《太子命短，我护短》百里鹤弦

97、陆尚书、秦御史 他的信笺上

　　刑部陆怀安坐在后堂，面前摊着左良笺案的卷宗。

　　窗外天光微亮。他一夜没睡，手里的茶已经凉透，却一口没喝。

　　卷宗很厚。
　　详细记录了左良笺当日在金銮殿上的言行、在场朝臣的证词、太后手刃的经过、以及事后的罪状。

　　左良笺已经死了。死在金銮殿上，死在太后手里，死在满朝文武眼前。这是事实，谁也改变不了。

　　但罪名还没有定。

　　刑部需要给这个案子一个说法。
　　左良笺为什么该死？他犯了什么罪？依的是哪条律法？这些都要白纸黑字写下来，存档入册，昭告天下。

　　他做了八年刑部尚书，审过的案子比祁城烨见过的折子还多。他今日要做的，就是在这最后一道程序上，做文章。

　　窗外传来脚步声，随从拱手说：“大人，该上朝了。”

　　陆怀安没有抬头：“告病。”

　　随从愣住。大人入仕十三年，告病的次数一只手数得过来。

　　“……是。”

　　脚步声远去。
　　陆怀安继续翻卷宗。

　　终于让他逮到了几条破口。

　　第一个破口，在第五页。
　　“左良笺当众咆哮朝堂，口出狂言，大逆不道……”

　　口出狂言？
　　狂言是什么？左良笺说了什么？

　　卷宗里录了，“女主当政，是为妖后乱朝；新帝避朝，是为心亏怯众”。
　　这是狂言吗？是。但这算谋逆吗？

　　律法上写得很清楚：谋逆者，谓谋危社稷。
　　左良笺没有谋危社稷，他只是骂人。
　　虽然骂得很难听，但也只是骂人。

　　算不得算不得。

　　他舔了舔毛笔尖，满意地在这行字旁边画了个圈，再把这一页折了个角。

　　第二个破口，在第九页。

　　证人证词。
　　在场朝臣十七人，十七份证词，签字画押，写得清清楚楚。

　　但陆怀安认得其中几个名字。

　　一个是祁城烨新提拔的侍郎，一个是魏太后的远房亲戚，还有一个，是那天站在左良笺身边的御史。

　　陆怀安闭上眼睛，回忆那天的场景。
　　那御史亲眼看见太后动手，吓得当场晕厥，醒来后却写下了“左良笺扑向太后，意图行刺”的证词。

　　笑话，当时太后掀帘而出，一刀捅进左良笺的胸口。左良笺就站在那里，动都没动。
　　他是来死谏的，又不是来行刺的。

　　况且，那御史晕都晕了，看见个啥了？简直乱言。
　　假的。

　　陆怀安自信点头，又满意地将此处圈出来，也折了角。

　　第三个破口，在第二十一页。

　　“左良笺生前曾任镇北将军，手握兵权多年，其旧部遍布北疆，若不严惩，恐生后患……”

　　陆怀安看着这行字，冷笑了一声。

　　这不是罪状，这是猜测。
　　因为左良笺可能有旧部闹事，所以要先定他的罪，堵住所有人的嘴？

　　但律法上，可没有仅凭猜测便能定罪这一条。

　　他把第二十一页折了角。

　　三个折角。

　　陆怀安把卷宗合上，终于端起那杯凉透的茶，喝了一口。

　　茶是苦的。

　　他忽然想起八年前，他第一次走进刑部大堂的时候。那时候他还年轻，还相信“依法办事”这四个字的分量。

　　后来他知道了，这四个字，有时候是刀，有时候是盾，有时候什么都不是，只是四个字。

　　他把茶盏放下，提起笔，在卷宗封皮上写了一行字：
　　“证词存疑，程序未备，发回重勘。”

　　写完这行字，他的手微微一顿。

　　左良笺已经死了。
　　他做的这些，虽然救不回左良笺，但可以让左良笺的罪名迟迟不能定下来。
　　一天不定，祁城烨就一天不能安心。一月不定，朝野上下就会开始议论。

　　拖，他就是要故意拖，就是要给祁城烨制造麻烦。

　　而他为什么要拖？

　　他想起三天前的那个夜晚，那个黑衣人翻墙而入，在他案上放下一片乌木、一张空白信笺。

　　他想起自己在那一刻，心跳漏了一拍。
　　太子还活着。太子知道他。太子给他送了东西。

　　他没有告诉任何人。他甚至没有对那片乌木多看一眼，就把它锁进了暗格。

　　他不知道太子要他做什么。因为太子什么都没说，但太子让他自己选。

　　他选了。

　　辰时正，刑部衙门开门。

　　陆怀安穿着整齐的官服，捧着卷宗，走进大堂。

　　主事钱大人迎上来：“陆尚书，您不是告病……”

