《太子命短，我护短》百里鹤弦

96、京兆尹、裴指挥使 恨这位昏聩

　　天快亮的时候，格桑回到暗室。
　　祁玄还坐在那里，面前是无鞘的尚方宝剑。
　　窗外的微光照进来，映在他脸上。

　　“送完了？”祁玄问。
　　“送完了。”格桑应道，然后迟疑了一下，“他们……什么都没问。”

　　祁玄没有说话。

　　格桑忍不住问：“殿下，您就不想知道他们怎么反应？”
　　“不想。”祁玄淡淡道。

　　格桑一愣。

　　祁玄抬起眼，看向窗外渐亮的天色。
　　“六个人，六条路。”他说，“他们会走自己的路。我只要知道，路是通的，就够了。”

　　格桑沉默片刻，忽然笑了。
　　“舜尧，”他说，“你定能挽大厦之将倾。”

　　祁玄闻言，瞳孔轻颤，好熟悉的话，临行时，弥乐说过一样的话。
　　不知她近来怎么样了，是否还在抑郁成结？

　　想到这，他不想等了。选了一条最险的路。

　　清晨的青阳殿，位于最东方，是整个皇宫最先照到日光的地方，本应是最暖的宫阙，却因软禁过俩位皇帝，而更加凄凉。
　　祁连煌已经形销骨立，但眼神未死。
　　近几日，他总在堂前等，总在等。

　　直到殿门被缓缓推开，一道挺拔的身影逆光而来，手上提着的宝剑，散发的寒光足以刺破殿内的昏暗。
　　祁连煌看着他那一刻，久违的笑了：“你来了？”

　　祁玄神色肃穆，无半分欣喜，亦无半分桀骜，只是鞠躬一礼，冷声道，“儿臣有事要问你。”

　　“知道，知道。”祁连煌笑着招呼他，拉着他的袖摆，引他来到树下的棋桌前，“来，陪为父下盘棋。”

　　祁玄顺势坐下，可面对祁连煌递过来的棋盒，他手都未曾抬一下，可没那闲工夫。
　　丝毫不领情地直言：“没心情，儿臣始终有一事压了二十年。且问您，当年您年轻气盛，何故有那么大能耐逼宫的？”

　　祁连煌的手突然抖了一下，棋盒摔落，棋子散落一地，四处跳滚。

　　祁玄面无表情：“说吧，您不是皇帝了，再添不下其他罪名，顶多遗臭个万年，无伤皮肉的。”

　　“？”祁连煌目瞪口呆，瞧着他，眉头一下皱紧，“你这话说的......”

　　祁玄不能久待，被人看到，更会落下麻烦，起身，转身，离身，未有半分拖沓。

　　“等等！”祁连煌叫住他，喘息着，一字一句，像是悲痛万分，像是难以启齿，像是怒从心起，“曾能登上帝位，从不是凭一己之力.......”

　　祁玄停下脚步，双眼半睁着，死死盯着祁连煌，那双眼睛，是恨。
　　不是身为儿子对父亲的恨，而是身为胤朝儿女，恨他勾结外邦，恨这位昏聩之人，竟是胤朝的帝王。

　　最终，祁玄别过脸，阖上眼，气得垂下的手，都在发颤发抖。
　　“接，着，说。”

　　祁连煌：“是有外力相助，那股藏在暗处的势力，与如今扶持祁城烨谋逆的，是同一拨人......”

　　城西别院。
　　祁宁跪在一口铁锅前，他将那件太子蟒袍仍在锅里。
　　犹豫了很久，最终下定决心，点了火。

　　他目不转睛地盯着那件蟒袍在火焰中蜷缩、明黄的丝线崩断时发出啪嗒声，衣袍渐渐变得焦黑、最后彻底化成灰烬。

　　他盯着那团火，良久后才眨眼，干涩得发疼，却一滴泪也没有。

　　烧了，都烧了。

　　从他住进这间茅屋起，这件袍子就被他掉在梁上，他每日都看，每夜都在想。偶尔夜深人静时偷偷取下来，对着铜镜比划一下，又慌慌张张挂回去。

　　那时候他还年轻，还觉得有朝一日能堂堂正正穿上它。
　　后来他知道不可能了。
　　再后来，他连想的力气都没有了。
　　直到近日，他见到祁玄，他已经不想再穿了。

　　今日他终于烧了它。
　　最后一块角料被烧完，祁宁忽然笑了一下，笑得比哭还难看。

　　“叔父。”
　　身后传来轻唤。祁宁回头，哑着嗓子说：“你怎么来了？”

