《欢迎来到浮生乐园》翎皎

13、拙劣模仿

　　“多吉？”门后的声音嗤笑一声，带着浓浓的讽刺，“那个被‘山神’梦魇住了的蠢货。”

　　“他只知道献祭，却不知道献祭之后，吞下的是什么。”

　　木门又向内打开了少许，隐约能看到门内似乎是一个极其狭窄的门廊，地面似乎铺着某种深色的毡毯。

　　“进来吧，”老祭司的声音听起来有些不耐烦，“让外面的‘眼睛’盯着，更不舒服。”

　　卫揽月没有丝毫犹豫，第一个迈步踏入。

　　程颂紧随其后。

　　路非疑咽了口唾沫，硬着头皮跟了进去，嘴里还小声给自己打气：“不入虎穴焉得虎子……”

　　踏入门口，光线骤然暗下，温度升高了一些。

　　空气中那股混合了陈年草药、矿物粉尘，以及类似□□轻微腐败的味道，浓烈到几乎令人作呕。

　　门在身后无声地合拢，隔绝了外界灰白的天光。

　　眼睛需要几秒钟适应黑暗。

　　借着门廊尽头隐约透出的一点微弱摇曳的暗红色火光，卫揽月勉强看清，他们身处一个类似玄关的狭窄过道。

　　两侧墙壁上挂着不少风干的草药、兽骨，以及一些用绳子串起来的、看不出材质的黑色块状物。

　　“跟着光走，别碰任何东西。”

　　老祭司的声音从过道尽头传来，飘忽不定。

　　那点暗红色火光，来自过道尽头左侧一个房间。

　　三人穿过堆满杂物的过道，进入那个房间。

　　房间比想象中宽敞，但极其杂乱。

　　中央是一个石头垒砌的火塘，里面燃烧着一种发出暗红色光芒、没有多少热量的奇特柴薪，正是光线的来源。

　　墙壁被巨大的木架占据，上面密密麻麻摆满了陶罐、瓦瓮、皮袋、木盒。

　　有些敞着口，露出里面颜色诡异的粉末、干瘪的植物或动物部位。

　　墙角堆着更多风干的草药和矿物。

　　整个房间像一个混乱的巫师工坊。

　　火塘边，一个瘦小的身影蜷坐在一张脏污的羊皮垫上。

　　他披着一件深褐色袍子，头发稀疏灰白，在脑后扎成一个细小的发髻。

　　脸上布满深刻的皱纹和老年斑，一双眼睛异常明亮。

　　最引人注目的是，他的脖子上挂着一串由各种细小骨骼、兽牙和颜色浑浊的珠子穿成的项链，左手手腕上戴着一个厚重的、刻满密咒的铜镯。

　　这就是桑格镇的老祭司。

　　他抬起头，目光在三人身上扫过，尤其是在卫揽月身上停留最久，那眼中的厌恶不加掩饰。

　　“坐。”

　　他指了指火塘边另外几张破旧的垫子，声音干涩。

　　三人依言坐下。

　　“说说看。”

　　老祭司慢悠悠地开口，从身旁一个陶罐里抓出一把黑红色的粉末，撒进火塘，火焰“噗”地窜高了一下。

　　“多吉那个蠢货，是怎么跟你们描述‘山神’和阿姐鼓的？”

　　程颂将昨日镇长的话复述了一遍，重点强调了“自愿献祭”、“鼓声重现”、“怪病诅咒”以及“需要外乡人找鼓重新祭祀”。

　　老祭司听完，发出一连串嘶哑的笑声，笑得前仰后合，眼泪都差点出来。

　　“自愿？哈哈哈哈哈哈。”

　　“纯净？哈哈哈哈哈哈。”

　　“山神发怒？哈哈哈哈哈哈。”

　　他笑了好一会儿才停下，擦去眼角的泪花。

　　“央金那丫头，确实是个哑巴，也确实漂亮。”他缓缓道，声音低沉下去，“但她从不自愿。”

