25、替人探亲 ...
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十一月中某一日的亥时，陆子白仰躺在床，表面看似安然，呼吸绵长。可在被子底下，他的手指却一遍又一遍地掐诀，反复确认衍牧宗布下的结界节点是否稳固。
只因上午去东北角的猪圈玩猪时，滕九皋提了一句：他们所住的小院和猪圈，正是整座护府结界的阵角之一，甚至极有可能，是最容易被突破的那个破口。
他那张嘴怎么就这么欠！
陆子白的脑海出刚映出滕九皋的那副欠打模样，结果下一秒，滕九皋本人就敲响了他的房门。
“你今晚害怕吗？”
本来好不容易连着几晚睡得安稳，结果这人又来闹！
讨厌！
“不害怕！”
“真的吗？我对衍牧宗的阵法虽不敢说精通，但熟悉还是有的。要不你让我进来？万一这阵真破了，我还能护你周全啊！”，滕九皋不依不饶道。
“不用你管。”
门外的声音渐渐弱了下来。
被这么打扰了一番，陆子白突然觉得原本的睡姿极其别扭，他猛翻了个身。
下一刻，门吱呀一下被推开。
“遐哥儿！我进来了！其实……我有点怕，只是碍于面子不好意思说。”，滕九皋边说边径直走来。到了床边，滕九皋直接把枕头放到陆子白的床上，整个人不客气地躺了上去。
“我真的特怕，陪我一晚上吧？就一晚，帮我壮个胆，行不行？”
他侧过身，一边往被子里钻，一边嘟囔：“你人那么好，肯定不会丢下我一个人睡吧……”
陆子白的被子不算大，滕九皋这么一钻，陆子白的半个身体瞬间就暴露在了空气中。
陆子白猛地朝滕九皋踹了几脚，咬牙道：“你就不知道多拿一床被子吗？盖我的干什么？”
“困了”，滕九皋故作慵懒道。
听罢，陆子白也不再多辩，只闷声一把把被子拽回自己身上，再猛地往床里一滚。
但才安静没一会儿，他就感觉床那头有什么正在一点点往他这边靠。
“遐哥儿，我好冷啊……”，滕九皋夹着嗓子，音调拉得又长又可怜。
“走开走开走开走开走开走开！”，陆子白直接被吓得猛地一阵拳打脚踢。
谁知滕九皋还恶意顺势一滚，装作被踹得在床上连打了几个转，最后掉下了床。
“欠打”，陆子白嘟囔着重新躺下。
屋子里安静下来，许久不见动静。
小远小声开口：“小公子……他不会被你打死了吧？”
陆子白翻身面壁，语气不耐：“死就死了，明早埋了，正好。”
可过了半晌，那地板上仍旧一点声音也没有。小远实在看不下去，偷偷拿了床被子，蹲下身替滕九皋盖上。
“滕公子……您还活着吧？”
“你管他干什么？他爱死哪死哪，跟咱们没关系！”
夜深，陆子白在半梦半醒之间，隐约听见一阵沙沙声传来。迷糊之间，那床忽然一震，把他震得彻底清醒。
他下意识侧头，只觉一股热气贴着自己靠了上来。
“你又做什么？”，陆子白坐起来，朝滕九皋质问道。
“我困了，想睡觉，晚安～”，滕九皋做作地打了个哈欠，面带微笑，闭上双眼，又换成了侧躺姿势，装出一副睡姿很美的样子。
“毛病”
“啊～你说这个我才反应过来……”，滕九皋立刻呻吟一声，抱着腿翻了个身，“我的腿好像被你踢断了，好疼啊～”
“断什么断？你再吵一句，信不信我把你也从山上踹下去，让你腿断得跟那贾为锋一样！”
“遐哥儿……”，滕九皋的声音低了些，像是认真起来了，“那贾为锋其实挺可怜的，本来想趁这次回来探个亲，结果腿也摔了，事也黄了。他才二十二，年纪轻轻的……”
陆子白这才回过神，开始琢磨自己刚才那句话。
越想越不对劲！把别人的倒霉事拿来当朋友间的玩笑，的确有些太过了。
陆子白转过身，背对着滕九皋，问：“滕淇，你说……咱们要不要去一趟云中城？”
“去那做什么？你二哥不是说不让咱们俩再插手了吗？”
“贾为锋是云中城人，咱们替他回家探亲，顺便查查卢武倾，不好吗？”
“什么时候去？”，滕九皋问。
“大后天”，陆子白答得干脆，“顺便把牧野也叫上，咱们仨带点补品什么的，一块儿过去。”
