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9、吃醋 ...
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时间在期盼中再次迎来十五。
叶萱之早早就端坐在床边，一双眸子紧紧盯着窗外，满是急切地等候月亮升起。
当柔和的月光悄然漫进窗边，她立刻掏出怀中的灵石，边晃动边问道：“灵石灵石告诉我，近来宗中煞气究竟从何而来？”
话音刚落，灵石表面果然泛起一层微光，画面缓缓浮现——
禁地边缘的一处乱石堆里，布着一个简陋却诡异的阵法，阵眼处插着几面黑色的小旗，煞气正从阵法中源源不断地溢出。
而外门弟子赵峰，正蹲在阵法旁，手里捏着一张泛黄的符纸，嘴里念念有词，脸上带着贪婪又急切的神色，显然是想借助这邪阵引入煞气，走修炼邪功的捷径。
所谓的星象异动，根本是赵峰蓄意布置的阴谋；而宋志幻身上的煞气，也是被这阵法引动。
……
得知真相，叶萱之一刻都不能等，她带着宋志幻，找到在书房的父亲，道明来意，“爹，星象异动的事我已查清。”
梅怀山也在书房中，两人正在议事，眉头紧皱着。
这段时日，梅怀山刻意近身查探宋志幻，果不其然，对方周身煞气愈来愈浓。
他当即吩咐弟子暗中盯防，严令一旦发现宋志幻涉猎邪门歪道，便即刻将其逐出玄天宗。
可弟子们的回报却清一色是“未见异常”——宋志幻每日沉心打磨根基，练剑习武从无懈怠，闲暇时便要么入堂听学，要么往藏经阁钻研医典，言行举止间尽是规规矩矩的宗门弟子模样。
叶延吉抬眼看向她，又扫了一眼跟在身后的宋志幻，脸色沉了下来：“你又胡闹。”
“我没胡闹，”叶萱之走上前，“赵峰在禁地边缘布了引煞阵，想修炼邪功，我亲眼看到的，绝不会错。”
“我们也已查清，正要去处置他。引煞阵是禁术，想不到一个外门弟子怎会这种邪阵？”梅怀山说道。
叶萱之想不到他们竟也已知真相，那这几日为何又对宋志幻态度冷淡。
她见叶延吉还是沉着脸，便拉着叶延吉的胳膊晃了晃，“爹，子时正是引煞最好的作法时间，您带我们一起去看看！”
叶延吉被她缠得没法，又看了看一旁沉默的宋志幻，最终还是叹了口气：“好。”
临近子时，四人一同往禁地边缘走去，躲在乱石堆旁的矮树后。
果然子时一到，赵峰果然鬼鬼祟祟地来了，他手里提着一个布包，里面装着黑色的粉末，走到阵法旁就开始往阵眼撒，嘴里还念着晦涩的口诀。
阵法被触发，黑色的煞气翻涌而出，连周围的草木都瞬间蔫了几分，天边的星象似乎也跟着晃了晃。
宋志幻只觉体内煞气在经脉中肆意横行，他极力克制，额头上渗出滴滴汗水。
“赵峰！”叶延吉怒喝一声，飞身而出。
赵峰吓了一跳，回头看到叶延吉和梅怀山，脸色瞬间惨白，扑通一声跪了下去，嘴里不停喊着“宗主饶命，梅师叔饶命”，手里的布包掉在地上，黑色粉末撒了一地。
玄天宗五岁孩童以上若能通过考核试炼，便可正式拜入宗门；若资质稍逊，也可先编入外门弟子名录，待修为进阶至中级，再转为宗内弟子。
这赵峰已十二岁，但修为一直停滞初级，本想借此阵法尽快进境，却不想这么快便被师傅发现。
梅怀山走到阵法旁，伸手拂过阵眼的黑旗，指尖沾了些煞气，脸色愈发难看：“果然是引煞阵。”
语毕，愤怒一掌将阵眼震毁。
宋志幻顿觉身心一松，煞气散去。
