《沈娘子，别来无恙》墨言鱼

6、第六章 帝王术

　　006帝王术

　　晚间，生冷风。祠堂里的空气像一层厚霜裹住全身，沈約冷的哆嗦，裹紧身上的毛绒大氅，“长卿妹妹，你近来行事太过极端了，可是有什么心事？”

　　沈长卿虔诚地望着沈家列祖列宗的牌位，嘴巴紧紧抿着。

　　“不说话。”沈約端坐在一侧，转头吹灭一根烛火，“那阿兄便仔细分析一下，你只管点头或摇头。”

　　“你到京城有些时日了，行事上向来是有分寸的。我猜你在看到那些贵女得知考试结果不佳，女学就会解散的消息后无动于衷，而生气。”

　　不待沈长卿给出反应，他接着往下说道：“可是长卿你有没有想过，你这样只会加快女学的解散。”

　　“女学开办与否，与她们而言完全没有任何影响。她们中哪一个不是出身名门望族，家中请得起有名的夫子。”

　　“说白了，你现在与她们最好的相处方式就是利益上的等价交换，你要抓住她们在意的东西与她们交换，懂了吗？”

　　“我知道！知己知彼，百战百胜。”

　　赢策上午待在永安侯府上，听说女学打架的消息，匆匆赶来。

　　进门时，听到沈約的一番话。关键信息衔接起来，他弄清楚事情的来龙去脉，不客气地补上一句，“长卿竟没读过孙子兵法。”

　　“父皇说了，做大事就像做饭。总不能因为食材比较棘手，就将锅里搅得稀巴烂，到头来还是要你自己吞下这锅烂饭。若是你实在觉得没法做好这锅饭，就好好啃硬馒头，不能心里想着吃美味的饭又不愿花心思去烹。”

　　“长卿受教了。”

　　沈长卿自惭形秽。

　　此情此景，她终于意识到面前坐着的是太子陪读和当今最受宠的皇子。
　　受家族熏陶，他们才智过人，颇有城府。
　　小事上存留着孩童的心性，大事上却看的极为透彻，沈长卿这种出身在小门户的庶女，是比不上他们的。

　　赢策拿出温热好的饭菜依次摆放，“我估摸着，张夫子还得两个月才能回来，长卿知道该怎么做了吗？”

　　“嗯。”

　　沈长卿应声。

　　随后几日，赢策准时准点出现在沈家学堂，原先说不来的贵女们听闻此事，纷沓而至。

　　宋瑾担心贵女们会因为上次的事愈发排挤沈长卿，直接启奏任命沈約为女学的新夫子。
　　宫中那位代皇帝执政的太子倒也是好说话的主儿，当日颁下诏书允了她。

　　散学后，沈約特地开设课后答疑的环节。
　　女娘们羞涩地推来换去，没一人上前问学。

　　赢策咬着毛笔，走着东倒西歪的步子栽倒在沈約身上，嬉皮笑脸地八卦道：“沈夫子当真没有中意的姑娘？”

　　沈約不语，推开他，埋头翻阅书卷。

　　赢策假意调侃，实则提醒，“父皇可是格外在意你的婚事呢，听说下个月初十我那位在道观修养的三姐姐就要回宫啦。”

　　沈約脸色唰一下变白，压低声音，说：“我已有心仪的姑娘，求陛下不要乱点鸳鸯谱。”

　　赢策哈哈一笑，“我可不敢去找父皇说。你让阿尧兄长帮你求情，说起来你也算半个太傅，想来他会顾念你们师生情分的。”

　　两人聊得火热。虞央无奈叹气，收拾文具，起身离席，“明贞，你还不走吗？”

　　明贞拿起扇子挡着半张脸，打了个哈欠，“嗯，我有些累了，坐一下缓缓。”

　　沈約在讲学方面的确有些有魅力。贵女今日学的格外认真，故而乏力。虞央理解，不再邀她同行。

　　人走的差不多了，明贞鼓足勇气，双手捧起书卷站在沈約面前，结结巴巴地说：“阿約…哥哥，这篇…文章我还有些…看不懂。”