“听你的”，滕九皋应得轻快。
次日，尽管陆子白半夜被滕九皋挤得东倒西歪，甚至几度被压到喘不过气，但一大早，他依旧兴冲冲地拉着滕九皋出门，去找合适的礼品准备带去贾为锋家拜访。
“给他爹带点火株草，壮阳的那种，再搭点人参、藏红花，补得妥妥的。”，滕九皋一边走一边认真地建议。
“他娘的话……要不要带点灵燕的燕窝？”，陆子白想了想，又道，“再加点雪蛤？”
两人你一句我一句，框框挑了一大堆，正准备打包，陆子白忽然停下了脚步。
“这些……全是从衍牧宗的药房拿的”，他皱眉低声道，“咱们这样直接拿去，是不是不太合适？”
“别担心，都算在我堂哥头上就行，我到时候给他钱。再说了，这火株草是你家特意从南疆拿来的！”，滕九皋满不在乎。
陆子白眯了眯眼：“又想跟我借钱？”
“我上次借完就还了！”，滕九皋立刻理直气壮。
“啧啧，又想抢你弟的钱”，陆子白摇头感叹。
“哎，一家人，还分什么你我啊！”，滕九皋搂住陆子白的肩膀，“你放心，我会解决哈！”
到了出发当天，滕九皋不知从哪儿翻出一个古旧的百宝囊，扬言能装天下。
说罢，他三下五除二地将那堆补品全都往里一塞，灵力一转，硬生生把一箱子灵药压缩成了两锭银子大小。
准备妥当后，三人便御剑而行，贴好隐身符，朝着云中城飞去。
云中城素来管理严苛，守卫只认罗袍不认人，常有些不合眼缘的朴素过路客被拦下盘查。
为了不招麻烦，三人出发前特地换上了无任何家族标识的华服，整得端端正正，低调得体。
不过···近期，云中城的夜间治安出了点问题，偶有妙龄女子或男子神秘失踪，传闻中甚至牵扯到禁术。御麟宗随即收紧了入城规矩，贴出明文：
“非本城户籍、宗门通令或军务函者，不得入内。”
就这样，陆子白一行人，被体面而彻底地，轰出了云中城。
“咱回去吧”，牧野刚被城卫请出云中城，他的斗志就像被拔了干净了似的，“让我姐发现，咱仨都得完蛋。”
“你是真实在，”滕九皋瞥了牧野一眼，“人家一句‘不准入内’，你就真不打算进了？这年头，得学会变通，知道什么叫找门路不？”
话音未落，他已经兴冲冲地绕着城墙走起来，一寸寸探查着什么，手里还不知道从哪儿摸出个小铲子，敲敲打打。
三人绕了差不多半圈，陆子白忽然一指前方：“……等等，这里。”
果然，在一道不起眼的转角下，有几块砖略微松动，缝隙里还透着微弱的气流。
三人合力，悄悄把那几块砖头一点点撬开。
“嚯！”，滕九皋率先探头进去，眼前赫然是一条狭长低矮的通道，直通城墙内部。
“这什么……狗洞？”，牧野瞪大眼。
“狗都未必肯钻，但咱得钻。”，滕九皋干脆利落地卷起袖子，甩了甩那副黄金耳坠，“谁先？”
陆子白叹了口气：“你来。”
“堂哥，你试试？”，滕九皋满脸真诚地看着牧野，眼神里甚至还带着点祈求，“你块儿最大，要是你都能进，那我和陆子白也不用担心卡死在里面了。”
“这洞……这洞连晏子都不肯爬……”，牧野一脸抗拒，脚步飞快地往后撤了两步，声音都有点变调，“我不想爬！你先！万一我卡在里面怎么办？”
滕九皋不说话，依然可怜兮兮地看着牧野。
“没用，别看我”，牧野转过身，背对滕九皋道。
滕九皋依旧不死心，语气一变：“你卡住我肯定救你出来，我发誓。再说了，拜访狗国，爬个狗洞，合理合理。御麟宗太狗了，咱这仪式感必须有。”
说着，他动作麻利地帮牧野卸下披风，态度恭敬得像送将军上阵，还做了个标准的“请”的手势。
牧野看了眼那黑乎乎的狗洞，咬了咬牙，低声道：“表弟，要是我卡里面……你记得把我弄出来！”
话音未落，他便开始小心翼翼地趴下，胳膊先伸进去，接着是头，肩，背，整个人一点点缓缓钻了进去。
三人屏气凝神。
几分钟后，洞中忽然传来牧野闷闷的一声：“你们可以过来了！”
过了许久，陆子白和滕九皋终于一身尘土地从那条狗洞里爬了出来，成功潜入城中。
