《状元郎他心怀不轨》消防锤

8、较劲

　　自那方镇纸被悄无声息地修补好后，方嘉钰觉得翰林院里的空气都变得有些粘稠起来。

　　他依旧每日与江砚白相对而坐，处理着仿佛永远也整理不完的前朝旧事。可他的目光，却总是不受控制地飘向对面。

　　有时是落在对方执笔的、骨节分明的手上，想着这双手是如何灵巧地将那玉石的残缺化为独特的花纹；有时是落在那沉静的侧脸上，试图从那波澜不惊的表情下，窥探出一丝半点的真实意图。

　　可江砚白依旧是那个江砚白。沉静，寡言，做事一丝不苟，对待他依旧是那副平淡疏离、却又偶尔会做出些让人瞠目结舌之事的模样。

　　这种捉摸不透，让方嘉钰心里像揣了只小猫，爪子挠啊挠，痒得厉害，又带着点说不清道不明的烦躁。

　　他不能就这样被对方牵着鼻子走！他方小公子，何时在与人交锋中落过下风？

　　一种新的、幼稚的胜负欲，悄然滋生。

　　既然学识深度上暂时难以超越，那就在别的方面找补回来！他就不信，江砚白能事事完美！

　　这日，翰林院收到一批新抄录的地方志，需有人核对数目并登记入库。这活儿不算难，但繁琐，需极好的耐心和细心。

　　方嘉钰主动请缨：“周学士，此事交由下官便可。”

　　周学士看了他一眼，又看了看一旁默不作声的江砚白，点了点头：“也好。江编修从旁协助，尽快理清。”

　　方嘉钰内心轻哼一声，协助？他偏要一个人做得又快又好，让江砚白无处插手！

　　他撸起袖子，干劲十足。将一摞摞地方志搬来，按照地域、年代分门别类，然后开始清点数目，登记造册。他刻意加快了速度，动作间不免带上了几分急切，书页翻动得哗哗作响，仿佛在跟谁比赛。

　　江砚白站在一旁，并未多言，只静静地看着他忙碌，目光偶尔扫过那些堆积的书籍，眉头几不可察地蹙了一下。

　　方嘉钰沉浸在“速度与激情”中，并未留意。他清点完一摞，便得意地在一旁的册子上划个勾，感觉自己效率惊人。

　　然而，当他清点到第三摞时，问题出现了。他发现自己登记的一个数目，似乎与书堆的实际数量对不上。他耐着性子又数了一遍，还是差两本。

　　“奇怪……”他小声嘀咕，额头冒出了细汗。难道是之前数错了？

　　他不信邪，将之前清点过的几摞又胡乱翻查了一遍，结果越查越乱，原本整齐的分类也开始混乱，脑子里更是一团浆糊。

　　“啧！”他烦躁地抓了抓头发，看着眼前这堆变得有些凌乱的书籍，心情瞬间跌至谷底。出师不利！还是在江砚白面前！

　　就在他几乎要抓狂时，一只修长的手伸了过来，轻轻按住了他正准备再次胡乱翻动书堆的手。

　　那手指微凉，带着熟悉的薄茧。

　　方嘉钰动作一僵，抬头，对上了江砚白平静的目光。

　　“方编修，”江砚白的声音不高，却清晰地传入他耳中，“此地志共一百七十二部，按南北直隶、十三布政使司划分，其中北直隶部分缺漏永平府志一部，云南布政使司多出临安府志副本一部。数目不符，或因于此。”

　　方嘉钰彻底呆住了。

　　他……他连这都知道？他甚至没动手翻看，只是站在旁边看了看，就知道了总数和具体的缺漏多出？这还是人吗？！

　　看着方嘉钰目瞪口呆的模样，江砚白收回手，继续道：“分类登记，或可按布政使司顺序，自北而南，更为清晰。”