　　沈約轻轻推开枕在自己膝头的脑袋，展开一个温柔的笑颜：“这不怪你，今日的文章确实有很多生僻字，你留下来我单独给你补习一下。”

　　明贞开心地抱起板凳，坐至沈約桌案一侧。

　　沈約放目远望，朝着角落边上的妹妹们招手，“长卿，阿嫣。你们也一并坐过来。”

　　沈嫣不情愿地凑上去，小脸皱的像包子。

　　赢策笑道：“这本书里的文章嫣妹妹六岁便倒背如流了，放她去玩吧。”

　　“去吧。”

　　对于家里的妹妹们，沈約向来是无可奈何的，“长卿得留下。”

　　三人并桌学习。

　　天光一点点收拢，沈約终于合上书本，“今日就到这里吧。”

　　昏昏欲睡的赢策身体回正，笑眯眯地说：“明贞妹妹的衣服都是集市上最时兴的款式，看来明大人对你很上心啊。”

　　“没有的事。”明贞害羞地低下头，“不过是小女自己爱打扮。”

　　用完晚膳，宋瑾命沈約亲自驾车送明贞回家去。

　　沈长卿伏在案前练字，赢策坐在她对面，嘴角高高翘起，大手一挥，写下一行字：‘第一道菜，擒贼先擒王’。
　　缓慢地将字条推到沈长卿眼前。

　　刀锋般有型的字浮现在眼前，沈长卿一个也不认识，拍手称赞：“六皇子这写的字清隽有力，比我写的好看多了。”

　　赢策嘴角抽搐，看见缓步走来的沈約，他轻轻眨眼，学着白日里女娘们娇媚的语调轻声唤道：“阿約哥哥。”

　　“我回你房中等你哦。”

　　沈約一时语塞，拿起桌上的纸条，一字一句地念给沈长卿听，“擒贼先擒王。”

　　“何意？”

　　沈长卿抛出问题，竖起耳朵，乖乖听教。

　　沈約说：“意思是以你现在的地位想要命令那些贵女们好好考试是不可能的，要擒住她们的王。”

　　“虞央？”

　　“错了。”沈約边摇头边说，“是明贞。”

　　沈长卿叹了口气，阐述事实，“兄长有所不知，在学堂就读的女娘们都一个劲地巴结虞央，根本没人搭理明贞。”

　　虞央的父亲一人之下，万人之上。

　　虞央的待遇不比当今公主差分毫。

　　沈长卿手里根本没有足够的筹码诱惑她。

　　沈約说：“可是虞大小姐只在意明贞呢。”

　　“她们的确形影不离。”沈长卿捏着手指，反复琢磨。

　　“长卿你记住，这世上比权力与金钱更有魅力的是一颗聪慧过人的脑袋，只要你学会了拿捏人心的能力，就不怕做不成大事。专心提升自身，扩展人脉，人与人之间只有利益关系才能长久。”

　　就着陪读太子的机会，沈約略懂一点帝王术，尽数传教给沈长卿。

　　“我明白了。”

　　在肃州城时，小娘只会教沈长卿如何向男人撒娇卖乖。在将军府，沈約阿兄说的是要会拿捏人心，懂人情世故，遇上有利用价值的人就值得费上一些心思。

　　…

　　不出几日，京城里的寒气彻底消散，入目是大片的绿色，暖阳洒在人身上暖烘烘的。

　　名学堂。
　　一大早，虞央抱着一个精致的木盒走向明贞。

　　“给。”

　　明贞呆滞的眼神望向别处。

　　几位官家小姐簇拥过去，其中一人手快，拆开缠绕在盒上的丝带，欢声尖叫，“哇，是洁颜粉！”

　　“虞姐姐，这是你等多久买到的。”

　　“我家小厮天不亮便去排队等着了，足足排了半个月才排上号呢！”

　　“明贞，能不能分我一点用？”

　　杂乱的声音如潮水将人淹没，沈长卿搓起纸团，塞进耳中。

　　明贞淡淡地说：“你想要就拿去用吧。”