陆子白站稳后，低头一看：他那件浅蓝色斗篷和锦袍早已沾满了灰尘，甚至还有几道不知道是泥还是煤染的暗色污渍。
他皱紧了眉，脸都快垮了。
这衣服不仅贵，而且是特地裁的，颜色和设计都独一份！更是不能洗，简直血亏！
“遐哥儿，你站那儿干嘛呢？”，滕九皋问。
“衣服脏了。”，陆子白道，“得赶紧处理，我一回去就得洗洗试试！要是洗不掉……你赔。”
“赔！我赔我赔，我给你做身新的！”，滕九皋笑嘻嘻地一把拉住他，“走啦”
刚走了几步，牧野忽然停住不动。
“等等”，他皱了皱眉，“我刚刚好像看见什么地方……闪了一下。”
陆子白抬头望天，云层厚实，天光平淡，街道两旁也空无异动。
“没事。走吧。”
三人手里有一个地址：云中城塔楼区，太平街木本巷二十号。
云中城道路规整、管理得当，也允许御剑，这地儿倒不难找。他们一路问了几个热心路人，几乎没费什么劲，就轻轻松松找到了贾为锋父母的住处。
那院门是一扇棕色厚木门，边缘有些风蚀的痕迹，中规中矩，是中等人家的标配。
滕九皋上前，抬手轻轻敲了敲门板。
“您好，有人在吗？”
不多时，门开了，一个中年妇人探出头来。她身着粗布衣裳，发丝略显凌乱，脸上稍有不耐。
“来做什么？我们家老爷和夫人不在，我做不了主，不买东西。”，那妇人显然是把门口的三人当作推销贩了。
“我们来找贾先生和夫人，我们是贾为锋的师弟。”，滕九皋拿出宗门玉佩，道。
话落，那妇人说了句请稍等，随后便转身，关门，进院。
不多时，另一位中年妇人走了出来，她穿着得体，手上戴着只金镯子，眉目间轻松，皮肤白皙，一看见他们，还微微露出笑容。
“您们是为锋的师弟？”，她问。
“对！伯母您好，我是贾师兄的师弟，替他来看看您！他受伤了，不太方便行动。”，滕九皋道。
那中年妇人一听贾为锋受伤，脸色立刻一变，手下的动作都轻微颤了下。
“他受伤了？什么时候的事？怎么也不说一声……”，她的神色明显慌了，却还是强装镇定，“你们快进来。”
三人连忙进院。
贾为锋的母亲倒也客气，未多寒暄，便将三人直接领入了主厅。
一踏进屋，陆子白便闻到了一股淡淡的墨香。那厅不算宽敞，却称得上雅致。厅内四面皆是书架，书架上密密排着各类书籍，竹简，线装、木刻本俱全，摆得整整齐齐，几无空隙。
屋内最西边摆着一张长方书桌，桌面干净，砚台、墨条、毛笔、笔架一应俱全，水盂与笔帘都擦得一尘不染。
陆子白站在原地，不由自主地多看了一眼那张桌。
贾夫人顺着他的视线看过去，便笑着解释道：“这是为锋他爹的书桌。他今儿个一早出门去教书了，晚些时候才能回来。”
三人落座后，贾夫人转头唤来方才开门的那位妇人沏茶，口中还叮嘱道：“用最好的那包。”
那妇人应声退下，片刻后厅中只剩四人。贾为锋母亲这才放下客气话，面上神色也略带焦急，低声问道：“为锋他怎么受的伤？什么时候的事？这孩子前几日才来信，说有要事耽搁，回不来。可他信里半个字也没提自己受了伤啊！”
“就在上周”，牧野低声开口，“那时，贾为锋和我们一同行动。我……我一时判断失误，误导他闯入了一片结界封锁的地界，结果他被人打下了山。”
说到这里，他猛地跪下，吓了众人一跳。
“伯母，都是我的错！您要怪，就怪我吧！”他说着，声音里竟带了哭腔，肩膀微微颤着，眼圈也红了。
“对不起！”牧野突然大吼一声。
厅内顿时一阵沉默。
贾为锋母亲怔了几秒，便连忙起身，快步走上前，一边俯身去扶牧野，一边嘴里急急念道：“没事的……没事的，孩子，你先起来！”
她声音温和却略带颤意，手也有些发紧：“你们这除邪祟的事，本就不是寻常差事，受点伤，是难免的。伯母不怪你，真的不怪你！”
她一边扶着牧野，一边不停地拍着他的肩，像是拍着自己儿子那样，生怕他真被这件事压出什么心理阴影来。
“你们能一起出去，也是一种缘分。你肯这样担心为锋，我该谢谢你才是。”
