《锈骨镇》白茶清饮

23、岛痕

　　渔船靠岸时，港口镇的渔民们正围着一堆渔网议论纷纷。那些原本结实的尼龙网，此刻布满了细密的孔洞，边缘泛着焦黑的痕迹，像被强酸腐蚀过。老周一眼就认出，这是海骨触须留下的印记。

　　“昨天夜里，好多船都这样了。”阿武的父亲蹲在地上，用手指捻着网眼的焦痕，眉头拧成个疙瘩，“就跟被海里的什么东西啃过似的，邪门得很。”

　　老周没说话，只是把目光投向远处的海平面。朝阳下，几座零星的小岛像浮在蓝布上的墨点，其中最远的那座，轮廓有些模糊，岛上的植被似乎比往常更绿，绿得发黑。

　　“那是‘青苔岛’。”阿武顺着他的目光望去，“以前是个荒岛，上面除了石头就是青苔，最近不知咋了，老远看着绿油油的，没人敢上去。”

　　青苔。

　　老周的心猛地一跳。他想起锈骨镇石塔里的藤蔓，最初也是以青苔的形态潜伏，直到吸收足够的养分才疯狂生长。海骨的种子，会不会在那座岛上扎了根？

　　“我去看看。”老周转身回船舱取工兵铲。

　　“别去！”阿武的父亲拉住他，“那岛邪性得很，前几天有个外乡人租了船上去，就没回来，船是空的，漂在岛边，船底全是窟窿。”

　　老周掰开他的手，指腹蹭过掌心发烫的旧疤：“不去，窟窿会越来越多。”

　　他说服阿武驾着渔船送他去青苔岛。船越靠近岛屿，海水的颜色越不对劲，原本清澈的蓝变成了暗绿色，水面上漂浮着细小的绿色絮状物，像被撕碎的青苔，捞起来细看，能发现里面裹着极细的银色丝。

　　“是海骨的幼苗。”老周把絮状物扔进海里，“它们在靠海水里的浮游生物生长。”

　　渔船在岛边抛锚。岛上的景象让两人倒吸一口凉气：所谓的“青苔”，其实是密密麻麻的绿色藤蔓，从岸边的礁石一直蔓延到岛中心的火山口，藤蔓间夹杂着白色的骸骨，大多是海鸟和海鱼的，偶尔能看见半截人类的骨头，被藤蔓紧紧裹着，像块正在发酵的养分。

　　“他没说错，那外乡人……”阿武的声音发颤。

　　老周跳上岛，藤蔓的根须扎在礁石缝里，拽起来时能带出黑色的泥土，泥土里混着细小的金属碎屑——是海水冲刷上岸的沉船碎片，成了藤蔓的养料。

　　“跟我来。”老周挥着工兵铲劈开藤蔓，往岛中心走。藤蔓的韧性比海骨的触须差些，但表面的倒刺更锋利，划破皮肤后，伤口会泛起细密的红点，像被毒虫蛰了。

　　越往深处走，藤蔓越粗壮，颜色也从绿色变成了墨绿色，接近火山口时，竟出现了类似海骨核心的纹路，只是颜色更浅，像未干的墨迹。

　　火山口边缘，躺着艘搁浅的小船，正是阿武父亲说的那艘。船身已经被藤蔓蛀空，甲板上散落着个相机，老周捡起来，发现内存卡还在。

　　他把内存卡装进防水袋，打算回去再看，脚下却突然一滑，差点掉进火山口。探头往下看，火山口深处不是岩浆，而是个巨大的绿色泥潭，泥潭里咕嘟咕嘟地冒着泡，无数根藤蔓的主根从泥潭里钻出来，蔓延到整座岛上。

　　泥潭中央，竖着块青黑色的石头，表面覆盖着层黏液，仔细看，能发现石头上刻着熟悉的符号——和锈骨镇骨芯上的一模一样，只是符号的间隙里，嵌着些银白色的金属粒，像凝固的星星。

　　“是混合体。”老周的声音发紧，“海骨的种子和岛上的矿石结合了，变成了新的‘矿骨’。”

　　他刚想靠近，泥潭突然剧烈地翻涌起来，一根水桶粗的主藤从泥潭里钻出来，顶端顶着个巨大的花苞，花苞裂开，露出里面密密麻麻的籽，每颗籽都裹着层银色的膜，像无数只圆睁的眼睛。

