《教师家属院的日子》叶木夕

3、第 3 章 母亲的童年

　　后面又是鸡飞狗跳的日子继续着，我妈也帮着干农活，由于条件有限，她和三姨跳年级读书，她读一年级回来教三姨学，三姨读二年级，二年级读完再换我妈读三年级。她们读书很刻苦，白天帮大人干完农活家务后，大家都睡着了，晚上两个人在被子里点油灯写作业，怕外婆发现。后面只能一个人参加考试，三姨去参加了考试考进了全县重点中学一中。据说当年做农活和家务，我妈妈是一把手，外婆都比不上她，大到家里的米每天吃多少我妈按量分配，外婆呢以前一到发米的时候，月初就把米吃完了，月尾到处借米，每个月到月尾那几天就没米吃。次数借多了，同村的人都不借。

　　小到给妹妹分配农活，严厉监督完成。据四姨说，有一次采摘了半屋子棉花桃，要把棉花都剥出来，分了一篮筐给四姨，说放学回来检查她剥完了没有。四姨偷懒不想剥，就把地上大人已经剥好了棉花壳子铺了一层在篮筐上。等我妈放学回来后，她洋洋得意的说棉花都剥完了，指着一篮筐“壳子”给我妈看。我妈刚要表扬她，问她棉花呢？她不做声也不知道怎么说，这时我妈看出了异端，把篮筐都倒了出来，发现里面全是完整的棉花桃。把四姨追着打了一顿，从此后面四姨就老老实实做我妈分布下来的任务。

　　后面又一年摘棉花的季节到了，这一年是换三姨读书，小季和王红英在家干农活，外婆给她俩分了一厢地，一人一头，两人从两头朝中间摘，各背一个背篓，小小的个子站在棉花棉花地里还没有棉花杆子高，两人从太阳出来就开始摘。摘着摘着我妈瞌睡来了，头一天晚上和三姨在被窝里挑灯学习，三姨将白天在学校里学到的知识晚上回来教王红英学习。王红英倒地就睡着了，小季摘到一半没见我妈，喊她也不应，就连忙过来这头看。发现王红英倒地呼呼大睡，小季生气觉得我妈做事不踏实，一顿打。就这样又拖着疲惫的身体继续摘棉花。

　　还是做农活，那个时候妈妈个子也不高，三姨也很小，她们去推河里的沙子卖钱。河堤有一条很陡的斜坡路要推上去，大姨在前面拉板车，我妈和三姨在后面推。三个小小只推了很久没推上去，后面板车翻车了，大姨下来气得把我妈和三姨打了一顿，就这样苦日子好像永远没有尾巴。

　　她们将沙子去市口卖了两毛钱，路过一个卖包子的早点铺子，三个小孩就站在包子铺前面闻了闻香气，王红英管钱，说闻过了就当吃过了，尽管肚子是饿着的，谁也没有开口说想吃包子。因为都知道这个两毛钱挣来不容易，回去要给外婆过生活。小季回忆，拉沙子卖钱的日子酷暑难耐，经常汗流浃背。在沙场的岸边有卖西瓜和绿豆汤的摊子，她们看着西瓜很想吃，也只能站着远远的看着做过活的爷们在棚子里吃西瓜。每当活干完，她和我妈就会鼓起勇气去摊位，问老板垃圾桶里瓜皮还要不要，三姨害羞不敢过去，大姨和王红英会说些好听的话，有时候老板会给一些她们，有时候会赶她们走。她和王红英就带着瓜皮回家给外婆当晚餐的菜，清炒瓜皮或煮着吃。有的瓜皮上面没被吭干净，还有较多的红色的果肉，在回家的路上，小季和王红英还有莲英，一人一小口尝着鲜，直到啃到瓜皮边缘。小季说，走在路上那个样子，和小叫花子没什么区别，做完活脏兮兮的手和脸，破旧的衣服，自己胡乱扎的头发，啃着别人丢掉的西瓜皮。那个年代能吃饱饭就不错了，谁还管好不好看。

　　在这么苦的日子里，小季和我妈还有三姨，总是有很甜的时光，甜的时候是每次回季家大湾（原来的老家）见她们的姥姥—姑家的妈妈（方言婆婆）。婆婆每次见到大姨、我妈、三姨回来，分不清谁是谁，就会远远的站在山头望着她们回来，名字一起喊：秀儿、莲伢、二毛，回来啦。回到季家湾仿佛又回到她们小时候的家，婆婆像妈妈一样做着可口的饭菜，虽然没有鱼肉，但是红薯焖饭是世间最美味的。关心着她们最近的情况，听着小孩说的话又偷偷摸眼泪，摸着一个一个小脑袋。每次离别又让她们带着满满的农产品，可能是平时舍不得吃的谷物豆子红薯土豆等等，有时候可能是一年到头唯一做的一块腊肉，临回家时候一定会嘱咐三人回去要听话，大人们不容易。

　　有一次回季家大湾，大姨是偷偷带着我妈一个人回去，正是碰到河水涨水的时候，两个人个子小小的过不去，远远的看到河对岸有一个人在很远的田地里劳作。
　　大姨和我妈一起喊：“喂......，对面田地里的人啊，我是季家大湾的秀和红英，麻烦你去我们村喊一下我婆过来。”一直喊了半个钟头，对面的人终于听到了，弯着腰起身到处观望，终于看到这两小只。
　　然后同样回喊：“你们叫什么名字？家里的大人叫什么名字？”
　　小季也不知道婆婆叫什么名字，就说出了姑家和自己的名字：“我叫秀，家里有个长辈叫桃。”
　　那个人找到季家湾，从村头问到村尾谁家长辈叫“桃”，结果村子里五六十岁的人说没有人叫桃，姑家那时候只比大姨大一岁，听到了出来说自己叫桃，底下有个小一岁的侄女是叫秀。然后喊着婆婆一起叫了一个村里壮汉青年去河边，将两小只运过来，河水到了青年肩膀脖子处，大姨坐在壮汉的肩膀上先过来，接着我妈过来。运过来时候由于我妈胆小在肩膀上几次差点晃下来大叫，河水太急，小季喊我妈：“不要叫，吸住气闭着眼睛，你一叫他就会晃，河底石头容易打滑。”就这样有惊无险过到岸边。婆婆、姑家、小季、我妈四个人高兴得紧紧相拥在一起，眼泪直流，喜极而泣。

　　回来的时候婆婆给了一条猪肉，用草绳子绑好，我妈一路上小心翼翼拿在手上。后面没敢超近路，怕河水趟不过去，走的比较绕的山路，山路走完出来了是一条大路，路上有拖板子的拖拉机。然后大姨心生一计，告诉我妈一起爬车，这样能快点到家。我妈将手里的肉丢上拖拉机，正准备攀车时候，拖拉机突然加速了，两个人在后面追车追也追不到，气得他们哭着走回家。大姨为这事说了我妈一辈子，说她太笨了，怎么能先把肉丢上去。

　　这些都是她们小时候苦日子中的甜的记忆，也有很苦很苦的时候。