“伯母，真的很抱歉……”，牧野低头说着。忽然，他像是想起了什么，眼睛一亮：“对了！我们和为锋一块儿，给您和伯父准备了些补品，您一定要收下啊！”
说着，牧野就朝滕九皋伸了伸手，要过来了那百宝囊。
滕九皋将囊递了过去，牧野接过后，指尖轻轻一点，那百宝囊的体积便渐渐增大。接着，牧野打开了袋口，嗖嗖几下就把袋内的全部补品掏了出来，摆在桌上。
“伯母，这个是火株草，适合贾伯父强身补气，通络暖体；这个是灵燕窝，比寻常燕窝更能滋阴养气，对皮肤特别好！”
“哎呀，太客气了”，贾为锋的母亲轻声道。
她看着桌上那几样包装精致的补品，眉宇间满是推辞：“还特地跑这么一趟……这些东西，想来不便宜吧？”
她顿了顿，又看了眼几个年轻人：“你们还年轻，修行路上正是用得着这些的时候，哪用得着给我们老的送这个……快收回去吧，别浪费。”
她语气温和认真，显然不是客套，而是真心觉得孩子们不该为长辈操心。
“哎，不用不用！”，滕九皋连连摆手，笑得一脸真诚，“这些可不是我们自个儿拿的，是宗门特地准备的。”
他郑重道：“贾为锋师兄是因公负伤，我们来探望家属，这本就是应该的礼数。您收下，这算是我们晚辈的一点心意，也是宗门的一点担当。”
陆子白跟着点了几下头。
“哎呀，那真是太谢谢你们了！”，贾为锋母亲道。
话落，正厅的门忽然开了，一位身穿深青色大氅，头戴狐皮帽的中年文士走了进来。那人面容清瘦，眉眼温润，举止间带着书卷气。
他一脚踏入厅中，目光扫过屋内几人，脚步微顿，随即含笑拱手：“几位贵客……可是为锋的师门？”
“正是，我们是贾为锋师兄的师弟。”，滕九皋立即起身回礼，语气诚恳，态度恭敬。
贾母见丈夫归来，立刻迎了上去，凑到他耳边低声说了几句。
贾先生原本温和的脸色微微一滞，很快沉了下来，连带着站姿也僵了一瞬。
他转头看向滕九皋，声音不高，但明显带着压不住的焦虑：“为锋受伤了？他现在，情况如何？”
滕九皋轻声道：“贾师兄前阵子意外坠下山崖，右腿摔断，目前正在调养中。”
他停了一下，补充道：“虽然伤势已稳，但恐怕会落下腿疾，或疼，或跛。虽不致命，却会影响他今后的行动。”
贾先生的眉头紧紧皱着，半晌，他深吸了一口气，声音略微发紧：“这位公子，敢问……若要医好我儿的腿，需花费多少？”
他顿了顿，又道：“若需超出观衡宗的医补限额，老朽愿自行承担。”
说到这里，贾先生的声音微微发颤，手指不自觉地绞着袍角。
“为锋自小酷爱修行，若就此落下腿疾……他定会……”
他一句话未完，眼中已有红意。
“还请几位公子，帮忙带个话，无论如何，只要有一线希望，老朽都不愿放弃！”
话未说完，他身形一顿，竟要跪下行礼。
“伯父，别跪别跪！”，牧野大惊，连忙上前两步，一把扶住他。
“这可使不得啊！”，牧野手忙脚乱地拦着贾先生，语气前所未有的认真，“贾师兄的腿，无论如何我们都会尽全力医治！费用的事，您请放心！无论多少，我们定会全数承担！”
“多谢！”，贾先生郑重地朝三人深一鞠躬。
气氛沉了一阵，渐渐松缓下来。
不多时，几人围坐在主厅之中，热茶续了一壶，点心也端了上来。
贾夫人说起家常来，神情柔和了不少：“为锋已经三年没回家了。”
她顿了顿，眼角有些泛红：“这三年啊，他只来了几封信。平日里我们也不敢多打扰，只想着他在外头修行，越安静越好。”
她叹了口气，轻轻摸了摸茶碗边缘：“你们仨今天能来，真是给我们解了闷。”
“多亏你们仨来了。”，她笑了笑，又带点酸楚地说，“不然……我们老两口啊，真不知道还能跟谁说说话。”
“您既然生活在御麟宗辖域，为何当初不将贾师兄送去御麟宗？”牧野忽然问道。
厅中顿时一静。
贾为锋的父母对视一眼，眼神中有几分犹豫。片刻后，贾先生站起身，快步走去将正厅的门关严，又回到座位上，小声道：“……御麟宗，老朽认为，不如你们观衡宗。”
