《走马灯》五氟化锑

5、广陵 李

　　李广陵自然而然地被请入执明府弹唱，老夫人和其他族人对她的技艺赞不绝口，她自己则靠着小手段套了些话。“果然他们是在买卖官职，这一点可以确定了，接下来几日只要老老实实唱曲，不要被发现就好。”李广陵抱着琵琶，坐在客房里独自思索，“和他们相处真累啊，永远要提防隔墙有耳，还有那些乱七八糟吃飞醋的怪人。”

　　屋外有热烘烘的夏风吹过，吹得茂密的林木沙沙作响。李广陵在屋内轻轻拨动琵琶弦，哼唱准备明天献上的歌谣。躲在树丛里的“影子”飞身去往另一个院子，萧阑铟和执明氏兄弟正在喝酒。

　　“总管，那小娘子一直在看曲谱弹琵琶，没有异常。”

　　“我说萧将军，你疑心太重了，她一个歌女能出什么幺蛾子？”执明微对他监视李广陵不满，便这样问道。

　　“这样的小角色容易被利用，防范是应该的。色字头上一把刀，你们也该小心她。”

　　“对对，萧将军说得有理。”执明微坐高位习惯了，心里不服气，一个小小的北苑副将，也好意思指教他，若不是因为他是首相的人……

　　“今日之事已谈完，萧某先告辞了。”萧阑铟抱拳告辞。

　　“萧将军不留下听听美人唱曲儿吗？”

　　“不必了，那是二位的雅兴，我公事在身，不叨扰了。”

　　乍一看还挺正人君子呢。执明微无声地嘲讽他，这样也好，毕竟萧阑铟也是个美男子，可别把他的广陵给勾走了。

　　执明徽看出弟弟对萧阑铟不满，只说：“首相身边的人，你得捧着。”

　　“我明白，这个我拎得清，可他到底是什么人，没有大权，怎么会得到首相的重用？”

　　“不知道，也许是坛里的大人物吧。总之你别惹事，咱们以后可都得靠着他们。”执明微不爱听人说教，心不在焉地诶了一声。

　　这个夏天并不平静，洪涝波及了许多地区，朝廷下派一丝新锐官员前去赈灾。这群年轻人倒是初生牛犊不怕虎，办事雷厉风行，不畏首畏尾。赈灾有功的也加官进爵，执明家的老爷子与年轻人们不和，常借着官职和辈分压他们，结果被人弹劾许多回，反倒降职了。到了秋季，朝廷上已形成了两方对峙的局面。

　　“几个月来皇帝拉拢了不少新人，这对我们很不利。”首相行止尊前坐在自家主位上，面前站着的是他的侄子行止和蘖。“本来想让和荣为行止家争光，现在他却跑去文渊阁，文渊阁有狐狸，而他们不会放过他，他这是自投罗网。如今，行止家只能靠你了，你是这一代最优秀的孩子，伯父相信你能继承行止氏的衣钵。”

　　“是。”和蘖抬头时，正瞥见从后门溜进来的行止和荣。

　　“和荣，进自己家要堂堂正正的，怎么不来打招呼？”和蘖提醒道。和荣一听，只能僵硬地上前来问候父亲和堂兄。

　　首相对这个儿子十分失望，挥挥手让他下去。和荣松了口气回到自己的房间。

　　木已成舟，父亲也没办法，和荣觉得找到了自己喜欢的生活，很是高兴。“说什么在内三阁就是软弱无能，只要能养活自己不就行了？”和荣不屑于听那些人的话，“而且我还能有朋友，不是逢场作戏而是真心相待，他们无法理解的。只是父亲那边……”和荣曾经希望这样做父亲会注意并且认可自己，现在看来是适得其反了。