　　“好了。”陆怀安把卷宗放在案上，“左良笺的案子，我看过了。”

　　钱大人的脸色微微一变：“这个案子……太后已经……”

　　“太后已经怎么了？”陆怀安抬眼看他，“太后杀人是太后的事，刑部定罪是刑部的事。两回事。”

　　钱大人张了张嘴，什么都没说出来。

　　陆怀安翻开卷宗，把三个折角的地方一一指给他看。

　　“第一，左良笺所言，是否构成谋逆，需要依律核实，不能含糊其辞。第二，十七份证词，有三人与魏氏、祁氏有亲，其证词是否公允，需要重新勘问。第三，以防后患不是罪名，刑部定罪，依的是律法，不是猜测。”

　　钱大人的额头开始冒汗。
　　“陆尚书，这……这是陛下和太后都过问的案子……”

　　“过问？”陆怀安看着他，“那让他们来刑部坐堂，我让贤。”

　　钱大人不敢说话了。

　　陆怀安把卷宗往前一推，站起身。

　　“发回重勘。让京兆尹府重新录证，让大理寺复核供词。什么时候把这三处疑点查清楚，什么时候再送到我案上来。”
　　他顿了顿，再次看向钱大人，避免途中出意外，他提前警告道：“还有，告诉刑部上下，这个案子，谁敢私下动手脚，别怪我不讲情面。”

　　说完，他转身走了。
　　钱大人站在原地，愣呆了。

　　这消息当天就传到了宫里。

　　“发回重勘？”祁城烨正在用午膳，听完内侍的禀报，筷子停在了半空，“陆怀安说的？”

　　“是……”

　　祁城烨放下筷子，端起茶盏，慢慢抿了一口。

　　陆怀安。
　　刑部尚书。
　　三朝老臣。
　　从来不多话，从来不站队，从来不惹事。
　　这样的人，怎么会突然跳出来，在左良笺案上做文章？

　　祁城烨：“他原话怎么说的？”

　　内侍：“陆尚书指出了三处瑕疵，说要补全了再送上去。”

　　祁城烨听完，沉默了很久。
　　忽然笑了一下，“好一个依法办理。”

　　内侍不敢接话。

　　祁城烨站起身，走到窗前。
　　窗外阳光很好，但他觉得刺眼。

　　左良笺的案子，太后亲自动的手，满朝文武都看着。他原本想，人死了，罪名一安，这事儿就过去了。但陆怀安这一手，让这事儿又过不去了。

　　不是翻案。左良笺活不过来。
　　只是重勘。
　　程序上挑不出毛病。
　　但每拖一天，就是在告诉所有人，这个案子有问题。

　　谁的问题？太后的问题。他的问题。

　　“陆怀安……”祁城烨念着这个名字，声音里听不出喜怒。

　　内侍小心翼翼地问：“陛下，要不要……”

　　祁城烨抬起手，制止了他。

　　“不用。”他说，“让他查。”

　　内侍一愣。

　　祁城烨转过身，居然笑了，“朕倒要看看，他能查出什么来。”

　　晚上，陆怀安回到府中，一个人在书房坐了很久。
　　他取出那片乌木，放在灯下看了很久。

　　然后他把它收进暗格，重新锁好。

　　他不知道另外五个人是谁。但他坚信，太子还活着，自己做的是对的。

　　次日早朝，金銮殿上。

　　祁城烨坐在龙椅上，面色如常。但熟悉他的人能看出来，他的眼底有一层淡淡的青黑。

　　陆怀安的拖延，像一根刺扎在他心里。
　　导致昨夜没睡好。

　　“诸卿有事启奏，无事退朝——”内侍的声音拖得很长。

　　话音未落，一人向前。
　　是御史中丞——秦肃。
　　他身着绯色官袍，腰背挺得笔直。

　　“臣有本奏。”

　　祁城烨的眼皮跳了一下。
　　此人最为安静，今日突然跳出，总有种不详的预感。

　　“奏。”

　　秦肃展开奏折，声音清朗：

　　“臣近日巡查京城，发现有可疑之人出没于城西、城南多处。其身形异于中原，高者挺拔如松，矮者瘦小如荆，步法诡谲，不似我朝百姓。臣遣人暗中查访，发现此类人等不下数百，皆藏匿于废宅之中，昼伏夜出，行踪隐秘。”

