《走马灯》五氟化锑

3、流言 “

　　“明琅姐跟她哥哥去查了文渊阁名单。”竹舟在路上对重华焘说道，“明法阁那种最详细的。”

　　“然后呢？”重华焘不明就里。

　　“她要查内三阁为什么会没钱，但没找出首阁大夫是否和大家族有什么联系，应该是他自己贪钱。不过她发现了别的东西——她在新官员名单里看到了行止和荣，或许他是为了讨好首相把他放进来呢。”

　　“首相的儿子。”重华焘皱眉，“文渊阁已知的没查出来，又来一个麻烦。我们先别声张，把事情报告上去。——不过，咱们首阁大夫和上次桐和观的黑衣人，有些交易呢。”

　　“这样啊，可惜咱们没办法直接查到他身上，话说你上次标的地图有毛病啊，那两个地方我去了就是人家和商铺，里外什么都没有，是不是看错了？”竹舟将要到锦绣部门口时问他。

　　重华焘十分诧异，他绝对不会看错。“也许他们移走了，‘坛’的人很警觉，再探吧，马上人多不好说话。”

　　他正要走，竹舟忽然探出脑袋提醒说：“至德，庚辰将军今日要来，你知道吗？”重华焘眨眨眼，兀自回书画部去了。

　　“君子于役，不知其期，曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！”

　　简如初一早上听师弟念叨着什么，心生好奇，快到中午时他出门偶遇庚辰越，心中明白了几分。

　　这是，相思吗？

　　简如初去问楚楚和竹舟，竹舟说：“他们俩关系挺不错的，前几天师父专门去接过将军，将军禀报完事务也特意来看他。”楚楚拼命点头。

　　“不得了。”简如初感慨道，“师弟待陌生人疏远，可待他就不同，不知道他们在想什么。”

　　重华焘只是偶然想起这首诗罢了，但是大家听说之后都觉得了不得。竹舟觉得事情不简单，顺手将此事报告给了皇帝。

　　重华大人风华正茂，却还没有定亲，他和女孩子们关系很好又从未产生过什么暧昧的意思，但他却很在意阁中容貌姣好的少年，总是刻意保持距离。因此文渊阁里熟悉他的人都认定了他不爱蛾眉爱须眉这件事。再者，以往重华焘不是没监视过别人，可这次就偏不一样，他对庚辰越的态度很是认真。

　　皇帝对宫内这几个人了解得很，她在纸上写写画画，又把纸烧掉。

　　还有一件事让人十分在意，庚辰越隔几天就入宫觐见，他每次都会特意绕路文渊阁送重华焘出宫。

　　司马昭之心，路人皆知。

　　倒是没发现你庚辰越还有这么多小心思。华雁想道，只怕……他这小心思会断送了重华焘。

　　珍宝馆的众人看戏看得不亦乐乎。国史馆的虎斑朔也没闲着，有事没事就去珍宝馆溜达，他觉得重华焘不对劲，为什么会和这样一个调来不久的军中人员这么熟悉。

　　“他是木狐的人。”虎斑朔这样判断道，“把他揪出来查查就什么都知道了。”

　　姬铃语翻了个白眼，显然不相信他：“揪出来？正儿八经少史不是你能轻易撼动的，你得让他丢了这职位，作为普通侍从才好处理。”

　　“没关系，这事交给我，床笫易诬，如果一个大家都喜欢的正人君子背地里干些不三不四的事，那他再也不能服众了。”虎斑朔傲慢地挑眉，像是成竹在胸。

　　“真下流啊。”姬铃语暗自腹诽道，她一向不喜欢虎斑朔狂妄的样子，但没有阻拦。

　　不知什么时候谣言四起，先是从下面的侍女侍从间开始的。说重华氏自己没本事，讨好上司倒蛮有一套，各种故事传得千奇百怪。竹舟偶然听到时，便听到了好几个版本。

　　“副主簿？是真的吗？没想到连她也……我原本只想着楚楚姑娘呢。”

　　“他们这些人有什么做不出来的，你看话本里不少穷书生攀大家小姐，正常啊。”

　　一个侍从不屑道：“我觉得他不像喜欢女人的样子。”

　　“你懂什么，上头玩的比咱们开，再说不还有那个外面的将军嘛。”

　　“不得了，那将军看着像正经人。”

　　“道貌岸然罢了，谁知道背地里干过什么事情，再是什么将军，还不都是丘八。”

　　“不过你别说，人家那模样，那腰身，莫说是丘八——他们哪见过好看的，我都想去搂一搂。”