　　“真的吗？”问话的人受宠若惊。

　　见此情形，虞央心中很是不快，走上前夺过旁人手中的妆盒，用力摔在明贞的书案上，“这是我买给她的，你们凑什么热闹？”

　　刹那间，学堂寂静无声。

　　“豫儿快还回去。”

　　不知是谁小声提醒了一句，被虞央怒火烧傻的小女娘缓缓回过神来，哈腰赔罪，“都是我的错。”

　　虞央抱起手臂，睥睨全场，“后日是我的生辰，你们都来给我贺寿。”

　　大家唯唯诺诺地点头。

　　“明贞。”

　　虞央的声音落下。

　　沈长卿果断转头，看向平日里那对最为要好的姐妹花，试图找出一丝“擒王”的机会。

　　“我可能没空。”明贞说罢，低下头。

　　众人哑然。

　　“哼，爱来不来。”

　　虞央这回是真的生气了，指使书童，“把我的桌子搬到离她最远的位置去。”

　　那最远的位置恰好离沈长卿最近，她取出耳塞，朝着坐过来的大小姐招招手。

　　“哼！”

　　想来是被好友气急了，虞央没没回应她的挑衅，啪地一声埋头趴着，一整天一言不发。散学时，故意留到很晚。等着明贞起身，她铆足劲撞开人家，抢道横行。

　　明贞稳了稳身形，继续慢悠悠地走。

　　看那样子，是不责怪也不想理虞央。

　　沈长卿很想知道她们是怎么一回事，趁着夜色遮掩，偷偷跟上明贞的脚步。

　　说来也怪，将军府门外没有看到明家的马车。

　　明贞四处张望一番，闪身钻进一条暗巷，步履变的飞快。

　　小时候为躲开兄长毒打，沈长卿练就了身轻如燕的本领，如今追上明贞竟然有些吃力。

　　出了巷子，在宽阔的街道步行半个时辰，明贞警惕地环顾四周，侧身穿过一排杂物，围着一栋高楼绕来绕去。最后她从偏门，走进院子，停在一扇门前，猛然转身，往后看。

　　“嘶。”

　　周围没有任何遮挡物，沈长卿慌张退后，躲到门外，不曾想后腰直挺挺地撞到一个坚硬的东西。她倒吸一口凉气，死死咬住唇，从门缝里望见明贞走进屋后，才扶腰喊疼。

　　“你敢跟踪贞姐姐！”

　　身后冷不丁地冒出一道声音，沈长卿扭头看去，惊诧出声：“傅茵！”

　　“嘘！”

　　这一喊，傅茵大惊失色，伸手捂住她的嘴。

　　“我散学后在将军府外等着，想问问贞姐姐和虞央为何闹别扭，结果碰见你尾随贞姐姐，就跟了上来。”傅茵低声质问，手紧紧握住剑柄，“你到底想干什么？”

　　沈长卿冲她莞尔一笑，“对啊，我也想知道你贞姐姐一个大家闺秀，当朝御史大夫独女来妓院所为何事？”

　　“妓院！”

　　傅茵再也控制不住沸腾的情绪，震惊地大吼一声，又连忙捂住嘴，生怕惊动屋里的人。

　　“给我滚！我没有你这个女儿！”

　　几乎在同时，内院那扇斑驳的木门被狠狠撞开，刺耳的咒骂声盖过傅茵的声音。

　　“娘。”明贞哭着，往里冲。

　　“不准放她进来。”

　　又是一声怒吼。

　　“刀剑不长眼。”

　　两名壮汉一左一右堵着门口，抽出长剑对向明贞，“小姐别让小人们为难，还您请退至百步远。”

　　屋里亮晶晶的烛火踩着刀刃上跳跃，明贞无视危险，径自前行，“求求你们，让我进去吧。”

　　“小姐，得罪了！”

　　壮汉们面面相觑，同时向后退了一步，迅速收剑，抬起手准备打晕明贞。

　　“你这狂徒好大的胆子，当今御史大夫家的至亲是你能打的吗？”傅茵弹射起步，一剑挡下攻势。

　　“小人不敢。”

