧桐，语气带着几分难以言喻的疲惫。

　　崔寒生连忙躬身作揖，双膝跪地：“臣愚钝，未能参透陛下深意，还请圣上明示。”

　　“起来吧。”圣上转身，抬手示意，“崔卿，你这性子，也太实诚了。”他叹了口气，目光扫过崔寒生正直的面容，“你以为朕当真不知道东凌沣是死于谁手？”

　　崔寒生心头一震，抬眸看向圣上，眼中满是诧异。

　　“朝局动荡，楼相把持朝政，党羽遍布朝野。”圣上的声音压低了几分，带着一丝不易察觉的忌惮，“李家的天下，恐怕要不了多久，就要冠上楼姓了！”

　　“楼相……他怎么敢对皇上不敬？”崔寒生大惊失色，再次叩首，声音带着难以置信的颤抖。楼相楼渊，向来以忠臣自居，朝堂之上更是谨言慎行，谁曾想竟有如此野心？

　　“他的野心，可不止这一点。”圣上冷笑一声，抬手指指身后的龙椅，“那个位子，天下多少人觊觎？至于坐得舒不舒服，谁还管得着？”他目光灼灼地看向崔寒生，语气陡然变得郑重。

　　“崔寒生，今日你为东凌沣之事冒死进谏，朕信你忠诚，也知你崔家铁面无私，朕就命你，彻查东府一案！上次带回来的证据还不够，接着调查核实。”

　　他强调道：“但此事必须秘密进行，切不可让人抓到把柄，尤其是楼相。你可明白？”

　　崔寒生心头一热，重重叩首：“臣接旨！定不负圣上所托，哪怕粉身碎骨，也要查明真相，还东大人公道！”

　　崔寒生身为刑部尚书，年纪轻轻便已执掌刑部，是朝野公认的年青有为。

　　崔家祖上便是撰写法典的大儒，父亲亦在刑部任职多年，一生恪守法理，妹妹崔云起更是巾帼不让须眉，现任大理寺少卿，断案精准，雷厉风行。

　　世人都说崔姓一族是铁石心肠，只知法理，不懂人情，唯有崔家兄妹自己清楚，他们坚守的，是心中的公道与正义。

　　今日在大殿之上一番死谏，虽未遭圣上责罚，却定然会引起不法分子的猜忌，尤其是楼相一党。

　　崔寒生不敢耽搁，退朝后便立刻派人将崔云起唤至刑部书房。

　　“哥哥。”崔云起一身绯色官袍，步履轻快地走进来，脸上带着几分狡黠的笑意，“这么急着叫我来，可是有棘手的案子要丢给我大理寺？”

　　崔寒生抬眸，看着妹妹明艳的面容，清了清嗓子：“云起，最近大理寺忙吗？”

　　“哥哥特意把我叫过来，就为了问这个？”崔云起挑眉，语气带着几分调侃，“难道哥哥闲来无事，想替我分担些？可别了，你刑部的案子向来复杂，我可不敢接。再说了，我大理寺哪有清闲的时候？你刑部推过来的案子，旁人不愿接的，不都落到我这儿了？”

　　一番话怼得崔寒生哑口无言，脸上泛起几分尴尬。

　　崔云起见状，忍不住哈哈大笑起来，屋内的凝重气氛顿时消散了、不少。

　　“好了好了，不逗你了。”崔云起收敛笑意，正色道，“哥，有事直说吧，你什么时候见我跟你客气过？”

　　崔寒生咳嗽一声，神色重新变得严肃：“眼下，确实有件棘手的案子，要交于你大理寺协助调查。”

　　“什么案子？”崔云起眼中闪过一丝好奇。

　　“汀州东凌沣东大人的案子，你听说过吧？”

　　“东凌沣？”崔云起眉头一蹙，随即点头，“自然听说过。实不相瞒，东大人的儿子东清漪前些日子找过大理寺，说东府一案有蹊跷，怀疑是被人陷害。我调阅了卷宗，可那卷宗写得完美无缺，天衣无缝，大理寺也没能找到新的证据，此事便只能暂时搁置，怎么，兄长是要重审这案子？”

　　“是圣上口谕。”崔寒生压低声音，“今日朝堂之上，我虽当众进谏遭驳斥，但圣上暗中命我彻查此事，可见圣上也知晓其中有猫腻，此事凶险，只能暗中进行，不能让第三人知晓，尤其是楼相一党。我想请大理寺协助，一同寻找证据，切勿打草惊蛇。”

　　崔云起眼神一凛，郑重颔首：“兄长放心，云起明白，崔家世代恪守法理，定不会让贼人逍遥法外，定会早日查明真相，还死者以公道，不辜负圣上与兄长的信任！”

　　与此同时，御书房内，朱掌事正躬身向圣上禀报：“陛下，据暗中探查，东凌沣之女东清酒在城楼外开了家酒肆，名为云想楼，其子东清漪已入国子监读书，学业尚可。”