《一杯浊酒饮江湖》沽酒评生

27、第 27 章

　　第二十七章皇城都尉
　　应天府，奉天殿。
　　鎏金殿柱高耸，支撑起幽深而压抑的穹顶，日光透过高窗，在冰冷的地面上切割出明暗交错的光斑。御座之上，明太祖朱元璋身着赤黄龙袍，面容隐在十二旒白玉珠后，看不真切，唯有一道沉静如渊、却又锐利如鹰隼的目光，穿透珠帘，落在阶下躬身禀奏的臣子身上。
　　毛骧已换上一身崭新的绯色官袍，仔细熨帖过，不着尘埃。他刻意收敛了气息，眉宇间却萦绕着一丝无法完全驱散的疲惫，以及一份恰到好处、足以引起圣听的忧愤。
　　“陛下，”他声音沉痛，带着浴血归来者的恳切与余悸，“臣奉旨清剿鄂西余孽，仰赖天威，业已将贼首庄道吉、刘愈、柳玉娘等核心逆党，悉数诛除。” 他话语微顿，仿佛忆起那惨烈景象，喉头滚动了一下，“然……逆党负隅顽抗之烈，实出臣之预料。那庄道吉隐居数十年，武功竟臻化境，其布设阵法，诡谲莫测。臣麾下‘影煞’十一人，为护主破阵，力战……全员殉国！‘五虎’折损其三，靖安司弟兄亦伤亡枕藉。更有来历不明之高人，于乱军中救走张逆旧部之子，其身手之诡秘，恐不在庄道吉之下！”
　　他并未提及王同五最终遁入峨眉，此事他需握在手中，作为日后进退的筹码。
　　朱元璋面无表情，唯有搭在蟠龙扶手的手指，极轻、极缓地叩击着，那规律的微响，在空旷大殿内放大，敲在人心之上。“说下去。” 声音不高，却带着千钧之重。
　　“陛下明鉴！”毛骧语气陡然一扬，带着某种洞见危局的激切，“臣非为战损辩白，实由此窥见，这天下武林，已成我大明肌体上一处痈疽！武当张三丰，开宗立派，信众云集，声望几可凌驾州府！天下丐帮，徒众遍布，若为奸人利用，传递消息，串联谋逆，如同血管滋蔓！至于少林、峨眉之流，仗着千年底蕴，高手如云，动辄以武犯禁，今日可为一张定边遗孤抗命朝廷，他日，又当如何？”
　　他深吸一口气，声音斩钉截铁，掷地有声：“江湖之力，不受羁縻，久则必成祸乱之源！若不能将其纳入王化管束，今日栖霞镇之斑斑血迹，便是他日动荡九州之先兆！”
　　大殿内死寂一片，唯有那指尖的微响，如同命运的倒计时。冕旒之后的目光，幽深难测。良久，朱元璋缓缓开口，每一个字都如同金石坠地：“依你之见？”
　　“臣冒死，有三策以献！”毛骧胸有成竹，显然深思已久，“其一，于各地设立‘丐头’，选派干员或招安江湖人充任，明为管理流乞，实为耳目，将丐帮势力逐步纳入监管，断其勾结乱党之途。”
　　“其二，请旨成立专司，名曰‘亲军都尉府’，直隶陛下。原‘靖安司’并入其下，作为招揽驾驭江湖人士之外围。都尉府掌直驾侍卫、巡查缉捕，专司侦缉不法，尤重监察江湖动向，凡有结党营私、图谋不轨者，皆可先发制人！原缇骑司‘影煞’建制取消，其职能与剩余精锐，统归都尉府麾下，重组为‘侦缉处’。”
　　“其三，对峨眉、武当等派，暂以怀柔、监察为主。可敕封其尊长为‘真人’‘禅师’，赐予匾额，示以恩宠，实则安插眼线，掌握动向，分化其心。”
　　朱元璋沉默着，那敲击声终于停止。他深知江湖乃双刃之剑，放任则生变，紧握可伤人。毛骧所言，虽显酷烈，却正契合他对于“秩序”的铁腕追求。
　　“准奏。”二字出口，如同天命已定，“即日起，成立亲军都尉府。毛骧，授尔亲军都尉府都指挥使，正三品，全权署理。靖安司、新设丐头，皆归尔辖制。一应细则，尔自行拟定上奏。”
　　“臣，毛骧，领旨！必竭尽股肱，以报天恩！” 毛骧深深叩首，额触冷金砖，眼底深处，锐光一闪而逝。
　　……
　　半月后，都尉府衙门于京城肃重之地悄然矗立，黑底金字的牌匾，在日光下泛着冷硬的幽光。
