《皓月沉璧》栖夏樱

102、第一百零二章 病中也要搞

　　皓月得知贺老太太病倒，第一时间便着人去放话，说贺老太太是因为担忧孙儿在前线安危，心绪不宁，这才积忧成疾。她将银子花在各家茶铺饭庄的说书先生头上，那些先生们醒木一拍，便将“老太太忧孙病倒”的故事说得活灵活现——如何日夜悬心，如何食不甘味，如何夜不能寐，一传十，十传百，不出几日，满京城都在议论贺老太太的“慈爱”与“忧心”。而贺老太太散播的那些关于皓月气病婆家祖母的传言，不过是让家中下人到处嚼舌头，传了几日便没了声响。

　　可皓月心里却始终存着一丝疑虑。老太太突然病倒这件事，怎么想都觉得蹊跷。虽说她那个年纪，生病也不奇怪，可平日里那般精神抖擞、动不动便上门找茬的人，所有的精力全都用在为难人上，通常都能祸害活千年。她见过多少刻薄老太太，哪一个不是越活越精神？偏她说病就病，还病得不轻。皓月一开始怀疑她装病陷害，便着人去找大夫打听，结果发现贺老太太竟然是真病，那些大夫提起病情没有一个不是脸色凝重、欲言又止的。

　　皓月心里浮起一股不祥的预感。她说不上来那预感是什么，看不见，却让人脊背发凉。

　　她平时从来不去老宅，在老宅也没有什么眼线。便是作为孙媳妇上门去探望，想多打听些什么，也是不能的。贺老太太身边的人都惧怕老太太，也知道她们婆媳关系不好，一个个在皓月面前说话谨慎得像在走钢丝，什么都不敢透露，生怕说错了一个字便被老太太记恨。皓月旁敲侧击了几回，得到的不过是“老太太年纪大了”、“从前的老毛病犯了”之类不痛不痒的回答。

　　方姨娘为表孝道，请了不少名医上门诊断，每个大夫都是面色凝重。被问到能不能好，个个不是摇头便是叹气。只有一个和贺家相熟的大夫，曾经趁着四下无人，对方姨娘和贺紫兰暗示让她们准备后事。

　　方姨娘得知老太太没多少日子，喜出望外。她等这一天，等了快二十年，心中积攒的怨恨积攒了快二十年。她故意让人把贺老太太病重、时日无多的消息透露给老太太本人，病人最听不得这个。。

　　她恨这个老太婆，恨得刻骨铭心。当年如果不是这老太婆看中了她，她一个好端端的姑娘家，何至于被要进贺家，为一个病秧子传宗接代？

　　也许方姨娘自己都没发现，这世上她恨的人太多了，似乎就没有她不怨恨的。

　　这天，贺老太太躺在床上，听着外间丫鬟的说话声。那些声音压得极低，可她还是听见了，竟是在说她时日无多这种话。

　　贺老太太起初是惊讶，然后是不敢置信，最后是一阵彻骨的寒意从脚底窜上来。她连声叫来身边的嬷嬷询问情况，嬷嬷只让老太太不要多想，好好养病，可眼底藏着的分明是心虚。

　　“我问你什么，你就答什么便是。”贺老太太见嬷嬷支支吾吾，便不耐烦地骂道。她虽然病倒在床，可脾气依旧暴躁，甚至比以前更大了，大概知道自己时日无多，便愈发不想忍了。她瞪着嬷嬷，“我问你的话，问什么答什么就是，不需要说一些宽慰我的话。刚才外头那丫鬟说的是不是真的？是不是全家上下都知道我日子不多了？”

　　嬷嬷有点害怕，不敢看老太太的眼睛。犹豫了片刻，只能点说道：“大夫们都说老太太多年心绪不稳，身体一向不好，平时一些不适病症都潜藏在体内，这一次不知怎么齐齐地发作出来。老太太年纪又大了，这么凶险的病症，怕是……怕是扛不住了。”她的声音越来越低，最后几乎听不见。

　　原本贺老太太还有骂人的力气，乍一听这话，就像是一口气突然松懈了一般，整个人直挺挺地躺在床上，只剩倒气了。她望着帐顶，那帐子是半旧的藕荷色夏布，上面绣着几朵褪色的兰花，是她年轻时亲手绣的。她看了大半辈子，从来没觉得它好看过，此刻却觉得那兰花似乎微微晃动，像是在跟她告别。

