24、霜荷命轨 ...
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（启同廿六年三月初五）
未时。
北境，玄狐山核心腹地。
殿内充斥着一种沉重之气。
王座之下，不是精锐的战士，而是数十名样貌枯槁的老狐妖与幼崽，他们修炼成人，但面对生态危机，即使是当前之首的玄狐山王，也束手无措。
他们蜷缩在冰冷的玄冰地面上，瑟瑟发抖，眼神浑浊。曾经油光水滑的皮毛如今干枯打结。几个年幼的小狐狸紧紧依偎在衰老得几乎站不稳的长辈身边，发出细弱无助的呜咽。
“大王，求求您……” 一个皮毛灰白老狐颤巍巍地抬起头，满眼中含着泪水，“寒渊西边的冰窟塌了……我们没地方住了…求大王垂怜，给我们指条活路吧……”
另一个瞎了一只眼的老妪匍匐上前，声音嘶哑：“再这样下去……” 她哽咽着，说不下去了，只是用枯瘦的爪子拍打着冰冷的地面，发出沉闷的哀鸣。
眼前的一切刺穿着玄狐山王仅存的骄傲。他端坐在冰晶王座之上，宽大的雪白裘袍下，手指死死扣住王座的扶手。他看到了他曾经引以为傲的子民如今卑贱地在他面前乞怜；看到了北境广袤的冰原正在不可逆转地崩塌；看到了赖以生存的寒冰之力在天地面前显得如此渺小。
他是妖，不是神。
这份认知带来深深的挫败感。白媚的牺牲已让他心如刀绞，他能怎么办？去向那些孱弱的人类乞讨吗？还是带领残部去抢夺其他同样艰难求生的妖族那点可怜的资源？无论哪一种，都是对整个玄狐族尊严的践踏。
雪千里和雪万琼静静地侍立在王座侧后方。雪万琼抓着哥哥的衣袖，不敢看下方族人的惨状。
雪千里眼神平静无波地扫过那些哀嚎的同族。然而，当他的指尖触碰到了雪万琼腕间那道冰晶般的爪痕印记——那是白媚临终前传继给妹妹的“寒爪”之力。
那力量唤起一段记忆：
年仅五岁的雪千里，小小的身体紧绷着，努力将自己缩在巨大的玄冰柱阴影里，警惕又充满敌意地瞪着王座旁那个陌生而艳丽的身影——初登王后之位的白媚。
她一身红白相间的华贵裘袍，王者风范，居高临下地俯视着他，那眼神没有母亲的温柔。她缓步走下王座，停在雪千里面前，阴影完全笼罩了他。
“你就是大王的儿子？”她的声音清脆，微微弯下腰，上下扫视着雪千里，道：“想当北境王？你有这个能耐吗？”她的唇角勾起一抹近乎残酷的弧度，狠狠扎进小千里的心底，“只有讨厌别人的胆子，却没有赶超别人的勇气，注定一事无成。”
五岁的雪千里面无表情，钉在原地无法动弹。他听不懂全部，但那“一事无成”的判词，在他成长路上像烙印般刻下。
作为王后的白媚，一点都不闲着。她在王座旁发号施令，指挥分发为数不多的存粮给嗷嗷待哺的幼狐和其他老弱；她站在寒风中，亲自勘察正在加速融化的冰川边缘，眉头紧锁；她在深夜的冰窟里，对着古老的图腾和残破的卷轴，眼神专注。
最终，生命却定格在潇湘苑废墟上，她被寸灵剑光吞没前，眼中的一瞥复杂到极致。
想着想着，雪千里回过神来。原来，这个让他幼时又厌又惧的后母，她所有的冷酷，竟都是为了眼前这些正在哀嚎的同族，为了这片正在崩毁的家园。她生前所做的一切，布施也好，寻找寸灵剑也罢，都是为了实现那个看似简单却遥不可及的愿望——让族人活下去，让家园恢复生机。
那句“一事无成”的判词，无疑是对他此刻袖手旁观的鞭挞。
他看着王座下的同族，缓缓抬起头，沉重的宿命在渐渐觉醒。
而远处，冰川正在无声消融…
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（启同廿六年三月初七 ）
清明。
寅时刚过，天光未启，长明轩内却有了细微的动静。
凌思之动作极轻地起身，换上素净的常服，将干净的布巾、几样简单的素点心、一壶清酒和几只小巧的白瓷茶杯放进包裹里，再把包裹系好。他推开门，空气夹杂着细密的雨丝扑面而来，天地间一片朦胧的灰青色。
他撑着伞，悄无声息地穿过寂静的弟子居舍区，踏着被雨水浸湿的青石板路，向山下行去。
就在他身影即将隐入山道拐角处的竹林时，另一道身影从廊柱后闪出。宁可道揉了揉因早起而有些惺忪的眼，望着那抹融入雨雾的竹青色背影，好奇心瞬间压过了困倦：
凌卿这家伙，鬼鬼祟祟的，大清早冒雨下山……肯定有事！
他咧嘴一笑，也不撑伞，就这么淋着细密的小雨，不远不近地跟了上去。