　　祁玄走到他身侧，也在火堆前跪下来。

　　“事在人为，衣冠而已，谁穿都一样。”他说。

　　祁宁盯着火焰，声音飘忽：“本想留着，等尘埃落定那天，穿上去太庙给祖宗磕个头。后来想想，那身衣服，我已经穿不上了。留着它，不过是留着个念想。念想这东西……”

　　他顿了顿，“留久了，就成了枷锁。”

　　祁玄没有说话。

　　夜风穿林而过，竹叶簌簌作响。
　　铁锅里最后一点火苗熄灭，只剩木炭泛着赤红的光。

　　良久，祁玄看着已经烧没了的蟒袍，突然回想起那日，蟒袍挂于梁上被臣子们误以为太子成了无头男尸的场面。

　　他轻声开口，“叔父，让我真死一次吧。”

　　祁宁猛地转头，瞳孔骤缩。

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　　三日后，一道丧讯传回胤朝。

　　太子祁玄，遇刺身亡。

　　据传，太子在返京途中遭遇埋伏，随行护卫尽数战死。尸身被发现时，身中数箭，面目已不可辨，唯凭腰间玉佩确认身份。

　　消息传至金銮殿时，祁城烨正在与群臣议事。他愣了一瞬，随即起身，踉跄后退半步，扶住龙案才站稳。

　　“传旨——”他的声音发颤，“辍朝三日，举国哀悼。”

　　朝堂上哭声四起。

　　有人捶胸顿足，有人伏地痛哭，有人以袖掩面，肩膀耸动。
　　太子一党的旧臣们跪成一片，哭得撕心裂肺，旁人见了，不知道是哭主子，还是哭自己的前程。

　　骑墙派们低着头，肩膀不动，只有眼珠在转，悄悄打量着新帝的脸色。

　　祁城烨起初是不信的，可无奈传信的，是自己的人。

　　京兆尹周谦回到府衙时，天已经黑透了。

　　他遣退了所有人，独自走进后堂关上门，一坐，便差点坐到天光微亮。

　　起初，他只是从怀中取出一样，被上等绸缎里三层外三层的包裹着的东西。
　　拆开后是一片乌木，一张盖着太子印的空白信笺。

　　这是三天前深夜，一个黑衣人翻墙送来的，没有一句话，只有这两样东西。

　　他当时看了很久，没看懂，他想了三天。
　　今夜，太子丧讯传来，他终于静下心来，重新审视这两样东西。

　　他先把信笺放到一边，拿起那片乌木。
　　乌木不大，呈空心的扁柱样，约莫两指宽三寸长，断面平整无毛刺，像是某种东西的其中一块部件。

　　他凑到灯下，仔细端详上面的纹路。
　　沉水乌木。
　　云纹雕工。
　　银丝勾嵌。

　　他的瞳孔微微收缩。
　　这做工，这纹路，这材质......他好像在哪听说过。

　　想啊想，想了一夜。
　　直到清晨的钟敲了三声，他突然想到什么，疯了似的跑如书房，翻箱倒柜，将原本整整齐齐地书柜装乱一地。
　　终于寻到一本古籍，古籍上粗致绘了一柄宝剑图，侧边小字，“尚方宝剑，上斩昏君，下斩佞臣。”

　　他翻来覆去地看着那片乌木，越看越确定：这就是那柄剑的剑鞘碎片。
　　可为什么是碎片？

　　他把乌木放下，拿起那张空白信笺。
　　信笺是上等的澄心纸，正中盖着一方殷红的太子印。印迹清晰，确实是太子私印，造假乃株连九族大罪，不会出错的。
　　但为什么是空白的？

　　他把两样东西并排放在桌上，盯着它们看了很久。
　　碎片……

　　他忽然想起什么，拿起那片乌木，翻过来，用手比了比尺寸，又看了看弧度。剑鞘一般是三尺多长，这片只有三寸。
　　他闭上眼睛，在心里把那柄尚方宝剑的剑鞘形状勾勒出来。三尺七寸长的剑鞘，如果切成均匀的碎片——

