《皓月沉璧》杨枝净露

7、第七章

　　听雪堂正方前的青石板地上，粗使婆子，浆洗婆子，洒扫丫头，厨娘，小厮，稀稀拉拉站着十几个奴仆。寒风逼杀，大家都冻得缩手缩脚，脸上都是午后的倦怠和不明所以的茫然，显然对新主子的忽然召集毫无准备。

　　董绣心午睡起来，端坐在廊下的太师椅上，裹着一件簇新的石榴红妆花缎斗篷，刻意挺直了腰板，太高下巴，看着衣着朴素，神情瑟缩的奴仆们。一股奇异的掌控感袭上心头，这听雪堂就是她的地盘！这些奴才都由她掌控着生死！

　　翠织走上前，扬高声调对董绣心说道：“大奶奶，听雪堂的人都齐了。”

　　董绣心扫了一眼院中人，压着嗓子，学着董夫人那居高临下的腔调，阴沉的说道：“就这些人吗？还有人呢？”

　　翠织恭敬的回道：“回禀大奶奶，还有几个丫鬟小厮跟着大爷去了外头，一个月后才会回来。”

　　“嗯！”董绣心目不斜视，放缓声调应了一声，又拔高腔调：“从今日起，这听雪堂里里外外我说了算。你们！都是我董绣心的奴才！我不管从前你们是怎么偷奸耍滑的，到了我这里，都给我打起十二分精神！”

　　“第一，往后没有什么我是做这个的，那个不归我管。也不要说些什么多做了多少事该多加工钱之类的话，多干点活怎么了？”董绣心坐在太师椅上，傲慢的扫视众人说道：“我们董家就从来没有什么分内分外，下人就是用来干活的，不然要你们干什么？没什么该做的不该做的，要是不乐意现在就说出来，我这就叫人伢子来！”

　　她顿了顿，看着底下人低眉顺眼的样子，心头那种掌控的快感更盛了，语气也越发严厉：“从明天开始，卯时初刻就要开始干活，天黑透了才能歇息；每天把院子扫三遍，要是有一片叶子掉在地上，就再加三遍！屋里的桌椅窗棂，要擦得能见人影！我的衣裳，必须用最细的皂角，熏最上等的香料！这些杂事儿我就不一一细说了，总之敢有一丝怠慢，小心你们的皮！”

　　众人都面露难色，天没亮就要起来，地上不许有半片叶子？谁还一天到晚盯着树叶吗？那还干不干别的活了？最上等的皂角和熏香？那得多少银子？份例里可不包括这些！

　　董绣心还在自顾自的说着：“我们董家的下人干活可是连生病都不带歇息的，夫人身边的妈妈一年到头日日忙活，从来都是不休息的，也从来没跟夫人提过什么工钱，夫人让干什么就干什么，连自己生完孩子还在月子里都忙着办夫人吩咐的事儿，你们呢？！你们整天都做什么了？从此之后在我这儿，可就别想再糊弄事儿了。也不要觉得年岁大就面子大，不好好干活听吩咐，我这儿照样不留情面。”

　　一个负责浆洗的婆子忍不住说道：“大奶奶，府里的规矩，向来是早晚各洒扫一次，谁也没法保证地上不掉一片叶子，何况卯时初刻也太早了些，我这把老骨头......”

　　“放肆！”董绣心猛地一拍椅子扶手，手腕上的金镯子震得直响：“府里的规矩？在听雪堂，我就是规矩，不管别的院什么规矩，听雪堂里，我说怎么那就得怎么？我刚说了别以为岁数大就面子大，我可不吃这一套！”

　　她厉声喝道：“顶撞主子，目无尊卑！翠织！给我掌嘴！”

　　翠织极有默契，立刻扑了过去，对着婆子左右开弓，“啪啪”两个耳光打得婆子一个趔趄。婆子捂着脸，浑浊的眼睛满是愤怒，却也不敢再吭声。

　　董绣心看着婆子的愤怒又无可奈何的样子，前所未有的快意直冲头顶，兴奋得指尖都发麻，原来当家作主，说一不二这么痛快！她声音带着病态得亢奋，看向下方噤若寒蝉的众人：“还有！从今天起，所有人的月钱，减扣三成！省下来的银子，用作院子里的额外花销！”