滕九皋和陆子白互视了一眼，皆没打断。
“是因为高额的费用吗？”牧野又问。
贾先生摇了摇头，语气沉稳：“也算是，但不全是。”
“这点钱，我们咬咬牙也能出得起，只是……若一心只顾为锋，我们两口子的日子就得过得紧巴些。最关键的，还是御麟宗这几十年出了不少问题。”
“老朽年轻时曾在御麟宗任过教书先生。那里啊，大部分弟子非富即贵，讲究穿用，比拼修炼资源，比谁家供得起更贵的法器，谁师父的位阶更高……久而久之，那股攀比风气就养成了。许多中层出身的弟子，在这样的环境里日子并不好过。他们不是最低那档的，却也难以真正融入上层”
“你们应该也知道，向我们这种比上不足比下有余的人家，是最容易割裂的。而且，那位郎老宗主一面讲道家无为之学，一面却又默许门中争名夺利……上下氛围，很是……矛盾。”
“近些年新上任的那位郎玄圭，小朗宗主。你们……是否听说过？”
他语气顿了顿，见三人神色认真，才继续往下说：“他是老宗主唯一嫡子。六岁那年，就被送去外地的一座古道观修炼，听说过得颇为清苦。一直到弱冠前，才被接回宗门。小宗主也确实能力出众，未归宗门时，就入选过两届比武会，只可惜在中途遇到南疆的陆子衿公子，名次最高时也未进前三。回来时，他身边还带了一个女孩……有人说，是他在道观里与哪位女修所生，也有人说只是义女。至于真假，老朽不敢断言，只是传得沸沸扬扬。自那之后，御麟宗内部就没怎么太平过。权力斗争频起，几乎年年都有人被贬、被废、被逐。前些年小宗主正式继位，宗门里不少年长名修不是被处死，就是被迫隐退。那是老朽头一回，见父子之间斗得那么狠。”
滕九皋见贾先生话锋已开，便顺势追问：“那……请教一声，郎老宗主在霍喇镇设下结界，是为何？”
贾先生闻言，片刻后才低声答道：
“这个嘛……是近些年才设下的，但具体用途……不好说。”
“老朽总觉得，那位老宗主被儿子夺了位后，心里未必甘心。设下结界，也许……正是为了掌控某些关键据点，以此图谋东山再起。”
他看了看四周，又轻声补了一句：“当然，老朽没有修为，这只是猜测。但你们年轻人若真与此地牵扯，务必要多加小心。”
“对了！还有一件事！”，贾夫人忽然想起什么，忙不迭补充道，语气有些急促。
“最近这云中城，风声有点不太对劲，你们几个可得当心。差不多六天前，一早，我去瓷器店买花瓶，正挑着呢，忽然听到店里一个小姑娘尖叫起来。我们过去一问，她说自己刚刚见到了一具年轻男子的尸体，就倒在巷子拐角！那巷子一到晚上就没人去，哎···真是···”
“我后来听我们隔壁在御麟宗财务司做事的那个小伙子说，近三个月来，已经有好几个年轻修士遇害了！都是清早或傍晚，一个个没来由地被啃死在城里。有的在公园绿地，有的在邪门的小巷子！你们几个年纪轻，又是外来修士，千万别落单，回程路上也得格外小心哪！”
听罢，陆子白便转头看向滕九皋，使了个眼神。
滕九皋立刻接住了这个眼神，神情也微微凝重起来。
修士，被啃死？
这听起来……怎么和霍喇镇那些被吸干灵气的牛羊如出一辙？
临别时，三人起身告辞。
贾夫人却早已悄悄吩咐了家中车夫备好了马车，贾先生也亲自将他们送到门口，一再叮嘱路上小心。
“多谢伯父伯母！”三人再三推辞，但最终还是拗不过老两口的坚持，只得上车。
“哎，我偷偷告诉你们”上车后，牧野神神秘秘道。
“听说郎老宗主当年为了自己的真爱能过在家过得快活，不惜将正妻与长子送至道观过清苦生活。他的那位正妻最后还在道馆郁郁而终了。”
“缺德，诺大的御麟宗，难不成就容不下一对母子？”陆子白与郎家人少有交集，但是听了这传言，也难免有些气愤。可这终归是别人家长辈的家务事，他们掺合多了也不好。
两刻钟后，他们让车夫将车停在了距城门两三里的地方，随后便悄悄走向贾为锋母亲提到的那家瓷器店走去。
作者有话说
第25章 替人探亲
