《锈骨镇》白茶清饮

14、余烬

　　骨芯在掌心散发着温润的白光，像一块浸在温水里的玉。老周攥着它，能感觉到一种奇异的脉动，顺着掌心传遍全身，那些藏在骨头缝里的隐痛瞬间消散了，连后背被骨碱灼伤的伤口都似乎不那么疼了。

　　“它在……安抚我们？”小林的声音带着难以置信，她小心翼翼地伸出手指碰了碰骨芯，指尖传来一阵暖流，手腕处的绿点像被烫到般缩了缩，彻底隐没在皮肤下。

　　老周没说话，只是望着远处塌陷的鹰嘴崖方向，那里还在冒着淡淡的青烟，像支燃尽的香。老马的怒吼仿佛还在耳边回荡，他突然想起老马说过的话——“我爷爷是盗墓的，他想挖出来，结果再也没回来”。

　　或许从一开始，这就不是一场简单的逃离，而是一场跨越了几代人的、与骨藤的纠缠。

　　“我们该怎么处理它？”小林的目光落在骨芯上，这东西是所有藤蔓的源头，留着始终是隐患。

　　老周低头看着骨芯，白光在他掌心流动，映得他眼底一片澄澈。“李伟的日记本里说，母藤靠骨芯活着，骨芯也靠母藤吸收的骨血生长。”他顿了顿，声音低沉，“现在母藤死了，它大概……也活不了多久。”

　　话音刚落，骨芯的白光突然黯淡了几分，表面浮现出细密的裂纹，像块即将碎裂的冰。两人对视一眼，都从对方眼里看到了复杂的情绪——这东西害死了那么多人，可看着它走向消亡，竟有种莫名的唏嘘。

　　他们沿着来路往回走，经过锈骨镇时，特意绕了过去。远远望去，那座被藤蔓吞噬的镇子已经恢复了死寂，牌坊上的“锈骨镇”三个字被风雨冲刷得只剩模糊的轮廓，石板路缝隙里的枯藤像晒干的麻绳，再也没有了之前的狰狞。

　　只有镇子中心的祭坛方向，还残留着一丝微弱的绿意，像根没烧尽的火柴头。

　　“还没彻底死绝。”老周的声音凝重，他知道，只要还有一点骨粉，一点残留的根须，用不了多久，这里可能又会变成原来的样子。

　　小林突然从背包里拿出剩下的骨碱，毫不犹豫地朝着祭坛方向扔了过去。黑褐色的淤泥在空中划过一道弧线，落在祭坛周围，发出“滋滋”的声响，那点绿意瞬间被黑烟覆盖，彻底消失了。

　　“至少现在，它们死了。”她的声音很轻，却带着一种如释重负的坚定。

　　走回柏油路时，他们拦到了一辆过路的货车。司机是个年轻小伙，看见他们满身的狼狈，惊讶地睁大了眼睛，却没多问，只是递给他们两瓶水和几个面包。

　　“前面就是高速路口了，到了那儿就能坐上去市区的车。”小伙憨厚地笑了笑，“你们这是……爬山遇着熊了？”

　　老周扯了扯嘴角，没解释。有些经历，注定只能烂在肚子里，说出来也只会被当成疯话。

　　货车驶离山区时，老周最后看了一眼那片被抛在身后的山峦。阳光洒在山尖上，镀上一层金色的光晕，看起来宁静而祥和，谁能想到那片温柔的绿色底下，藏着那么多白骨和血泪。

　　骨芯在他掌心彻底失去了光泽，变成一块灰白色的石头，轻轻一碰就碎成了粉末，被风吹散在路边的泥土里，没留下任何痕迹。

　　像是从未存在过。

　　到了市区，两人先去了医院处理伤口。医生看着他们身上奇怪的灼伤和溃烂，反复询问是不是接触了什么腐蚀性物质，老周只说是在山里误碰了有毒的植物，医生半信半疑，开了些消炎药就让他们离开了。

　　小林的脚踝留下了一道狰狞的疤痕，像条盘踞的蛇。老周后背的伤更重，疤痕纵横交错，像张丑陋的网。但他们都不在意——比起那些永远留在山里的人，这点疤痕算不了什么。

　　小林要回电视台交差，老周则要回他的工地。分别那天，他们在车站买了同一款的打火机，像某种默契的约定。

　　“以后……还会再见吗？”小林的声音有些犹豫。

　　老周点燃一根烟，烟雾模糊了他的表情：“如果那东西再冒出来，我们肯定会再见。”

　　这不是句吉利话，却让两人都松了口气。有些联系，一旦建立，就再也断不开了。

　　小林走后，老周回了工地。工友们惊讶于他的失踪和回来后的沉默，他只是埋头干活，夜里偶尔会梦见锈骨镇的藤蔓，梦见老马的怒吼，惊醒后发现手心全是冷汗。

　　半个月后的一天，老周在工地上清理地基时，铁锹突然碰到了坚硬的东西。他扒开泥土，看见一块青黑色的骨头，骨头上刻着个熟悉的符号——是锈骨镇牌坊上的那种。

　　骨头的缝隙里，钻出一根嫩绿色的芽，顶端的芽苞在阳光下微微颤动，像只睁开的眼睛。

　　老周的心脏骤然缩紧，他默默掏出那个同款的打火机，火苗“噌”地窜起，映得他眼底一片通红。

　　他知道，故事还没结束。

　　那些藏在泥土里的骨粉，那些流在河底的骨血，那些刻在骨头深处的符号，都在等待着下一场雨，等待着下一次苏醒。

　　而他和小林，还有无数个像他们一样的人，注定要和这些东西，纠缠下去。

　　阳光下，那根嫩芽在火焰中卷曲、焦黑，发出细微的“噼啪”声，像谁在黑暗里，轻轻叹了口气。