　　“她是被选中的祭品，因为她出生在血月之夜，命格至阴，她的皮是制作某些东西最好的材料。”

　　“五年前的献祭，有个见证者叫卓玛，她镇上唯一不戴面具的少女。”

　　“至于山神。”

　　老祭司指了指房间角落里一尊被黑布蒙着的小型神像，那神像的轮廓，与镇公所里那尊扭曲的山神像有几分相似。

　　“那不过是我们祖辈用来安抚恐惧、解释无法理解之事的名字。”

　　“真正在那场献祭里得到满足的，从来不是什么山神。”

　　他看着跳跃的暗紫色火焰。

　　“是贪欲。是对力量、对延续、对掌控命运的贪欲。”

　　“您是指镇长？”程颂追问。

　　“多吉？他？”老祭司不屑地撇撇嘴，“他最多算个执行者，一个被自己臆想出来的责任和荣耀绑架的可怜虫。”

　　“真正知道那面鼓意味着什么，并且一直想控制它的，另有其人。”

　　“是谁？”卫揽月直接问道。

　　老祭司看了她一眼，没有直接回答，反而问道：“你们昨晚，遇到送信人了吧？”

　　他指的是那个根须傀。

　　“做工很差。”卫揽月淡淡道。

　　老祭司嘴角抽动了一下，不知是笑还是别的表情：“当然差。”

　　“那根本不是正统的东西，是拙劣的模仿，是心急的产物。”

　　“用后山的怨土混合着枉死者的残念，强行捏出来的玩意儿，也就吓唬吓唬不懂行的人。”

　　“模仿？模仿什么？”路非疑好奇。

　　“模仿真正的傀，或者说，模仿鼓本身。”

　　老祭司意味深长地说。

　　“阿姐鼓，可不是一面普通的皮鼓。”

　　“它承载着央金被活剥皮时极致的痛苦、恐惧、怨恨，以及未泯的执念。”

　　“它的鼓声，能引动人心最深处的情绪，能唤来徘徊的亡魂，也能制造幻觉，甚至扭曲现实。”

　　“这些年，鼓声偶尔响起，大多是央金残留的执念在无意识地诉说。”

　　“但最近不同了。鼓声变得有目的了，它在挑选，在引诱，甚至能催生出那种劣质的送信人。”

　　“有人，在试图演奏它，利用它的力量。”

　　“那个人，就是您说的，真正知道鼓意味着什么，并想控制它的人？”

　　程颂抓住关键。

　　老祭司沉默了片刻，缓缓点头：“镇上懂得摆弄这些古老把戏的，除了我这个半截入土的老家伙，还能有谁？”

　　他话里有话。

　　“您知道他在哪？或者，鼓在哪？”卫揽月问。

　　“我不知道确切位置。”老祭司摇头，“鼓有自己的意志，它会出现在它想出现的地方，或者，被演奏者藏在最任何意想不到之处。”

　　“至于那个人……”他枯瘦的手指摩挲着腕上的铜镯，“他藏得很好，可能就在你们眼皮底下，戴着面具，扮演着另一个角色。”

　　“那我们该如何找到鼓？”程颂追问。

　　老祭司从身旁摸出一个陈旧的小皮袋，倒出三颗拇指大小、黑乎乎、散发着淡淡苦味的药丸。

　　“吃下去。”

　　“这是什么？”路非疑警惕地问。

　　“暂时增强你们灵觉的东西，也能让你们在短时间内，更清晰地听到鼓声中的话语，看到被怨念掩盖的痕迹。”

　　老祭司面无表情。

　　“当然，有代价。它会让你们更容易被鼓声影响，被怨灵看’。用不用，随你们。”

　　典型的浮生乐园风格，机遇与风险并存。

　　卫揽月接过一颗药丸，直接吞下。

　　药丸入口即化，一股强烈的苦涩带着灼热感瞬间蔓延至四肢百骸，眼前的世界仿佛蒙上了一层淡淡的暗红色滤镜。

　　程颂也跟着吞了下去。

　　路非疑看着手里黑乎乎的药丸，哭丧着脸：“非得吃吗？我看着像伸腿瞪眼丸……”