　　扣三成月钱？众人脸上的血色瞬间褪尽，几个年轻丫头眼圈都红了，年长的婆子额头青筋隐隐跳动，守门小厮也攥紧了拳头，整个院子只有被打婆子低低的啜泣。

　　董绣心却把这当成是绝对的臣服，满院子人都是敢怒不敢言，看得她心满意足，她要的就是所有人逆来顺受，巨大的满足感将她彻底淹没，仿佛她是听雪堂这方寸天地里的女皇，让人生就生，让人死就死。

　　“都听明白了？”董绣心站起来，居高临下说道：“听明白就散了！谁要是敢偷懒耍滑，小心你们的皮！”

　　众人带着满腹怨愤，低着头，脚步沉重的散去。挨打的婆子被人搀着，低声说着什么。

　　董绣心看着众人狼狈的身影，直觉得通体舒泰。她得意洋洋回到卧房，里面温暖如春，翠织殷勤的替她解下斗篷，奉上热茶。
　　临近晚饭时间，银簪在外面吩咐小厨房赶紧准备晚饭，董绣心端着茶盏拿在手里把玩，兴奋得脸上泛出红晕，眼里闪烁着近乎狂热的光，对翠织说道：“你看见没有？看见他们的样子没有？原来当家作主是这般滋味！痛快！太痛快了！往后在这里就得这样，我说东，他们不敢说西。”

　　翠织笑着连声附和：“大奶奶英明，就该这样！第一天自然要把威风立起来，让他们看看新主母的气派，不然他们不知厉害！”

　　皓月在一旁默默的擦拭多宝格上的花瓶。瓶身光洁如新，照映出董绣心兴奋的脸，也映着皓月平静无波的眼眸。董绣心那番得意忘形的“豪言壮语”，她听着都觉得荒唐，李家有两个至今都在争斗的当家太太，其中一个还是今天早上刚刚给了她下马威的婆婆，什么时候就轮到她当家作主了？还随意的打人克扣工钱？蠢人做蠢事，无需多言。

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　　徐氏管家多年，家中的风吹草动都躲不过她的眼睛。下午董绣心在听雪堂“发威”一事很快传到她耳朵里，徐氏冷哼一声，让心腹孙妈妈去听雪堂找人来回话。

　　孙妈妈一番打听后精准找到挨打的婆子，带到颐福堂徐氏面前。

　　“大奶奶说，往后听雪堂就是她说了算，她就是规矩！”婆子恨极了董绣心，在徐氏面前活灵活现的模仿她的嚣张：“还口口声声董家如何如何，咱们府上姓李又不姓董，凭什么我们听雪堂要按照别人家的规矩来干活。让我们每天卯时初刻就要起来，她的衣服必须用顶好的皂角和熏香。”婆子一把眼泪一把鼻涕的将董绣心如何立规矩，如何打骂她，如何克扣月钱添油加醋的哭诉：“老奴也是在李家效忠了一辈子，不过是提了一句卯时太早就被大奶奶打了，您瞧瞧！”婆子一边哭诉一边侧着脸给徐氏看。

　　徐氏端坐在暖炕上，手里捻着一串油亮的紫檀佛珠，婆子的哭诉听得她眉头紧皱。

　　“大奶奶还说......从今往后，听雪堂所有人的月钱，都要减扣三成！用作院里的花销！太太！您可要为我们做主啊！大奶奶还说谁要是不服，老奴就他们的下场。”婆子哭的声音都嘶哑了：“大奶奶这是要在李府另立山头，婆婆在上，她就想着关起门来当家作主啊！”

　　徐氏终于抬起眼皮，满脸都是轻蔑，她嘴角缓缓上扬，勾出一个讥讽的笑：“好大的威风！”

　　跪在跟前的婆子看徐氏的神情，心中大喜，董绣心少不得要被婆婆教训，看她还不把奴婢当人！

　　“这李府的后院，还轮不到她一个刚进门的黄毛丫头猖狂！”徐氏侧过头对一旁的心腹孙妈妈说道：“明日一早去传话，让她过来尽媳妇的本分！免得她以为嫁到李家是来做女皇的！”

　　一夜过后，听雪堂的清晨被死一般的静寂笼罩着，昨日那场“立威”言犹在耳。院子扫得过分干净，一片落叶都没有。粗使婆子们缩在厨房灶台角落窃窃私语，浆洗的丫头们聚在井台旁，不敢说话，只能彼此交换眼神，到处都是虚假的恭顺。