　　毛骧深知，欲行非常之事，需用非常之人。他的目光越过朝堂仪轨，投向江湖的阴影角落。凭借初生的权柄与皇帝的默许，一张巨网悄然撒开。
　　“鬼手”焦刑：原刑部首席仵作，一个终日与尸体为伍、能让死人开口，面容枯槁的中年人。他指尖永远带着一股淡淡的尸蜡与草药混合的异味，眼神浑浊，看活人也如观尸体。但毛骧知道，此人对人体结构的了解堪比庖丁解牛，更精研天下奇毒，擅长制造“意外”死亡与令铁汉开口的刑求。毛骧以“提供无尽尸源供其‘研究’”、保其家族富贵，并默许他试验新药为条件，将其网罗至麾下，执掌令人闻风丧胆的诏狱刑讯。
　　“千面狐”苏茗：无人知其真容，亦或眼前即是真容。她可能是一个颤巍巍的老妪，一个憨厚的货郎，甚至是你身边最不起眼的仆役。精擅易容、缩骨、口技，来去如风，曾是江湖上代价最高、也最神秘的刺客。被毛骧设计擒获后，毛骧许以其难以想象的自由与资源，令其组建“暗谍”，专司潜伏、渗透、离间、暗杀，是毛骧插入江湖各派最隐秘的毒针，一个无处不在的阴影。
　　“破甲锥”石破：来自北地的巨汉，满脸虬髯，声若洪钟。不通文墨，只信拳头。一杆百斤重的狼牙棒曾砸开边军铁阵，是纯粹的暴力化身。兵败被俘，本应问斩，毛骧取其悍勇无双，纳为攻坚陷阵之尖刀，以厚禄、美酒与其“杀个痛快”的承诺，将其牢牢绑在战车上。
　　“毒秀才”文不成：面色苍白的年轻书生，看似弱不禁风，眼底却闪烁着与年龄不符的阴鸷与狂热。科场屡试不第，转而痴迷于机关火器与阴谋韬略，认为这才是掌控世间的真正力量。毛骧予其资源权柄，令其督造特制军械，参赞机要，是都尉府技术层面与阴谋策划的暗影大脑。
　　此等三教九流、身怀异技或因缘际会之辈，与郑方、邹项等旧部，构成了都尉府最初的核心骨架。他们被权力、欲望、恐惧交织的绳索，牢牢绑缚在毛骧的战车之上。
　　此外毛骧比任何人都清楚装备的重要。他不仅要让都尉府能战，更要形成对江湖的绝对碾压。手持特旨，他几乎搬空了工部与兵部的精良储备，勒令日夜赶工。
　　统一制式：绣春刀，形制仿御赐宝刀绣春，百炼精钢掺以西来秘铁，锋锐无匹，刀身暗哑；破罡弩，神机营新制，可三矢连发，箭镞特制，专破内家罡气。淬毒袖箭，机括隐蔽，矢带剧毒，见血封喉。
　　特殊装备：鱼鳞内甲，柔韧超凡，可御寻常刀剑内劲；飞爪钩索，精钢打造，用于攀援追缚；烟幕丸、迷魂散，用于扰敌脱身。
　　更有毛骧力排众议，从神机营调拨的手铳，虽装填缓慢，然轰鸣之下，近距离内足以震慑乃至重创武林高手。此乃他准备用以打破武功壁垒的“王牌”。
　　栖霞镇之殇削弱了毛骧的羽翼，吴道广的紫府天罡掌更让他认识到自身的局限。此刻皇权在握，他疯狂扩充班底，天完宝藏、天下武林、乃至那至高的权柄……都在他觊觎之中。
　　毛骧面带一丝掌控一切的冰冷笑意，高踞衙内校场阅台。身后，“笑面虎”郑方已换上飞鱼服，假笑之下阴冷更甚；“金爪虎”邹项伤势初愈，铁爪寒光凛冽，气息较往日更显沉凝酷烈。
　　台下，数百新募健卒鸦雀无声。
　　“即日起，尔等便是都尉府的亲军！”毛骧声音冰寒，穿透校场，“府中规矩唯一——绝对服从！忠于陛下，忠于本官！”
　　他声调骤厉：“我等之敌，在朝堂，更在那化外江湖！凡结党营私、恃武犯禁、意图不轨者，皆在缉拿之列！陛下授我生杀之权，凡抗命者，格杀勿论！”
　　“谨遵大人号令！”肃杀声浪冲天而起。
　　是夜，毛骧于府邸密室召见郑方、邹项。
　　烛火摇曳，映照着毛骧深不可测的面容。他目光扫过肃立面前的二人，郑方脸上惯常的假笑收敛，透着精明与审慎；邹项则站得如铁塔般稳固，眼神中充满了对力量毫不掩饰的渴望。