　　她忽然笑了起来，笑声干涩而沙哑，她看着自己骨瘦如柴的手臂，那手臂上的皮肤松垮垮地垂着，青筋暴露，枯木一般。在贺家守寡大半辈子，好不容易养大了病秧子儿子，又给儿子弄了一房妾室，生了孙子孙女，好不容易把这家业守住了。可这一辈子，到底在图什么呢？没有一样东西是她真正想要的。其实说起来，她压根也不知道自己想要什么。平日里仿佛给所有人添尽麻烦，她心里就开心了；她这一辈子过得这么没有意义，旁人凭什么一个个过得那么开心？

　　嬷嬷宽慰道：“老太太心思别太重，慢慢养着。大夫说的话也不是那么准。这世上的事，哪有那么绝对的？”

　　老太太忽然问道：“那个孽障有消息了吗？什么时候回来？”

　　嬷嬷一听就知道是在说贺正麒，说道：“这前朝大事，老奴哪里知道？公子在前线，那些军报都是送到宫里的，咱们这深宅大院，哪里打听得到？”

　　贺老太太躺在床上咯咯地笑了起来，那笑声阴恻恻的，听得人头皮发麻：“我要是在他回来之前就死了，等他回来，那可不是双喜临门？最讨厌的老太婆死了，他可以继承家业了。这些年来，家业一直在我手里，他沾不到边，这一下可不全落在他手里了。”

　　嬷嬷犹豫片刻，还是说道：“老太太，有一句话，老奴早就想劝劝您了。哥儿虽然不是您的亲孙子，可也养了这么多年，何况家里也没有别的男丁。不给他，也是要让旁人抢走的，还不如给他呢。再怎么说，他也是家里从小养大的孩子，知根知底。”

　　贺老太太恶狠狠地说道：“给他？凭什么便宜他这个外人？就算是给家族里旁的人分了去，那也是贺家的自家人。他是贺家什么人？他凭什么拿到我好不容易守了一辈子的家产？”

　　说到这里，贺老太太浑浊的眼珠转了转，忽然想起那件她压在心里二十年、本以为会带进棺材的秘密。她从未对任何人提起过。如今，她忽然改了主意。

　　凭什么让那孽障顺顺当当继承家业？她偏要给他留个烂摊子。她这人就是这样，哪怕在病中，也要给别人添堵。一想到能给贺正麒添麻烦，老太太觉得全身上下没有刚才那么难受了。

　　她招了招手，示意嬷嬷凑近，压低声音吩咐道：“你去把那个最能挑事的姓吴的，给我找来。她不是一直惦记贺家家产吗？我就给她一个机会，看她自己把不把握得住！”

　　贺府里，皓月一边练字，一边琢磨着老太太突然生病这件事。她总觉得太过于蹊跷，像是一盘棋下到中盘，忽然出现了一个不该出现的变数。她想了好几种可能，正计划着怎么找人验证，便听到禀报，说吴氏婶娘找上门来了。

　　笼烟眉头一皱，手里的帕子都攥紧了：“她竟然还敢来？”上次在认亲宴上被当众下了脸面，她居然还有脸上门，这脸皮也真是厚得可以。

　　皓月放下笔，那支紫毫笔搁在青玉笔山上，墨迹未干。她让笼烟画眉给她更衣，换上见客的衣裳。吴氏突然来访，有何贵干？难道是要以老太太生病为由来质问于她？这一次，她可不会对这个外人客气了。再客气下去，一个二个都要蹬鼻子上脸，真当她是好欺负的。

　　正厅里，吴氏像抓到了什么天大的把柄一般，得意洋洋地坐在椅子上，翘着二郎腿，用眼角的余光瞥着皓月，那目光里满满的挑衅。皓月领着丫鬟们出来，不慌不忙地坐在上首，丫鬟端上茶和点心。

　　只见吴氏四处打量着正厅，目光从梁上的雕花扫到地上的金砖，又从金砖扫到墙上的字画，啧啧叹道：“这地方倒是不错，往后给我儿子孙子做新房，那还是够体面的。”

　　此话一出，正厅所有人都面面相觑，不知道这话是什么意思。笼烟瞪大了眼，画眉手里的茶壶差点没端稳。皓月放下茶盏，发出一声清脆的响动，她缓缓站起身，走到吴氏面前：“婶娘，你方才说这宅子要给你儿子做新房？等你儿子有命住进来那天，再说吧。”