　　董绣心沉浸在自己的“威仪”里。她特意起了个大早，换了一身崭新的银红撒花缎袄，金丝八宝项圈在胸前熠熠生辉。她端着热茶，想象着从今往后听雪堂的奴才们在她面前噤若寒蝉，唯命是从的样子，心头那股当家作主的快感又升腾起来。

　　“翠织！”董绣心声音带着刻意的矜持：“去瞧瞧人都到齐了没有？一会儿你跟我去四处查看，眼睛放亮点！要是发现半点不合我的规矩，立刻给我上家法！”

　　话音刚落，门外就响起一阵沉稳快速的脚步声。

　　一个穿着深青色绸袄，头发梳得一丝不乱，面容严肃的中年夫人，带着两个同样面无表情的粗壮仆妇，径直走了进来。

　　翠织想起这是昨天敬茶的时候站在徐氏身后的妈妈，好像姓孙。

　　“大奶奶，这是太太身边的孙妈妈。”翠织凑在董绣心耳边小声说道。董绣心端着茶盏的手微微一抖，滚烫的茶水溅出几滴，在袄裙上洇开几个深色斑点。

　　孙妈妈连基本的行礼都带着敷衍，她微微颌首：“大奶奶，太太有吩咐，请您即刻前往颐福堂服侍。”

　　“服侍？”董绣心满心的得意被一股不详冲散，她镇定自若，勉强挤出笑容：“孙妈妈，我才刚起来，听雪堂还有些事......”

　　“听雪堂的事，自有太太看管。”孙妈妈直接打断她的话，语气带着不容拒绝的强硬：“大奶奶是新媳妇，做媳妇的首要任务就是服侍公婆，管教下人这些小事怎么能摆在给公婆尽孝前头呢？”她眼睛平静无波，语气冷得像要结冰：“太太一早就起来等着大奶奶前去请安，可左等右等也没见人，才派了老奴过来。大奶奶再不去就真的坏了做媳妇的规矩！太太要是发起怒来，倒霉的可是大奶奶您自己。”

　　昨日被徐氏刁难的恐惧瞬间翻腾上来，把那点刚刚立起来的“主母威严”碾得粉碎。董绣心没敢再多说一个字，她僵硬得放下茶盏，发出一声刺耳得声响。

　　“翠织！”董绣心声音干涩，还有些微微颤抖：“伺候我更衣。”她必须换下这身过于张扬的新衣裙。

　　孙妈妈却淡淡道：“太太在等着呢，大奶奶不要再耽搁了，这就跟老奴一起去吧。”她目光扫过董绣心那身耀目的衣裙，眼底掠过一丝嘲讽。

　　董绣心像一只被丝线操控的木偶，在孙妈妈冰冷的目光下，脚步虚浮地跟着孙妈妈她们走出听雪堂。踏出院门的那一刻，她下意识回头看了一眼，皓月静静的站在廊下，仿佛一切都与她无关。董绣心心头窜起一股无名火，立即又被更大的恐惧盖过，她只能转过头，脚步踉跄的跟着孙妈妈向颐福堂走去。

　　颐福堂里，徐氏半躺在铺着厚厚锦褥的暖炕上，盖着一条金线绣百子千孙被。她眼皮微抬，看到跟在孙妈妈身后的董绣心一身夺目新衣裙，满脸灰暗的走了进来。

　　“母亲。”董绣心强撑着在徐氏跟前行礼。

　　“来了？”徐氏声音懒洋洋的：“坐吧！”她指了指暖炕旁一张铺着硬垫的红木圆凳。

　　董绣心不敢坐满，挨着边上坐下，脊背挺得笔直，心却悬在嗓子眼。

　　“听说你昨天挺威风啊？”徐氏慢悠悠的说道，语气里带着戏弄的意味：“进门第一天就让李府的院落按照你们董家的规矩办事，既然这么惦念娘家，还来我家做什么？”

　　董绣心浑身发颤，脸色煞白如纸，一个字都不敢说。

　　“卯时初刻上工？院子要扫三遍？窗棂要擦得照出人影？衣裳要用顶好的皂角和熏香？”徐氏嗤笑道：“当家主母的架子，摆得比我还高啊！”

