《沈娘子，别来无恙》墨言鱼

2、第二章 比试

　　002比试

　　“姑娘醒了吗？”

　　一早，刘嬷嬷催促的声响如鸡鸣。沈长卿不想离开暖窝，拉起被子盖住脑袋。

　　后者没有听到回话，直接破门而入，敲起锣鼓，“这是主母给你送的衣裳，你赶紧换上。”

　　十几个婢女排着队走进卧房，沈长卿麻溜起身，嬷嬷一把拎起她，梳头穿衣，“今日是你第一天去学堂，可不能迟到。张夫子这人性情甚是古怪，不给他留个好印象，怕他日后是要为难你的。”

　　“是。”

　　沈长卿困倦地点点头，接过手炉，旋身，坐到梳妆台前。

　　婢女们凑上来，笑意盈盈地为她描眉画眼。

　　镜面里，少女一张鹅蛋脸微微侧着，澄净有神的狐狸眼下，挺翘的鼻头受冷泛红。婢女用刷子蘸取适量脂粉，均匀涂抹在她的娇腮。

　　粉粉嫩嫩的色彩怎么都遮不住沈长卿瞳孔正下方的黑痣。不知谁伸出手指，戳了戳沈长卿的脸颊，她扬起红唇，侧身躲闪，“痒。”

　　“好了，快些去学堂吧。”嬷嬷双手并用，勾起她颈间散落的衣带，打出一个漂亮的结。

　　府中学堂离香居甚近，熙春坚持举伞相送，积雪覆盖小径，沈长卿深一脚浅一脚地赶去，鞋袜湿透。

　　送至学堂入口，沈长卿拍开肩头未消融的残雪，侧身绕过屏风。

　　“线香燃尽，来者止步。”两个妙龄少女一前一后地从屋里走出，并肩挡住沈长卿的去路。

　　那身着粉袍的女子眼梢向上，自带一股精明感。

　　碰上沈长卿的眸光，她抬高下巴问：“你看起来很是面生，是哪家小姐？”

　　沈长卿摸了摸鼻子，如实报出家门，“小女是沈夫人的侄女，刚从肃州赶来……”

　　“有所耳闻。”女子嗤笑一声，转头，递给同伴一个意味深长的眼色。

　　后者迅速接上信号，挑眉轻笑，“你还真的来了？”

　　“一个庶女怎配与我们这些贵女在同一学堂就读？”　她说着，开始在沈长卿身后绕步，审视的目光上下游动。

　　“我若是你啊，我就……”

　　不等她说出一个所以然，一宿没睡的张夫子赶来上课。站在檐下收伞的间隙，他板着脸，无差别地训斥每一位没进门入座的学生。

　　“明贞，罚你抄的书，你可抄完了？”

　　叫嚣着沈长卿不配入学堂的女子瞬间面如土色，京城最时兴的珍珠妆在她清秀的脸庞上失去生机。

　　“虞央，回到你的位置上去。”

　　拦路人如无头苍蝇逃去屋内，沈长卿扯了扯裙摆，准备走进学堂。

　　张择周毫不客气地拦停：“沈小姐，迟到就不要想着进去了。既无心学习，不如早日成婚，待在家中相夫教子。”

　　轻飘飘的语调像刺似的。
　　沈长卿虎躯一颤，乖乖俯身行礼，赔罪，“小女初来乍到，误了时辰，还请夫子给我一个机会。”

　　“机会？”张择周耸耸肩，狭长的眼眸流出不屑。

　　“我同你比试一下，若我赢了就让我进去。”沈长卿三天两头被禁足柴房，家中仆人忌惮嫡母势力，对她常常恶语相向。

　　沈长卿只从小娘身上学到了如何装弱，依附男人。并不通人情世故，礼仪教养，说起话来也较为直白。

　　张择周笑容更甚，俊朗的脸庞上显出一对梨涡，爽朗应声：“好啊，你说比什么？”

　　沈长卿恭维道：“夫子才高八斗，肯定不会与我比文，那我们就来比武如何？”

　　一些调皮的学子挤在门口迎接姗姗来迟的夫子。恰巧听到沈长卿大放厥词，不由得给出善意提示，“姑娘可有所不知，张夫子不仅文采过人，还是今年的武状元呢！你同他比试，怕是要吃些苦头喽！”

　　“多嘴！罚抄论语三十遍！”

　　张择周甩了那人一记眼刀，而后引沈长卿走到空地，指着武器架，客套道，“你挑一件趁手的用，我空手。”

　　“掰手腕如何?”沈长卿扫视四周，随便找张桌子坐下。
　　怕夫子不答应，她低声找补，“这个比试能最快决出胜负，同窗们都等着您回去上课呢。”

　　“来。”话说到这份上，张择周没有拒绝的理由。

　　一场过后，张择周黑着脸走进学堂。

　　“进去吧。”