　　行止和蘖当然不理解堂弟，他在首相眼中比亲儿子更亲，甚至可以命令“坛”行动。和蘖喜欢且善于玩弄权力，他的野心很大，像年轻时的行止尊前，因此很受喜欢。

　　“天下局，本就风云变幻，此一时彼一时，现在是御龙氏，以后就可以是行止氏。”和蘖默默地构想和发展势力，对首相也隐瞒不说。“伯父现在不愿再那样争抢，说什么老糊涂了，我不愿意，我可不在乎什么青史留名，只要皇权在手，后世名誉不过是一句话的事罢了。”和蘖讨厌和荣这个弟弟，明明百无一用却可以继承行止氏的家业，“什么宗系旁系，彼时伯父手腕强硬可做得家长，行止和荣无非是投了个好胎罢了。”他越想越恨，恨自古以来的宗门制度，恨他这个衔着金汤勺出生的弟弟。

　　天启帝国的大家族，一直以来都有宗系和旁系之分，族长的孩子为宗系，其余为旁系。宗系子嗣往往十分受宠，同时拥有家族的继承权。虽然现在不比从前，以德行和才能服人是大势所趋，可行止氏传统过头，总有不少人揪着和蘖的出身不放。

　　蘖，是分支的意思。和蘖最恨这句话，他想，即使是分蘖，他也要独木成林，而非依附宗系的软柿子苟活。

　　和荣次日趁着休息时间向朋友们抱怨了几句父亲，重华焘、贾竹舟、朱颜明琅、冉青瓷和姬铃语这个不速之客都在。和荣不知道姬铃语的具体身份，也没把她放在眼里。姬铃语没闲到这种事也向上禀报，她现在想的是套重华焘的话。

　　“首相治家谨严，你又是独子，肯定希望你按他的想法发展的，只是你已经成人，他未免太过强势了些。”明琅只能这样安慰他。

　　“是啊，可惜我跟他那种官场老手不一样，我实在做不到。”

　　“首相大人不懂因材施教，行止公子从未接触过这些，有意见也是正常的。”姬铃语开口道，话音刚落，重华焘面上闪过一丝若有所思的表情。她故作探究地望向他，大家也跟着看他。

　　后者愣了一下，答道：“碧梧……他不喜政治，可能在官宦世家显得格格不入吧，但首相大人不能强迫他啊。”和荣并非完全没接触过官场，重华焘刚刚正在想这一点，姬铃语怎么突然把话抛给他？明琅及时说道：“休息时间还是少提不高兴的事好，和荣来文渊阁就是为了摆脱家中的牢笼，他开心就好了。”

　　“就是这样的。”和荣高兴地点点头，有宫人来通报，他和冉青瓷立刻回去继续工作。

　　“行止公子人缘真好，刚来不久就结交这么多朋友。”姬铃语接着说道。重华焘被她看得不自在，每次她的眼神移过来，大家就会跟着看他。

　　“至德，你怎么欲言又止的？”明琅问道。

　　“这姑娘说行止公子人缘好，他不这么想吧，毕竟将军……”竹舟悄悄对明琅咬耳朵。这句小话没逃过姬铃语敏锐异常的耳朵，她紧接着追问：“我不太懂，我觉得行止公子人很好，和别的爱摆架子的世家子弟不一样。”

　　竹舟立刻噤声，明琅把手按在她手上摇了摇头。

　　“只是碧梧对外面的人，偶尔有些……刻薄罢了——姬大人这么在意碧梧，是对他一见钟情吗？”重华焘反将绣球抛了回去。

　　“不不，只是一介平民好奇首相家的公子罢了。”姬铃语又客套几个回合，什么都问不出来，而重华焘明显地表现出不耐烦，不愿意聊了，明琅又从中调和几句。她最后决定用原形在房上偷听。

　　临近九月，天冷了，秋风时刻准备着侵略大家毫无防备的脖颈，趁乱钻进衣物里引发受害者一阵寒战。重华焘怕冷，却还是和竹舟在廊下聊天议事。

　　“我说至德，今天来的那个姑娘是干什么的，她怎么老像是在针对你呢？”竹舟好奇地问道。

　　“是国史馆的姬大人，近来他们的古籍要维护，她帮了书画部许多忙。”重华焘摸不着头脑，“我觉得她在针对我。”

