《锦杀》久揖万壑云

11、暗夜杀机

　　土坯屋内，血腥气与炭火气混杂，令人作呕。几具尸体横陈在地，韩青山瘫坐在冰冷的泥地上，老泪纵横，肩膀因压抑的哽咽而剧烈颤抖。顾铮的亲兵迅速清理着现场，动作麻利而沉默，显然不是第一次处理这等场面。

　　我强忍着胃里的翻腾，示意云舒去灶间烧些热水。秦妈妈脸色发白，但仍强自镇定地站在我身侧护卫。

　　顾铮收起长剑，玄色衣袍上沾染了几点血渍，他却浑不在意。他走到韩青山面前，没有催促，只是沉静地看着他，那目光带着一种久经沙场者才能理解的沉重。

　　“韩队正，”顾铮的声音不高，却带着安定人心的力量，“我是顾铮，北境骁骑营的顾铮。”

　　听到“北境”和“顾铮”这个名字，韩青山猛地抬起头，浑浊的泪眼里迸发出一丝光亮，像是迷途的旅人终于看到了熟悉的星辰。他挣扎着想站起来行军礼，却被顾铮按住了肩膀。

　　“不必多礼。这里没有将军，只有想知道真相的袍泽。”顾铮在他对面蹲下，目光平视，“告诉我，十二年前，前锋营的那批环首刀，到底怎么回事？李崇在其中扮演了什么角色？还有谁？”

　　韩青山用粗糙的手背狠狠抹去眼泪，深吸了几口气，努力平复情绪。他的声音依旧沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝。

　　“顾将军……沈小姐……”他看了看顾铮，又看了看我，眼神痛苦而复杂，“十二年了，这件事像块大石头，压得我喘不过气，夜里都不敢睡得太死……今天，今天我就全都说了！”

　　他陷入了回忆，眼神变得悠远而痛苦：“承平十二年春，那时我还是镇北军前锋营的一名队正。上头拨下来一批新军械，主要是环首刀。按规矩，新械入库要抽验。那天，兵部的李崇李郎中亲自来了，还带了两个生面孔的验收官。”

　　“抽验的时候，我就觉得不对劲。”韩青山的手无意识地攥紧了衣角，“那验收官专挑看起来品相好的刀验，砍了几捆草席就说完好。我多了个心眼，趁他们不注意，偷偷拿了另一把看起来没什么区别的刀，对着备用的一截旧枪杆试了试……结果，刀刃直接就卷了！”

　　他脸上露出愤恨之色：“我立刻去找李崇理论，可他……他看我的眼神冷得像冰。他说我扰乱验收秩序，质疑上官，让我闭嘴。还暗示我，要是敢乱说，不仅前程不保，家里人也……”

　　韩青山的声音哽咽了：“我当时……我当时怕啊！我家里还有老娘和年幼的弟妹……后来，那批刀还是就这么入库了，发放到了我们营里。”

　　“大概过了半年，有一次小队巡边，遭遇了小股狄人游骑。搏杀中，我手下一个叫栓子的兵，他手里的新刀……砍在狄人的皮甲上，刀身直接就崩断了！栓子他……他就这么……死在了我眼前！” 韩青山猛地捶了一下自己的腿，老泪纵横，“是我没用！是我这个队正没用！要是我当初再硬气一点……栓子就不会死！”

　　屋内一片寂静，只有他压抑的哭声和炭火的噼啪声。我的心揪紧了，仿佛能看到那个叫栓子的年轻士兵，在刀光剑影中愕然倒下的身影。

　　“后来呢？”顾铮的声音依旧沉稳，但紧握的拳关节微微泛白。

　　“后来……”韩青山喘着粗气，“我写了军报，详细说明了刀具有问题，还附上了断刀。可军报递上去，如石沉大海。上面反而派人来警告我，说此事关乎朝廷颜面和军心稳定，不得再提，否则按扰乱军心论处！不久之后，我就在一次冲突中‘意外’受了重伤，不得不退役离开……”

　　他抬起头，眼中燃烧着积压了十二年的怒火：“我后来才想明白，李崇他根本不是一个人！他背后肯定还有人！那批刀，从一开始就是有问题的！他们用劣质的刀，换了朝廷拨下来的好钢好铁，中饱私囊！而我们这些当兵的，就用这些破铜烂铁，在边关卖命！”

