《锈骨镇》白茶清饮

21、海骨

　　小林的消息来得比预想中快。第二天清晨，老周收到她发来的加密邮件，附件里是份冗长的调查报告，密密麻麻的文字和图表，指向同一个名字——“蓝鳍资源开发公司”。

　　这家公司表面上主营海洋工程，暗地里却参与了这次灾后垃圾处理项目，焚烧后的藤蔓灰烬，大多被他们运到了东南沿海的几个填海造陆工地，美其名曰“无害化填埋”。

　　“他们在把灰烬埋进海里。”老周盯着邮件里的卫星地图，几个红色标记点沿着海岸线分布，像串滴在蓝色绸缎上的血珠，“用海水里的盐分和金属，养那些东西。”

　　他想起发电站废墟里自我吞噬的电骨，想起清水河底漂浮的白骨，突然明白这些人的套路——他们从不试图在一个地方彻底培育藤蔓，而是像撒种子一样，在不同的环境里测试，直到找到最适合它们繁衍的“土壤”。

　　城市的钢筋、河流的淤泥、海洋的盐分……下一个，会是什么？

　　老周买了张去东南沿海的火车票。临行前，他去医院看了那个误食灰烬的小孩，孩子恢复得不错，只是手腕上多了个淡青色的印记，像块没洗干净的墨渍，医生说可能是金属过敏留下的疤痕。

　　“别让他碰海水。”老周临走时，忍不住叮嘱孩子的母亲。女人虽然疑惑，还是点了点头。

　　火车一路向南，窗外的景色从城市废墟变成了绿色的田野，最后融入一片辽阔的蓝。越靠近海边，空气里的腥味越重，混杂着淡淡的铁锈味，像有无数根生锈的铁丝泡在海水里。

　　到了填海工地所在的港口镇，老周找了家临海的小旅馆住下。旅馆老板是个皮肤黝黑的老头，听说他来打听蓝鳍公司的事，脸上的笑容顿时消失了，压低声音说：“那伙人邪门得很，白天不让人靠近工地，晚上总听见海里有怪响，像有人在嚼铁链子。”

　　“海里？”老周心头一动。

　　“可不是嘛。”老头往海里指了指，“前几天还有渔民说，看见水里漂着银色的东西，像海带，又像铁丝，捞上来没多久就化了，渔网都被腐蚀出洞来。”

　　老周走到窗边，望着远处的填海工地。巨型推土机正在海边作业，将一车车黑色的渣土推进海里，形成一道长长的堤坝。堤坝尽头的海水颜色很深，泛着诡异的墨绿色，与周围的蓝色海水泾渭分明，像块被污染的翡翠。

　　夜里，老周悄悄潜入工地。铁丝网围栏上挂着“施工重地”的牌子，却没什么人看守，只有几盏探照灯在黑暗中扫来扫去，光线落在堆积的灰烬上，反射出细碎的银光。

　　他猫着腰躲到一堆灰烬后面，抓起一把黑灰。灰里的银白色细丝比城市里的更粗，像极细的钢丝，缠绕在指尖，有种冰冷的吸附感。他将灰烬凑近鼻子，除了铁锈味，还多了股咸涩的腥气，像海水浸泡过的骨头。

　　“沙沙……”

　　身后传来细微的声响。老周猛地回头，手电光扫过之处，只见堆积的灰烬里，无数根银色细丝正在蠕动，像被惊动的虫群，迅速钻进泥土里，留下密密麻麻的小孔。

　　他跟着细丝的踪迹往海边走，越靠近那片墨绿色的海水，脚下的土地越松软，踩上去像踩在腐烂的海绵上，能听见底下传来“咯吱”的轻响，像是有骨头在摩擦。

　　堤坝边缘，停着辆蓝鳍公司的卡车，几个穿白大褂的人正往海里倾倒灰烬。黑色的粉末落入水中，没有立刻散开，而是像油一样漂浮在水面，慢慢渗透进墨绿色的海水里。

　　海水开始冒泡，无数根银色的“海带”从水底钻出来，缠绕住卡车的轮胎，发出“滋滋”的腐蚀声。白大褂们却毫不在意，其中一个人甚至蹲下身，用试管舀了点墨绿色的海水，对着月光观察，脸上露出满意的笑容。