　　朝堂上响起一阵低低的议论声。

　　祁城烨的脸色微微沉了下去。

　　秦肃继续念道：“臣今日恳请彻查，这些人是何时入京的？所为何来？何人引路？何人庇护？”

　　他把“何人庇护”四个字咬得很重。

　　“更可疑者，京城的防务，向来由禁军负责。外邦之人潜入京城数百之众，禁军竟一无所知，未曾盘查，未曾缉拿，未曾上报。岂非失察之过？”

　　秦肃合上奏折，抬起头，直视龙椅上的祁城烨。
　　“若这群人心怀不轨，图谋不轨，后果不堪设想！臣请陛下，派人严查此事，缉拿外邦死士，追究禁军失察之责。”

　　朝堂上静得可怕。

　　所有人都看着祁城烨。
　　祁城烨的脸色铁青。

　　他当然知道那些外邦死士是谁的人。
　　是祁诏从南疆带回来的。他登基那夜，那些人也出了力，黑缯覆面，杀人放火，事成之后藏匿于京城各处，等着下一道指令。

　　现在，秦肃竟然把这件事捅到了朝堂上。
　　他又如何得知？

　　外邦死士混入京城，这是事实，他无法否认。
　　禁军失察，这也是事实，他无法反驳。

　　但如果他下令彻查，查出来的东西……
　　祁城烨的手指在龙椅扶手上轻轻敲了敲。
　　朝堂上还静着，所有人都在等他的回答。

　　这无异于是递了一把刀子给祁城烨。
　　而且祁城烨还不能不接，因为这件事被捅到了明面上了，所有人都看着。如果他置之不理，就是纵容外邦死士入京，这个罪名他担不起。

　　祁城烨深吸一口气，待他重新开口时，他又笑了，声音平静得像什么事都没有：
　　“秦御史所言之事，朕已知晓。京城防务，关乎社稷安危，确实不可轻忽。着京兆尹府同禁军，严查此事，务必将可疑之人缉拿归案。”

　　他顿了顿，看向秦肃，“秦御史忠心可嘉，赏绢十匹。”

　　退朝后，祁城烨回到御书房，砸了一只茶盏。

　　“秦肃——！”
　　他咬牙切齿地念着这个名字。

　　内侍跪了一地，谁也不敢抬头。
　　祁城烨深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　秦肃这一手，太狠了。他无法反驳，无法推脱，只能下令去查。

　　而一旦去查……

　　他想起三天前，他收到的那封信。祁诏在信里说，那些死士已经安置妥当，随时可以调用。他当时还觉得这个二弟办事得力。

　　现在，这些人反倒成了烫手山芋。

　　“传旨。”祁城烨开口，声音恢复了平静，“让京兆尹周谦和禁军指挥使裴靖，即刻进宫。”

　　当天下午，京兆尹周谦和禁军指挥使裴靖一同进宫。

　　他们在御书房外遇见了彼此，交换了一个眼神，什么都没说。

　　祁城烨没有让他们等太久。

　　“周卿，裴卿。”他的声音很温和，“早朝上秦御史所言之事，你们都知道了吧？”

　　两人同时躬身：“臣知道。”

　　“京城之中混入外邦死士，这是大事。”祁城烨看着他们，“朕让你们联手彻查，三日之内，务必将这些人的藏身之处、来历、目的，查得一清二楚。”

　　周谦和裴靖对视一眼。

　　裴靖上前一步：“臣遵旨。只是……臣有一事不明，想请教陛下。”

　　“说。”

　　“这些外邦死士，若是寻常偷渡之人，为何能避开沿途关卡，直入京城？若是有人接应，那接应之人……臣可否一并追查？”

　　祁城烨的眼神微微一闪。
　　片刻后，他笑了。

　　“裴卿果然细心。”他说，“查，当然要查。不管背后是谁，都要查个水落石出。”

　　裴靖躬身：“臣明白。”

　　周谦一直没有说话。但他心里清楚，祁城烨已经想要过河拆桥了。

　　出宫的路上，周谦和裴靖并肩而行。

　　“现在，好像是四个人。”裴靖压低声音道。

　　周谦摸索着下巴，皱眉疑惑：“我怎么觉得，秦肃跟我们好像不一样？”

　　裴靖跟着疑惑：“什么不一样？”

　　秦穆那一刀，递得恰到好处。现在，他们有了奉旨彻查的名义，可以名正言顺地追查那些死士的来历。

　　周谦：“我总想着不对劲，他怎么知道我俩同他是一路人？”
　　裴靖：“也许他也是猜的呢？”

　　周谦摇摇头，忽然，他拳锤于掌心，茅塞顿开道：“他的信笺上！是有字的！”