　　他的语气没有丝毫炫耀，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。

　　方嘉钰脸颊爆红，这次是纯粹臊的。他那点可怜的胜负欲和表现欲，在对方这种绝对的实力碾压面前，显得如此可笑又可怜。

　　他张了张嘴，想反驳，却一个字也说不出来。事实胜于雄辩。

　　“哦。”他最终只能干巴巴地应了一声，像个被夫子抓包了的蒙童，灰溜溜地开始按照江砚白说的方法，重新整理。

　　江砚白也不再只是看着，他挽起那洗得发白的青衫袖子，露出清瘦却有力的小臂，开始动手帮忙。他动作不快，却极有条理，分拣、归类、计数，一丝不苟。有他加入，原本混乱的局面很快被理顺，进度反而快了起来。

　　方嘉钰看着他专注的侧脸和利落的动作，心里那点不服气渐渐被一种复杂的情绪取代。他好像……又一次见证了彼此之间那鸿沟般的差距。

　　接下来的整理工作，方嘉钰老实了许多，不再一味求快，而是学着江砚白的样子，力求精准。两人虽无甚交流，配合却意外地默契。一个眼神，一个动作，便能明白对方所需。

　　当最后一本部志登记入库，夕阳的余晖已透过窗棂，洒满一地金黄。

　　方嘉钰看着手中那本墨迹未干、条目清晰的登记册，又看看身旁那个正在整理衣袖的青衫男子，心中五味杂陈。

　　他好像……又输了。输得心服口服，又有点莫名的……不甘心？

　　“今日，多谢江状元。”他抿了抿唇，最终还是道了谢。虽然这声道谢让他觉得别扭，但事实如此，他并非不识好歹之人。

　　江砚白整理衣袖的动作顿了顿，抬眸看他，目光在他那带着点挫败、又强装镇定的脸上停留一瞬，淡淡道：“分内之事。”

　　又是这句！方嘉钰内心翻了个白眼。这人就不能说点别的？

　　两人一同走出翰林院大门。晚风拂面，带着初夏的暖意。

　　方嘉钰正想着该如何“体面”地告别，却见江砚白并未像往常一样径直走向回榆林巷的方向，而是转向了另一条街。

　　“江状元不直接回府？”方嘉钰下意识地问了一句。

　　江砚白脚步未停，只侧头看了他一眼，道：“去西市书铺，寻几本杂记。”

　　西市书铺？方嘉钰心中一动。他记得观墨提过，那家书铺进了些有趣的山水游记和地方杂谈，他原本也打算过几日去看看。

　　一个念头如同电光石火般闪过脑海。

　　“巧了，”方嘉钰立刻接口，语气努力显得随意，“本公子也正想去寻几本杂书解闷，既如此，同去？”

　　他说完，心脏竟有些不受控制地加速跳动。他屏住呼吸，等待着对方的反应。是拒绝？还是……

　　江砚白停下脚步，回头看他。夕阳的金光勾勒出他清隽的轮廓，那双沉静的眸子在光线下显得格外深邃。

　　他看了方嘉钰几秒，直看得方嘉钰几乎要后悔自己的冲动时，才几不可察地点了一下头。

　　“可。”

　　只有一个字，却让方嘉钰心中那块悬着的石头，“咚”地一声落了地。一股莫名的、细微的雀跃出现。

　　他强压下嘴角想要上扬的冲动，故作镇定地走到江砚白身侧：“那便走吧。”

　　两人并肩而行，沐浴在落日余晖中。依旧是沉默居多，但气氛却不再像雨巷同行那般紧绷和尴尬。

　　方嘉钰偷偷用眼角余光打量着身旁的人。青衫旧袍，步伐沉稳，侧脸在夕照下仿佛镀了一层柔光。

　　他忽然发现，抛开那些较劲和偏见，就这样安静地并肩走着，感觉……似乎也不坏。

　　至少，比一个人对着空荡荡的府邸，或是被一群只会阿谀奉承的纨绔围着，要有趣得多。

　　这个认知，让他心头那点因为“失败”而产生的郁闷，悄然消散了许多。

　　或许，他该换一种方式，来“研究”这个叫江砚白的家伙了。

　　而走在他身侧的江砚白，目光平静地注视着前方的街道，唇角那抹几乎无人能察觉的弧度，在夕阳下，悄然加深了几分。

　　诱饵已抛下，鱼儿，终于开始主动靠近了。