　　“快退！”老周拽着阿武往后跑。

　　主藤的花苞突然喷射出白色的粉末，粉末落在藤蔓上，那些藤蔓立刻以肉眼可见的速度疯长，朝着两人的方向扑来。老周用工兵铲劈砍，却发现被粉末沾到的藤蔓变得异常坚硬，斧头砍上去只留个白印。

　　“是孢子！”老周认出这是藤蔓传播种子的方式，“被喷到就完了！”

　　两人跌跌撞撞地往岸边跑，身后的藤蔓像绿色的潮水，所过之处，礁石被腐蚀成粉末，骸骨被迅速分解，融入黑色的泥土里。火山口的泥潭不断喷涌着孢子，整座岛都笼罩在白色的雾霭中，绿得越来越发黑。

　　跑到岸边时，阿武突然惨叫一声，他的小腿被根藤蔓缠住，藤蔓上的倒刺扎进皮肤，伤口处迅速泛起青黑色的纹路，像在往骨头里钻。

　　“用这个！”老周掏出最后一点电骨的灰烬，撒在藤蔓上。灰烬与藤蔓接触的瞬间，发出“滋滋”的声响，阿武的小腿剧烈抽搐起来，青黑色的纹路迅速褪去，露出底下红肿的伤口。

　　藤蔓焦黑脱落，阿武抱着腿倒在地上，疼得说不出话。老周刚要扶他上船，就看见火山口的方向，那根主藤已经长到了十几米高，顶端的花苞再次裂开，这一次，喷射出的孢子不是白色，而是银色的，像漫天飞舞的细针，朝着海面飘去。

　　“它们在往海里撒种子！”老周的心沉到了谷底。这些银色孢子一旦落入海水，会顺着洋流漂向更远的地方，比之前的触须更隐蔽，更难清除。

　　他架起阿武，拼命往渔船跑。藤蔓已经追到了岸边，礁石在它们的缠绕下纷纷碎裂，海水被染成墨绿色，银色的孢子落在水面上，立刻冒出新的绿芽。

　　渔船发动的瞬间，老周回头望了一眼青苔岛。整座岛已经变成了个巨大的绿色球体，被银色的孢子笼罩着，像颗正在孵化的蛋。火山口的泥潭里，那块青黑色的石头闪烁着诡异的光，符号里的金属粒越来越亮，仿佛有什么东西要从石头里钻出来。

　　“它还没死。”阿武靠在船舱壁上，声音虚弱，“那石头……是新的核心。”

　　老周没说话，只是把船开得更快。他知道，青苔岛只是个开始，那些银色的孢子会在无数个无人知晓的角落生根发芽，以矿石为骨，以海水为血，长成新的噩梦。

　　回到港口镇，老周把相机里的内存卡插进阿武家的旧电脑。照片大多是青苔岛的风景，最后几张却让人毛骨悚然：一个穿着蓝鳍公司制服的人，正在火山口的石头上安装某种仪器，石头周围的藤蔓温顺得像宠物，而他的手腕上，有着和金丝眼镜男一样的青黑色印记。

　　原来那个失踪的外乡人，也是蓝鳍公司的人。他们不仅在海里培育海骨，还在岛上实验新的变异体。

　　“这伙人到底有多少？”阿武看着照片，咬牙切齿。

　　老周关掉电脑，掌心的旧疤烫得像要着火。他想起小林发来的邮件，蓝鳍公司的背后，似乎牵扯着更庞大的势力，遍布各个城市，甚至海外。他们像一群潜伏的藤蔓，悄无声息地渗透进世界的每个角落，培育着不同形态的骨藤，等待着某个总爆发的时刻。

　　“得找到他们的根。”老周的声音很沉，“找到那个在背后操控一切的人。”

　　他给小林发了条信息，附上相机里的照片，只有四个字：“查蓝鳍。”

　　窗外，港口镇的渔民们还在修补被腐蚀的渔网，没人知道，那些银色的孢子已经像细小的幽灵，落在了他们的船上、衣服上，甚至头发里，只等着一场合适的雨，就能破土而出。

　　老周望着远处的海平面，那里的阳光依旧灿烂，海水依旧湛蓝，却藏着无数双看不见的眼睛，在黑暗中静静注视着这个世界。

　　他知道，下一座“锈骨镇”，已经在某个无人知晓的角落，埋下了种子。而他，必须赶在所有人之前，找到它。

　　风从海面吹来，带着股淡淡的腥气，像骨头腐烂的味道。