　　沈长卿走进室内。
　　如一颗巨石落水水中，溅起八卦的浪潮。

　　“她竟然进来了？”

　　“是张夫子故意相让吧。”

　　“绝无可能。咱们夫子不论待谁都是无比刻薄的，何曾谦让过？”

　　…

　　屏风遮挡在男女学堂之间，将偌大的场地一分为二，张择周坐在中间授课，政学寡淡，听的人昏昏欲睡。沈长卿撑着脑袋，手指戳点纸上陌生的文字。

　　张择周几乎不向女子发问，一整天都侧着身子坐，与男子探讨治国之策。

　　这边的女子没有感受到夫子轻视，依然绣花，上妆，打盹……各做各的。

　　沈长卿觉得这所谓的女子学堂，有名无实罢了。

　　值得一说的是，这些贵女倒是将女德学以致用的淋漓尽致。

　　下学时，许多人围在沈长卿的案前询问她和夫子比试的什么。

　　沈长卿答掰手腕。

　　早上拦路的两个女子立刻冒了出去，指指点点，“你一小女子竟然不知羞耻，和外男手摸着手！”

　　“寻常比试罢了，心脏的人看什么都脏。”久坐一日，沈长卿很是疲惫，不再多费口舌，埋头收拾文具。

　　一只手从背后重重地砸在她肩上，“我阿弟是你打伤的？”

　　沈长卿试着挣扎了两下，手还是牢牢压在肩膀上。由内发出的力过于强悍，是武功高强之人。

　　沈长卿无奈地说：“与我无关。”

　　好在这时，沈家小厮慢步跑了过来，“小姐，夫人叫你去前厅问话。”

　　那女子才缓缓抬起手，仇恨的目光不曾收敛半分。

　　沈长卿孤立无援，闪到小厮身后。

　　两人正往前厅走，一道人影忽地窜了出来，“阿福，你来的正好，怎么今日不见沈家兄妹来学堂？”

　　阿福敷衍地行了个礼，“六皇子，我家姑娘昨夜被傅世子砸伤，现在还没醒过来呢。”

　　“那阿約呢？”赢策问。

　　阿福撇了撇嘴，没好气地说：“公子早已门荫入仕，不必日日都来。更何况他最爱的白玉棋盘昨日被砸了，哭的卧床不起，今日一早就向夫子告假了。”

　　“谁人敢砸御赐之物？”赢策有些摸不着头脑。

　　“您昨夜砸的，今早就忘了。”来福知道六皇子是个好说话的主儿，大着胆子，阴阳怪气。

　　“作孽呀！”

　　赢策一巴掌拍响脑门，好似热锅上的蚂蚁，急匆匆地往前走，“我现在就回宫中取一个更好的棋盘来向你家公子赔不是。”

　　沈长卿愣愣地看着他的背影，久久不能回神。这和昨日向她发问的少年完全不像一个人。虽长相相似，可浑身散发出的气质却截然不同。

　　阿福见她一动不动，慢声提醒，“姑娘，走吧。”

　　沈长卿回过神，捡起掉落在地上的玉佩，心中盘算着在府中立足的法子，口中不自觉地呢喃，“六皇子……”

　　阿福听力过人，耳朵一抖，向沈长卿说起往日趣事：“姑娘有所不知，咱家公子打小聪明过人，六岁便被选进宫中陪读太子。”

　　“听说那太子性情阴郁，不爱说话。咱家公子只能和活泼好动的六皇子玩，两人日久生情，说是情同手足也不过分。”

　　“六皇子听说大娘子在家中创办学堂，立即赶来报道，不少贵女原先是不想来的，一听能与皇子同读便蜂拥而至。”

　　“嗯。”沈长卿握紧玉佩，心中敲定主意。

　　她要抓紧这个有力的盾牌。

　　…

　　“长卿见过叔母。”

　　正堂，气氛严峻，犹如衙门问审。
　　沈长卿紧张地行过礼，自觉挨着沈嫣站好。

　　宋瑾眼神示意婢女给沈长卿添把椅子，而后，转头朝着客座上脸色铁青的妇人，说道：“傅家娘子，你也瞧见了，我这侄女就这身板，如何能晃动香居那颗老树？”

　　傅茵站在母亲身后，蠢蠢欲动，“今早长卿妹妹和夫子比试掰手腕，可是赢了的，名学堂无人不知。”

　　“长卿，你真有如此实力？”宋瑾惊讶地问，眼底只有惊羡，没有责怪。

　　“叔母明鉴。”看到熟人，沈长卿的肩膀又隐隐作疼起来，语气自然地否认，“张夫子心中慈爱，故意谦让小女。”

　　傅茵怒目圆睁，“张夫子是什么样的人，整个京城谁人不知？”

