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7、开棺之七 崔县尉你这 ...
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江州多山路曲道，举步难行。
崔望腿脚不济，被谢临和杨花两人远远甩在后边，幸而两人有些良心，听见他不住地喘息，时不时等他一会儿，偶有上坡路段，伸手将他拽了上去。
三人循声追至一处涧谷，听得潺潺流水声。
“停住！停住！”
跑在后边的崔望气喘吁吁，挥手叫住前边两人：“此为元溪涧，乃溪水源头也，路至此已是尽头，往前便是嶙峋山石，无道可通行。”
前头两人止步，往四周环视半晌，只见两侧山谷越是往上越是合拢，终在尽头高处收束为一道峭壁，一脉清溪自峭壁中段挣出，泠泠泻下，沿山谷间的幽径流向城内。
崔望终于跟上了两人，喘着粗气道：“那奇怪的声音就是从这个方向传来的。”
谢临往城内方向看了一眼，远远能看见一点城墙，他说道：“此处地势高于城内，若顺风而呼，应当能传过去。”
崔望摇了摇头：“此处地势虽高，可离北城门足足有三里地远，那人再如何高呼，也不可能传至城内。”
谢临正掐指欲算，崔望也转身欲往别处去探查踪迹，这时耳边猛地炸开一声嘶吼：
“妄图举槊者！”
两人同时一颤，浑身打个激灵，回头看见杨花正扯着嗓子，朝城内方向连喊三声：“妄图举槊者！妄图举槊者！”
“此话不可再说，不可再说了！”崔望上前制止她：“我们本是来此破除异象的，你怎么还说这句话？若让城内众人听见，只怕要当真了！”
谢临回首望向城门，见路上行人没有任何反应，他摇头道：“他们没听见。”
“幸好没听着。”崔望倒是松了一口气，又笃定道：“此处虽能看得见城内，但确实有三里地远，若仅凭人声呼喊，断不能及。”
杨花顿时丧气，见谢临正弯腰查看溪边的痕迹，也蹲下来同他一道查看，果然发现了两处崭新的脚印，均是脚尖朝里，脚跟朝外，看着应该是向里走。
她很是纳闷：“前头分明没有路了，为何还要朝里走呢？”
谢临摇头：“这两处脚印深重，没有拖拽的痕迹，所以不是往里走，而是站在此处。”
“站在此处？”
杨花突然明白了什么，她倏地起身，依照脚印的方向站着背对城郭，面朝涧谷深处的峭壁，再次喊道：“妄图举槊者！勇者胜！”
回声从峭壁间轰然荡开，“勇者胜”三字铿锵有力，一阵追着一阵，像滚过谷底的闷雷。
“太像了！”崔望眼底一亮，抚掌称赞：“刚刚在城内听到的就是这个声音！”
“他们听到了。”
谢临指向远处，城门上的士卒正抬头张望，想要探寻声音的来源。
“还是得要我出手。”
杨花冲两人得意挑眉。
“姑娘谋略过人，在下佩服。”
崔望躬身作揖配合她。
谢临抿唇不语，只侧首挑眉看向她，眼神里的探究意味比此前更为浓重。
不过一会儿，三人又发现了那人的其他脚印，根据脚印前后的深浅判断，那人应是往东南方向的一座山谷去了。
只是山谷绵延数十里，仅凭三人之力难以快速搜寻到目标。
“咦？”杨花从脚印里捻起一小撮黑色的软黏碎粒，递给谢临：“这是什么。”
谢临没接过去，只是略抬下巴同她说：“你闻一闻。”
杨花不知所以，凑近深嗅了一会儿，旋即一股浓烈的臭味直冲脑门，胃中翻涌，喉咙连连干哕，叫嚷着：“什么东西？臭死了！”
谢临勾唇一笑。
一旁的崔望也不是什么好人，眼睁睁她上当，却一直憋住不出声，此时倒是捧腹笑出声，与她解释：“此乃蝙蝠的粪便，自然臭不可闻。”
被耍弄的杨花气不可遏，随即将手里的碎粒丢到两人身上，气呼呼地跑到溪水边使劲搓洗双手，走回来时，狠狠瞪了一眼还在笑的谢临，把手上的水渍全往他脸上甩去。
见谢临只是受着，并没有抹去脸上水珠，她顿时气消大半。