　　“可能是你想多了，也许只是对你有好感呢——蓝颜祸水，你不怕将军吃醋吗？”重华焘知道竹舟爱说俏皮话，他不反驳，回答道：“我听说她有情人，也是国史馆的。”

　　“是么？那她还真是奇怪，怎么这么多管闲事。”不远处偷听的姬铃语怔住了，正经东西没听到，小道消息反而听了很多。姬鸮的羽毛不够暖和，冷风吹得她瑟瑟发抖。姬铃语抖抖羽毛转身飞回国史馆。

　　“不过……姬大人的声音听起来有些耳熟啊。”重华焘自言自语道。

　　“至德，竹舟，快进屋说话吧，别着凉了。”明琅打开门喊他们，“让姬大人也进来吧，天这么冷，她穿得真是单薄。”

　　“她说国史馆有事，先走了。”竹舟回头道。

　　“嗯？嗯，我知道了。”明琅敛下眉眼，没有再说什么。

　　“重华焘什么都不说，但是，他和庚辰越好像还真有一腿，可能是情人关系，真怪啊，重华焘不像会找这种情人的样子。”姬铃语对胡启明说道，“我们以后也不用偷偷摸摸的，反正他们误以为我们也是情侣。”胡启明的耳朵不自然地动了动，淡淡地回了句好。

　　这段时间，庚辰越和虞舒安数次回京面圣，常常能遇见北苑禁军总将。这个人说话很不自然，至少庚辰越这样觉得，他尽量避免和对方接触。虞舒安混得久了，应对他倒是游刃有余。

　　“他站在首相一边，在拉拢我们。”出大殿时，虞舒安对庚辰越说道，“皇帝手里有兵权，首相麾下大多是文臣，再怎么造势没有军队来得实在。前些日子赈灾有功的大多是科举上来的平民子弟，不再受行止氏那种旧名门的控制，现在朝堂上是两方对峙的局面——你明白我的意思吧？”

　　“我知道，他们觉得我不会信任皇家，但我还没蠢到去舔灭族仇人。说起来——北苑禁军很重要，如果发动兵变，从北向南，不需要很大力气就能直接控制皇城。”庚辰越看向身后宏伟的北极殿。飞檐翘角，描龙绣凤，黄色的琉璃瓦在日光下一闪一闪。

　　“是，北苑禁军是步好棋，但皇城两都卫也不是吃素的，所以他们还要更为强势的军队。”虞舒安语重心长地教导后辈，“就是你的野战部队，你愿意帮助皇帝，下面的人可不一定。”

　　庚辰越明白了，百骁卫的将士从各地调来，有些原本都是地方数一数二的将领，现在却受他调遣。虽然大多数人对他的能力还是信服，但是背后不服气说闲话的必定不会消失。“先防备着吧，谅他们也不敢轻易动摇军心，得小心突发状况。”庚辰越这样对虞舒安说道。

　　要不要去看看至德？近期军务繁忙，好久没见他了。庚辰越想起他，严肃的脸上泛起一点点微笑来。天气转凉了，文渊阁的工作会不会少一些？毕竟冬日里不必担心霉烂和虫蚀的问题。

　　虞舒安发觉了庚辰越的异常，他次次来宫里总是盯着一个方向。真奇怪，这小子在看什么，那边也没什么新奇玩意啊。下次找个机会问问好了，虞舒安心想。

　　庚辰越则一路走一路想，这会至德在忙吧？总不好打扰人家。好长时间不见，他会不会把自己给忘了？他立刻打消了这个愚蠢的想法。去的话应该也可以，只是那行止和荣实在惹人不悦，要是能和他好好聚聚——罢了。庚辰越决定写封信给他，当下先把军务处理掉才最要紧。

