《末日小卖部[基建]》迷航的南十字星

15、洞穴的入口

　　在穿过那片令人心悸的尖啸峡谷后，前方的地势豁然开朗。广袤的荒原在视野中铺展开来，地表崎岖不平，布满了大大小小的岩石和枯死的藤蔓。

　　劫后余生的庆幸感，让林零一直紧绷的神经稍稍放松。然而，长时间的肾上腺素飙升过后，是潮水般涌来的、几乎要将她淹没的疲惫。

　　“我们不能再往前走了，”响尾蛇停下脚步，她的警惕性丝毫未减，目光锐利地扫视着周围的一切，“天就快黑了，我们需要找个地方过夜。”

　　她像一道无声的影子，穿梭于乱石之间，很快就找到了一处被巨大岩石遮蔽的、天然形成的避风凹陷。这里足够隐蔽，视野也相对开阔。

　　在这个位面的恒星还未没入地平线之前，她甚至还带林零到了一处冒着热气的泉水旁。

　　林零的心脏猛地一跳。自从来到这个鬼地方，她就再也没有真正地清洗过身体，每天都只能用有限的瓶装水擦拭，身上早已黏腻不堪。眼前这汪温泉，对她而言，简直是天堂般的诱惑。

　　“这个……能用吗？”她回头，用充满渴望的眼神看着响尾蛇。

　　响尾蛇脸上露出了一丝柔和：“这是我们部落年轻猎手试炼时才会来的秘密休息点。水很干净。”

　　出于谨慎，林零还是使用洞察之眼扫描了一下，发现这汪泉水竟然除了饮用将会对人体轻微有毒外，只是短暂泡澡竟然没有危害。

　　“不能喝，水里有一点点不好的东西，可惜了以后不能来这里取水喝，”林零收回目光，对响尾蛇说，“但只是洗一下，应该没关系。”

　　响尾蛇了然地点了点头，她现在已经差不多能接受林零那种快速辨别东西的能力了，“好。那你先洗，我守着。”

　　夜色中，林零终于褪去了一身沉重的装备和脏污的衣物，将疲惫的身体缓缓沉入温暖的泉水中。那股恰到好处的温热瞬间包裹了她，从皮肤滲透到骨髓，抚平了连日来的紧张和疲惫。她舒服地叹了口气，感觉自己紧绷的神经都舒展开来。

　　岸边，响尾蛇的身影被远处的落日勾勒出一个沉默而可靠的剪影。她没有回头，只是专注地擦拭着自己的骨刀，偶尔会抬起头，警惕地扫视着周围。

　　一阵风吹过，林零隐约听到，风中传来了一段极其轻微的、不成调的哼唱。那是一段略带苍凉的旋律，像是在讲述着一个遥远的故事。

　　林零没有出声打扰。那一刻，她终于明白乌鸦说的那句话的含义。眼前的这个女人，不是这个位面的npc，也不只是那个代号“响尾蛇”的冷酷猎手，她是一个同样会疲惫、同样有着自己故事的、活生生的人。

　　第二天清晨，两人恢复了大部分体力，才重新踏上征途。

　　响尾蛇带着林零来到了一处陡峭的山壁之下。山壁被巨大而盘结的菌类根系所覆盖，但在根系的缝隙之间，隐约可见一个半人多高的、黑黝黝的洞口。

　　这些根系粗壮如蟒蛇，纠缠盘绕，将洞口掩盖得天衣无缝。洞口周围的岩石也呈现出一种被侵蚀多年的古老痕迹，与周围环境融为一体。若不是有人带领，就算从这里经过一百次，也绝不会发现这个隐秘的入口。

　　在洞口处稍作停留，就能感到一股干燥、凉爽，带着浓郁矿物气味的风从洞口吹出，与外面潮湿、充满了复杂气味的空气非常不同。

　　这股风带着一股原始的、未被外界污染的清新，让林零感到精神一振。她知道，这意味着洞穴内部的环境与外界截然不同，或许真的能找到她所需要的材料。

　　“到了，这里就是寂静洞穴。”响尾蛇说着，率先拨开如同蟒蛇般纠缠的菌类藤蔓，矮身钻了进去。她的动作干脆利落，没有丝毫犹豫，显然对这片区域了如指掌。

　　林零紧随其后。她小心翼翼地躬身，拨开那些湿滑而坚韧的藤蔓，感受着它们冰冷的触感。一进入洞口，外界的微光瞬间被阻隔，眼前只剩一片深邃的黑暗，但她知道，响尾蛇就在她前方不远处。

　　进入洞穴的瞬间，仿佛一步踏入了另一个世界。外界那光怪陆离的菌菇荧光被隔绝在外，洞穴内部光线昏暗，却并非一片漆黑。岩壁上，零星地生长着一些如同繁星般的微光苔藓，它们散发出的光芒极其微弱，却足以勾勒出洞穴大致的轮廓，为这片永恒的黑暗带来了一丝静谧而梦幻的美感。

　　洞内十分安静，林零甚至能听到，水滴从岩石缝隙中坠落的声音，或是某种微小生物在黑暗中爬行时发出的“哒哒”声。

　　更让林零感到惊喜的是，这里的空气异常洁净。她隔着过滤面罩，深深地吸了一口气。空气中没有外面那种无孔不入的孢子，只有岩石的冰冷和泥土的芬芳。

　　“这里的环境，不适合大部分菌类生长。”响尾蛇似乎看出了她的想法，解释道，“所以这里很安全。至少，以前是这样。”