　　竟敢诅咒我儿子！吴氏像是被踩了尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来。她刚要张口骂，就被皓月冷冷地挡了回来：“当着我的面就这么说话？这座宅子是陛下赐予夫君的，是我和夫君的宅邸。你儿子是个什么东西？也敢肖想此处？”

　　“你们的宅邸？你们是不是还以为自己可以继承贺家所有的家业？”吴氏冷笑一声，脸上的肌肉都在抽搐，“我告诉你，没门！就你这种不孝的模样，连祖母生病了都还自己一个人待在家里，看都不去看，还想继承家业？你们两口子没有资格继承贺家家业！他没有，你也没有！”她越说越激动，架势活像一个骂街的泼妇。

　　皓月淡淡说道：“婶娘今天上门来是来说胡话的。既然如此，那就送客。我这里又不是医馆，容不得什么人到我这里来胡闹。”她转向画眉，吩咐道，“画眉，送客。”

　　吴氏指着皓月：“做孙媳妇的不孝顺，做长辈的到家里来提点，你竟然敢赶客？且不说你不去探望，不去病前侍奉。老太太是怎么病倒的，你心里没点数吗？”

　　画眉再也忍不住了。她出身王府，从小在规矩森严的环境里长大，从没见过这等毫无礼数的粗鄙妇人。她上前一步：“老太太生病是因为她岁数大了，又牵挂孙儿在前线所致，和我们郡主有什么关系？夫人要是再不离开，那就不要怪我们不客气了。不过一个寒门妇人，还想骑到郡主头上不成？”

　　这些日子，皓月待枕书、画眉、笼烟、白露四人极好，从不拿架子，有什么好吃的好用的都先想着她们。四人也都慢慢明白，往后前途如何，全要仰赖皓月，对皓月的情分比在王府时深厚多了。此刻见有人欺负到自家主子头上，哪里还能忍得住？

　　寒门妇人？吴氏一听这话，脸色都变狰狞了：“原来我们贺家在你眼里就是个寒门，那你还上赶着巴巴地嫁过来？”

　　皓月不想多废话，直言道：“上次新婚第一天见亲戚，我就提醒过你了。下一次你再在我面前放肆，我就不客气。画眉，叫几个婆子把这个疯女人给我轰出去。以后不许她再登门，就是来了也别给她开门，不要让她进来，看着就烦。”

　　吴氏在家一贯都是对儿媳妇颐指气使，她自己做儿媳妇时受惯了婆婆的气，熬了多年，好不容易自己也做了婆婆，便把从前受过的所有气变本加厉地发泄在了自己的儿媳身上，日日立规矩，动辄打骂。眼下看着皓月这个做侄媳妇的敢这么硬气，心里又酸又涩，她凭什么可以这么肆无忌惮？她凭什么不用看婆婆的脸色？凭什么不用站规矩、端茶递水？

　　吴氏心里再不服气也明白，人家是郡主，背后有五公主，有贤妃，还有安阳王府。再继续闹下去也捞不着好，这座府邸是人家两口子的，府里的人全部都是他们自己新添置的，没有老宅的眼线，她连个通风报信的人都没有。要说实在闹得难看了，皓月一声令下，就可以把她扔出去。

　　好在今天上门的目的达到了。今天撕破脸之后，她就有理由去对皓月进行指责而不用被人怀疑别有用心。所有的一切，都是为了分贺家家产。这份家业在二十多年前就应该归她一份，二十年后才拿到手，本来就亏了。

　　皓月再没搭理这些乱七八糟的事情，一心盼着贺正麒平安归来。

　　很快边境便有了消息。加急军报送入宫中，贺正麒和霍姝大获全胜，本就因内乱伤了根本的北狄遭到重创，残兵败将如鸟兽散，王庭被焚，余下的北狄贵族仓皇西逃，北狄只剩下最后一口气。

　　消息传到皇帝的耳中，他简直不敢相信，多少年的宿敌，大靖的世仇，那个如附骨之疽般盘踞在北方的狼群，竟然就这样以不可思议的速度被击垮了。他反复看了三遍军报，看着贺正麒和霍姝的战绩，抬眼看着天际，仿佛看见二十年前那个意气风发的少年将军，骑着白马，从硝烟中奔来。

　　捷报传遍京城的那天夜里，老宅传来消息：贺老太太昏迷不醒，太医说，怕是熬不过这个月了。