《红楼之逐暖露光华》烟雨客

7、第 7 章

　　迎春惊恐万分，拼命挣扎，泪水瞬间涌出，弄花了脸上精心点画的“红疹”。
　　就在此时，院门“吱呀”一声被推开，一道颀长的身影迈了进来，正是前来探望迎春的谢定。他今日得空，特备下重礼来谢她当日救命之恩，却不料刚进门，便听见孙绍祖那不堪入耳的混账话，见到他正欲对迎春用强！
　　“住手！”谢定一声冷喝，如同寒冰炸裂。
　　孙绍祖被这突如其来的声音吓了一跳，回头见是一个气度不凡的陌生男子，先是一怔，待看清对方眼中那毫不掩饰的冰冷与怒意时，竟莫名生出一丝怯意。但他仗着自己官身，强自挺胸呵斥：“你是何人？敢管坏大爷的好事！”
　　谢定根本不与他废话，身形一动，众人只觉眼前一花，孙绍祖便觉得一股大力袭来，手腕剧痛，已被对方反拧住胳膊，整个人如同断线风筝般被掼了出去，重重摔在院中，狼狈不堪。
　　“滚！”谢定只吐出一个字，声音不高，却带着令人胆寒的杀意。
　　孙绍祖摔得七荤八素，心知此人身手厉害，绝非自己能敌，又见他气度慑人，恐有来头，不敢再纠缠，连滚带爬地跑了，只留下一串骂骂咧咧的狠话。
　　屋内，迎春惊魂未定，衣衫凌乱，脸上泪痕与花掉的“红疹”混在一处，显得格外可怜。谢定转身看她这般模样，想起她方才急智装病，却又被逼至如此境地，
　　忙上前一步，想安慰几句，却不知如何开口，拾起一件外衫罩在她身上，沉声道：“此人混账至此，绝不能轻饶。我自有法子，让他再无能力骚扰于你。”
　　迎春却慌忙抬头，眼中泪光未消，连连摇头：“不可！谢公子，万万不可！他最是心胸狭窄、睚眦必报之辈。您若为我严惩于他，他不敢寻您的麻烦，日后定会想尽法子来报复于我。我……我孤身在此，如何经得起？”她语气急切，带着深深的恐惧与无奈，“况且……公子与我非亲非故，实在不必为我招惹这等麻烦。”
　　谢定看着她泪眼婆娑却竭力劝阻的模样，知她是真心害怕日后报复，也是为自己考量。那句“非亲非故”听在耳中，竟让他心中微微有些不舒服。他沉默片刻，终是叹了口气：“既如此，便暂且饶他这次。但你放心，我既插手此事，便会管到底。他若再敢来犯，我定不轻饶。”
　　迎春这才稍稍安心，用帕子拭去眼泪，低声道：“多谢公子再次相助。”
　　谢定看着她渐渐平静下来的侧脸，那混合着泪水与胭脂的痕迹，竟让他莫名怜惜。
　　第二日，杏花胡同多了巡防之人，每日来来往往巡视好几趟，昼夜不息，周遭胡同人家说笑道：“杏花胡同的蚊子怕是也不会丢一只。”
　　又过了几日，刘金花面带喜色领着小丫回来，原来此行归家 ，母亲的病竟然好了起来，家中大舅母为她说亲介绍了一个男子，那男子亦在京都做事，负责南安王府采买事宜，姓罗名石生，三年前，其妻子难产，一尸两命，他沦为鳏夫，如今想续弦再娶。
　　迎春绣橘得此消息，皆为她感到高兴。
　　刘金花又道：“我见胡同多了巡防之人，是怎么个回事。”见迎春绣橘二人也是不明所以，遂笑道：“我们都是妇道人家，多了巡防护卫，不必担心泼皮无赖无端寻事，反倒安心不少。”
　　没过几日，有男子登门拜访，正是罗石生。刘罗二人皆是苦命人，见面后一来二去，两人互生情愫。迎春十分开心，和绣橘简单的为他们操办了一番，二人结为了夫妻。感念刘金花对自己一直以来的忠心与维护，迎春赠了一份厚礼。
　　成亲后刘金花依旧回来伺候迎春。
　　这日，她从罗石生处得知了一个惊天消息，慌忙回来告知迎春：“姑娘！不好了！听我们家那口子说，南安郡王在南海打了败仗，被番邦俘虏了！朝廷为了议和，要选一位贵女代替南安王府的郡主去番邦和亲！南安老太妃……他们看上了咱们府里的三姑娘探春！”
