《时代洪流中普通人的悲歌》会入天地春

36、新的“协议”

　　龙哥办公室里那令人窒息的沉默，被他自己打破。他象是刚刚完成了一场有趣的游戏，身体向后靠在吱呀作响的办公椅上，金链子在昏暗光线下晃出一道油腻的反光。他拿起桌上那盒皱巴巴的香烟，慢条斯理地又抽出一支，点燃，深吸一口，然后将烟雾缓缓吐向低矮、被熏得发黄的天花板。
　　“行啊，”他开口，声音带着一种施舍般的、混杂着戏谑的腔调，“周厂长，您是老前辈，德高望重（这个词在他嘴里带着明显的讽刺），今天您亲自出面，又带着这么一位……‘硬气’的兄弟。”
　　他的目光像滑腻的蛇，在张建设那依旧紧绷、眼神死寂的脸上扫过，最终落回周维民那写满焦虑和屈辱的脸上。
　　“这个面子，我不能不给。”他摊了摊手，做出一个大度的姿态，但眼神里毫无温度，“这样，我呢，也发发善心。利息，从今天起，暂时给你们停了。”
　　周维民浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝微弱的光，象是溺水者看到了一根遥远的稻草。他嘴唇动了动，想说什么感谢的话，却发现自己喉咙发紧，一个字也吐不出来。他知道，这所谓的“善心”背后，绝不是怜悯。
　　果然，龙哥话锋一转，手指敲了敲桌上那张按着红手印的原始借据和后续的欠条，语气变得不容置疑：“但是，本金三千，加上这几个月滚下来的利息，还有……嗯，就算上你老婆的医药费和精神损失费吧，我们吃点亏，给你凑个整——”
　　他故意拉长了音调，欣赏着对面两人脸上瞬间褪去血色的表情，然后才清晰地说道：
　　“八千块。”这个数字像一块巨大的冰坨，狠狠砸在张建设和周维民的心口。八千！对于这个连下一顿药钱都不知道在哪里的家庭来说，这无异于一个天文数字！
　　“八千？！”周维民失声惊呼，声音都在发颤，“龙经理，这……这实在是……”
　　“怎么？嫌多？”龙哥打断他，脸上的笑容冷了下来，“周厂长，我已经很给你们面子了！按原来的算法，利滚利，现在早就不止这个数了！我这是看在张兄弟‘敢拼命’的份上，给你们打的折扣！懂吗？”
　　他特意强调了“敢拼命”三个字，目光再次瞥向张建设，带着一丝警告和嘲弄。
　　“期限呢？”一直沉默的张建设，忽然开口，声音干涩得像砂纸摩擦。他不再看龙哥，目光低垂，盯着自己那双沾满泥灰、已经看不出原本颜色的解放鞋鞋尖。
　　“半年。”龙哥吐出两个字，干脆利落，像法官落下法槌，“我就给你们半年时间。半年后的今天，下午五点前，我要看到八千块钱，一分不能少，摆在这张桌子上。”
　　他用手掌重重拍了一下桌面，发出“嘭”的一声闷响。
　　“半年……八千……”周维民喃喃自语，脸上最后一点血色也褪尽了。这根本是一个不可能完成的任务！他仿佛已经看到了半年后，更加疯狂的催债和更悲惨的结局。
　　“要是……要是还不上呢？”周维民几乎是绝望地问出了这句话。
　　龙哥闻言，咧开嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙齿。他没有直接回答，而是慢悠悠地站起身，走到窗边，看着外面那条肮脏、狭窄的背街。他背对着他们，声音飘过来，带着一种事不关己的轻松，却又字字诛心：