　　“你去陪他快活一次，改日同我们好好讲讲。”说这句话的人露出猥琐的笑容。大家也都笑，竹舟悄悄走了，没什么听下去的必要，除了下流的编纂没有任何有用信息，反倒给自己听得一肚子火。

　　重华焘原本不爱管外面人嚼舌根，常事罢了，他管好书画部就是，直到有一天被首阁大夫叫去训斥一番又听竹舟讲述才知道此事。

　　“连国史馆那边也知道，首阁大夫要撤我的职位。他说无风不起浪，可我根本不知道怎么回事。”重华焘叹了口气，“楚楚气得哭了一天，怎么把我徒弟也扯进来——这谣言起得蹊跷，恐怕有人要借此对付我，竹舟你得仔细些，不能让他们再说别的闲话。”

　　“该不会你上次偷听被发现了？要是真被撤职，他们定会趁虚而入，把那个行止和荣塞进来。”竹舟愤愤地捏紧拳头，“我不怕这些，只是他们居然敢编排明琅姐，我定要叫那几个小蹄子尝尝我的厉害。我决定从他们往上查，至德你呢？”

　　“平日里三言两语也就罢了，这次说是床笫秘事，若是再不处置，下次他们又传些什么……真是无聊的把戏，要管就一次管到底。”重华焘看向竹舟，“我们把事情报告上去，让文昭王知晓，他们敢造谣，我们也顺水推舟，明琅想让他下去，这样正好。”

　　“首阁那小老头老眼昏花，贪心不足，早该走了，一时抓不出诽谤者，那我们直接从那帮小蹄子下手，总有人知道些什么。”竹舟下定决心要惩治惩治那些说明琅闲话的侍从，重华焘没有拦她。

　　流言没有停歇，与之并行的是，文渊阁首阁大夫勾结各馆主簿私敛钱财，克扣官吏的俸禄和拾古馆等各部的公费。两条暗流，一条在国史馆和珍宝馆涌动，另一条则流向拾古馆等处。

　　某日上午有个很凶的嬷嬷带走了几个侍女，下午又带走了几个侍从，没人知道他们去哪儿了。其他人窃窃私语：定是某些人发觉事情被大家知道，才把那几个同伴撵走，否则何必如此心虚？

　　虎斑朔化作蝴蝶的本相，在一旁听得清清楚楚。他想，人言可畏，光一个爬床谄媚，勾引同僚的帽子扣上去，不查也得查。他再到首阁大夫那里威逼利诱一番，过不了几日，就能逮住重华焘，饶是条泥鳅也逃不出他的掌心。

　　两日后，庚辰越按规矩入宫，北苑禁卫副将萧阑铟也去禀报事务。萧阑铟一表人才，谈吐之间尽显风度。庚辰越看到对方手腕上缠了一串念珠，浓郁的青色十分引人注目。“漂亮吗？这个是青金石做的。”萧阑铟发觉对方好奇的目光，便问道。

　　庚辰越发觉自己的失仪，答道：“只是很少能见到这样成色的宝石罢了，我失礼了，将军勿怪。”萧阑铟笑了两声，两个人再没说话。

　　华雁正在看折子，文昭王御龙夜鹤（华雁的妹妹）坐在一侧看书。萧阑铟禀报完就自动退下了，独留下庚辰越。末了，华雁对他说：“你先退下吧，朕与夜鹤有事要谈。”

　　庚辰越行礼退出宫殿，他按照以往的习惯去往文渊阁，却发现侍女侍从看他的眼神不太对劲，像是看到什么新奇的东西，转头就和同伴窃窃私语起来。珍宝馆的气氛也不太好。不同以往，楚楚每每看见他就会立刻冲进屋里喊她师父，今天不见她的影子，至德也没在。

　　庚辰越正要向里走，忽而听到花坛后有人骂道：“烂嘴的小王八崽子，竟敢编排朱颜大人，简直是吃了熊心豹子胆了！拉下去该怎么罚怎么罚！”这话听得人不明所以，他来过几次，知道明琅官职不低，有人敢说她闲话，恐怕珍宝馆近期有什么变故。“不知道至德会不会受到波及？”他暗暗想道，但既然阁中有事，他一个外人不好多问，干脆到外头去等。庚辰越出门绕了几步路，正好和萧阑铟打了个照面，两个人都吓了一跳。

　　“失礼，萧将军在此等人吗？”庚辰越问他。

　　“不，只是从御花园顺路过来，绕了远路罢了。”萧阑铟笑道，“将军为何来珍宝馆？”

