《寸灵》辞锈澜声

17、判若云泥

　　（启同廿六年二月初八）
　　白媚压下不甘，换上邀功之色：“虽未擒下凌思之与宁可道，却有所获。凌思之确为尉迟熙之子，身怀聚灵子。至于宁可道……”她刻意一顿，十足把握道，“他气息与寸灵剑同源，纵非剑灵本身，也必是剑灵所寄！”
　　“宁可道……”玄狐山王玩味低笑，“有趣。”
　　他挥手示意，侍女端来玉盘，上置两碗猩红温热的鲜血，腥气弥漫。
　　白媚目光触及玉碗，心头莫名一刺。眼前竟浮现两张小脸——一张倔强疏离，面对琼浆满眼厌恶，紧抿双唇，仅沾唇即止；另一张天真懵懂，躲在哥哥身后，小口吞咽，皱鼻难受。
　　两个孩子，对这维系玄狐血脉之力，竟都排斥，染了“人”的习性！
　　白媚心中恼火，她是纵横北境的王后，何曾为小辈“挑食”烦心？饮血食髓，本是天性！
　　她强压心绪，堆起妩媚笑容：“多谢大王体恤。”伸手接过玉盘，带着与孩子赌气般的心情，将碗中血一饮而尽。

　　（启同廿六年二月初十）
　　申时。
　　南宫府邸，莲池静默。南宫明踏过水榭回廊间，光可鉴人的水磨青砖，步履沉重。下人们垂首侍立，姿态恭敬却眼神疏离，那无声的壁垒比任何喧嚣更令人窒息。
　　他径直走向正厅。
　　厅内，苏巧燕——南宫府的二姨娘，端坐于紫檀木雕莲纹宝座上。一身深紫蹙金云锦宫装，华贵逼人，发髻间一支赤金点翠凤钗流光溢彩。
　　青荷戒在她指间停住。苏巧燕抬眸，目光精准地刺向他：“明月松间待得可舒坦？凌思之、宁可道……还有寸灵剑的蛛丝马迹，你可曾窥得一二？”她刻意放缓语速，每个字都像秤砣，压向南宫明的心头。
　　南宫明的心跳漏了一拍。凌思之胸前聚灵子，宁可道体内那股与寸灵记载中描述隐隐相合的力量……这些情报清晰得如同烙印。
　　但他脑中闪过苏巧燕得逞后那志得意满的眼神，心生厌恶。
　　“回姨娘，”他抬起头，脸上恰到好处地露出几分惶恐与沮丧，“弟子日夜留心，不敢懈怠。只是……那凌思之行事滴水不漏，宁可道滑不溜手。弟子……弟子无能，至今未能探得确切线索。”他语气恳切，似乎在告诉苏巧燕“我努力但失败了”。
　　“哦？”苏巧燕拖长了尾音，“无能？”她猛地站起身，宽大的宫装袖摆带起一阵冷风。“南宫明，你翅膀硬了？还是觉得，攀上了明月松间的门槛，就能把南宫家的栽培，把我给你的这条命，都当成耳旁风？！” 她声音陡然拔高，尖利刺耳。
　　话音未落，她已扬手！
　　啪的一声，一记耳光重重掴在南宫明脸上。
　　“跪下！”苏巧燕厉喝
　　南宫明身体晃了晃，强忍着剧痛。他顺从地跪了下去。冰冷坚硬的黑砖地面透过薄薄的粗布衣料，刺痛着他的膝盖。这场景与记忆中的画面无数次重叠。
　　（回忆闪回）
　　“克母的孽障！连你爹的福气都镇不住！”诅咒伴随着藤条撕裂的声音。
　　七岁的南宫明被推搡出家门。
　　“滚！南宫家没有你这丧门星！”
　　朱漆大门在身后轰然关闭，将他隔绝在余杭的万家灯火之外。冬夜的寒风如刀，饥饿啃噬着小小的身躯。他蜷缩在府邸后巷，看着府内温暖的灯光，听着隐约的欢声笑语。为了活下去，他以“下人”的身份被重新南宫府“收容”。“少爷”成了最恶毒的嘲讽，“南宫明”三个字，刻满了寄人篱下的痕迹。
　　明明这里是自己家。
　　（闪回结束）
　　“看来，明月松间的清风是吹昏了你的脑子！”苏巧燕的声音将他从冰冷的恨意中拽回。她眼神一使，两名身负不俗武艺的家将立刻上前，铁钳般的手掌死死扣住了南宫明的肩臂。
　　皮鞭狠狠抽在他的背脊上！
　　“唔——！”剧痛让南宫明闷哼出声。鞭梢精准地掠过旧伤，瞬间皮开肉绽，火辣辣的感觉直冲脑门。
　　“你到底知道了什么？！”苏巧燕道。
　　又一鞭，力道更沉。
　　“属下……确实不知……”南宫明咬紧牙关，冷汗冒出，瞬间浸透内衫。
　　背部的伤痕迅速叠加，鲜血染红了破碎的衣料。痛楚如潮水般淹没全身，但心底那片野火，却支撑着他时刻保持着清醒。
　　苏巧燕冷眼旁观，就在南宫明眼前阵阵发黑，濒临极限之际，道：“想想你早死的爹娘！他们若在天有灵，看到你这副不成器的样子，该是何等的心寒！”

