《时代洪流中普通人的悲歌》会入天地春

26、第一笔“利息”

　　那三千块钱，像投入枯井的一颗石子，短暂地响了一声，便迅速被无边的黑暗吞没。电费水费、拖欠的药费、小梅下学期的书本费……钱在手里还没捂热，就流水般花了出去。李桂兰精打细算，恨不得一分钱掰成两半花，可家里的光景依旧像个漏底的桶，怎么填也填不满。
　　半个月时间，在提心吊胆中过得飞快。李桂兰几乎每天都在计算着日子，那个“月息十分”像悬在头顶的达摩克利斯之剑，让她寝食难安。她幻想着张建设能突然寄回一笔钱，或者厂里能有奇迹发生，但信箱里除了新的催缴单，空空如也。
　　半个月后的傍晚，天刚擦黑，楼道里响起一阵沉重而杂沓的脚步声，最终在她家门口停下。紧接着，是毫不客气的、如同擂鼓般的敲门声，伴随着一个粗嘎的嗓音：“李桂兰！开门！”
　　李桂兰正在灶台前熬粥，闻声手一抖，勺子差点掉进锅里。她的心瞬间提到了嗓子眼，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。该来的，还是来了。
　　她颤抖着手打开门。门外，龙哥依旧戴着那根晃眼的金链子，嘴里叼着烟，而他身后，除了上次那个穿皮夹克的壮汉，还多了一个留着寸头、眼神凶狠的年轻人。三个人像一堵墙，堵在门口，阴影将李桂兰完全笼罩。对门的门缝“啪”地一声关严了，楼道里其他细微的响动也瞬间消失，只剩下一种令人窒息的死寂，仿佛整栋楼都在屏息观望着这场灾难。
　　“龙……龙哥……”李桂兰的声音发颤，几乎说不出完整的句子。
　　龙哥没进屋，就用皮鞋尖抵着门框，吐出一口烟圈，眯着眼睛：“半个月了，利息该结一下了吧。”
　　“利息？不是……不是说好一个月……”李桂兰懵了，苍白的脸上写满了惊恐和不解。
　　“合同你看清楚了吗？”龙哥冷笑一声，从皮夹克里掏出那张按了红手印的合同，用手指戳着其中一行蚂蚁大小、几乎看不清的附加条款，“写着呢，‘半月一结息，利滚利’。借三千，半月利息三百。拿来吧。”他伸出手，掌心朝上，皮肤粗糙，指节粗大。
　　三百！半个月就要三百！李桂兰如遭雷击，浑身血液都凉了。她总共才借了三千，这才半个月，就要拿走十分之一？这和她当初理解的完全不一样！
　　“龙哥，这……这不对啊！当时我妹妹说……”她试图争辩，声音里带着哭腔。
　　“你妹妹说？合同是你按的手印！白纸黑字在这儿！”龙哥猛地提高音量，唾沫星子几乎喷到李桂兰脸上，他脸上的横肉抖动着，显得狰狞可怖，“怎么，想赖账？”他身后的皮夹克男和寸头青年适时地往前逼近一步，带来强烈的压迫感。
　　李桂兰吓得后退一步，脊背撞在冰冷的墙壁上，绝望像潮水般涌来。她终于明白了，妹妹那份“好意”背后隐藏的是什么，也明白了合同上那些她看不懂的条款意味着什么。这不是互助，这是吞噬！她感觉自己像一只落入蛛网的飞虫，越是挣扎，缠得越紧。
　　“我……我现在没有那么多钱……”她几乎是哀求着，眼泪在眼眶里打转，“龙哥，宽限几天，等我……”
　　“没钱？”龙哥打断她，眼神像刀子一样在她脸上和屋里扫视，“那就拿东西抵！你家还有啥？这破房子虽然是公家的，但里面的东西总该有点吧？电视机呢？缝纫机呢？”他目光最终落在李桂兰手腕上那只黯淡的、表蒙子有些模糊的旧上海牌手表上，那是当年她和张建设结婚时买的。
　　李桂兰下意识地捂住手腕，仿佛那手表是她最后一点体面的象征。
　　龙哥嗤笑一声，对寸头青年使了个眼色。青年会意，猛地一把推开李桂兰，径直闯进屋里，开始翻箱倒柜。锅碗瓢盆被粗暴地拨弄发出刺耳的声响，抽屉被拉出来扔在地上，里面的杂物散落一地。
　　“你们干什么！不能这样！”李桂兰冲上去想阻拦，却被皮夹克男一把推开，踉跄着差点摔倒。
　　“妈！”布帘后面，被惊醒的张小梅吓得哭喊起来。
　　女儿的哭声像一把锥子，狠狠扎进李桂兰的心脏。她看着被翻得一片狼藉的家，看着女儿惊恐的小脸，看着门外邻居们可能正在偷听的寂静，所有的挣扎、屈辱和恐惧在这一刻达到了顶点。
　　“别动我女儿！我给……我给钱！”她嘶哑地喊道，冲进里屋，从枕头底下，从米缸最深处，翻出藏着的、原本打算用来买药和维持下个月生计的所有的毛票和整钱，连硬币都算上，哆哆嗦嗦地数出三百块，递到龙哥面前。那叠钱，沾着她的冷汗和绝望。