“鞋底沾有蝙蝠粪便，可见此人常往有蝙蝠的地方去。”她大胆揣测：“兴许此人就住在蝙蝠所住的地方。”
“这山谷深处有大小十几个溶洞，其中三处常有蝙蝠栖息，不知那人藏在哪一个洞里。”崔望看向两人，“不如我们分头探访，一人一处？”
谢临与杨花看向他，同时摇头。
“忘了你们不识路，是本官疏忽了。”
崔望往前一步挡在两人身前，直了直腰杆，端起县尉的架子：“既如此，只好由本官在前领路了。”
一路上总被两人远远甩在后头，现在总算能扬眉吐气，走在两人前头。
三人探进山谷之中，很快被半人高的草丛淹没，崔望担心两人迷路，时常回头同两人说话。
杨花见树上蛛网里挂有一只黑色虫子，想起那位被虫蚀的女子，扯了扯谢临的袖子问：“你帮我看看，我体内有没有虫子在爬。”
谢临没有言语，一面向前走，一面抬手折断挡在她眼前的树枝。
“你就简单做个法，帮我查探查探，只需看看有没有虫子就行。”
杨花心里惦记着这事，得不到答案不罢休，扯袖子很快成了扯手臂，狠狠摇动两下，几乎要将他手臂卸下来。
“担心什么？你身上断不会有虫子。”前头的崔望回她道。
“真的？”杨花不信崔望的话。
“当然是真的。”崔望的语气略带着些调侃：“这位术士已然说过，虫蚀尸者，无法行走，只能借力飞起，而你根本飞不起来，何须杞人忧天？”
杨花一听，深觉得有道理，遽然心安，但很快听出他话里的揶揄，气哼哼道：“幸好我飞不起来，否则昨晚你就不只是被拽得满地跑，而是被吊死在空中了。”
“本官看你过于忧虑，着意宽慰你，你却半点不识好人心。”
“你分明是借机笑话我。”
“你这将军，心性未免太小气了些。”
“我若小气，刚刚你爬坡时就不该伸手拉你上来！”
“也罢也罢，本官言语有失，还请姑娘见谅。”
吵闹间，三人已经行至一处溶洞附近。
洞口大敞处有一块嶙峋青石，上头布满青苔，下边皆是碎石软泥，上面不曾见到有人走过的痕迹，一靠近洞口，迎面便袭来洞内的阵阵阴风，腐臭难闻。
三人正要往里走去，青石后边忽有一道黑影闪出，身着黑衣黑甲，头戴黑纱斗笠，与那死去的女子相似的装扮。
“此人可疑，多半是……”
不等崔望说完话，杨花早已提气追赶，谢临紧随其后。
“诶，你们等等本官……啊！”
崔望刚跑两步就摔了一跤，起身掸掸身上泥屑，自知力有不逮，只能远远喊道：“定要留下活口！本官要带回去审问！”
回应他的只有唰唰的脚步声。
两人追至另一处溶洞，眼见那人摘了斗笠，侧身隐进洞内，忙急步钻入其内。
洞口还有一些光亮，至深处是彻底一点光都没有了，杨花不敢再往前，手死死攥住谢临衣袖，紧张道：“这洞里黑黢黢的，什么也看不见。”
她厌恶黑黢黢的一切，譬如棺材，以及这处溶洞。
“别怕。”谢临出声。
听见他的声音，杨花不安的心稍稍平复，但没走几步就听见呼呼的风声，又似哭声，吓得不敢再动，忽地想起了什么，回头问谢临：“昨晚你从崔县尉身上探到的火石呢？”
谢临道：“还与他了。”
杨花又想起了什么，向他提议：“你不是一打响指就能烧出符箓么？要不你烧几张，使洞内亮堂些。”
谢临道：“符章乃通天之契，无故而焚，三官纠罪，病讼连绵。”
一听“病讼连绵”四字，杨花手上一抖，不等他话音落地，立马往地上“呸呸呸”三声，反过来警告他：“你不可随意焚烧符箓！”
“嗯。”
谢临颔首，手持桃木剑抵在前边作引路之用。
杨花则踢掉脚下碎石，听两侧声响，以此判断是否有深渊。
越往里头，腐朽的味道越重，不像是蝙蝠的粪便，更像是死去的尸臭。
窸窸，窣窣，哈哈，呵呵。
两人见前头有光亮，正要快步去往，却突然听见有怪异的声响。
像是有人在嘿嘿地笑，有人在啜泣地哭，有人在嘻嘻呵呵，不知是笑是苦，还有人在唉声叹气，听得不真切，可却令人毛骨悚然。
