《青城旧寻》墨川散人

6、望月堤幽会（下）

　　我看着苏晚指尖轻抚青啼羽翼的模样，愣愣地出神。青啼前日还在竹笼里焦躁得扑腾不停，此刻却温顺地蜷在她肩头，连呼吸都轻得像片羽毛。心口忽然像被什么东西轻轻撞了一下——原来有些东西，从不需要用笼子束缚，也不需要用规矩捆绑，若真心相待，它自会心甘情愿留下。

　　这念头刚冒出来，母亲的信就像片阴云，忽然飘进脑海里。“砚儿，早些回乡备考”“为父为母做这些，都是为你好”，那些字样在眼前晃来晃去，让方才逛夜市的欢喜瞬间淡了大半。我好不容易从杭城那座雕梁画栋的“笼子”里逃出来，能在青城遇见苏晚，能有片刻自在，难道就要这样回去，重新被锁进“科考”“功名”的框架里吗？

　　“唉……”一声轻叹不受控制地从喉咙里溢出来，我连忙抬手捂住嘴，生怕被苏晚察觉。可指尖刚碰到唇瓣，就听见她的声音轻轻传来：“呆子，你怎么了？”

　　我心里一慌，连忙挺直脊背，想编个“只是有些累了”的借口搪塞过去。可转头对上苏晚的眼睛时，所有的谎话都堵在了喉咙里——她的眸子在月光下亮得像浸了水的黑曜石，里面满是认真，没有半分敷衍，仿佛在说“你不用骗我，我能知道你说是真话还是假话”。

　　喉咙发紧，我张了张嘴，却一个字也说不出来，只能慢慢低下头，盯着自己鞋尖上的泥点。苏晚没再追问，只是静静地站在旁边。青啼似是察觉到我的低落，从她肩头飞下来，轻轻落在我的手腕上，用小脑袋蹭了蹭我的指尖，暖暖的触感让我鼻尖忽然有些发酸。

　　我默默转身，在一旁找了块干净的石阶坐下，手肘杵在膝盖上，把脑袋撑在掌心里，长长地呼出一声鼻息。那鼻息里裹着太多烦躁——对母亲安排的抗拒，对未来的迷茫，还有对眼前人的不舍，全都混在一起，压得人喘不过气。

　　苏晚也挨着我坐了下来。她没说话，只是把手里的花灯放在两人中间——那是方才逛夜市时买的兔子灯，灯芯还亮着，暖黄的光映在她脸上，柔和得像层光晕。青啼扑棱着翅膀，飞到我们中间的花灯旁，歪着脑袋看里面跳动的火苗，偶尔发出两声轻啾，倒像在帮我们打破沉默。

　　时间一分一秒过去，望月堤上的摊贩渐渐收了摊，喧闹的人声慢慢淡去，只剩下晚风拂过树梢的“沙沙”声，还有花灯里烛火燃烧的“噼啪”声。苏晚始终没催我，只是偶尔伸手拨弄一下花灯的流苏，耐心得像在等一朵花慢慢开放。

　　不知过了多久，我终于攒够了勇气，声音沙哑地开口：“我娘……让我回杭城考乡试。”

　　苏晚的指尖顿了顿，没立刻说话，只是转头看向我。我不敢看她的眼睛，依旧盯着鞋尖，继续说道：“从小我娘就总说，‘砚儿要好好读书，将来考功名，撑起沈家’。我小时候爱看蚂蚁搬家，她却说‘世家子弟不该玩这些’；我想穿轻便的短打，她又说‘失了仪态’……连我这次来青城，也不是我自己想来，是我爹让我来查茶商的事。”

　　说到这里，我忍不住苦笑了一下：“我以为离开杭城就能自在些，可现在才发现，不管我走到哪里，他们的掌控都像根绳子，把我拴得紧紧的，就差栓着我的脖子，喘不上气来。我甚至在想，要是我没考上功名，他们会不会又要给我安排别的事——比如，娶一个他们觉得‘合适’的姑娘，过一辈子他们觉得‘对’的日子。”

　　这些话，我从没跟任何人说过。在杭城时，对着父亲母亲，我只能点头听话；对着忠叔，我也不想让他担心。可此刻对着苏晚，对着这个只认识了几天，却让我觉得无比安心的姑娘，那些憋在心里许久的话，像决了堤的水，一下子全涌了出来。

　　苏晚静静地听着，直到我说完，才轻轻开口：“你想去赴试吗？”

　　“我不知道。”我抬起头，眼里满是迷茫，“我从小就被教着‘要考功名’，可没人问过我想不想。以前我也提过，我说‘我想去做徐霞客那般的游者’，我娘却说‘你也不小了，当懂事，凡做事，你也当顾虑沈家’；我说‘我想开一家茶馆，悠闲过日子’，我爹又说‘胡闹，你是沈家独子，怎能这般松散过日’……后来我就不想说了，反正不管我说什么，他们都不会听，倒不如顺着他们的安排，省得大家都不开心。”

