11、岔路与注视 ...
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求必应屋的密室内，空气仿佛凝固。拉文克劳的冠冕被施加了数层防护和屏蔽咒语，妥善隐藏起来，像一个暂时无法拆除的炸弹。蛇怪毒液的线索彻底中断，密室入口如同天堑。
挫败感是真实的，但沉溺其中是奢侈的。无论是斯内普的生存本能，还是莉莉保护所爱之人的决心，都不允许他们停滞不前。
“既然无法立刻摧毁它，”斯内普打破沉默，声音在狭小的空间里显得格外冷硬，“我们就必须确保自己有能力在它引发灾难前应对，或者……找到其他途径。”他看向莉莉，黑眸中是不容置疑的决断，“我需要更强大的力量。霍格沃茨的藏书……不够。”
莉莉立刻明白了他的意思。他要涉足更危险的领域——那些被霍格沃茨图书馆禁书区严格封锁，甚至更糟的、流落在外界的黑魔法与禁忌魔药知识。那条路，她前世曾亲眼见证将他引向何方。
“西弗勒斯……”她下意识地想劝阻，绿眼睛里写满了担忧。
“这是最直接的方式。”斯内普打断她，语气没有任何转圜的余地，“我们没有时间按部就班。‘那个人’的势力在扩张，卡卡洛夫可能在暗处窥视，而我们……”他顿了顿，声音更低，“……我们甚至无法保护自己不受一群幼稚蠢货的骚扰。”他指的是埃弗里和穆尔塞伯，以及持续不断的、来自掠夺者的挑衅。
莉莉沉默了。她知道他是对的。常规的成长路径太慢，而危机迫在眉睫。她不能因为自己的恐惧，就扼杀他们唯一可能快速获得反击能力的机会。她必须信任他，信任这个经历过黑暗、并且最终选择了光明的西弗勒斯·斯内普。
“好。”她最终点头，声音有些干涩，“但是，务必小心。不要……不要迷失自己。”
斯内普深深地看了她一眼，没有承诺，也没有反驳。迷失？他早已身处迷雾，唯一的光亮近在咫尺却又遥不可及，他只能凭借记忆中的方向，在黑暗中披荆斩棘。
“你呢？”他反问，“你有什么计划？”他注意到莉莉最近常在图书馆查阅一些关于古代魔法、血脉魔法和守护咒语的冷门典籍，这并非一年级的课程范围。
莉莉深吸一口气，眼神变得坚定而悠远：“我在研究……爱。”看到斯内普瞬间蹙起的眉头和眼中的不解，她进一步解释，“不是泛指。是那种……愿意牺牲自己，保护所爱之人的、最纯粹的爱。它所蕴含的魔法力量。”
斯内普的身体几不可查地僵硬了一下。他当然知道她指的是什么——那个保护了哈利·波特，反弹了杀戮咒的古老魔法。那是莉莉用生命施放的咒语。
“那种力量……不可复制。”他声音沙哑地说，内心涌起一阵尖锐的刺痛和愧疚。那力量源于她的死亡。
“我知道它无法被简单地‘施放’。”莉莉平静地回应，目光仿佛穿透了他，看到了遥远的过去和未来，“但它是一种存在过的、极其强大的魔法现象。我想理解它的原理，它的触发条件，它的……可能性。如果它能被更深入地理解，哪怕只是皮毛，或许能在未来……拯救更多的人，而不仅仅是通过牺牲。”
她的目光清澈而执着，带着一种研究者般的探索精神，奇异地淡化了她话语中涉及的沉重过往。斯内普凝视着她，第一次真正意识到，重生的不仅仅是莉莉·伊万斯，更是一个拥有着母亲、战士和学者多重身份的、更加复杂和强大的灵魂。他最终点了点头，默认了她的研究方向。
分工就此明确。斯内普开始利用一切机会，通过隐秘的渠道——比如在对角巷翻倒巷的一些黑市商人那里，用他改进的魔药配方换取加隆和线索——搜集那些危险的、被主流魔法界摒弃的知识。他的魔药技能成了他踏入黑暗领域的敲门砖。
而莉莉，则沉浸在图书馆的故纸堆中，试图从古老的传说、魔法伦理学和魔力本源论的边缘理论里，寻找关于“爱之魔法”的蛛丝马迹。她的行为，在平斯夫人看来，只是一个格外勤奋、兴趣有些偏门的优秀学生。
然而，这份超乎常人的专注和成熟，并未逃过另一双更加锐利的眼睛。
校长办公室里，阿不思·邓布利多看着冥想盆中浮现出的画面——并非具体的场景，而是通过城堡魔力感知汇总出的、关于莉莉·伊万斯的魔力波动分析报告。报告显示，这个女孩的魔力稳定性、控制精度以及对某些古老魔法概念的亲和力，远远超出了她年龄应有的水平，甚至超越了许多高年级学生。
这本身可以解释为天赋异禀。但结合近期城堡内不明身份的闯入者事件，以及莉莉·伊万斯在几次与詹姆·波特等人冲突中表现出的、异乎寻常的冷静和近乎……洞察世事的眼神，邓布利多心中的疑虑逐渐加深。
他回想起几次在走廊“偶遇”这个红发女孩的情景。她总是礼貌地问好，举止得体，但那双绿色的眼睛里，少了些十一岁孩子应有的懵懂和跳跃，多了几分沉静和……一种难以言喻的疲惫。这种疲惫，不该出现在一个刚刚踏入魔法世界、一切皆为新奇的孩子身上。
夺魂咒？
一个念头浮现在邓布利多脑中。一个如此有天赋的麻瓜出身女巫，确实是某些黑巫师试图控制的绝佳目标。如果她被施加了夺魂咒，行为上的细微异常就能得到解释——那份超龄的成熟，或许正是施咒者为了某种目的而强加给她的指令所导致的表现。
这只是一个假设，但足以引起最高级别的警惕。
他没有惊动任何人，甚至没有告诉麦格教授。他决定亲自进行更近距离、更隐秘的观察。几只银色的、几乎与空气融为一体的蜂鸟守护神，接到了新的指令，它们的身影开始更加频繁地、悄无声息地出现在莉莉·伊万斯活动的周围——图书馆的书架顶端、礼堂的穹顶、甚至格兰芬多公共休息室的窗沿外。
莉莉和斯内普都未曾察觉，他们的一举一动，已然落入了这位本世纪最伟大白巫师悄然张开的无形之网中。斯内普在黑暗的边缘试探，莉莉在古老的智慧中追寻，而他们头顶的天空，那双充满智慧与忧虑的蓝色眼睛，正带着审视与探究，静静地注视着他们。
命运的岔路口，三人行走在各自的钢丝上，任何一丝微小的晃动，都可能引发连锁的、不可预测的崩塌。