杨花屏住气息，死死贴近谢临，借着前头微弱的光亮，警惕地往四处探看，忽地看到洞内高处悬有许多棺木，而那些怪异的声音正是从棺木内传来的。
她吓得瑟瑟发抖，躲在谢临身后，声音颤颤：“我们出去吧！她骗人就骗人了，我们就当她是有苦衷的，别追了！！”
“别怕。”
谢临身子往前一挡，将她护在后边，又从怀里掏出铜镜递给她，“拿着，照向棺木。”
杨花依他所说，双手颤颤巍巍地拿住铜镜，照向高处的棺木。
谢临一手掐“破幽诀”，诵《照形咒》：“太阴通冥，太阳烛虚，镜光所射，尸祟皆呈。”另一手刺出桃木剑，剑上散出纸人，借剑风飞向棺木，牢牢贴住。
周遭霎时安静下来，再无刚刚那些诡异的声音，杨花心里长舒一口气，还没舒到底，耳边就突然传来尖锐的桀桀笑声，所有棺木为之震动，贴在上边的纸人全都跌落下来，棺盖哐哐抖动，像是要被里头的东西掀开似的。
两人连退数步。
“是虫子。”
谢临看着满地的纸人渐渐变绿，又见杨花手中铜镜显露绿光：“这些棺木里头恐怕有很多具虫尸。”
“什么？”
杨花惊惧骇然，拔腿就往回跑，不料后边地上竟全都是快速蠕动的黑色虫子。
它们从头顶的棺木爬出来，凝聚在一起，变得密集、粘稠，汇成一片潮湿而连续的沙沙声。视线所及，每一寸地面都在缓慢地活过来，覆盖上一层令人头皮发麻的、不断变幻的蠕虫毯盖，伴随着令人作呕的浓重腥腐气息。
杨花惨叫一声跳上谢临后背，刚搂紧他脖子，后脑忽有破风声袭来！
她猛回头，只见一截木杖自棺中暴射而出，直劈面门。格挡的瞬间木杖弹飞岩壁，又以更猛的势头捅向她腰间。
这是追着她杀啊！
杨花从谢临背上跨出一步，踩住旁边的岩壁躲起来，木杖“咚”的一声砸进地面，竟又借着反震之力凌空折转，向她的藏身之处横扫而去！
谢临腾空跃起，一把抓住木杖，还未握实，手臂猛地一沉，无论如何掐指念决都无法握住，眼见它脱手冲向杨花，惶急道：“小心！”
下边的虫子固然恶心，可前头的木杖即刻就能要了她的小命，杨花思索片刻，眼睛一闭，从岩壁上跳下来。
想象中蠕虫爬满全身，抓挠吸附、啃食皮肤的刺痛并没有从脚上传来，耳边的恐怖沙沙声反而在渐渐退去。
“怎么回事？”
杨花缓缓睁开眼眸，发现自己脚下那片蠕虫正疯狂后撤，像是遇到了什么天敌一般，她下意识回头看向谢临，见他指间燃起一叠符箓，便以为是他在作法，才使得蠕虫退散。
“有这招数，你怎么不早些出手？”杨花略有怨怼，快步跑向他。
谢临正双眸微阖，专心念咒，并未觉察地上蠕虫已经退散。
这木杖受人操控，必定有灵，但凡有灵皆可受制于术，他修长的两指一扬，手中符箓向天四散，原本杀意狠厉的木杖渐渐东倒西歪，再无一点生气。
“它好像晕过去了。”杨花歪着脑袋道。
“这木杖里面的东西很纯净，杀意绝非是它本意。”
谢临施术已毕，双眸缓缓睁开，看着木杖重重坠下。
就在它落地的刹那，一道黑影猛地从棺中窜出，抄起木杖就朝杨花头顶斜劈下来！
谢临眼疾手快，自她身后刺出那把残破桃木剑，清喝一声法咒，剑锋直刺黑影双手，刺啦一声，划出一道血痕。
洞内地势复杂，杨花只能借着石壁高低躲闪奔逃，有谢临在前边遮挡，那黑影连劈带刺数十下，竟都伤不到她。
黑影愈攻愈急，谢临护得住杨花却顾不全自己，两人几次被逼到岩壁死角，险象环生。
杨花心头一紧，谢临要是为了救她而丢了性命，那她岂不是要心怀愧疚地惦记他一辈子，这可绝对不行。
她凝神盯住黑影手中木杖，若这真是虫尸，那她只需保持这段木杖的距离，就可轻易攻破袭击。
杨花沉心静气，双手做好攥住木杖的姿势，只待它往自己心口捅来，侧身霍地一抓……
“别抓！”
谢临转身发现她这次竟没有躲开，脸色骤然一变，高声制止。