　　“还不上？那就不好说了。到时候，可就不是泼油漆、砸东西那么简单了。张兄弟不是要‘一起死’吗？我们这种人，烂命一条，无所谓。就是不知道，他那病得快死的老婆，和他那如花似玉的闺女，经不经得起折腾？”
　　他转过身，目光像毒针一样刺向张建设剧烈颤抖了一下的背影。
　　“签了吧。”他走回桌前，把一份早就准备好的、写着新条款的“协议”推到张建设面前，又扔下一支廉价的圆珠笔。“签了，你们就有半年时间。不签……呵呵，那就按原来的规矩办，利息照算，咱们……走着瞧。”
　　那支圆珠笔，滚落到桌子边缘，停了下来。
　　张建设僵硬地站在那里，像一尊正在风化的石雕。他能感觉到身后周厂长那沉重而绝望的呼吸，能感觉到龙哥和他手下那冰冷而充满恶意的注视。八千块，半年。这不再是债务，这是一道通往更深渊的缓刑令，是用他最后的威胁换来的、更加沉重的枷锁。
　　他缓缓地、极其缓慢地伸出手，捡起了那支冰冷的圆珠笔。手指因为用力而泛白。他没有再看那份协议上具体写了什么，那些密密麻麻的小字和冰冷的数字已经毫无意义。
　　他在乙方签名处，那个熟悉的位置旁边，再次，签下了自己的名字——张建设。
　　笔尖划过纸张，发出“沙沙”的轻响，这一次，不再是磨刀的仇恨，而是一种认命般的、将所有希望和尊严都抵押出去的麻木。
　　他把笔放下，没有再看任何人，转身，默默地、一步一步地走出了这间令人作呕的办公室。周维民看着他那仿佛瞬间被抽走了脊梁骨的背影，重重地叹了口气，拿起那份属于自己的副本，也步履蹒跚地跟了出去。
　　身后，传来龙哥带着笑意的、对皮夹克和寸头的吩咐：“看见没？这就叫，敬酒不吃吃罚酒。早这么痛快，何必呢？”
　　门在身后关上，隔绝了那令人窒息的空间和话语。外面惨淡的阳光照在张建设脸上，他却感觉不到一丝暖意。那八千块的债务，像一座新的大山，比以前那座更加清晰、更加沉重地，压在了他的肩上，也压在了这个刚刚看到一丝缝隙，却又被彻底封死出路的家庭上空。
　　张建设不知道自己是怎么跟着周维民走回那条熟悉而又陌生的巷子的。老厂长一路沉默，只是偶尔重重地叹一口气，那叹息声在凌晨清冷的空气里显得格外苍凉。到了筒子楼楼下，周维民停下脚步，用力拍了拍张建设的肩膀，嘴唇翕动了几下，最终却只挤出一句：“建设，……先回去，照顾好桂兰和孩子。天无绝人之路，总……总还有办法想的。” 这话连他自己都说服不了，声音干涩，带着一种无力回天的疲惫。说完，他佝偻着背，转身慢慢消失在灰蒙蒙的晨雾里，像一截即将燃尽的枯木。
　　张建设独自站在楼下，仰头望着自家那个黑黢黢的窗口。窗户上依旧残留着清洗不掉的油漆污渍，像一块丑陋的补丁。他没有立刻上楼，冰冷的空气吸入肺腑，带着一股铁锈和煤灰的味道，却让他混乱灼热的头脑稍微清醒了一些。那份新的“协议”，像一块烧红的铁，烙在他的意识里，“八千块，半年”，这六个字反复碾压着他仅存的理智。
　　他一步步挪上楼，楼道里依旧弥漫着隔夜的油烟和霉味。对门的王婶家悄无声息，想来是听到了他们回来的动静，却连开门看一眼的勇气都没有了。他掏出钥匙，插进那扇带着凹痕和污渍的门锁，锁芯转动发出艰涩的“咔哒”声，象是在呻吟。