　　秋天冷起来不过一瞬间的事，似乎一夜之间宫里的枫叶便红得像血。重华焘像往年一样，收集完整漂亮的红叶，夹在书里或者在上面写字。“这叶子真好看，至德你还有这样的雅兴呢。”和荣轻轻拈起一片来，对着光仔细观察。“喜欢的话我就多收集一些送给你，拿去题诗也很有趣。”重华焘不动声色地观察着和荣惊奇的样子。

　　不像是装出来的，和荣并没有老谋深算的政客模样，他更像是逃脱牢笼的金丝雀，还在卖弄歌喉讨好周围的同伴。但是据重华焘了解的，和荣参与过家族的政治斗争，他设计除去了庚辰氏的旧亲信——连具体是哪一家都查不出来。唯一可以确定的是他搞砸了，并且导致他叔父，也就是行止和蘖的父亲被革职了。

　　“明知不善此道还要逞强，是为了讨好父亲吗？”重华焘小心地压平叶子，和荣在对着手里火红的枫叶吟诗。“霜叶红于二月花——至德，我看你总穿红色橙色的袍子，你很喜欢红色吧？”重华焘点点头，他没提过此事，和荣观察这些倒是很仔细。“要是他真的没有别的心思，不如先上奏给皇帝，再看她的安排。”他对和荣生出一丝怜悯来：被双方玩弄的棋子，今后若是行止家出事，他也逃脱不了。

　　久在樊笼里，复得返自然。血脉与政治捆绑，便再无自然可言。重华焘又想起庚辰越来，“真是无聊，刚刚可怜碧梧，现在又想承宇。”他立刻提醒自己应该做什么，现在不是多愁善感的时候。

　　他正想着，楚楚迈着小碎步进来了，她看到和荣时愣了一下，随即不声不响地绕过来给了师父一封信。重华焘会意，便把东西收起来不叫和荣看见。

　　二人相识以来从未通过信，一直都是见面，重华焘小心地展开信纸。“没怎么见过承宇的字迹，好细腻的笔法，果然是名家之子。”

　　寒露初凝，肃霜渐冷。你我多日不见，不觉已是秋日。皇城的枫树摇曳生姿很是好看，不知至德能否得闲去观赏。近来军中事务繁杂，让人实实脱不开身，下回再聚，某当自罚，悉听尊便。……至德者，火弗能热，水弗能溺，寒暑弗能害，禽兽弗能贼。【《庄子》】……萍水相逢得一知己，三生有幸。……再斟长命酒，时时复相见。

　　写的真好。这反倒让重华焘起了疑心，庚辰越平常可不会这样说话。于是这封信连同观察和荣的记录一起被呈给了皇帝。

　　“这个字确实是承宇的，但世上有能模仿字迹的奇人，你还是谨慎些。”华雁无法相信信件的真实性，她从文渊阁出事以来就知道，重华焘肯定是被盯上了。首相是要从他入手调查木狐，还是另有目的？

　　如果信真是庚辰越写的，那她可以利用庚辰越栓住重华氏——一口一个朋友，却有暧昧的苗头。“青青子衿”这种话不是和什么人都能说的。华雁清楚姻亲关系的分量，若是运用得当便能事半功倍。华雁问了些行止氏的问题，重华焘也一一回答了。

　　“陛下，行止公子该怎么办？”

　　“继续观察，他会有大用处。”华雁做了短暂的思考，“他可有什么特别的喜好？”

　　“回陛下，他喜欢猫猫狗狗一类的，但碍于家教严厉，不准他养。”

　　那很好。华雁心生一计。她的小猫在她脚边蹭来蹭去。

　　“问问他平日里爱点什么香，写个名册给我看看。”华雁把小猫抱在怀里。

　　重华焘听得十分疑惑，应道“是”便退下了。

　　庚辰越写信时还在想着自己的笔法似乎是精进了，送过信就有些后悔，他觉得自己鬼迷心窍，什么混话都往里面写。“这样一来至德定会觉得我轻浮，哎。”

　　正值深夜，庚辰越独自在军帐里坐着当然不是因为此事。

　　“多事之秋，令人难以心安。”