　　“我来找人，刚巧他不在，我在里面也不合适。”庚辰越觉得萧阑铟就是故意跟踪他，不知对方有什么目的时他不敢全说真话。

　　“冒昧问一句，将军找的人……”

　　“是我的朋友，他母亲和我是同乡，我们小时候在一起玩，千里来京城也没想到还有这样缘分。”庚辰越不擅长说谎，努力表现出自然的样子。

　　“果然是有缘。”萧阑铟本是要去国史馆的，不巧撞见庚辰越，为了不引人怀疑，他干脆转身离开，另寻一条路再进去。

　　萧阑铟的念珠不是凡物，而是法器，他疑心庚辰越看出了什么，便想办法让庚辰越离他远些。监视庚辰越也不是他萧阑铟的分内事务，他现下要去见坛里的下属们。

　　“这个人远比看上去的要心细多了，不能马虎对待。”萧阑铟自言自语。

　　庚辰越在后面盯住萧阑铟，他的背影很快就消失了。“这人很奇怪。”庚辰越感到不安，他不想再和他打交道了。他现在也不知道该不该进珍宝馆，阁里乱哄哄的又不知道出了什么事情，大概是某位大人物要来？几个侍女步履匆匆跑进门去。听着通报是文昭王来了，恐怕是她听闻了文渊阁的事，亲自来处理了。

　　不久几个嬷嬷带着一批侍女和侍从从后门离开，他们几个耷拉着脑袋，一个个跟霜打的茄子似的。而后楚楚绕出门来左顾右盼，看见庚辰越之后上前道了个万福，道：“文昭王回去了，师父请将军进去呢。”

　　“楚楚小姐，你们珍宝馆最近出事了吗？”庚辰越问她。

　　“一言难尽，有人说师父坏话，都是□□子里的谣言，连朱颜大人他们也不放在眼里。”楚楚抹了把眼睛，“他们还编排将军你呢，说你和师父在床笫间……什么什么的。”

　　“岂有此理，怎么会这样平白诬陷别人？”庚辰越最厌恶诽谤之事，尤其是这种东西，他觉得很下流。

　　楚楚把庚辰越送进门里便走开了，像是回避什么似的。庚辰越对四周稍作观察，是个很小的屋子，够摆一张须弥榻和一圈柜子，供阁中官员稍作休息用。重华焘坐在榻上，中间的案上放着香茶。他做了个“请”的动作。庚辰越坐下来，他发现友人面色不太好，便问道：“楚楚告诉我了，至德，他们的话你别在意，不能因此坏了身子。”

　　“多谢承宇关心，萍水相逢，想不到能遇此知己。承宇不因这些话鄙夷我，我已经很感激了。”

　　“你我在京城都孤身一人，咱们相互照应也好——至德，你知道是什么人乱说话吗？你们受委屈，总不能让造谣者逍遥法外吧。”

　　“不知。”重华焘想了想，觉得庚辰越是个可信的人，“只是，我觉得他们要我把职位让给别人。”

　　“什么人，他凭什么来替代你啊？”庚辰越凭自己所见认为重华焘工作很认真，没有撤职之理。

　　“大概是首相的独子，行止和荣。”

　　“他——”庚辰越怨恨首相家的人，他知道是他们害得他家破人亡，“也许是‘坛’的人干的，文渊阁里可能有他们的人。”

　　重华焘微微一惊：他知道坛的事，那他知道“木狐”的事么？

　　木狐是皇帝设置的特务机关，为了制衡首相的“坛”，主要负责监视一类的工作，重华焘和贾竹舟都是木狐的成员。而庚辰越，是他们需要注意的对象之一，除了重华焘，百骁卫中也有“木狐”的眼线在盯着他。

　　庚辰越继续说下去：“‘坛’都是首相的人，他们常常派人到军营外围监视，鬼鬼祟祟的，真恶心的紧，是可忍孰不可忍，上次被我们撵走了。”

　　做事这么明显，不像是他们的作风。重华焘抿了口茶：“你这样摆明立场，他们不会放过你。”

　　“我无所谓，倒是你至德，如果他们针对你，不知道又要怎么样了——也许我可以对皇上禀报。”

　　“不能这样，不能让别人以为你我之间真有什么事情。文昭王会查的，你身份特殊，一定得保全自己。”

　　重华焘一番话急切得像马上要送庚辰越出征似的，叫人忍俊不禁。庚辰越承认，他很喜欢这个朋友，笑答：“好，我决不辜负至德。”