　　龙哥一把抓过钱，蘸着唾沫数了数，脸上露出满意的神色，随手塞进裤兜。“早这样不就行了？”他拍了拍李桂兰的脸，动作轻佻而侮辱，“记住规矩，下次准时点，别再让兄弟们跑一趟，车马费也是要算的。”
　　说完，他带着两个手下，扬长而去。沉重的脚步声在楼道里渐行渐远。
　　李桂兰瘫软在地，靠在冰冷的门框上，望着被翻得乱七八糟、如同遭了劫的家，听着女儿压抑的抽泣声，整个人像被抽空了灵魂。半个月，三百块。她感觉自己不是借了钱，而是亲手打开了一个潘多拉魔盒，放出了再也无法收回的灾难。而这，仅仅只是第一笔利息。后面那巨大的本金和不断翻滚的利息，像一座正在向她倾倒的大山，让她看不到一丝生路。空气里，似乎还残留着龙哥身上的烟味和那股冰冷的暴力气息，久久不散。
　　讨债的人走了，留下一个被恐惧和屈辱洗劫过的家，以及死一般的寂静。张小梅还在布帘后小声啜泣，李桂兰瘫坐在冰冷的水泥地上，久久无法动弹。空气中仿佛还凝固着龙哥那伙人留下的烟味、汗臭和暴力威胁的气息，每一次呼吸都带着刺痛。
　　过了不知多久，直到女儿的哭声渐渐微弱，变成压抑的抽噎，李桂兰才仿佛从一场噩梦中惊醒。她挣扎着爬起来，双腿软得像面条。她没有先去安慰女儿，而是像着了魔一样，开始机械地收拾被翻得一团糟的屋子。
　　扶起倒在地上的椅子，把散落一地的杂物——顶针、几根零头线、半管早已干涸的雪花膏——一样样捡起来，放回抽屉。她的动作缓慢、僵硬，眼神空洞，仿佛灵魂已经出窍，只剩下一个躯壳在执行着本能。每触碰一件被暴力翻动过的物品，都象是在触摸自己刚刚被公开凌迟的尊严。
　　最后，她的目光落在那个被扔在墙角、印着“北春市第一机械厂”的旧帆布工具包上。那是张建设留下的。她走过去，捡起来，紧紧抱在怀里，仿佛能从这冰冷的、带着丈夫气息的物件上汲取一丝微弱的力量。然而，包里空空如也，只有同样冰冷的绝望。
　　她走到那个黑黢黢的米缸前。缸里的米已经见底，薄薄地铺在缸底，能清晰地看到缸壁粗糙的纹路。她伸出手，颤抖着插进冰凉的米粒中，摸索着，直到指尖触碰到一个硬硬的、用塑料袋紧紧包裹着的东西。
　　她把它掏出来，仿佛那是什么剧毒之物。小心翼翼地剥开层层塑料袋，那份按着她鲜红手印的借款合同，以及后来龙哥“好心”给她写下的、列明了已还三百利息和剩余本息总额的欠条，暴露在昏暗的灯光下。
　　那几张纸，此刻重逾千斤。上面那些密密麻麻的条款、冰冷的数字、尤其是那个刺眼的“月息十分，利滚利，半月一结”，像一条条毒蛇，缠绕着她的脖颈，让她窒息。那个红色的手印，更是灼烧着她的眼睛，提醒着她当时的愚蠢、轻信和走投无路。
　　藏起来！必须藏起来！这个念头疯狂地占据了她的大脑。她不能让女儿看见，不能给女儿本就沉重的心里再添上一座大山。她也不能让任何可能上门的邻居、亲戚看见，那将是她无法承受的、最后的羞耻。仿佛只要把这欠条藏得足够深，足够隐秘，那笔噬骨的债务，那些凶神恶煞的讨债人，就能暂时从她的世界里消失，哪怕只是自欺欺人的一瞬间。
　　她像一只惊慌失措的母兽，在狭小的屋子里逡巡，寻找着最安全的角落。枕头下？不行，女儿会整理床铺。柜子顶？灰尘太多，容易被发现。墙缝？不保险……
　　最终，她的目光再次落回那个米缸。米快吃完了，短期内不会频繁动它。而且，谁会想到有人把如此重要的东西藏在粮食里？
　　她象是完成一个神圣而又肮脏的仪式，再次将那个塑料袋包裹严实，甚至又找了一个更厚实的、原本装洗衣粉的塑料袋套在外面，确保不会受潮。然后，她蹲下身，用手在米缸最底部，刨开一个深深的坑，将那个包裹小心翼翼地放进去，再仔细地用米粒覆盖、掩埋、抹平。做完这一切，她已经气喘吁吁，额头上布满了冷汗，仿佛刚进行完一场激烈的搏斗。
　　她盖好米缸盖子，用力按了按，好像这样就能把那个秘密，连同那份巨大的恐惧和压力，一起永远封存在黑暗里。
　　然而，自欺欺人终究是短暂的。当她直起腰，环顾这个虽然被简单收拾过、却依旧难掩破败和混乱的家，一种更深沉的无力感攫住了她。欠条可以藏起来，但债务不会消失。龙哥那冰冷的眼神、粗鲁的砸门声、女儿惊恐的哭声，都像烙印一样刻在了她的记忆里，无法磨灭。
　　她知道，这只是暂时的喘息。半个月后，下一个月，还有更多的“利息”会像嗜血的蚂蟥一样扑上来，直到将她，将这个家，彻底吸干、榨尽。那藏在米缸深处的，不是几张纸，而是一颗正在倒计时的、注定要将她炸得粉身碎骨的炸弹。夜晚的寂静里，她似乎能听到那炸弹秒针走动的“滴答”声，清晰，冰冷，催命。