　　“你可知，除了李崇，还有谁参与其中？或者，你可有留下什么证据？”我轻声问道，生怕惊扰了他痛苦的回忆。

　　韩青山挣扎着起身，走到土炕边，费力地挪开几块土坯，从墙角的暗格里取出一个用油布包裹得严严实东西。他颤抖着打开，里面是几片锈迹斑斑、明显是崩断的刀片，还有一本页面发黄、边角磨损的册子。

　　“这断刀，就是当年栓子用的那把，我偷偷藏起来的。”他捧着那几片废铁，如同捧着战友的遗骨，“这本册子，是我当年私下记录的，包括那批刀的入库时间、编号范围，还有……还有我后来偷偷打听到的，负责锻造那批刀的几个工匠的名字，以及他们后来……后来大多都‘意外’身亡或失踪了……”

　　我倒吸一口凉气。灭口！为了掩盖真相，他们竟然连工匠都不放过！

　　顾铮接过册子，快速翻看，脸色愈发凝重。“这几个工匠……我好像有点印象。”他看向我，“沈小姐，此事牵连恐怕比我们想象的更广。李崇已死，但这些工匠的遭遇，说明幕后黑手势力庞大，且心狠手辣。”

　　就在这时，负责在院外警戒的一名亲兵快步进来，在顾铮耳边低语了几句。

　　顾铮眉头一皱，对我说道：“沈小姐，此地不宜久留。刚才这几个人只是先锋，他们失手，后续必定还有更多人赶来。我们必须立刻离开。”

　　我点点头，看向韩青山：“韩队正，你跟我们一起走吧。留在这里太危险了。”

　　韩青山却坚定地摇了摇头，他将断刀和册子郑重地交到我手里：“沈小姐，顾将军，这些东西交给你们，我就放心了。我老了，腿脚也不利索，跟你们走只会拖累你们。我哪儿也不去，就在这里守着。我倒要看看，还有哪些魑魅魍魉敢来！”

　　他眼中闪烁着一种看透生死的平静与决绝：“十二年前我苟活了下来，今天，我不想再逃了。能为栓子他们讨回公道，我韩青山这辈子，值了！”

　　看着他斑白的头发和挺直的脊梁，我喉头哽咽，说不出话来。这是一个老兵最后的尊严与坚守。

　　顾铮深深看了韩青山一眼，没有再多劝，只是抱拳，郑重地行了一个军礼：“韩队正，保重！”

　　我们迅速收拾好证物，在顾铮亲兵的护卫下，悄无声息地离开了河西村。回头望去，那间孤零零的土坯房在暮色中显得格外寂静，却又仿佛蕴藏着不屈的英魂。

　　为了避开可能的追踪，我们没有返回安远县城，而是由顾铮带路，走一条隐秘的山路，准备直接绕道回滁州田庄。

　　夜色如墨，山路崎岖难行。寒风呼啸着穿过光秃秃的树林，发出鬼哭般的声音。我们都下了马车，由护卫牵着马，深一脚浅一脚地前行。云舒紧紧跟在我身边，秦妈妈年纪大了，由一名亲兵搀扶着。

　　顾铮走在最前面，他的身影在夜色中如同一道坚定的屏障。不知为何，有他在，我心中的慌乱平息了不少。

　　然而，该来的还是来了。

　　行至一处狭窄的山坳时，两侧山坡上突然亮起无数火把，将我们团团围住！箭矢破空之声骤然响起，如同疾风骤雨！

　　“敌袭！保护小姐和先生！”顾铮厉声喝道，长剑瞬间出鞘，舞成一团光幕，挡开射来的箭矢。

　　亲兵和护卫们立刻收缩队形，将我和秦妈妈、云舒护在中央，用盾牌和刀剑格挡箭雨。惨叫声响起，一名护卫中箭倒地。

　　对方人数众多，且占据地利，箭矢密集如蝗。我们被困在狭小的山坳里，形势危急。

　　“顾将军，这样下去不是办法！”我急声道，心脏狂跳。

　　顾铮眼神冷冽，迅速判断形势：“他们想用箭矢消耗我们！必须冲出去！跟我来，从左侧突围，那里地势稍缓！”

