《淮祈为安》南初大王

4、抉择 五更时分，

　　五更时分，八百里加急的军报如同一声惊雷，撕裂了皇城的宁静。

　　北狄骑兵突袭边境重镇云州，守军猝不及防，城防告破，刺史殉国。北境防线，一夜之间被撕开了一道血淋淋的口子。

　　养心殿内，灯火通明。江淮之捏着那封染着烽火气的军报，指节因用力而泛白。他目光扫过下方噤若寒蝉的文武百官。

　　“众卿，谁愿为朕分忧，挂帅出征？”

　　殿内一片死寂。几位老将或因年迈，或因驻防要害无法轻动，其余将领资历威望皆不足以担当此重任。所有人的心头都浮现出同一个名字，却无人敢提。

　　那个名字，半月前刚在这殿外被打了二十庭杖，如今只怕连马都骑不上去。

　　就在这片令人窒息的沉默中，一个身影，一步步缓缓走入大殿。

　　江祈安穿着整齐的亲王礼服，面色依旧苍白，但每一步都走得极稳，仿佛用尽了全身的力气在维持着皇族的体面。他走到御阶之前，撩起衣摆，跪了下去。这个动作显然牵动了他身后的伤，让他额角瞬间沁出细密的冷汗。

　　“臣，江祈安，”他的声音不大，却清晰地回荡在金殿的每一个角落，“愿领兵北上，收复云州，驱逐北狄。”

　　举殿哗然！

　　谁都知道安亲王伤势未愈，此去凶多吉少。他这是在拿自己的性命做赌注！

　　江淮之猛地从龙椅上站起，胸口剧烈起伏。他看着台下那个倔强的身影，一股无名火直冲头顶。他就这么不爱惜自己吗？刚受了刑，就要去搏命！

　　“胡闹！”皇帝的声音带着压抑不住的怒意，“安亲王伤势未愈，岂能统兵？此事再议！”

　　“陛下！”江祈安抬起头，目光灼灼，那是沉寂了许久之后，再度燃起的、属于“军神”的火焰，“军情如火，北境百姓正在涂炭！臣身后之伤不过皮肉之苦，岂能与家国安危相提并论！臣愿立军令状，若不能收复失地，甘愿军法处置！”

　　他重重叩首：“请陛下，以国事为重！”

　　最后六个字，像一把重锤，狠狠砸在江淮之的心上。他看着弟弟眼中那份近乎决绝的坚持，忽然明白了——阿祈不仅仅是为了解国难，他更是要用这种方式，找回自己的价值，洗刷所谓的“污点”，向他这个皇兄证明些什么。
　　朝议在僵持中散去，未有定论。

　　是夜，安亲王府来了一位意想不到的客人——皇帝身边最信任的内侍监，带来了口谕：陛下召安亲王，养心殿觐见。

　　没有仪仗，没有通传，这是一次绝对私密的会见。

　　江祈安忍着伤痛，再次踏入宫门，踏入那间象征着至高权力的殿宇。

　　江淮之没有穿龙袍，只着一身常服，背对着他，站在那幅巨大的疆域图前。殿内只点了几盏灯，显得有些昏暗。

　　“这里，”江淮之没有回头，手指点在北境云州的位置，“你真的有把握？”

　　“有。”江祈安的回答只有一个字。

　　“你需要多少兵马粮草？”

　　“臣，只需北境大营原有本部兵马，以及……临机专断之权。”

　　江淮之终于转过身，昏黄的灯光下，他眼下有着明显的青黑。他走到江祈安面前，距离很近，近到能看清对方苍白的脸色和隐忍的神情。

　　“告诉朕，”皇帝的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“你是在跟朕赌气，还是真的为了江山社稷？”

　　江祈安迎着他的目光，没有丝毫闪躲：“臣为陛下，亦为黎民。”

　　兄弟二人对视着，空气中弥漫着复杂难言的情绪。有担忧，有愤怒，有不忍，还有那被强行压抑的、最深切的关怀。

　　良久，江淮之深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，从袖中取出一枚虎符，递到江祈安面前。

　　“拿去吧。”他的声音恢复了帝王的冷静，却更显沉重，“朕准你所请。北境之事，一切由你临机决断。”

　　江祈安伸手，接过那枚沉甸甸的虎符。在指尖触碰的瞬间，他感受到江淮之的手，冰凉一片。

　　“江祈安，”在他转身欲走时，江淮之的声音再次响起，带着一种不容置疑的命令，“给朕记住，收复失地固然重要，但你必须给朕……活着回来。这是圣旨。朕，淮之，只要你还朝时，能再唤我一声兄长。”

　　江祈安脚步一顿，没有回头，只是将虎符攥得更紧。

　　“臣，遵旨。”

　　同一时间，齐王府。

　　“王爷，果然如您所料，陛下还是用了安亲王。”幕僚低声道。

　　齐王江临川悠闲地品着茶，脸上露出一切尽在掌握的笑容：“很好。让我们在北境的人‘协助’一下我们这位安亲王，把动静闹得越大越好。最好让他……陷入重围。”

　　他放下茶杯，眼中闪过一丝阴狠。
　　“本王倒要看看，若是他倚仗的‘军神’弟弟战死沙场，我那皇帝侄儿，会是何等表情。这朝堂，也该换换风气了。”

　　一场针对江祈安，更是针对江淮之的致命杀局，随着北境的烽火，悄然布下。

　　而手握虎符的江祈安，即将踏入的，不仅是保家卫国的战场，更是一个为他量身打造的修罗场。