　　六片，六片！

　　他猛然睁开眼，目光落在那张空白信笺上。
　　他忽然明白了。
　　六片鞘，六张信，六个人。

　　“原来是这样……哈哈哈哈”
　　他朗声大笑，一切都懂了。

　　没有人知道别人收到了什么。
　　没有人知道太子要他们做什么。
　　因为太子什么都没说，他只给了一片剑鞘的碎片，然后让你自己选。

　　选他，那这块尚方宝剑剑鞘的碎片，会给你答案。
　　如若不选，如若你什么都不做，太子也不会怪你，因为太子本来就什么也没说。

　　周谦盯着那片乌木，忽然笑了。
　　“殿下啊殿下……”他喃喃自语，声音低得像叹息，“这样的您，这样赤诚的您，我怎能不追随至死？”

　　周谦站在窗前，沉默了很久。
　　他在想一件事：另外五个人是谁？
　　太子选人，一定有他的道理。能收到碎片的，必是可靠之人，必是能用之人。但太子不会告诉他们彼此是谁，那是把他们当暗棋，各自为战。

　　可暗棋有暗棋的用处，明棋有明棋的用处。
　　只是有一个人，只能在明处。
　　赌一把，为了殿下，这条老命，在所不惜。

　　偏僻巷子里，有一家不起眼的小茶馆，名为城东茶寮。
　　那地方隐蔽，安静，适合说话，掌柜还是个哑巴。

　　他包下东厢房，独自坐了一日。
　　第二日又包下，又坐了一日。

　　第三日他终于等到门开，一名中年男子，穿着寻常的青布袍子，在他对面坐下。

　　哑巴掌柜端上一盏茶，退到后堂去了。
　　周谦端起茶盏，没有喝，只是捧着暖手。

　　对面的男子抬起头，两个人对视片刻，都没有说话。

　　裴靖先开口，声音压得很低：“你烦不烦？你找我到底有何事？”

　　周谦没有回答，只是尴尬地笑笑。
　　确实，他真的很烦，起初是派人登门求见裴将军，可人家根本不想搭理一个小小的京兆尹。谁曾想，此人竟没脸没皮地求了三次！他还不是托人一句话的事，而是派个乞丐，或是卖菜的阿婆，或是哭哭啼啼的良家女，赖在裴府前，打个地铺一躺就是一整日，被他闹得实在没辙，才不得已来的。

　　裴靖怒指着他，“你说，你给老子说！若非要事，往后老子见你一次打你一次，老子要让你今后都......”

　　话未说完，周谦竟明晃晃地从怀中取出那片乌木，放在桌上。

　　裴靖看了一眼，立马止住嘴，原本细长的眼睛瞪大如龙眼。
　　愣了半晌，竟也从袖中取出一样东西，放在桌上。
　　也是一片乌木，两片碎片并排摆着，断面的纹路隐约可以拼上。

　　裴靖还有些不信，看周谦的眼神似有若无的打量、鄙夷。
　　周谦能感觉到，裴靖这是瞧不上他呢，许是觉得他官小。

　　裴靖好奇问：“你怎么知道是我？”
　　周谦轻声说：“我猜的。”

　　“猜的？”

　　“殿下选人，不会选废物。能收到这个的，必是能做事的。”周谦顿了顿，“而朝中能做事的人里面，必有您。”

　　陆征看着他，目光里闪过一丝复杂的情绪，“六片，我们加起来有两片，那还差四片。你知道是谁吗？”

　　周谦摇头：“不知道。但殿下选人，无非那几个地方，宗室、六部、司法监察、禁军、内阁。而您，你统管禁军，您是必选的，您也是摆在明面上的。”

　　“你怎么知道我会效忠太子？”
　　“也是猜的。”
　　“你就不怕，我效忠的是新帝，将你们一网打尽？”
　　“我已经表明了我的立场，也赌上了我的身家性命，我相信我自己，不会看错人。”

　　陆征看着他，眼神里多了一丝欣赏，“你这京兆尹，不简单。”

　　周谦笑了笑：“官不大，脑子得够用。不然怎么在这京城活到今天？”

　　陆征也笑了，“老子姑且饶了你这三日的无礼。”
　　周谦起身，拱手告辞：“您是必选之人，往后的路您定不会顺坦，务必要多加小心。”