《锈骨镇》白茶清饮

2、骨缝

　　工兵铲带着破风的锐响劈向老太太，却在离她脖颈半尺处被一股蛮力拽住。老周低头，看见几根灰绿色的藤蔓正顺着铲柄往上缠，倒刺像淬了毒的针，扎进他虎口的皮肉里，瞬间泛起一片青黑。

　　“嗬……”他疼得倒抽冷气，手腕猛地往回挣，铲刃擦着藤蔓划过，带起一串粘稠的黄液。那液体溅在地上，立刻蚀出几个冒烟的小坑，空气里弥漫开一股类似腐蛋的恶臭。

　　老太太的“脸”彻底垮了，藤蔓构成的下颌耷拉着，露出里面密密麻麻的细根，根须间还缠着半片指甲。她没去管老周，枯瘦的手径直抓向小林的头发，指尖的倒刺擦过小林的脸颊，留下几道血痕。

　　“别碰她！”老周红了眼，抬脚踹向老太太的腰。这一脚结结实实踹在实处，却像踢中了一捆浸了水的麻绳，软腻中带着令人牙酸的韧性。老太太晃了晃，缠在她身上的藤蔓突然暴涨，像水蛇般窜起，瞬间缠住了老周的脚踝。

　　钻心的疼顺着骨头往上爬。老周低头，看见藤蔓的倒刺正往自己的胫骨里钻，皮肤表面鼓起一条条青色的棱，像有无数条小蛇在皮下拱动。他想起小林脚踝上的溃烂，冷汗“唰”地就下来了。

　　小林趁这空档，抓起炕边一个豁口的陶罐砸向老太太。陶罐在离老太太半尺处炸开，里面的黑灰撒了她一身。奇怪的是，那些藤蔓沾了黑灰竟剧烈地抽搐起来，像是被烫到一般往回缩。

　　“是草木灰！”小林突然喊出声，她刚才瞥见灶台边堆着半筐烧透的灰烬，“它们怕火！”

　　老周眼睛一亮，余光扫到灶台上那盏油灯。他忍着腿骨被啃噬的剧痛，猛地侧身撞向灶台。油灯“哐当”一声摔在地上，灯芯带着火星滚进旁边的柴堆，干燥的秸秆瞬间燃起一小簇火苗。

　　“滋啦——”

　　离火苗最近的几根藤蔓立刻蜷成一团，表皮以肉眼可见的速度焦黑、萎缩。老太太发出一阵类似指甲刮玻璃的尖啸，缠在老周和小林身上的藤蔓瞬间松弛了些。

　　“快！”老周拽着小林往门口冲，工兵铲反手劈断最后几根挡路的藤蔓。断裂的藤蔓截面喷出更多黄液，溅在门框上，蚀出一个个蜂窝状的小洞。

　　两人跌跌撞撞冲出屋门，冰冷的雨水劈头盖脸砸下来，混着泥点糊了满脸。老周抹了把脸，刚想喘口气，就看见街道两侧的木屋门窗里，正有无数根藤蔓探出来，像被惊动的蛇群，在雨幕里扭动着，发出“嘶嘶”的声响。

　　“往牌坊跑！”老周拽着小林往镇子入口冲。石板路缝里的藤蔓被踩得噼啪作响，有的顺着鞋底往上缠，被他用工兵铲狠狠剁断。

　　跑过第三栋木屋时，小林突然“啊”地叫了一声，身体猛地往旁边倒去。老周回头，看见她的胳膊被一根从窗户里伸出来的藤蔓缠住，那藤蔓顶端长着个肉色的瘤子，瘤子裂开道缝，露出里面密密麻麻的细齿，正往她手肘的皮肉里钻。

　　“给我松！”老周挥铲劈断藤蔓，却见那瘤子落地后还在蠕动，细齿开合着，啃噬着地上的泥块，发出“咔嚓咔嚓”的声响，像是在磨牙。

　　小林的手肘已经少了块皮肉，露出底下泛着青黑的筋膜。她疼得浑身发抖，却死死咬着牙，从口袋里掏出打火机——那是她采访时用来点烟的，此刻成了救命的稻草。

　　“火！烧它们！”她哆嗦着打着火，火苗在风雨里摇摇晃晃，却足以让扑过来的藤蔓迟疑片刻。

　　两人且战且退，离牌坊越来越近。老周的腿已经麻了，缠过藤蔓的地方像被灌了铅，每走一步都能听见骨头摩擦的“咯吱”声。他低头看了眼，小腿的皮肤已经青黑一片，肉皮下面像是有什么东西在鼓胀，把裤子撑得老高。

