《皓月沉璧》栖夏樱

103、第一百零三章 交易

　　贺正麒和霍姝率军回朝那日，万人空巷，满城都在放鞭炮。从北城门到皇城根下，红纸屑铺了厚厚一层，空气里弥漫着硝烟与喜悦。

　　京城的姑娘们分成了两派——一半羡慕皓月，羡慕她嫁了这样一个有本事的少年将军；另一半钦佩霍姝，钦佩她一个女子，在丧夫之后不曾沉溺于哀恸，反而披甲上阵，立下不世功勋。

　　霍姝的功绩勾起了大家对二十年前那位战神的回忆。茶楼酒肆里，白发苍苍的老者捋着胡须，向年轻人讲述霍琮当年如何以八百骑兵破敌，如何生擒北狄王族，如何让敌人在他面前俯首称臣。到最后，所有人都在说：霍家不愧是大靖的守护神。哪怕霍琮离世多年，也还能留下一个女儿，扛起父亲的旗帜，继续报效朝廷。

　　茶楼酒肆里的说书人，连夜将北境之战编成了话本，醒木一拍，说得天花乱坠。故事越传越神，到最后连三岁小儿都能哼两句：“贺家枪，霍家刀，打得北狄满地跑。”孩子们拿着竹竿当枪使，在巷口你追我赶，嘴里喊着“我是贺将军”。

　　有人欢喜有人愁。

　　睿王府的灯，暗了好几日。府门紧闭，连平日里最殷勤的宾客也少了踪迹。睿王称病不朝，连朝会都托辞不去。贺正麒大胜归来，太子地位越发稳固，睿王府的灯火，怕是还有得暗。

　　东宫太子的地位，如今谁也撼动不了。后宫之中，原本是皇后和贵妃平分秋色，皇后仗着元配身份，贵妃靠着皇帝怜惜，两人各据一方。可如今，贤妃因为娘家侄儿的赫赫战功，一下子把两人都压了过去。淑妃幸亏还有一个五公主，不然她在后宫简直一点存在感都没有。

　　安阳王府里的两位，自然也是开心的。贺正麒是他们名义上的女婿，女婿立下这等功劳，岳父岳母脸上也有光。王妃难得在皓月回府时对她嘘寒问暖，亲手给她端茶，又问她在贺家新宅住得可习惯，下人可听话，言语间比从前热络了许多。皓月面上客客气气地应着。

　　郡主已经定下了婚期，王妃下了狠心，把女儿整治了好几次，手段之强烈，连府里的老嬷嬷都暗自咋舌。几番下来，郡主这才知道母亲是动真格的了，再也不敢闹，如今乖乖地待在阁楼里绣嫁妆，等着出嫁。

　　贺老太太的病一点起色都没有，并且已经有了越来越坏的趋势。大夫们进进出出，方子开了一张又一张，药汤灌了一碗又一碗，老太太的脸色却一日比一日灰败。

　　皓月也去看过几次，每次都是在门口看了一眼，让嬷嬷带句话表示自己来过，便离开了每次来，她都会让所有人知道她来过了，基本礼数做到位也就差不多了。

　　贺正麒理所当然又晋升了，这一次是镇国大将军，正一品的武官。旨意下来那天，贺府门口车马盈门，前来道贺的人几乎要踏破门槛。

　　睿王和皇后却是焦急万分。东宫之位如同铁铸一般纹丝不动，皇后的危机感越来越强烈，她就算将来能做太后，可她的儿子不是皇帝，那又有什么意义？贤妃作为新帝生母，是绝对不会容下他们母子的。一旦太子登基，他们母子怕是连命都保不住。皇后夜夜辗转反侧，睿王的脸色也一日比一日阴沉。

　　贺正麒一回来就得知贺老太太病了，去看了一眼。她已经没有什么精力跟别人过不去，连睁眼都费力，只是哼了几声便又昏昏沉沉地睡去。方姨娘难得对贺正麒和气，还亲手给他倒了一杯茶。贺正麒并不在乎她们的态度转变，例行公事一般探完病后就返回了自己的府邸，那杯茶一口没喝。

　　回到府中，皓月将上次吴氏到家里来闹事的情况详细告诉了他。听到吴氏说贺正麒“没有资格继承家业”，贺正麒冷笑一声：“这点家业，我还不放在眼里。不过由此可以确定，我以前的推断没有错，我真的不是贺家的子孙。”

　　他目光落在虚空中的某一点，像是在看很远的地方：“那我到底是谁家的？”这才是贺正麒真正想要弄清楚的，自己从何而来，身上流着谁的血。

　　皓月说道：“这件事，方姨娘最为清楚。”

　　贺正麒说道：“过不了多久，她就会上门的。”