　　“什么？！”迎春手中的茶盏“哐当”一声跌落在地，摔得粉碎。
　　搜寻前世记忆，并没有探春和亲这一事，想必是自己去后所发生之事。
　　她心乱如麻。自己虽与探春并非一母所出，但终究是骨肉至亲，如何能眼睁睁看她跳入火坑？
　　翻开经书，却是一刻也静不下心来，昔日的姐妹情谊在脑海涌现，无论如何，她舍不得这个妹妹远嫁番邦，一去便是天涯海角，再无相见之日，即便三妹妹精明能干，孤身一人在异域他乡又能有多少欢乐可言？
　　迎春立马起身不敢耽搁，也顾不得什么避讳，带上绣橘，直奔早已将她拒之门外的贾府。
　　迎春到底曾是府上的二姑娘，门房小厮婆子见她面色惨白、神情惶急，竟一时未敢强硬阻拦，让她一路跌跌撞撞地闯到了贾母的上房。
　　“老祖宗！”迎春扑到贾母跟前，甚至来不及行礼，声音带着哭腔，“万万不可让三妹妹去和亲啊！那番邦苦寒之地，言语不通，习俗迥异，三妹妹去了岂不是生生爱磋磨？这是将她往火坑里推啊！”
　　贾母正为此事心烦意乱，见迎春闯进来，先是一愣，待听清她的话，那张布满皱纹的脸上顿时露出一种深深的疲惫与无可奈何。她重重叹了口气，浑浊的眼中满是沉痛，颤抖着手，捧起迎春的脸，仿佛在这张如花似玉的脸上，能看见那虚浮的繁华之下，贾府摇摇欲坠的根基：“我的儿！你当老祖宗我愿意吗？三丫头也是我的心尖肉！可……可如今家里是个什么光景，你难道不知？”
　　“你大姐姐在宫里如今自身也艰难，再看看你父亲、你叔叔，还有珍哥儿、琏儿他们，哪一个是指望得上的？俱是不成气候！这偌大的国公府，空有个架子，南安王府势大，他们开了这个口，我们若是不应，便是彻底得罪了王府，往后在这京城，我们还如何立足？拿什么去与那些显贵人家交往？这府里的百年荣光，上下几百口人的生计……难道都要断送了吗？”
　　贾母的话语如同沉重的枷锁，压得迎春喘不过气。她明白，在家族存续的巨大压力面前，一个庶出孙女的幸福，显得如此微不足道。
　　她望着贾母那混合着悲痛与决然的神情，知道再劝无用，心如同坠入冰窖，泪水瞬间决堤，转身紧紧拉住一旁面色惨白的探春的手，姐妹二人相顾无言，唯有泪水肆流。
　　探春任由她拉着，身体微微颤抖，她知二姐姐性子怯懦，素来不爱多管闲事，如今回府相告此事，该是鼓了多大勇气，但她比迎春更清醒，更早看透了这家族的宿命，便反手握住迎春冰凉的手，声音低得几乎听不见：“二姐姐别哭了。我的命从来由不得自己。你的好意，妹妹心领了”，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑，提高声音，似在宽慰迎春也似在宽慰自己：“二姐姐，说不得妹妹在外能挣得另一番天地呢。”
　　就在这时，得到消息的王夫人急匆匆赶来。她一进门，见到迎春正拉着探春哭泣，眉头立刻紧紧皱起，脸上是毫不掩饰的不悦与嫌恶。她冷哼一声，语气尖刻：
　　“我当是谁，原来是二姑娘！你如今已不是我们贾府的人，和离出府，自顾不暇，倒还有闲心回来指手画脚？三丫头是二房的姑娘，她的事，自有老爷和我这个做母亲的主意，何时轮到你一个外人在此说三道四、搬弄是非？平白惹得老太太伤心！”
　　她越说越气，根本不給迎春分辨的机会，厉声对身后的婆子喝道：“还愣着干什么？没眼力见的东西！还不快请二姑娘出去！府里正乱着，没空听闲人哭闹！”
　　几个粗壮的婆子应声上前，不由分说，便半推半搡地将迎春和绣橘往外赶。
　　迎春挣扎着回头，只看见探春绝望的眼神和王夫人那冰冷嫌恶的脸，以及贾母仿佛置身事外的闭目沉默。
　　最终，她主仆二人被毫不留情地撵出了贾府大门。