　　老周认出那人袖口的标志——和之前在市政府大楼见到的一样，骨头与藤蔓组成的圆环。

　　这些人，根本就是同一伙的。

　　他悄悄后退，想找机会溜回去，脚下却突然一软，整个人往下陷去。原来岸边的泥土早已被藤蔓蛀空，形成了一个隐蔽的陷阱，里面爬满了银色的藤条，正往他的靴子里钻。

　　“抓住他！”白大褂们发现了他，大喊着围过来。

　　老周用工兵铲狠狠砸向脚下的藤条，金属与藤蔓碰撞的瞬间，溅起一串火花。藤条被劈断的地方，流出墨绿色的汁液，带着浓烈的咸腥味，落在皮肤上像被海水蛰了一样疼。

　　他趁机爬出陷阱，转身往工地外跑。身后传来引擎的轰鸣声，一辆越野车追了上来，车灯刺破黑暗，照亮了前方的铁丝网。老周猛地矮身，从铁丝网的缝隙里钻了出去，动作快得像只受惊的兔子。

　　越野车在铁丝网外停下，一个熟悉的声音从车里传来，带着嘲弄：“又见面了，周先生。”

　　是那个金丝眼镜男！

　　老周浑身一僵，猛地回头。车窗降下，露出一张苍白的脸，金丝眼镜后的眼睛里，闪烁着与海水同源的墨绿色光芒。他的手腕上，青黑色的纹路已经蔓延到了手背，像覆盖着层湿漉漉的海藻。

　　“你没死？”老周的声音发紧。

　　“电骨只是重塑了我的身体。”金丝眼镜男笑了笑，抬起手，指尖竟长出几根银色的细藤，“你看，我现在和它们完美共生了，能听见海里的声音，能感觉到每一根藤条的生长。”

　　他指了指那片墨绿色的海水：“这里的‘海骨’，比城市的电骨更完美。它们能在盐水里生长，能吞噬船只的钢铁，甚至能顺着洋流，去往任何地方。”

　　老周的心沉到了谷底。这个人不仅没死，还进化得更恐怖了，而这片海，正在变成新的、更危险的“锈骨镇”。

　　“你到底想干什么？”

　　“创造新世界。”金丝眼镜男的声音很轻，却带着不容置疑的狂热，“旧世界的血肉和钢铁太脆弱了，只有骨藤能永恒。你看那些在海里生长的藤条，它们会缠绕成新的大陆，覆盖所有的污秽，让一切重归‘纯净’。”

　　“那是毁灭！”

　　“是净化。”金丝眼镜男纠正道，他挥了挥手，海水里突然升起无数根银色的藤条，像竖起的长矛，对准了老周，“可惜，你看不到那一天了。”

　　老周知道不能硬拼，转身冲进旁边的红树林。茂密的根系阻挡了越野车的追击，却挡不住那些从海水里钻出来的藤条。它们像灵活的蛇，顺着树根往上爬，银色的表皮在月光下泛着冷光，所过之处，红树的叶子迅速枯萎，变成深褐色的枯枝。

　　他在红树林里深一脚浅一脚地跑，靴子里灌满了泥水，混杂着墨绿色的藤汁，又冷又黏。身后的藤条越来越近，能听见它们缠绕树枝的“咯吱”声，像无数只手在黑暗中抓挠。

　　就在这时，前方的水面上漂来一艘渔船，船头挂着盏马灯，昏黄的光晕在波浪中摇晃。老周像抓住了救命稻草，大喊着：“救命！”

　　渔船靠了过来，一个皮肤黝黑的小伙子探出头，看见追来的藤条，吓得脸色发白，却还是扔过来一根绳子：“快上来！”

　　老周抓住绳子，被拉上渔船。小伙子发动马达，渔船“突突”地冲向深海，将那些银色的藤条远远甩在身后。

　　“那些是什么东西？”小伙子惊魂未定地问，手里的鱼叉都在抖。

　　老周望着越来越远的海岸线，那里的墨绿色海水正在扩散，像一块不断晕开的墨渍，吞噬着原本清澈的蓝。他知道，海骨已经长成，用不了多久，这些藤条就会顺着洋流，漂向更远的地方，将灾难带到更多的海岸线。

　　“是海里的骨头。”老周的声音很沉，“它们醒了。”

　　渔船在黑暗的海面上颠簸，马灯的光晕里，能看见水里不时有银色的影子闪过，像一群潜伏的鲨鱼。老周握紧了手里的工兵铲，掌心的旧疤再次发烫，这一次，烫得像要烧穿骨头。

　　他知道，自己必须做点什么。不能让这片海，变成下一个人的坟墓。

　　而那个在岸边微笑的金丝眼镜男，和他培育的海骨，将是他必须跨越的，又一道难关。

　　夜色更深了，海浪拍打着船舷，发出沉闷的声响，像无数根骨头在海底，轻轻叩击着地壳。