　　说曹操曹操到。第二天，方姨娘便上门了。

　　她穿着一身半新的湖蓝色褙子，头发梳得一丝不苟，依旧端着那副大家小姐的清高架子。她上门来目的只有一个，要求贺正麒为方家洗冤。

　　“你现在又高升了，该为你的外祖家出一份力了。”方姨娘理所当然地说道，下巴微微扬起，仿佛这是天经地义的事。

　　正厅里，贺正麒和皓月坐在方姨娘对面。贺正麒用玩味的眼神看着方姨娘，慢悠悠地说道：“姨娘现在还什么都不知道吗？”

　　方姨娘眼神一紧，问道：“知道什么？”

　　贺正麒端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“堂房的那位吴氏婶娘，前不久到家里来找过皓月了。说我不是贺家的子孙这件事，姨娘没有什么要跟我说的吗？”

　　方姨娘瞬间脸色煞白，好半晌，才从牙缝里挤出一句话：“这个贱人，坏我大事。”

　　贺正麒盯着方姨娘的眼睛。他不想主动开口，只静静地坐在那里，等待着方姨娘自己开口。

　　方姨娘心里，为方家洗冤是她这一辈子最大的目的。那是支撑她活了二十年的执念，是她活着的唯一意义。在这件事面前，什么都可以放下，什么都可以排在后面。如果不是为这件事，她打死也不会告诉贺正麒他的真实身世，会把这件事一直带到棺材里去，烂在肚子里，成为永远的谜。可眼下，她别无选择，只能拿这件事做交易。

　　“好。”方姨娘深吸一口气，“只要你去把方家的冤情调查清楚，公之于众，还方家清白。我就把你的真实身世告诉你，你父亲是谁，母亲是谁，你是怎么到我手里来的，我全部给你说得清清楚楚，明明白白。”

　　贺正麒就等这句话呢。他微微前倾，目光锐利如鹰：“可以。我现在去查，倒也不是什么很难的事情。但是如果查清楚了，你却不肯告诉我实情，那该如何？”

　　方姨娘傲气一笑，清高道：“我身为方氏的子孙，怎么可能做出这种不守信用的事？你放心，只要查清楚，我就告诉你你的身世。但是，必须在方家彻底洗清冤屈之后，我再告诉你。”

　　皓月听到这句话，眼神一紧。看来贺正麒的身世里，有对方姨娘不利的一面。她如此强调要在方家清白之后才告知真相，分明是怕贺正麒知道了真相便不肯再帮她查案。

　　方姨娘走后，贺正麒来到书房。皓月跟了进来，转身把房门关上，皓月问道：“你真的要查方家的旧案？”

　　贺正麒靠在椅背上，目光落在窗外的枯枝上：“查一查也无妨。如果方家真是冤枉的，确实应该还以清白；如果他們不冤枉，那查出来了也可以让方姨娘死心。”

　　皓月说道：“我有一个疑虑。方姨娘强调要在方家洗清冤屈之后再告诉你身世真相，那你的身世或许有对方姨娘不利的一面。”

　　贺正麒说道：“你的意思是......我与父母分离，和她有关？”

　　皓月点了点头：“不是没有这个可能。”

　　贺正麒冷冷道：“如果真是这样，那她真打了一手的好算盘。我要是帮他去彻查，方家平反了，她的目的就达到了。在那之后，不管真相如何，我不管怎么对她，她的目的都已经达到了。”他的手指在桌面上轻轻敲击着，一下一下，像是在计算什么。

　　他忽然又笑了：“调查的事，还不是控制在我的手里吗？方家到底冤枉还是不冤枉，可不是我说了算吗？”

　　眼下，贺家新宅是京城最炙手可热的地方。各家的邀请帖像雪片一样飞进门房，管家的手都收酸了。每天都有车马停在门口，送礼的人络绎不绝，门房不得不加派了两个人手才能应付。

　　苏杏儿的婚事终于在许如菱的帮助下定了下来。对方是京城禁军中的一个年轻武将，高大挺拔，面容刚毅，性格直爽，说起话来中气十足。贺正麒也认识他，得知之后直说许如菱会选人，那武将虽是寒门出身，却极有本事，前程不可限量。

　　贺正麒对许如菱的印象一直停留在那个威风八面、敢直言怒骂长辈的小姑娘。那年赏春宴上，许如菱站在花厅中央，当着满京贵眷的面，指桑骂槐，句句如刀，把邱氏姑嫂和许如瑛骂得体无完肤。那场面，贺正麒至今想起来都觉得后背发凉。一提起太子妃，贺正麒心中就抖三抖。

　　苏杏儿婚事敲定，还是东宫太子妃做的媒，苏家大宴宾客。皓月和贺正麒自然也接到了请帖。等他们到了之后，才发现许家人也在。邱氏坐在主宾席上，红光满面，正与周围几位夫人说得热火朝天。