叶延吉看着跪在地上瑟瑟发抖的赵峰，脸色铁青，当即命弟子将他押下去关入宗门地牢，待日后再行审问。
处理完赵峰，叶延吉转向宋志幻，目光依旧冰冷，梅怀山也并未过多言语。
两人对宋志幻的偏见并非一朝一夕形成，即便知道了星象异动是赵峰的阴谋，也依旧对宋志幻身上的煞气心存顾虑。
叶萱之看着两人的反应，心里瞬间沉了下去。她本以为找到真相，就能彻底洗清宋志幻的冤屈，让父亲和梅师叔改变对他的看法，但并非她想的那般简单。
她张了张嘴，想为宋志幻辩解几句，最终还是将话咽了回去。
……
次日一早，叶萱之便来练武场。
场边几株红梅开得正艳，绯红的花瓣随风飘落，落在石凳上、草地上，平添了几分清雅的诗意。
她的眼睛定在不远处独自练剑的宋志幻身上。
忽然，一阵轻快的脚步声伴着叽叽喳喳的念叨，打断了她的思绪。
“糖葫芦！我要糖葫芦！师兄等等我呀——”
叶萱之抬眼望去，只见一个约莫七八岁的小团子，穿着簇新的浅蓝色宗门弟子服。
他束着圆滚滚的发髻，胖乎乎的手紧紧攥着一串咬了一半的糖葫芦。
小家伙正跌跌撞撞地追着前面几个外门弟子跑，跑得太急，被石子一绊，身体失去平衡，眼看就要摔在坚硬的石板路上。
叶萱之眼疾手快，快步上前扶住了他的胳膊。
“哎哟！”小团子站稳身子，惊魂未定地拍了拍胸口。
叶萱之一眼就认出了他——这是叔父家的小儿子叶清河。
叶青河虽已八岁，模样却仍像个稚气未脱的幼童，身形矮矮胖胖的。
叶萱之只比他年长一岁，身形高出整整一个头，女孩本就早慧，加之带着前世的记忆与阅历，眉宇间比他多了几分不符合年纪的沉稳，倒真有了几分姐姐的模样。
她伸手替他擦了擦嘴角的糖渍：“慢点跑，别摔着了。”
“师姐！”他叫唤着，还不忘把剩下的糖葫芦往嘴里塞了一大口，腮帮子鼓鼓的，活像只偷吃的小松鼠。
犹豫了一下，把剩下的半串递过来：“你吃吗？可甜啦！”
叶萱之看着他单纯又大方的样子，心里忽然一动。
宋志幻独来独往惯了，在宗门又无朋友。上次方知他还有很多空白未知，不如拉拢一个盟友。
叶清河性子单纯，贪吃又自来熟，简直是完美人选。
“清河真乖。”叶萱之没有接糖葫芦，反而从袖袋里摸出一块包装精致的桂花糕，“师姐不吃糖葫芦，这个给你，比糖葫芦还甜。”
这是她特意让膳房做的，甜度适中，入口即化。
叶清河眼睛瞬间亮了，接过桂花糕狼吞虎咽起来：“哇！好好吃！比我娘做的还好吃！我娘跟我说过，你是宗门里最厉害、最好看的师姐！”
“你娘有眼光，哈哈！”叶萱之歪着头双手叉腰，一点都不谦虚。
叶清河抬起满是糕点碎屑的脸，“真好吃！师姐这里还有好多好吃的吗？”
“那是！”叶萱之摆出一副“大姐大”的架势，“你以后跟着师姐混，桂花糕、蜜饯、核桃，还有后山的野果，管够！”
“好的！”叶清河一脸认真严肃地说道，还伸出胖乎乎的小手，“师姐，我们拉钩！以后我就跟着你混了！”
“拉钩！”叶萱之伸出小指，勾住他的小手，轻轻晃了晃。
叶萱之指了指不远处正在练剑的宋志幻，压低声音道：“你看那个穿玄色衣服的师兄，他叫宋志幻。”
“他是师姐很重要的朋友，性子有点闷，不爱说话，平时总一个人。”
“师姐怕他被人欺负，也怕他一个人孤单，你以后多跟他玩玩。要是有人欺负他，或者他有什么不开心的事，就偷偷告诉师姐，好不好？”
她又补充道：“这是我们的秘密哦，不能让任何人知道，包括他。做到这些，好吃的管够！”