　　“快到了！”小林指着牌坊下的越野车，声音里带着哭腔。就在这时，她脚下突然一软，整个人跌在地上。老周急忙去扶，却看见她的脚踝已经彻底烂了，森白的脚骨从皮肉里戳出来，而那骨头的缝隙里，正钻出几根细小的藤蔓，嫩绿色的芽尖在雨水中微微颤动。

　　“别管我……”小林把打火机塞到老周手里，猛地推开他，“你走！去开车！”

　　老周眼眶通红，刚想反驳，就听见身后传来密集的“沙沙”声。他回头，看见整个镇子的藤蔓都动了起来，像是一张巨大的绿网，从四面八方涌过来，最前面的正是那个老太太——她的身体已经彻底被藤蔓吞噬，化作一团巨大的、蠕动的绿色怪物，无数根触须在雨幕里挥舞，每根触须的末端都顶着块发白的骨头。

　　“跑！”老周咬着牙，一把将小林扛到肩上，拼尽最后力气冲向越野车。他能感觉到背后的藤蔓越来越近，冰冷的触须擦过他的后颈，倒刺划破皮肤的疼已经麻木了。

　　他把小林塞进副驾驶座，自己跌跌撞撞钻进驾驶座，手忙脚乱地去拧钥匙。引擎毫无反应，只有一阵无力的“咔咔”声。老周拍着方向盘嘶吼，眼角的余光瞥见车窗外——那些藤蔓已经缠上了车轮，有的正顺着车门缝隙往里钻，车窗上爬满了网状的绿纹，把外面的雨幕遮得严严实实。

　　小林突然抓住他的手，她的指甲已经发黑，指缝里渗出黄色的粘液。“看……看后视镜……”

　　老周猛地看向后视镜，镜子里映出牌坊上的“锈骨镇”三个字。在雨水的冲刷下，那字的颜色越来越深，像是有新鲜的血在往下淌。而字的下方，石板路的缝隙里，正有无数根白骨往上顶，有的是指骨，有的是肋骨，层层叠叠地堆起来，像是要从地里钻出一具完整的骨架。

　　“它们……在长骨头……”小林的声音轻飘飘的，像是在说梦话。她的胳膊上，那些青黑的纹路已经蔓延到了胸口，皮肤下面的鼓胀越来越明显，像是有什么东西要破体而出。

　　老周突然想起那些麻袋里的骨头，想起炕底下的“咔嚓”声。他终于明白，锈骨镇的藤蔓不是在吃人，是在……造骨。它们吞噬活人的血肉，用藤蔓里的粘液腐蚀掉筋肉，只留下骨头，再用无数根细根钻进骨头的缝隙，把那些白骨拼凑成新的“骨架”，然后……

　　他不敢再想下去。

　　车窗外的藤蔓已经堵住了所有缝隙，车厢里的空气越来越稀薄，弥漫着那股熟悉的霉味和铁锈味。老周看着小林的脸一点点失去血色，看着她脖子上鼓起的青筋里，有绿色的细线在缓慢游走。

　　他举起工兵铲，不是为了反抗，而是狠狠砸向自己的小腿。剧烈的疼痛让他清醒了几分——那里的藤蔓已经快钻进骨头缝了。

　　“小林，撑住！”他吼着，用带血的手去掰车门锁，“我们一定能出去！”

　　话音未落，车顶突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物落了上来。紧接着，是“咯吱咯吱”的声响，像是有人在用牙齿啃噬铁皮。老周抬头，看见车顶的铁皮正在缓慢凹陷，无数根藤蔓从缝隙里钻进来，带着倒刺的触须在车厢里挥舞，朝着他们的脸探过来。

　　后视镜里，那具从地里钻出的骨架已经有了模糊的形状，肋骨的缝隙里缠着绿色的藤蔓，正随着风雨轻轻摇晃。而镇子深处，更多的白骨正在往上顶，石板路被顶得裂开，发出“噼啪”的脆响，像是大地的骨头正在碎裂。

　　老周知道，他们可能真的走不了了。但他还是紧紧握着工兵铲，看着副驾驶座上已经开始抽搐的小林，咬碎了牙。

　　至少，不能让他们把骨头也拿去当肥料。