　　皓月和贺正麒一踏进大门，马上就吸引了全场所有人所有的目光。大家纷纷围过来，不住口地恭维他们。

　　皓月耳朵旁边堆满了漂亮好听的话——“郡主真是好福气”“贺将军真是少年英雄”“你们两口子真是天造地设的一对”。她唇角含着得体的微笑，一一应着，心里不由得回想起以前做丫鬟的时候，在许家，在宫中，那些看她如蝼蚁的目光。她感慨万千，果然是强大了，身边就都是“好人”了。

　　苏家主母拉着皓月坐到主桌，苏杏儿母女已经在那里了。皓月看到邱氏比以前更加满脸红光，那红光从脸颊一直蔓延到耳根。自从许如菱成为太子妃之后，她就几乎把许如瑛忘在了脑后，好像她这一辈子只生了许如菱这一个女儿。不管去到谁家，提起的都是“我家菱儿，我家菱儿”，那语气里的骄傲，简直要溢出来。

　　苏杏儿的母亲也是面上有光。她们母女俩在苏家寄人篱下多年，一向是小心翼翼，大气都不敢出。难得有今天这样抬头挺胸的时候，苏杏儿的母亲拉着皓月坐下：“郡主来了，我们家杏儿每天都在念叨你们。只是遗憾，这里到底不是她的家，不能轻易地把想见的人请上门。以后就好了，等她出嫁了之后，有了自己的家，想请谁就请谁。若到时候能有郡主上门，那更是蓬荜生辉了。”

　　皓月微笑着对苏杏儿的母亲说道：“伯母这下可安心了，杏儿往后出嫁了，跟夫婿和和美美，子孙满堂，伯母便只要在家里静心养老就好了。”

　　苏杏儿对母亲嗔道：“娘，我和皓月姐姐还有些话说呢，别一直扯这些了，怪不好意思的。”

　　苏母笑道：“好好好，你们说话，我去旁边帮你大伯母招呼招呼。”说着起身离去。

　　苏杏儿坐在皓月身边，见她的目光似乎在看着邱氏，便凑过来压低声音道：“安国公夫人最近可是高兴了。我听许姐姐说，她母亲和她二婶娘一直关系不好，很不对付。这下许家二房出了那么大的丑事，她可高兴得不行。”

　　皓月好奇地问道：“发生什么了？二房怎么了？”

　　苏杏儿压低声音凑过来，难得有这样八卦的时候，语气里还有些隐隐的兴奋。她对皓月说道：“许家二房的长子媳妇，和别人有私情，被人发现了。”

　　皓月瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。董绣心？她出轨了？

　　苏杏儿继续说道：“许姐姐帮我说定婚事，我进宫去谢恩，许姐姐忍不住告诉我的。据说是许家二房的那位公子有隐疾，在子嗣上根本就不成。他的媳妇日日被婆婆折磨，被婆婆打骂，说是不下蛋的鸡。心里积怨极深，便又找了别的男人借种，还没有借成功就被发现了。”

　　这消息过于炸裂，皓月一时有些消化不了。她回想起以前在许家时，李氏对董绣心的处处苛责，稍有差池便是一顿痛骂。董绣心那张总是低垂着的、苍白憔悴的脸，浮现在皓月眼前。如今被董绣心闹了这么大的丑事，连整个二房都要抬不起头来。李氏一辈子刻薄，终究是刻薄到她自己头上。

　　皓月问道：“可这种事情必然是极其隐晦的。她没有借种成功，说明很快就被发现了。既然要做得隐晦，又怎么会这么快就被发现了？”

　　苏杏儿说道：“你知道睿王府来了一个西域侧妃吗？叫赫莲的。”

　　皓月对这件事情也有些耳闻：“好像听说过，只是王府来了一位侧妃，和这件事有什么关系？”

　　“是这位侧妃发现的。”苏杏儿说道，“听说那天睿王妃带着那位侧妃一起回娘家。二房媳妇的丑事被那位侧妃发现了。她暗示了二房太太之后，被太太直接捉到了。”

　　皓月更加不可思议。许如瑛竟然带侧妃回娘家？

　　苏杏儿也看出了皓月的疑惑，说道：“那位西域侧妃似乎是一个非常玲珑的人。进入了睿王府之后，不仅在睿王面前盛宠不衰，竟然还能让那么任性的睿王妃也信任她。日常睿王妃经常让她在身边伺候，走到哪儿带到哪儿。那位侧妃经常把话说到了睿王妃的心里，句句都说得贴心，竟然弄得睿王妃把她视为知己，连回娘家都带着她，这才发现了家里的丑事。”

　　皓月一下子对这位侧妃刮目相看。许如瑛骄纵任性、遇事爱钻牛角尖，这位居然以侧妃的身份收服了正妃。这是个人物啊。