《汴京卷宗》探照灯不亮了

5、第五章:瓦砾下的秘密

　　棚屋内，灯火如豆。陈启明将账册摊开，指出了瓦片数量异常的问题。
　　“光是数量对不上，还不足以取信于人。”林静沉吟道，“若是他们咬定就是用了那么多，或者说损耗巨大，我们无法反驳。需要有更实在的证据。”
　　“更实在的证据？”陈启明蹙眉。
　　“比如，”林静目光落在“青灰筒瓦”的名称和价格上，“他们报的这是上等瓦的价钱。如果我们能证明，实际使用的根本就不是上等瓦，甚至不是青灰瓦，那便是铁证。”
　　“如何证明？炭场库廨早已修缮完毕，我们总不能去把瓦揭下来看。”
　　林静微微一笑，化学生的思维开始活跃：“不必揭瓦。我记得手稿里提到，宋代烧制青灰瓦，需用特定黏土，并控制窑炉温度。其质地紧密，吸水率低。而次品瓦或用劣土，或火候不足，质地疏松，吸水性强。我们或许可以……”
　　第二天，林静设法从炭场外围找到几块可能是当时废弃的碎瓦片，又让陈启明从市场上悄悄买来几块真正的上等青灰瓦。待到夜晚，她化身“质检官”，开始做起了实验。
　　实验一：吸水率测试
　　她将两种瓦片碎块打磨成大小相近的样本，仔细称重。
　　标准瓦样本：初始重量三两二钱。浸入清水一个时辰后取出，用干布吸去表面水分，再次称重，为三两三钱。吸水增重约一钱。
　　废弃瓦样本：初始重量三两。同样操作后，重量变为三两六钱吸水增重达六钱！
　　“吸水之多，近乎陶土，”林静指着记录的数据，目光锐利，“这材质，别说耐久，恐怕一季都撑不过去，怪不得要用这多片了。”
　　实验二：成分与硬度
　　她用钢针划过瓦片表面，标准瓦只留下浅痕，而废弃瓦则刮下不少粉末。“原料和烧制温度都有问题，硬度差得多。”
　　“今天我们就先检验到这里吧。”说完，林静开始整理实验桌面，将数据记录仔细叠起。
　　“我看你不是还设计了一个色泽度对比吗，怎么不继续了？”陈启明有些着急。
　　“色泽要在阳光下比对，我们现在点的是蜡烛，扑闪扑闪的，光源不稳定，比对出来的数据不准确。”林静揉了揉眼睛：“哎，要是有电灯就好了，这蜡烛就是伤眼睛。”
　　“还电灯，你咋不说要照相机呢，拍下来，不就不晃眼了”陈启明一边帮着收拾瓦片，一边调侃。
　　“......照相机......”林静像是被电击了一般：“你别说，你还真别说，还得是陈局你，空间里有电源！”
　　“！！！”
　　第二天，陈、林二人拿着满电的执法记录仪录制了实验三的内容。
　　实验三：色泽对比
　　在阳光下仔细分辨，标准瓦颜色均匀青黑，而废弃瓦色泽斑驳，泛黄泛白。
　　“有了这些，再加上账目上虚报的数量，”林静胸有成竹，“这就是一条完整的证据链。”
　　证据在手，如何呈递却是关键。他们二人微言轻，若直接状告，极易被钱有财乃至其背后的势力反噬，届时什么启明计划统统丢掉一边，说不定还免不了一顿皮肉苦。想起影视剧里拷打被构陷的忠臣的画面，二人直打冷颤，摇了摇头。
　　“必须借力。”陈启明分析道，“张孔目为人正直，也许可以一试。但仅他一人，分量或许不够。”
　　机会很快到来。几日後，几日後，一位名为王屹的御史台官员至度支司巡查。此人为人刚介，出身关西，素以不畏权贵、核查精严著称，虽官职不高，却在御史台内有“铁面”之誉。张茂负责接待，言谈间提及司内新来的程姓贴书于算学上颇有造诣，且做事勤勉。陈启明看准时机，将自己整理的账目疑点、林静的实验结论，以及一份条理清晰、建议加强工程物料核验的《官物采买稽核之管见》，通过张茂，迂回地呈递了上去。
　　王屹初时并不在意，随手接过那叠文稿，对张茂笑道：“张孔目，贵司还真是人才济济，区区一贴书，竟也敢妄议度支司章法？”言语间略带揶揄。
　　然而，当他目光扫过纸上那工整清晰的表格、条分缕析的数据，尤其是那套附于文末、有数据支撑的“物料检验法”时，脸上的轻慢之色渐渐敛去。他越看越是心惊，这份管见论证之严谨、举证之新颖，与他平日看惯的浮泛空谈截然不同。
　　他抬起头，目光锐利地看向垂手侍立的陈启明：“此检验之法，精要务实，非比寻常。果真是你一人所为？”语气中已带了几分审慎。
　　陈启明躬身答道：“回禀御史，此法实乃舍妹程林静潜心琢磨所得。舍妹昔年偶遇一海外商贾，得蒙指点，略通些鉴别物料虚实之术，如今在济众堂做些辨识药材的营生。”他刻意隐去了现代知识来源，托言海外，既显神秘，又免人深究。
　　“程林静？”王屹闻言，捻须的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，“可是那研制出‘玉容皂’的程小娘子？”
　　济众堂试制出了清洁效果远胜澡豆、胰子的肥皂，取名“玉容皂”，因价廉物美，在王屹夫人所在的官眷圈子里已小有名气，王夫人念叨许久却苦于难以买到。
　　“正是舍妹。”陈启明恭敬应答。
　　王屹沉吟片刻，再看向手中报告时，眼神已大为不同。他转向张茂，正色道：“张孔目，方才确是王某失言，小觑了贤司干才。此程贴书所言，切中时弊，所献之法更是务实可行。此份文书，本官定当郑重呈报。”
　　事后，陈启明与林静商议，觉得王屹此人刚正，直接馈赠恐惹其不快。遂由林静出面，以“济众堂答谢照拂，特推出新品试用、广提意见”为由，将一小匣精心制作的“玉容皂”送至时常关照生意的几位老主顾，聊表心意，名单中自然包括了曾为家眷求购此物的王屹府上。
　　此举不着痕迹，既全了礼数，又未失风骨。王夫人如愿得皂，欣喜不已，在王屹面前少不得夸赞程家小娘子心思灵巧，品行端方。王屹虽表面不置可否，心中对程氏兄妹的观感，却又好了几分。认为他们虽出身商贾（伪装的），却懂进退、知礼仪，并非那等只知钻营之辈。
　　风波悄然而起。借着这层若有若无的香火情，加之王屹的亲自举荐，炭场修缮案的贪墨行为被迅速坐实，虽然最终只揪出了一个工部的小主事和两个吏员，但这份《官物采买稽核之管见》，却到了某些人的书案上。
　　汴京棋局，风云初动。他们这无意间投下的石子，激起的涟漪，正缓缓荡向更深的水域。