这木杖沉重得过于诡异，她一旦握住定然反受其掣，只怕会连人带杖轰然倒地，脚下抢步上前，伸臂欲要将她扶住。
哪知她已稳稳握住木杖，顺势往后一拔，从那黑影手里抢走了木杖。
黑影大怒，猛地迈步冲到杨花跟前，不等她反应过来，狠狠往她肩上打出一掌，砰的一声，杨花被推出数丈，后背狠狠撞上石壁，疼得她呜呼惨叫。
“你怎么会走？！”
杨花指着黑影，心里震愕不已，她不是虫尸吗？双腿为何能冲过来？
可来不及思索，打在她肩上的黑手就再次探来，欲要夺走她手里的木杖，杨花顾不得左肩剧痛，死命攥住。
这木杖玄乎得很，谢临适才与它打了十几个回合都没占上风，一旦脱手让黑影拿了回去，自己和谢临的小命恐怕难保。
此时谢临手捻符箓向黑影后背袭去，黑影慌忙侧身躲避，攻前不得，守后难成，最终只能放弃，转身往洞口方向逃跑。
“你别动，在这等我！”
谢临急追出去，只留下一句嘱咐。
贴着石壁的杨花刚刚历经生死，哪里还敢动弹，双腿虚浮，缓缓蹲下休息。
许是心有余悸，蹲下之后，总觉得背后有阵阵阴风，一股一股地扑向她颈椎，凉飕飕的，连发丝都惊得往前飘起来。
未等半晌，杨花远远听得外头有铮铮刀响，混杂数声粗粝地喝呼。
她心里生疑，谢临这人向来不用铁刀钢剑，那黑影手里的木杖已被自己夺去，怎会出现这样的打斗声？
杨花缓缓起身，循着光亮走出去，却先听得洞外传来崔望的声音，似在凛厉地喝令公吏：
“来人！将此洞包围起来！周县令有命贴，凡从此洞出来者，无论男女老少，无论是江湖术士还是女将军，一个都不许放过，皆逮捕回县廨，听候发落！”
江湖术士？女将军？不用琢磨就知道指代的是她和谢临。
杨花满腹狐疑，打算悄悄躲在暗处看一眼外头的情况，后面有人拉住她。
“别出去。”
谢临不知何时已经回到了洞内，也不知从哪条曲道走到了她后边，他将杨花拉进暗处，说道：“外头那群公吏已经将那黑影抓住，下一步，就是抓你我了。”
“崔望这是要过河拆桥？”杨花蹙眉，“先利用你我查到了黑影，然后派公吏前来将你我瓮中捉鳖？”
谢临淡淡道：“他是县尉，你是嫌犯。”
而他自己也算不上干净。
杨花越想越气，小声嘟哝：“这人看着正义凛然的，背后怎么还耍阴招呢？”踮脚望向深不可测的洞内，心里后怕，“我们今晚不会要一直待在洞里吧？里头好多虫子，还有棺材，黑黢黢的，什么也看不见。”
小声说话间，后头突然传来脚步声，谢临忙拉住她闪身躲到更深暗处，轱辘一声，两人脚下滚来一对擦着火花的打火石。
这是昨晚女娲庙里谢临从崔望身上摸出的打火石。
两人抬眼，果然见到崔望正在拐角处左顾右盼。
见后面没有来人，他熄灭手中火把，悄悄跑到两人跟前，小声而快速地说道：“外头那些公吏都是刺史府的人，手段狠厉，又不听本官调遣，你们若是贸然出洞，恐怕会被他们当做外头那人的同谋。”
原来他刚才的喝令不是威胁，是提醒两人进洞躲避。
崔望看向杨花，又警惕地往后看一眼，继续说：“你的形貌和外头那黑衣女子一模一样，最是危险，千万别被那群公吏看到。”
杨花沉下的心复又亮起来，将手里的木杖递给崔望：“这是从那黑影手里抢来的，很是古怪，兴许对你审查此案有用。”
“这可太好了，多谢姑娘。”
崔望伸手要拿，谁知杨花稍一松手，他便觉得木杖沉重如坠铁，忙摆摆手：“这木杖还是姑娘拿着吧，待本官审问清楚外头那黑影后，再来此处寻你们。”
话音刚落，三人眼前就乍然出现一道火光，亮得刺眼。
“周县令？”
崔望回头看清来者，忙站直起来，伸开双臂将暗处两人藏在身后。
不料那来者却恭恭敬敬向他身后的姑娘作揖：“下官吴县县令周崇，见过杨将军。”
“？？？？”
崔望一怔，拔腿要跑的杨花更是一怔。
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