　　爹娘……这两个字像最沉重的枷锁，狠狠沉入南宫明的心底。他猛地抬起头，双眼布满血丝，嘴唇微动。苏巧燕眼中闪过一丝期待。然而，他再次垂下眼帘，他绝不会让苏巧燕如愿以偿！
　　鞭打不知持续了多久，她突然冷哼一声，嫌恶地挥挥手：“拖下去！关进寒水牢清醒清醒！”家将粗暴地架起几乎失去意识的南宫明，像拖一条死狗般将他拖离大厅。

　　—

　　黄昏。
　　潇湘苑门前，往日莺声燕语的景象早已消失无踪。大门紧闭，被两条盖着长安府衙朱红大印的厚重封条死死锁住。朱漆剥落，金粉黯淡，一派繁华落尽的颓败。
　　明月松间的弟子们在周围布下法阵，粘贴符箓和插满镇妖旗。捕头易飞带着精锐衙役，在附近清场戒严，锐利的目光扫视着四周。
　　这里不再是纸醉金迷的潇湘苑，它只是一具被法阵严密封印的空壳，一个等待漫长净化的邪气之源。

　　—

　　（启同廿六年二月廿一 春分）
　　休沐日，春分已至。
　　宁可道换下了明月松间的竹纹校服，重新穿上了他那身张扬的赤金色狼纹圆领锦袍，策马扬鞭，踏上了归家之路。他本无坐骑，是恳求阔绰的司徒悦帮他拿下一匹。沿着归峰山险峻的盘山道向上疾驰，穿过终年不散的厚重云霭，眼前豁然开朗——归峰绝顶，云汉悬市！
　　远看，一片壮丽的山巅之城傲然矗立于万仞孤峰之上。亭台楼阁依着陡峭山势层叠而起，雕梁画栋在阳光下闪闪着金光。此刻华灯初上，到处是鼎沸的市声，酒楼丝竹、兵器铺的锻打、拍卖行的竞价、孩童嬉闹的声音，混合着山风的呼啸。
　　这里是昼夜不息的不夜之城，一点都不逊于长安市中心。

　　宁可道住在镇山府。
　　府楼如同巨兽，俯瞰着脚下这片云涛。府门镶嵌着碗口大的鎏金铜钉，两尊威猛的石狮镇守左右。
　　宁可道刚至门前，沉重的府门已隆隆开启，两队宁府护卫肃然列队，皆身着玄色劲装，腰挎雁翎刀，齐声喝道：“恭迎二公子回府！”
　　府内更是气象万千。绕过巨大的影壁，是足以跑马的演武场，此刻仍有护卫在操练，呼喝声隐隐传来。穿过几重垂花门，才至正院。
　　父亲宁山缓缓走出来，似笑非笑，故作严肃。宁母刘彩瑛一身穿着长褙子，快步迎上，拉着儿子的手，嘴上却嗔怪：“瘦了，可定是又没按时吃饭！”
　　正厅内，暖意融融。一张巨大的圆桌旁已坐满了人。爷爷宁清，身着锦袍，老爷子精神矍铄，捻须含笑。奶奶林淑，胸前佩戴着翡翠，正慈爱地给身边的小孙女夹菜。
　　大哥宁非名闻声抬头，他比宁可道大三岁，高大明朗，面容方正，眉宇间带着沉稳，额前佩戴一条镶嵌着墨玉的暗金皮绳抹额。他虽沉默寡言，看向宁可道时，眼中却流露出兄长特有的宽慰，笑着沉稳地点了点头。
　　小妹宁欢颜穿着精致的绸缎小袄，怀里抱着一个玲珑球，正歪着头，眼神纯净懵懂地看着进门的宁可道，举起手中的球，含糊地唤道：“二哥……看！”
　　“哎！欢颜乖！”宁可道心头一暖，大步流星走过去，宠溺地捏了捏妹妹的脸颊，又笑着向爷爷奶奶、爹娘、大哥一一问安。