　　“不吃就出去。”老祭司冷冷道。

　　路非疑一闭眼，囫囵吞下，随即被苦得龇牙咧嘴。

　　见三人都服下药丸，老祭司才继续说道：“鼓声是线索，但也是陷阱。”

　　“仔细分辨，哪些是央金无意识的哀鸣，哪些是演奏者刻意的引导。”

　　“另外，”他目光扫过三人，“小心镇上的病人。他们身上的黑斑，不是病，是标记。”

　　“被鼓声选中，或者过于靠近污染源的标记。当他们彻底被标记吞噬，就会变成……新的材料。”

　　他站起身，显得更加佝偻：“我能告诉你们的就这些。现在，离开我的地方。”

　　“你们身上的气味已经够重了，再待下去，会引来不必要的注意。”

　　逐客令下得毫不客气。

　　三人起身，程颂拱手道谢：“多谢长者指点。”

　　老祭司摆摆手，重新蜷缩回火塘边的阴影里，不再看他们。

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　　离开那间充斥着怪异气味的石屋，重新回到灰白的天光下，三人都感到一阵莫名的轻松。

　　远处桑格镇的轮廓在黯淡光线下显得模糊，。

　　那始终存在的鼓声，此刻在卫揽月耳中，似乎能分辨出些许不同的音色了。

　　“接下来去哪儿？”

　　路非疑问，他感觉自己耳朵里好像有东西在爬，忍不住掏了掏。

　　程颂看向卫揽月：“药效时间有限。我们或许可以循着此刻听到的鼓声，去探探。”

　　卫揽月没有立刻回答，她微微侧耳，目光投向小镇某个方向。

　　在她增强的灵觉中，那里的鼓声带着不同于其他鼓点的韵律，像是某种无意识的重复，又像是一种指引。

　　“那边。”

　　她指向小镇东南角，一片地势更低、建筑也更密集杂乱的区域。

　　“走。”程颂点头。

　　三人再次动身，穿过冷清的巷道，尽量避开偶尔出现的镇民。

　　在药效影响下，他们还能感觉到某些房屋内传出的痛苦的微弱气息，那可能就是病人。

　　越靠近东南角，那种混乱、破败的感觉越强。

　　建筑低矮拥挤，巷道污水横流，空气里的异味也更加复杂。

　　他们停在一条死胡同的尽头。

　　面前是一栋比周围更加破败、几乎半塌的石屋，屋门歪斜，窗户用木板钉死。

　　卫揽月耳中那丝特殊的鼓声韵律，似乎就源自这石屋的地下。

　　“鼓声在下面？”路非疑压低声音。

　　程颂仔细观察着石屋的结构和周围的地势，低声道：“这里地势低洼，阴气沉积，倒是藏匿污秽的好地方。”

　　卫揽月正要上前查看那歪斜的屋门，忽然，一阵急促而凌乱的脚步声从他们来时的巷口传来。

　　同时，一个惊恐万状、连滚带爬的身影冲进了死胡同，正是早上分开行动的李思明。

　　他眼镜歪斜，脸上毫无血色，羽绒服被扯破了好几处，看到卫揽月三人，如同看到了救星，嘶声喊道：

　　“救、救命！阿杰他被抓走了！”

　　“乐小姐和静心师傅在阻拦那些戴面具的。”

　　“他们、他们要把阿杰带去祭坛，就在镇子西头的老玛尼堆那边。”

　　他话音未落，巷口方向，已经出现了几个戴着狰狞傩戏面具、手持棍棒和绳索的镇民身影，沉默而迅速地逼近。

　　鼓声，在这一刻，陡然变得激昂起来，仿佛在为这场追捕伴奏。

　　【规则提示触发：面具之下——当镇民戴上面具，将视你为祭品或邪祟。】

　　麻烦，主动找上门了。