　　说完这些，我忽然觉得很无力——活了这么大，我好像从来没有为自己做过一次主，就像个提线木偶，一举一动都被别人操控着。

　　苏晚没说话，只是低头看着手里的花灯，长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影。过了一会儿后，她问道：“你觉得你能考上乡试吗？”

　　我愣了一下，认真地想了想——父亲请的先生都是京城里有名的儒士，《论语》《孟子》我也背得滚瓜烂熟，策论也练过不少，若是好好考，应该……“应该问题不大吧。”

　　“那就去！”苏晚忽然抬起头，眼睛亮得惊人，“既然能考上，为什么不去试试？你娘让你考功名，是想让你有出息，可‘有出息’不一定是按她的方式来啊。你要是考上了，说不定就能有自己的本事，将来不管是想留在青城，还是想做自己喜欢的事，都能更有底气，不用再被别人安排。”

　　我怔怔地看着她，心里像是被什么东西照亮了——我以前总觉得“考功名”是母亲的安排，是束缚我的枷锁，却从没想着，这或许也能成为我争取自由的筹码。

　　苏晚见我不说话，又轻轻说起了自己的事：“其实我以前也被人说过‘不合规矩’。我不比那些子弟，我不会弹琴跳舞，不会吟诗作对，连女红都缝得歪歪扭扭。有次我跟着我爹去赴宴，旁边的夫人还笑话说‘苏家大小姐怎么像个野丫头’。”

　　她笑了笑，眼里没有半分委屈：“可我爹和我娘从来没怪过我。我爹见我总喜欢往药铺跑，就托人让我跟着李伯学药理；我娘看我爬山采草药，就特意给我准备了干练的素衣和耐穿的布鞋。只是……他们也盼着我嫁个好人家，给我安排了一批又一批的世家弟子，我却都不喜欢……

　　说着说着，她又把话题转到我身上，似是说到哽咽，又忍着眼里打转的泪。语气认真：“我觉得啊，你应该去试试，就算将来不想走仕途，有个功名在身，至少能让你有底气跟你娘说‘我想过自己的日子’。”

　　“爱人，是我们在世上唯一可以自己选择的家人，一定一定要选自己爱的，才不会后悔。”我忽地回答起方才苏晚说的话，心里一动，轻声说道，“我娘也总急着给我安排婚事，说苏御史家的小姐知书达理，跟我门当户对。可我见过她一次，她说话时总端着架子，连笑都透着疏离，我一点都不喜欢。”苏晚听到这里，不免一震。“啊？与我有姻？姓林……难道……是杭城林家的？”不过我想，苏晚现在想的更多的肯定是“端架子？哎呀！那是我临时被拽过去赴宴，和爹爹生闷气呢”。心里想了这么多，却半点没有表现出来。

　　苏晚的耳朵轻轻动了一下，没接话，只是把花灯往我这边推了推。暖黄的光映在她脸上，我忽然觉得，若是能和这样的姑娘过一辈子，每天一起去山里采草药，一起谈笑，一起逛夜市的花灯，那该多好啊。

　　我们就这样坐着，从我的迷茫，聊到她的烦心；从杭城的宅院，聊到青城的山林；从儿时的趣事，聊到对未来的期盼。以前我总觉得“聊天”是件很麻烦的事，可此刻对着苏晚，却有说不完的话——她说她第一次采草药时，把毒草当成了薄荷，差点被李伯骂；我说我第一次偷偷跑出去玩，被父亲罚抄《论语》，却在纸上画满了蚂蚁。

　　我们都没说破，却都知道，这是第一次有人能听懂自己的话，第一次有“原来你也这样”的共鸣。青啼早已趴在我们中间的石阶上睡着了，花灯里的烛火也渐渐弱了下去，直到天边泛起淡淡的鱼肚白，竟聊到了子时末。

　　苏晚打了个哈欠，声音软软的，眼睛都快睁不开了。她往我这边靠了靠，头不小心轻轻撞在我的肩头，却没立刻挪开，反而像找到了舒服的靠枕，轻轻蹭了蹭，就那样闭着眼睛睡着了。

　　我浑身一僵，能清晰地感觉到她发丝落在我脖颈间的触感，还有她轻轻的呼吸声。月光还没完全散去，落在她脸上，能看见她长长的睫毛，还有嘴角浅浅的笑意，可爱得让人心尖发颤。

　　我小心翼翼地从随身的包袱里拿出件外套，轻轻披在她身上，生怕吵醒她。然后慢慢侧过头，把下巴轻轻抵在她的发顶，鼻尖萦绕着她身上淡淡的香。青啼还在脚边睡着，花灯里的烛火终于灭了，远处传来第一声鸡鸣。

　　我闭上眼睛，心里忽的无比平静。