　　壮汉看了眼突然冒出来的傅茵，又看看屋内，左右为难。

　　“跟我去见官！”

　　傅茵拽着两人往外走。

　　“娘！”

　　明贞趁乱再次跑进屋里。

　　“滚出去！”

　　“给我滚出去。”

　　这次是干脆且响亮的巴掌声。

　　沈长卿抓住机会，闯进屋里。
　　只见明贞泪眼朦胧地跪在床前，哀声哭喊，“我不要当什么京城贵女，我宁愿一辈子和娘住在岛上。”

　　“你这不孝女！”

　　尖锐的声音从床帐里冒出。

　　风吹过，沈长卿看到一个瘦削的身影在里面坐起，发出痛苦的呻吟声，接着一口暗红的血液落在地上。

　　明贞大步冲上前，手抚上那人的背，轻轻拍打。
　　慌乱中不忘提醒提裙上前的沈长卿，“千万别过来，我娘得这病会传染给你的。”

　　沈长卿安步当车，“无妨，我家住肃州城，是鱼米之乡，打小没少和水打交道。这种怪病得过七八回了，看诊的大夫说它不会传染的。”

　　明贞眼睛一亮，“你有治病的法子？”

　　沈长卿托起帐中妇人的手臂，仔细确认症状，难为情地说：“有是有的，只不过，我还没把字认全。”
　　“我会背药方，近处可有药店，我现在去拿药，不出半月，必定药到病除。”

　　“当真？”明贞眼里闪烁着泪星。

　　“小女愿以项上人头担保。”沈长卿信誓旦旦地说。

　　“院里有马，我这就带你去！”明贞安顿好病人，随手撕下纱帐一角，高高束起水袖。

　　“明贞，那滔天的富贵你说不要就不要了吗？”妇人气顺了一些。气若游丝的问声如受伤幼兽在呜咽悲鸣。

　　“贞姐姐，你若是不方便，我可以代你随沈长卿去。我们家不讲究那些个矫情的礼数。”傅茵说着，往泛着腥臭味的床上瞄了一眼，“姐姐留在这里陪……母亲吧。”

　　明贞置若罔闻，呆站在床边一动不动。

　　就在沈长卿准备放弃，邀傅茵同行时，明贞忽然抬起下巴，眼神坚定，面上大颗大颗的泪珠滚落着，“不要了！一分一厘我都不要了！”

　　“娘失去的那些钱，我会挣回来的，只会多不少！”

　　“你跟我走。”
　　说完，她拽着沈长卿驾上烈马。

　　整件事情发生的过于仓促猛烈，如一场暴风雨。

　　雨停后，明贞的情绪稳定了一些，平静地说：“你们想问就问吧。”

　　“我们不问。”傅茵难得善解人意一回。
　　她轻轻握起明贞的手，说，“阿贞如果说出来能让你好受一点就说。如果不想说，便不说。”

　　沈长卿点头说道：“你放心，我们会替你保守秘密的。”

　　“无妨。”明贞摇摇头，巴掌大的小脸上看不到往日的娇纵与迷惘，只有愤怒，“如果我娘能好起来，我就随她回岛上过安生日子去了。我讨厌京城，讨厌这样的生活。”

　　“御史大人…”傅茵欲言又止。

　　“别提他，倘若我们不是他的妻和女，我巴不得皇帝立刻夷他三族！”明贞稍稍平复的情绪再次崩盘。

　　“明贞，你别哭。”
　　傅茵一下子手足无措，心疼地搂抱住好友。

　　沈长卿不关心事情缘由，以局外人的身份地给出最优解法：“姐姐那么恨御史大人？那我给姐姐捅他一刀的机会，姐姐愿意成全我一次吗？”

　　“我愿意！”
　　明贞没有丝毫的犹豫。

　　“贞姐姐，你莫要被这妖女骗了。”傅茵对沈长卿尚有偏见。

　　“无论什么代价，我都甘愿！”明贞甩开她的手，眼珠鼓起，一字一顿地说，“我甘愿！”