　　“以前？”林零敏锐地捕捉到了她话语中的一丝不确定，心中不由得一紧。

　　响尾蛇没有回答，只是举起了手中的火焰石，橘红色的光芒将前方的通道照亮。她的目光，锁定在入口不远处的一面岩壁上，脸色在火光的映照下，瞬间变得极其凝重。

　　火焰石的光芒在昏暗的洞穴中跳动，将响尾蛇的侧脸映照得轮廓分明，她脸上的表情，在这一刻比任何语言都更能说明问题。那是一种混合着困惑、警惕与一丝不易察觉的恐惧。

　　林零顺着她的目光望去，只见那片相对光滑的石灰岩壁上，赫然呈现着几道巨大的、深可见骨的爪痕。爪痕边缘的岩石被生生犁开，露出新鲜的断面，似乎这道伤疤刚刚被刻上去不久。

　　那爪痕足有半米多长，每一道都像是被巨大的铁犁狠狠地犁过，边缘翻卷着碎石，深处甚至露出了岩壁内部不同颜色的岩层。林零从未见过如此巨大而充满破坏力的痕迹。她甚至能想象出，留下这些爪痕的生物，是何等的庞大与恐怖。

　　“这不可能……”响尾蛇的声音低沉，带着一丝难以置信的惊骇，“这种痕迹……我没有在这片区域见过。它不是菌兽，更像是从地底爬出来的山。”

　　她的反应让林零的心瞬间提到了嗓子眼。响尾蛇是这片土地上最顶级的猎手，连她都感到陌生的威胁，那对林零而言，无疑是来自另一个次元的威胁。

　　但惊恐并不能解决问题。林零强迫自己冷静下来，她知道，现在不是慌乱的时候。她走到那几道狰狞的爪痕前，心中涌起一个大胆的念头。

　　“响尾蛇，帮我警戒。”她的声音虽然有些沙哑，但语气中却透着一股不容置疑的坚定。

　　说完，她伸出手，轻轻地触摸着爪痕冰冷的边缘，感受着那其中残留的、狂暴的力量。然后，她闭上眼睛，集中精神，在心中默念：“洞察之眼。”

　　她的指尖触碰到粗糙的岩石，感受到了一种冰冷而坚硬的质感，仿佛那爪痕中还残留着那生物的余温和愤怒。

　　【洞察之眼（本日剩余次数：4 > 3）】

　　刹那间，林零的视野发生了奇妙的变化。眼前的世界褪去了所有色彩，变成了由无数蓝色数据线构成的三维空间。而那几道爪痕，则被一个巨大的分析框锁定，一行行泛着微光的信息，如同瀑布般在她眼前展开：

　　【扫描目标：未知的爪痕】

　　【来源生物：掘洞者】

　　【生物等级：危险级】

　　【描述：通常栖息于地底深处岩浆层附近的菌类共生体，体表覆盖岩石甲壳，视觉已完全退化。】

　　【习性警告：】

　　●听觉：极其灵敏，能感知到百米外岩石的微弱震动；巨大的声响则容易使其陷入混乱状态。
　　●嗅觉：嗅觉发达，对新鲜的血腥味极度敏感。

　　【系统备注：检测到该区域地脉能量出现异常活跃迹象，可能导致部分深地生物的活动范围发生改变。】

　　庞大的信息流涌入大脑，让林零的额头渗出了一层细密的冷汗。她睁开眼睛，视野恢复正常，但心中掀起的波澜却远未平息。
　　她不仅知道了这个未知怪物的名字和所有关键习性，更看到了一条让她心惊肉跳的备注——地脉能量异常活跃。

　　她暂且还不知道这究竟意味着什么，但她根据目前已有的信息推断，这个世界是不是正在发生着某种她们所不知道的、深层次的变化。

　　与之一起发生变化的，就是这个洞穴，或许这里已经不再是响尾蛇记忆中那个安全的采集点了。

　　她没有丝毫犹豫，立刻将自己看到的信息简洁而清晰地告诉了响尾蛇。

　　“怪物叫掘洞者，是个瞎子，但听觉和嗅觉非常好。它讨厌很吵的声音，而且会被血腥味吸引。”

　　响尾蛇听着林零的描述，脸上的表情从最初的凝重，慢慢变成了彻底的震惊。

　　“明白了，”她深深地看了一眼林零，“你的眼睛，比我的经验更可靠。”

　　“地脉能量异常活跃……”林零则在心里默默地记下了这条关键的信息。她有一种预感，这次的洞穴之行，恐怕不会像她预想的那么顺利了。

　　“我们还进去吗？”林零问道，将决定权交给了更专业的响尾蛇。

　　响尾蛇握紧了手中的短弓，眼神在黑暗的洞穴深处和林零那张写满严肃的脸之间来回扫视。片刻后，她做出了决断。

　　“进。”她的声音很沉，“但我们的目标要改一下。”

　　她看着林零，目光锐利如刀：“从现在开始，我们不是来采集的。我们是两个小偷，任务是在不惊动主人的前提下，偷走我们需要的东西，然后立刻撤离。明白吗？”

　　林零重重地点了点头。

　　她开始细细盘算，一个疯狂的计划，开始在她脑中悄然成形。

　　她们没有立刻进入，而是在洞口处做了最后的准备。响尾蛇拿出草药，两人将身上所有的伤口，哪怕已经结痂的微小伤口，都重新厚厚地包扎了一遍，确保不会有任何一丝血腥味泄露出去。

　　洞穴深处，似乎传来了一阵微弱的、岩石摩擦的“沙沙”声。两人不约而同地屏住了呼吸。

　　这场深入虎穴的采集行动，从一开始，就蒙上了一层死亡的阴影。