　　屋里，依旧是一片死寂的狼藉。里屋传来张小梅不均匀的、带着惊悸的呼吸声，以及李桂兰偶尔在睡梦中发出的、模糊而痛苦的呜咽。他没有开灯，借着从糊窗旧报纸破洞透进来的、微弱的晨曦，走到窗边。
　　窗外，北春的城市轮廓在黎明前的黑暗中逐渐清晰。远处，那些新建高楼的塔吊像巨人的骨架，沉默地矗立着，与近处这片低矮破败、如同被时代遗忘的工人住宅区形成尖锐的对比。工厂的烟囱不再冒烟，曾经象征生机与希望的轰鸣声，早已被一种死气沉沉的寂静所取代。寒冷的光线一点点漫过肮脏的街道、冻硬的垃圾堆和光秃秃的树枝，世界正在苏醒，却带不来丝毫暖意。
　　他就这样站着，像一尊冰冷的雕塑，直到第一缕还算明亮的晨光，终于艰难地穿透污浊的玻璃，照亮了屋内飞扬的尘埃，也照亮了他脸上那一夜之间仿佛又深刻了几分的皱纹和眼底那片死寂过后、残余的灰烬。
　　他缓缓转过身。李桂兰不知何时已经醒了。或许是感觉到了他的存在，她正侧着头，那双空洞、失焦的眼睛，带着一丝茫然和深不见底的恐惧，怔怔地望着他站在窗前的背影。她的脸色在晨光下显得更加惨白，毫无生气，像一张被揉皱后又勉强抚平的旧纸。
　　张建设走到床边，蹲下身，让自己的视线与她平行。他没有立刻说话，只是伸出手，用指腹极其轻柔地、拂过她眼角那尚未干涸的泪痕，动作小心得仿佛在触碰一件极易碎裂的珍宝。
　　李桂兰的身体在他触碰的瞬间，本能地瑟缩了一下，眼神里的恐惧更浓了。
　　张建设看着她这副样子，心脏象是被一只无形的手狠狠攥紧，痛得他几乎无法呼吸。但他没有移开目光，而是深深地、深深地望进她那双失去了所有光彩的眼睛里，仿佛要透过那层恐惧的迷雾，看进她的灵魂深处。
　　然后，他开口了。声音不高，甚至因为一夜的煎熬和紧绷而显得有些嘶哑，但每一个字，都象是用尽了全身的力气，从胸腔最深处挤压出来，带着一种不容置疑的、近乎固执的坚定：
　　“桂兰，”他叫她的名字，声音很轻，却清晰地传入她似乎能捕捉到一点震动的耳中，“别怕。”
　　他顿了顿，仿佛在积蓄最后的力量，一字一句，缓慢而沉重地说道：
　　“只要我还有一口气在，这个家，散不了。”这句话，不像誓言，更象是一个男人在废墟之上，用自己残存的生命和尊严，立下的最后一道屏障。
　　李桂兰浑浊的、被恐惧占据的眼睛，在听到这句话时，极其微弱地、几不可察地闪烁了一下。仿佛黑暗中漂泊的孤舟，终于看到了一丝遥远却坚定的灯塔微光。更多的泪水，无声地、汹涌地从她眼角滑落，但这一次，那泪水里除了痛苦和委屈，似乎真的掺杂进了一丝极其微弱的、名为“依靠”的东西。
　　张建设伸出手，没有擦拭她的眼泪，而是轻轻握住了她露在被子外面、那只冰凉而枯瘦的手。他的手粗糙、温暖，带着常年劳作的厚茧，却在此刻，传递出一种笨拙却真实的力量。
　　窗外的天色越来越亮，尽管依旧寒冷，但黎明终究是到来了。这个家，风雨飘摇，千疮百孔，背负着足以压垮骆驼的债务，面临着未知的、更加严峻的挑战。但至少在此刻，在这个清冷的黎明，男人用一句沉甸甸的承诺，暂时驱散了弥漫的绝望，为这个濒临破碎的家，重新注入了一丝微弱却不肯熄灭的生机。
　　他知道，前方的路依旧漆黑一片，布满荆棘。但为了身后这两个需要他守护的女人，他必须走下去，哪怕爬，也要爬出一条生路来。