　　春分时节，阖家团圆。席间谈笑风生，宁山询问着明月松间的趣事和修炼进展，言语间对宁可道在荣耀榜上的表现颇为自得。宁母不停地给孩子们夹菜。爷爷讲着悬市里新开的西域珍宝阁和商船带来的奇闻。宁非名安静地享用着美食，不时细心地为身边的宁欢颜擦拭嘴角，或将她够不到的菜肴夹到小碟中。宁欢颜则沉浸在自己天真无邪的世界里，摆弄着玲珑球，发出咿咿呀呀满足的声音，她出生后就生了这种怪病，以至于现在十二岁的她心智等同于三、四岁。

　　同样是休沐日，广陵码头区。
　　司徒悦拉着南宫明，在熙攘的人流中显得有些心不在焉。
　　“少爷，你回去吗？”南宫明道。
　　“……都说了别叫我‘少爷’…”司徒悦小声说。
　　“不想回去。”司徒悦接着皱着眉，踢开脚边一颗碍事的贝壳，“老头子肯定布好了天罗地网等着我，三句话不离联姻。”他指的是家中为他安排的婚事。
　　南宫明默默跟在后面，背部的伤口在行走间牵扯着，带来阵阵刺痛，让他脸色苍白，步伐也有些虚浮。他更是不愿回那个充斥着鞭影的南宫府，广陵的繁华于他，也不过是冰冷牢笼外的风景。
　　司徒悦脚步忽然一顿，眼睛亮了起来，一拍折扇：“有了！去洛洲！找我小叔司徒复！”他口中的小叔司徒复，是父亲司徒尚的亲弟弟，经营着广陵乃至江南都数得上号的大茶庄和数支远洋船队，富甲一方，性情豁达不羁，最烦那些繁文缛节，是司徒悦最亲近也最佩服的长辈之一。
　　两人穿过热闹的码头货场，转入一条青石板路。路尽头，一座气派的府邸映入眼帘。高墙大院，门楣上悬着黑底金字的匾额——“沧海别业”。护卫显然认得司徒悦，立刻满脸堆笑地迎上来：“悦少爷！您来了！老爷和夫人前些天还念叨您呢！”一边连忙往里通报。

　　刚进门，一个爽朗带笑的声音就传了过来：“哈哈！我说今早枝头喜鹊叫，原来是我这逃家的侄儿登门了！” 只见一位身着白金色团花杭绸直裰的中年男子走来，腰系玉带，面容儒雅，正是司徒复。他身后跟着一位气质温婉的妇人，正是其妻赵娥月。
　　“小叔！婶婶！”司徒悦立刻换上亲昵的笑容。
　　婶婶先是一喜，随即故意板起脸，伸出手指，不轻不重地点在司徒悦额头上：“你还知道来？你爹娘就差把广陵城翻个底朝天了！逃婚？你胆子是越来越肥了！”她嘴里数落着，眼神却满是疼爱，目光随即落到司徒悦身后气质阴郁的南宫明身上，“这位公子是……？”
　　“婶婶安好，晚辈南宫明。”南宫明连忙躬身行礼，礼数周全。
　　“快请进，别在风口站着。”婶婶热情地招呼，又转头吩咐侍女安排用餐，富丽堂皇的花厅，暂时为两个不愿归家的少年，作了一方避风港。
　　宴席过后，司徒复醉醺醺地走向书房休息去了。