　　董绣心僵在原地，头都不敢抬，任凭徐氏发落。

　　“才进了我李家门，就真以为自己是这府里的当家奶奶了？以为自己能耀武扬威，把奴才们当牛马使唤？还克扣底下人的月钱自己花？你这威风耍得让我大开眼界，这就是你们董家教的规矩？”徐氏的声调越来越高，语气也越来越厉害：“无礼的东西！别以为是正妻就如何如何，新妇进门，第一要紧的是伺候公婆，小心谨慎！你倒好，该守的规矩一点没做到，早上请安还要我这个做婆婆的等着你！心思都用在作践下人上，做媳妇的本分给丢到九霄云外了，难怪旁人都不肯娶庶女做儿媳，姨娘养出来的，能有什么好教养？”

　　董绣心再也支撑不住，扑通一下从圆凳上滑下来跪倒在地，额头重重的磕在砖地上，发出沉闷的声响：“母亲息怒！儿媳再也不敢了！儿媳知错了！”她浑身瘫软，眼泪混合着冷汗滴落在地上。

　　“我看你胆子大得很！”徐氏站起来看着她匍匐在地的狼狈身影，没有丝毫怜悯的说道：“既然你有精力耍威风，那正好，我这儿缺个伶俐的人伺候，从今天开始，你就在我跟前好好学学什么是做媳妇的本分，也好好学学我们李家的规矩！”

　　“是是是！请母亲指教！”董绣心头都不敢抬，又接连磕了几个头。

　　“起来吧！”徐氏终于发话，翠织这才颤颤巍巍上前扶起董绣心。

　　接下来一整天，董绣心被支使得团团转，端茶倒水，点烟捶腿自不必说，半点没做好就是劈头盖脸一顿骂。好不容易到了午膳时间，董绣心只能饿着肚子在旁边布菜，舀汤，递漱口水。她早上就没来得及吃早饭，这时候已经饿的头晕眼花，胃里一阵阵饥鸣。

　　午膳后，徐氏要午睡，董绣心以为能喘口气，还没坐下就听见徐氏闭着眼睛吩咐：“在这儿守着！”董绣心只能屏气凝神站在床边，大气都不敢喘。

　　徐氏睡了一下午，天色渐暗时醒来，晚膳后，徐氏来了精神，说要“教导”儿媳女红，让她对着灯光穿最小号得绣花针，董绣心手指被扎了好几下，血珠沁出。

　　直到亥时，徐氏终于感到疲累要去休息：“今日就到这儿吧，你就在外间歇着，夜里警醒些，我若唤你，必须立即应声。”

　　董绣心精疲力尽得来到外间，孙妈妈早就等候在那里，她指着一张窄小得，铺着薄薄被褥的硬榻说道：“大奶奶请歇息。”

　　一整天被呼来喝去，站得腿脚浮肿，饿的前胸贴后背，精神高度紧张。她缩在冰冷得薄被里，寒意直往骨头里钻。内室传来徐氏平稳悠长得呼吸声，好像已经睡着了。董绣心身体累到极点，可脑子异常清醒，徐氏一定在暗中听着她的动静，只要发现她睡熟了，必然会找出些事来折腾她。董绣心满心都是无处发泄的怨毒恨意。恨徐氏！恨孙妈妈！恨那些告状的刁奴！

　　什么当家作主！什么主母威仪！全是狗屁！她不过是从一个牢笼跳到了另一个牢笼，婆婆的折磨比嫡母的刁难更让她恐惧。外间的昏暗灯光，把屋里的家具轮廓照得像一个个蛰伏的野兽，一想到这样的日子将是无穷无尽的，董绣心只能蒙在被子里小声啜泣。

　　窗外夜色浓重，万籁俱寂。听雪堂的下房里，皓月面前只有一碗清汤寡水的素面，上面飘着几片蔫黄的菜叶。

　　皓月吃得异常平静，董绣心还没回来，大概今晚要在徐氏屋里睡了，她大概能想象出董绣心此刻是何等煎熬。

　　挺好的！她不必时刻提防着董绣心随时可能落下的巴掌和辱骂，不必忍受翠织无处不在的窥视和挑唆。颐福堂牢牢锁住了董绣心的精力，让她顾不上为难自己。

　　不知何处传来几声寒鸦啼叫，皓月熄了灯躺在床上，拉紧身上的旧棉被。黑暗包裹着她，有一种久违的安宁，至少这几天，耳根是清净的。