　　这边萧阑铟悄悄进了国史馆。国史馆为文渊阁最大馆，主要编纂和保存国史，书架摆放层层叠叠如同迷宫一般，这一片巡视的宫人不多。萧阑铟是雕鸮一族，擅长悄无声息地潜入。他停在以往会面的地点，半天才等到一个高个子出现。

　　“在下胡启明，总管吩咐。”高个子正是那一日桐和观里的三人之一，头上一对毛茸茸的尖耳朵，俨然是狐族成员。

　　“文渊阁的狐狸查得如何？”

　　“砸锅了，主簿和首阁贪钱被御龙夜鹤逮住，撤职审查恐怕少不了。”

　　“那与你们何干？”

　　“大人有所不知，当初他们贪钱被虎斑朔发现，虎斑朔靠着威逼利诱，要挟他们帮我们做事，那两个老东西为了自保，可能会把他供出来。”胡启明担心皇帝那边顺着主簿摸到虎斑朔，而后就是他和姬铃语。

　　“他们不知道你们两个？”

　　“不知道。”

　　“你们先收拾东西，虎斑朔一旦被抓，就迅速撇清关系，再把他处理掉。”萧阑铟决心抛弃虎斑朔，毕竟他惹事不是一回两回了。他私自倒卖国史馆废纸，还有小偷小摸的事，有钱能使鬼推磨，不然他一个侍从拿什么收买人心？但他这次做得太过了，谣言像洪水猛兽，难以收拾，他这么做既高调又愚蠢，稍微用点手段就会被查出来。想往上爬的人有的是，他虎斑朔也不是什么不可替代的重要人物。靠造黄谣拉人下水的蠢货，活该被打死。他又讲了些庚辰越的事情。刚好有人朝这边来，萧阑铟闻声迅速遁走了。

　　姬铃语带着几个宫人搬运书籍，看见胡启明站在书柜边，她屏退宫人，胡启明闻声走上前来。“我见着总管了。”他说，“他让我们抛弃虎斑朔。”

　　“我明白，今晚就去做。”姬铃语面无表情地答应了，“那帮小蹄子可倒霉了，被人当枪使，得罪了长官少不得要吃些苦头。至于虎斑朔，要怎么处理？”

　　“他做事不干不净，上头会派人去处置他的。”

　　“那重华焘呢，他和庚辰越——”姬铃语认为调查不能中止。

　　“庚辰越自己说是发小，我们还真没处查去。”

　　“我去文渊阁看看，也许能查出什么来。”

　　胡启明想了想，道：“就依你，小心别被发现了。”

　　文昭王肃清文渊阁上下，造谣生事贪敛财务的一个个都发配出去，连首阁大夫和几位主簿也被撤了职，剩下的宫人们战战兢兢，不是绞尽脑汁证明自己的清白，就是想办法将功抵过。

　　一个叫菊英的侍女小心翼翼地抬眼看着重华焘，后者并没有看她，只是干自己的活。

　　“重华大人，我不是故意要说您的，只是他们都说我才信了的——”她害怕就此被逐出宫门，家中条件不好，她和兄弟姐妹必须工作挣钱，“我，我父母还病着，求大人开恩，别把我撵出去，让我干什么都行！”

　　“早知今日，何必当初呢？我看你出去编故事写话本倒是不错！”简如初又气又无奈地看着她。

　　重华焘歪头看她。“干什么都行？那好，我不撵你走，但你不能留在珍宝馆。”

　　菊英紧张地抬头道：“大人——”

　　“我送你去国史馆，我知道是国史馆有人编排我，你听到的看到的，每次回来珍宝馆都要告知于我，明白吗？”重华焘用一种很严肃坚决的语气告诉菊英。

　　简如初对文渊阁内的勾心斗角心知肚明，他以为重华焘抓到了证据，又提醒她：“你只需做事的时候观察记录，别问为什么也别听信他人言语，免得又叫哪只老狐狸借刀杀人。”菊英唯唯诺诺地应了。

　　重华焘看着她出门去，简如初很是无奈：“我没料到外面的斗争会影响我们，小老头竟会讨好首相一派，把行止和荣弄进来。”

　　“是啊，真是奇怪，他一向贪心，但不会做这种内外勾结的事。”重华焘轻轻洗净画上的脏污，古画原本的面貌又呈现出来。

　　“文昭王雷厉风行地一查，阁里的局势又要变了，新首阁还不知道是何方神圣呢。”简如初讨厌明争暗斗，他觉得文渊阁不能跟外面同流合污，“本是桃源清净地，何故招惹笼中人。”