　　他一声令下，亲兵们爆发出惊人的战斗力，如同利刃般向左翼发起冲锋。顾铮一马当先，剑光过处，必有敌人倒下，勇不可挡。

　　我紧紧跟着队伍，云舒和秦妈妈在我左右。混乱中，一支冷箭直奔我面门而来！我惊得呆立当场！

　　电光火石间，身旁的顾铮仿佛背后长眼，回身一剑精准地劈飞了箭矢，另一只手猛地将我拉向他身后。“小心！”他低喝一声，温热的气息拂过我的耳畔。

　　那一刻，时间仿佛静止。我闻到他身上混合着血腥、汗水和冷冽风沙的气息，感受到他手臂传来的、坚实无比的力量。心，不受控制地漏跳了一拍。

　　“跟紧我！”他没有回头，声音依旧沉稳，仿佛刚才那惊险一幕只是寻常。

　　在他的带领下，我们硬生生从左翼杀出了一条血路。冲上山坡，解决了几个弓箭手，局势瞬间逆转。

　　“撤！”顾铮毫不恋战，下令迅速脱离战场。

　　我们沿着山路疾行，直到确认甩开了追兵，才在一处隐蔽的山洞里暂时歇脚。

　　清点人数，两名护卫和一名顾铮的亲兵不幸身亡，另有几人负伤。气氛沉重而悲愤。

　　“他们竟然动用如此多死士……”我靠着冰冷的石壁，喘息未定，心中后怕不已。对方为了灭口，简直是不惜代价！

　　顾铮检查着一名亲兵的伤势，头也不抬地说：“对方知道韩青山的重要性，更知道我们拿到了证物。接下来回京的路，恐怕不会太平。”

　　他处理伤口的动作熟练而迅速，显然是久经沙场。火光映照着他冷峻的侧脸，那专注的神情，莫名让人安心。

　　“顾将军，你怎么会及时赶到河西村？”我终于问出了心中的疑惑。

　　顾铮包扎好伤口，这才抬眼看向我，目光在跳跃的火光下显得有些深邃：“我收到消息，有一股不明势力在滁州一带活动，目标疑似与当年的军械案有关。联想到沈小姐近日也来了滁州，放心不下，便带人过来看看。没想到，正好撞上。”

　　他说的轻描淡写，但我明白，这其中必然动用了不少军中眼线和人力。他此次相助，不仅是还我父亲人情，恐怕也与他想要查明军械案真相、肃清军中毒瘤的决心有关。

　　“多谢将军再次救命之恩。”我郑重道谢。

　　“分内之事。”他淡淡道，随即转移了话题，“韩队正的证词和证物至关重要，但仅凭这些，还不足以扳倒真正的幕后元凶。我们需要更确凿的证据链，尤其是……能指向朝中那些人的证据。”

　　我点点头，深以为然。李崇不过是摆在明面上的棋子，真正可怕的是藏在他身后的人。

　　“回京之后，我会想办法从其他渠道继续调查。”我握紧了袖中那本染血的册子，“永嘉郡主府，还有李崇的那个奚师爷，都是突破口。”

　　顾铮看着我，眼神中似乎闪过一丝赞赏：“沈小姐胆识过人，顾某佩服。不过，京城局势复杂，暗箭难防，万事小心。若有需要，可再持竹牌去铁衣巷。”

　　我们在山洞中休整了半夜，天蒙蒙亮时，再次出发。这一次，我们更加谨慎，绕行更偏僻的小路，终于在次日傍晚，安全回到了滁州的沈家田庄。

　　庄头见我们一行人狼狈归来，还有伤员，吓了一跳，连忙安排食宿和伤药。

　　关上房门，只剩下我和云舒、秦妈妈三人时，我才真正松了口气，感到一阵深入骨髓的疲惫。但脑海中，韩青山决绝的眼神、栓子惨死的描述、山道上的血腥厮杀、顾铮沉稳的身影……交织在一起，让我无法安眠。

　　真相的碎片正在一点点拼凑起来，但前方的路，却似乎更加黑暗和危险了。永嘉郡主、神秘的奚师爷、朝中隐藏的黑手……还有，那个看似置身事外，却总能及时出现的顾铮……

　　我拿出韩青山交给我的断刀和册子，轻轻抚摸着那冰凉的、带着锈迹的刀片。这上面，沾染着忠魂的鲜血，也承载着沉冤得雪的希望。

　　“栓子，韩队正……你们放心，”我在心中默念，“只要我沈知微还有一口气在，定会让真相大白于天下，还你们一个公道！”

　　窗外，北风呼啸，仿佛是无数的英魂在呜咽，又像是在为即将到来的、更激烈的风暴，奏响序曲。