　　“你二人乃本官股肱，都尉府之锋刃。”毛骧声音平稳，却带着不容置疑的分量，“栖霞镇之失，皆因力有未逮。欲为陛下分忧，肃清江湖，提升实力，方是根本。”
　　他话音未落，袖中已滑出两本颜色陈旧的线装书册，轻置于紫檀案几之上。一本封皮泛黄，上书《淬元诀》三字，墨迹古拙；另一本则质地坚韧，似是某种皮质，封面上是凌厉如钩的《鹰爪力》三字。
　　“郑方，”毛骧目光首先落在“笑面虎”身上，“你心思缜密，内功已有根基，然困于后天之境久矣。此二卷，乃前番捣灭鹰爪门所得，是其镇派之秘。”
　　他指尖点向《淬元诀》：“此诀看似名不见经传，却是鹰爪门视为不传之秘的根基。其玄妙在于，能于后天境中期，便效法先天之功，淬炼内力，凝练真元。习之，可令你内力精纯迅猛，远胜同侪。” 毛骧话锋微转，语气平淡却如冰锥刺入郑方心底，“然，天道盈亏。此诀速成，根基却失之敦厚。习练者，便绝了踏入先天之境的大道前程。”
　　郑方闻言，瞳孔骤然收缩，脸上那丝假笑彻底消失，面色阴晴不定。他年过三十，内力修为已至瓶颈，自知若无天大机缘或上乘心法，此生窥探先天无异于痴人说梦。这《淬元诀》于他而言，无异于一把通往力量的钥匙，代价，则是锁死了那扇本就虚无缥缈的、通往更高境界的门。
　　毛骧将他的挣扎尽收眼底，缓声道：“如何抉择，在你。若习此诀，辅以《鹰爪力》之外用，假以时日，先天境之下，你难逢敌手。于刑讯、缉捕、乃至……暗杀，皆有大用。”
　　郑方沉默片刻，眼中闪过一丝狠厉与决绝。对他而言，实实在在掌握在手中的力量，远比那镜花水月的先天之境更为重要。他深吸一口气，上前一步，双手恭敬地接过两本典籍，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“属下……谢大人栽培！必不负厚望！” 从这一刻起，他彻底斩断了曾经的武道幻想，心甘情愿地拥抱这条通往力量巅峰的“绝路”。
　　毛骧微微颔首，目光转向早已按捺不住的邹项。他又取出一本秘籍，封皮厚重，隐隐有金属质感，上书《铁衣劲》。
　　“邹项，你外功刚猛，勇力过人。此《铁衣劲》，取自铁衣门，正合你用。” 毛骧道，“此功不仅如金钟罩、铁布衫般，能极大提升肉身防御，坚如铁石，更难得的是，其中蕴含独特的内家劲力运转法门。习之，可使你刚猛之力中蕴含巧劲，攻防一体，威力倍增，与你双爪功夫相得益彰。”
　　邹项闻言，双眼放光，他追求的就是极致的攻防力量，这《铁衣劲》简直是为他量身打造！他迫不及待地接过秘籍，瓮声道：“谢大人！属下定为大人扫平一切障碍！” 粗豪的脸上满是兴奋与忠诚。
　　看着手下两员干将各自获得了渴望的力量，毛骧眼中闪过一丝掌控一切的满意。他沉声道：“秘籍已赐，望你二人勤加修习，早日大成。郑方，你精于算计，刑讯、罗织、安插眼线，江湖动向，我要你了如指掌。邹项，你勇猛善战，攻坚追捕，凡硬骨头，由你敲碎。”
　　“属下遵命！”二人齐声应道，声音中充满了获得力量承诺后的兴奋与愈发坚定的效忠。
　　在毛骧亲自督导与朝廷资源倾注下，郑方开始苦修《淬元诀》与《鹰爪力》，内力性质逐渐变得阴寒锐利，指力更是摧金断玉；邹项则凭借《铁衣劲》，周身筋骨日益强横，双爪挥动间隐有风雷之势。他们如同两柄被重新淬炼、开了血槽的利刃，寒光瘆人，只为毛骧的意志而挥舞。……
　　（第二十七章完）
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