山路蜿蜒，雨丝如织，将远山近树晕染成一幅水墨。凌思之步履沉稳，径直走向明月松间郊外深处一片人迹罕至的幽谷。谷中松柏苍翠，细雨打在树叶上，发出沙沙的轻响，更添几分寂寥。谷地深处，一座孤零零的坟茔静卧在雨幕中。
凌思之在墓碑前停下脚步。墓碑痕迹斑驳，经历风霜已久。他放下包裹，取出布巾，默不作声地开始擦拭墓碑上的雨水和微尘。
宁可道躲在几棵粗壮的松树后，屏息凝神。雨水顺着他的额发滴落，他也浑不在意，只好奇地伸长脖子望去。当墓碑上斑驳的字迹在雨水的冲刷下逐渐清晰映入眼帘时，宁可道微微一怔。
“尉迟熙 南宫素之墓”
“尉迟……”宁可道从未见过这个名字。
凌思之已将墓碑擦拭干净，摆好了点心，又取出那两只白瓷茶杯，小心地放在碑前。他提起酒壶，向一只杯中缓缓倒入酒液。
“故人？”宁可道不再躲藏，从树后走出，踩着湿漉漉的草地，慢慢走近。
雨点打在他的束袖交领衣上，颜色显得更深沉了些。
凌思之动作一顿再回头，只是低低地“嗯”了一声，算是回应。他凝视着墓碑上陌生的名字，眼神复杂难辨。
“以前怎没见你来过？”宁可道走到他身侧，看着墓碑，语气少了几分平日的跳脱。
凌思之沉默了片刻，他只是极淡地吐出两个字：“才知。”声音在雨声中几不可闻。
他拿起酒壶，再次倾倒。这一次，清亮的酒液注满了另一只空着的白瓷杯。然后，他端起这杯酒，出乎意料地递到了宁可道面前。
宁可道正抱着手臂，那把古朴的寸灵剑被他随意地抱在怀里，剑鞘上凝着细小的水珠。看这递到眼前的酒杯，他明显愣了一下，随即恍然大悟般“哦”了一声，脸上露出一丝狡猾又带着点感慨的笑意：“原来如此，这里不是明月松间嘛。”
他明白了凌思之的意思——此地无门规拘束，可饮酒。
他爽快地接过酒杯，入手微凉。凌思之自己也端起另一杯酒，面向墓碑，微微躬身。宁可道见状，也收敛了笑容，神色肃穆起来，学着凌思之的样子，对着墓碑举杯致意。
两人无声地将杯中清酒一饮而尽。
酒液入喉，带来一丝辛辣的暖意。
放下酒杯，凌思之的目光依旧停留在墓碑上，仿佛穿透了冰冷的石碑，望向了那段未曾参与的过往。
尉迟熙，凉州祈雨坛末代坛主，司掌寸灵剑。南宫素，余杭南宫氏之女。其弟南宫渊，视尉迟熙为敌，亦迁怒于姐姐南宫素，斥其背离宗族。南宫渊，便是如今南宫府当家的苏巧燕之夫。那场十五年前的变故。噬灵魔肆虐人间，凌思之的生父——守护寸灵剑的凉州祈雨坛坛主尉迟熙号召长安明月松间、南诏紫苏阁、广陵满堂春、余杭青荷关四大家族共抗噬灵魔，而南宫渊却企图独吞寸灵剑。凉州大乱，父亲将怀有身孕的母亲托付给掌门，自己战死沙场。母亲在生下凌思之后也体弱而亡。失落的寸灵剑已剑灵破碎，只剩聚灵子陪着凌思之长大。父亲相信，终有一天寸灵剑会重现于世。
家族之死、父亲遗愿以及寸灵剑的守护重任…所有事情交织在一起，一时间让冷淡的凌思之不知道什么样的情绪去应对。
宁可道抱着寸灵剑，静静地听着。
他能感受到凌思之话语下深埋的孤寂——从未感受过父母之爱，甚至是在多年后才知晓他们的存在与消亡，而血脉相连的舅舅南宫渊却是害死父母的仇人。
而南宫渊，也死了，他想报仇也不知道往哪里撒气。
“母亲……” 凌思之的目光落在墓碑“南宫素”的名字上。就在这时，山风吹过，墓边杂草摆动。凌思之蹲上前试图用手擦去杂草，却似乎摸到什么东西，他迅速抹去一些泥土，泥土间露出一个——那是一个小小的盒子，里面放着一些母亲的遗物：其中有一枚雕刻着莲花纹的蓝青色的戒指，正是青荷戒。
而凌思之曾注意到：南宫明手上也戴着一模一样的青荷戒！
细雨如丝，无声地落在坟茔和两个沉默的少年身上。天地间只剩下雨打枝叶的沙沙声和坟前清冷的寂静。
宁可道看着凌思之失落的样子，心头涌起一股难以言喻的情绪，他并不知道凌思之此时在想什么。宁可道忽然咧嘴一笑，打破了沉重的寂静，装作爽朗，语气却无比认真：“我算不算第一个知道你父母的？大不了…以后我每年都陪你来！”
凌思之执杯的手微微一颤。
他缓缓侧过头，雨幕中，宁可道的真诚笑容依旧带着几分玩世不恭。那乌红色的身影，怀抱着寸灵剑。
凌思之没有回应，只是深深地看着宁可道，手中撑的伞正好遮住两人。雨水顺着伞骨滴落，像断线的珍珠。
宁可道抱着寸灵剑，脸上还挂着那副“小事一桩”的爽朗笑容。然而，他怀中的寸灵剑，那古朴的剑身却在此时毫无征兆地嗡鸣。
凌思之胸前的翡翠聚灵子也在同一瞬间闪烁。
仿佛在响应着什么！
“小心！”凌思之厉喝出声，本能地一步跨前，试图将宁可道护在身后。
作者有话说
第24章 霜荷命轨