叶清河一听有吃的，还能当“秘密特工”，立刻拍着胸脯保证：“没问题！包在我身上！我一定好好‘盯着’他！”
他说着，还冲宋志幻的方向挥了挥小拳头，模样认真又可爱。
叶萱之放心地点点头，从袖袋里摸出一小袋蜜饯，塞到他手里：“这是定金，好好干，师姐还有奖励！”
“谢谢师姐！”叶清河接过蜜饯，喜滋滋地揣进怀里，然后攥着剩下的桂花糕，蹦蹦跳跳地朝宋志幻跑去。
而不远处的宋志幻，早已注意到了这边的动静。
他停下练剑的动作，目光沉沉地落在叶萱之和叶清河身上。
他看着叶萱之温柔地替那小团子擦嘴角、给他递糕点、同他拉钩、与他说笑……眉头几乎要拧成结了，手中的剑柄被紧紧握住。
他心里莫名地慌了，还带着一丝说不清道不明的恼怒。
他不明白这种情绪从何而来，只觉得那个黏着叶萱之的小团子，格外碍眼。
“师兄好！”叶清河跑到他面前，礼貌作揖，小脸上满是讨好的笑容，还晃了晃手里的桂花糕，“师兄，你吃吗？可甜啦！”
宋志幻面色如霜，转身便继续练剑。
剑锋划破空气，带着几分刻意的凌厉，像是想把心中的烦躁都发泄出去。
可叶清河是个自来熟，又被叮嘱过“要盯着师兄”，哪里肯放弃？
他绕到宋志幻面前，跟着他的脚步小跑，嘴里不停念叨：“师兄，你练剑好厉害呀！”
“比我之前见过的所有师兄都厉害！师姐让我多向你学习呢！”
宋志幻看着他这副没心没肺的样子，心里的烦躁更甚。
他不喜欢这个突然冒出来的小团子，不喜欢他黏着叶萱之，不喜欢他用那种毫无心机的语气喊“师姐”。
更嫉妒他那副未经世事的单纯——宋志幻太清楚，只有没受过委屈、活得无忧无虑的人，才能有这样干净的眼神。
叶清河学他舞剑，脚下打滑将要摔倒时，宋志幻下意识地伸出手，扶了他一把，语气满是不耐烦：“笨死了。”
“谢谢师兄！”叶清河立刻露出灿烂的笑容。
宋志幻眼底闪过一丝明显的嫌弃。
他转头，目光直直地落在叶萱之身上，她正站在梅树下，眉眼弯弯看着他们这边。
宋志幻只觉手里的剑柄有些发烫，心里的闷意也越来越浓。
叶萱之看着他，下意识地朝他笑了笑，想上前说些什么。
却见宋志幻猛地转头，继续练剑，剑锋扫过，脚下的小木棍应声断成两截。
“师姐！”叶清河跑到她身边：“宋师兄果然厉害！”
“那是。”叶萱之笑着揉了揉他的头，看着宋志幻像是不满、又像是委屈、似乎还藏着一丝慌乱的模样。
心里已然明了——这呆子，分明是吃醋了。
她拍了拍清河的肩让他自去玩，转身提着裙摆故意挡在宋志幻身前：“宋师兄，那木棍跟你有仇吗？”
宋志幻并不搭理。
“你莫不是……吃醋了？”叶萱之往他跟前凑了凑，揶揄道。
宋志幻被她戳中心事，耳根瞬间泛红，“没有。”
“没有？”叶萱之挑眉，伸手戳了戳他发烫的耳根，“那你耳尖红什么？”
宋志幻脸颊也染上薄红，憋了半天只挤出一句毫无底气的反驳：“我没有。”
叶萱之看他又别扭又羞涩的模样，伸手拍了拍他的肩：“好啦不逗你。”说是不逗，又补了句：“吃醋不丢人。”
宋志幻抬头，恰好撞进她含着笑意、仿佛能洞穿人心的眼眸里，心绪渐渐平复，体内躁动的戾气也渐渐蛰伏起来。
身体煞气自那日毁阵后，确实好很多，但只要内心有波动，便又出现，像股无形的力量推着他往未知的深渊坠落，唯有抓住叶萱之给的这点暖意，方能稍感踏实。
此刻，阳光透过疏朗的梅枝，筛下满地细碎的金斑，风里裹着梅香与清甜的气息，这份清润，将他心绪抚平，连呼吸都变得绵长安稳起来。