　　“哦？”沈长卿微笑反问，“傅家姐姐说说看，张夫子是怎样的人？”

　　没人敢妄议圣上眼前的红人。傅茵气的面部扭曲，半天说不出一个字。

　　“阿茵，闭嘴！”傅娘子的火气全发泄女儿身上。

　　她搭在椅子扶手上的手臂微微颤抖，气不打一处来，“罢了，沈大娘子一心偏袒，我就不再多费口舌了。”

　　“傅娘子，请便。”

　　宋瑾不给对方插话的余地，抬手做出送客的架势。

　　“好啊。”傅娘子的脸色由白转绿，磨了磨牙，连吸好几口气，堪堪稳住心神，甩袖离开。

　　待外人离开，沈长卿扑腾一声跪地认错，“叔母，树是我推倒的……”

　　沈嫣见状，与她跪成一排，“娘，阿姊也是为了给我出气，你若想罚，就连我一起罚吧。”

　　宋瑾一把拉起两人，嘴像开了闸，话语滔滔不绝：“无妨，惯子如杀子，那萧世子被他娘宠的不知天高地厚，你们帮他教育孩子，她不感谢，反而还腆着脸上门讨要说法！我嫣儿被砸成这样，险些破相，我还没说什么呢！就算她告到陛下那里，也是我们得理！”

　　几人怎么也没想到，宋瑾一语成谶了。

　　三日后的早朝，傅大人当真为孩子之事当朝弹劾沈家。

　　“那爱卿想让朕怎么办呢？”皇帝端正地坐在龙椅之上，手指有一下没一下地捻动佛珠。

　　傅家是三朝老臣，纵是听出皇帝话里的不悦，仍敢继续往下说，“沈家娘子蛮横无知，教女无方。请陛下免去她一切职位，停止开设女子学堂。”

　　尾音未落，傅家一脉亲信连忙出言力挺：“是啊，陛下。天寒地冻，臣家有女央儿，每日准时赶到名学堂读书，回家后一问三不知。张夫子德才皆备，待在这种地方，岂不是大材小用？”

　　沈遮一介武将，嘴笨，一向吵不过文臣。这次，事关妻女，他说不出有利的话，红着脸，哼哧两声表态，“听傅大人这么说，你家那顽童就毫无过错了？”

　　此话一出，文武臣开启新一番唇枪舌战。

　　皇帝扶额，清嗓，稳住场面，转头看向坐在屏风后的储君：“尧儿，有何见地？”

　　昏昏欲睡的赢尧闻声，坐稳，扶正头顶的九旒冕，侃侃而谈，“自古以来，家便是由父与母组成的。父多半忙于事业。若常伴孩子的母亲也能多多受教，知书达理，养出的孩子定不会太差。如此循环，我大秦必人才倍出。”

　　“太子英明！”武将大多声音浑厚有力，此时见缝插针，齐声同喊，声潮险些掀翻屋顶。

　　以傅家为首的文官毫无办法，只能随着他们一起跪下谢恩。

　　下朝后。
　　皇帝独留太子在御书房，问话：“你为何要帮沈家说话？”

　　“儿臣没有刻意帮哪一方，只是说出心中所想罢了。”

　　赢尧从小被勒令禁止出宫，世上只知大秦有太子和六皇子，却不知两人是双生子。

　　今，年岁十六，只偷溜出去几回。一次是幼时，父亲御驾亲征，他和六弟交换身份，随沈家兄妹远下肃州。第二次便是现在，他每隔一日，便可用双生子皇弟的身份去沈家读书。沈家阿約也乐于帮他打掩护。若名学堂没了，或是别人接管开办女子学堂的职位。他又要困在这宫中，终日埋头苦读。

　　除去一心帮扶女子的沈家大娘子，他应该是第二个不想关闭名学堂的人。

　　“阿兄！”

　　赢策气势汹汹地冲进书房，看到父皇冷峻的神情，他顿时泄气，转过身，走到门外候着。

　　赢尧加快笔速，半炷香内批改完所有奏折，双手递给父亲翻阅。

　　皇帝满意点头，他迅速起身告退，拽着六弟的袖子，往东宫走。

　　赢策正在气头上，一把甩开他的手，“太子殿下，你为何砸了阿約的棋盘？他现在哭的很伤心，你必须赔他一个新的！”

　　赢尧叹了口气，“知道，我明日会去库房选一个更好的给他送去。”

　　与太子不同，六皇子赢策幼时一直住国舅府，备受宠爱，脾气也是极好的。

　　稍微哄上两句，赢策的怒火全然熄灭，好声好气地说：“那行，明天起，你可以我的身份连去沈家三日。月中是阿約的生辰，我要在沈家连住两日。”

　　“嗯。”

　　赢尧嘴上答应，却不照做。
　　沈約生辰日前一宿，他不回宫去，借着风雪大的由头，留宿将军府。