《一杯浊酒饮江湖》沽酒评生

24、第 24 章

　　第二十四章幽谷血战（上）

　　傍晚的余晖带着些许疲倦映照在西山竹海深处，那片被环形绝壁温柔包裹的绿竹谷，依旧静谧得如同世外仙境。然而，这份静谧，正被谷外骤然而至的凛冽杀气撕得粉碎。
　　毛骧负手立于谷口之外，绯袍在风中微拂，神情冷峻如冰。他身后，是十一名气息与阴影几乎融为一体的影煞，以及虽略显狼狈但凶戾之气未减的“五虎”，另有数十名眼神狼顾、手持各式武器的靖安司番子。赵承勇垂首站在队伍侧前方，脸色苍白，左臂的伤口虽经丹药处理不再流血，但内腑与肺脉的伤势，让他每一次呼吸都带着隐痛。
　　他们的去路，被一片看似寻常、却生长得异常细密繁盛的竹林挡住。竹竿交错，枝叶层叠，日光难透，内里幽深不知几许，隐隐有白雾流动，透着一股令人心悸的诡谲。
　　“大人，前方竹林有异，恐是阵法。” “笑面虎”郑方收起折扇，面色凝重。
　　毛骧目光如电，扫过那片竹林，他何等眼力，立刻察觉其中蕴含的奇门变化。“雕虫小技。”他冷哼一声，抓人心切，更兼对自身实力的绝对自信，当即下令：“赵承勇，你熟悉路径，带五虎与靖安司弟兄，先行开路！遇有抵抗，格杀勿论！”
　　赵承勇心头一凛，却不敢违逆，只得硬着头皮应道：“属下遵命。”他深吸一口气，强压伤势，对身后众人一挥手：“跟我来！” 说罢，当先小心翼翼踏入竹林。五虎互看一眼，虽觉不妥，但军令如山，也只得率领番子们鱼贯而入。
　　初入时，尚能见脚下小径。但行不过数十步，周遭景象骤变！原本清晰的来路消失不见，前后左右皆是几乎一模一样的墨绿竹竿，仿佛置身于一个巨大的绿色迷宫。头顶竹叶遮天蔽日，光线陡然黯淡，空气中开始弥漫起一股湿润的、带着腐殖质和奇异甜香的气味。
　　“不好！是迷阵！”邹项低吼一声，试图以蛮力劈砍身边的竹子，但那金丝墨玉竹坚韧异常，刀砍上去只留下浅痕，反震得他手臂发麻。
　　更可怕的是，林间开始无声无息地涌出浓淡不一的白色雾气，迅速将众人包裹。那雾气不仅阻碍视线，吸入肺中，更带来一阵阵头晕目眩，四肢也开始泛起酸软之感。
　　“是瘴毒！闭住呼吸！”郑方急喝，但他自己内力消耗不小，此刻也觉气息微滞。
　　就在众人因瘴毒而心神恍惚、阵脚微乱之际——
　　“咻咻咻——！”
　　锐利的破空声从四面八方袭来！那是隐藏在竹枝叶隙间的机括被触发，无数削尖的竹箭、淬毒的弩矢，如同死亡的骤雨，向着陷入阵中的众人倾泻而下！
　　“小心暗箭！”
　　惨叫声顿时此起彼伏。靖安司番子们本就因瘴毒而反应迟钝，在这精准狠辣的箭雨袭击下，顿时成了活靶子，顷刻间便有十数人中箭倒地，非死即伤。五虎各展所能，舞动兵刃格挡，堪堪护住自身，却也显得颇为狼狈，身上或多或少被划出血痕。
　　赵承勇本就心存警惕，落在队伍稍后位置。见雾气升起、箭弩齐发，他心知不妙，这阵法绝非蛮力可破！他强忍肺脉剧痛，趁着阵势变化、雾气翻涌的刹那，凭借对气息流动的一丝微妙感应，猛地向后急退，竟在千钧一发之际，险之又险地退出了竹林边缘，踉跄几步，跌倒在毛骧脚边，大口喘息，脸上满是惊骇。
　　毛骧脸色阴沉得能滴出水来。他没想到庄道吉布下的阵法如此厉害，更没想到自己麾下精锐，一个照面就损失如此惨重。
　　“废物！”他低骂一声，眼见林中惨叫不绝，雾气愈发浓郁，知道不能再等。“所有人听令！伐竹！放火！给本官把这片鬼林子，夷为平地！”
　　命令一下，未被卷入阵中的番子立刻挥舞刀斧，疯狂砍伐外围竹林。更有甚者，取出浸油火箭，点燃后射向林中干燥的竹叶枯枝。
　　火焰，伴随着浓烟，开始在这片灵秀之地蔓延。竹子燃烧发出噼啪的爆响，打破了山谷的宁静。以力破巧，虽然粗暴，却往往有效。阵法的运转，依赖于特定的环境与布局，一旦根基被大规模破坏，其威力便大打折扣。
　　经过近一个时辰的砍伐与焚烧，那片诡异的竹林终于被硬生生撕开了一个巨大的缺口。残存的五虎带着一身烟火气、狼狈不堪地护着仅存的十余名番子冲了出来，五虎种的老三魏冲竟然死在阵中，出发时数十人的队伍，此刻已十不存二三，且个个带伤，士气低落。
　　毛骧看着眼前一片狼藉、仍在燃烧的竹林，以及手下凄惨的模样，胸中怒火翻腾。然而，未等他重整队伍，一个苍老而充满怒意的声音，如同沉钟般自谷内响起：
　　“毛骧！毁我竹林，伤我灵脉，今日，老夫便与你做个了断！”
　　只见庄道吉青袍飘飘，手持青竹杖，已然立于被破坏的竹林缺口之内。他须发微张，眼神澄澈中燃烧着冰冷的火焰，周身气息与整个绿竹谷仿佛融为一体。谷内的异动，终于将这尊世外高人，彻底惊动！
　　毛骧瞳孔一缩，知道正主来了。他强压下怒火，嘴角勾起一丝残酷的冷笑：“庄老儿，你终于舍得出来了。”他目光扫过庄道吉，迅速判断局势，当即下令：
　　“赵承勇，你带两名影煞，再点五名弟兄，速去谷内搜索，擒拿刘愈、柳玉娘，还有那两个孩子！王同五和庄梦蝶，本官要活的！”
　　“郑方、邹项！你等带领剩余人马，查抄绿竹山庄，不得放过任何线索！”
　　“其余影煞，随本官——会一会这位绿竹仙翁！”
　　命令一下，三路人马立刻分头行动。赵承勇不敢怠慢，忍着伤痛，与两名如同鬼魅般的影煞，领着五名惊魂未定的番子，绕过对峙的庄道吉与毛骧，沿着小径急速向谷内扑去！
　　庄道吉眼见对方分兵，心中焦急，却知眼前大敌当前，自己若分心他顾，必死无疑。他深吸一口气，将全部精神锁定在毛骧以及那九名（原本十一，派出两名）气息冰冷的影煞身上。青竹杖微微抬起，一场决定生死存亡的宗师之战，一触即发！
　　（上集完）

　　第二十四章幽谷血战（下）

　　且说赵承勇一路，凭借身手与对山林地形的熟悉，虽身上带伤，速度却是不慢。两名影煞如影随形，五名番子紧随其后。一行人穿过一片奇花异草的药圃，远远便望见绿竹山庄那几间雅致的竹舍，更看到靠近后山方向，有几道身影正在匆忙移动！
　　正是柳玉娘、陈七、胖头，护着王同五与庄梦蝶，欲从后山密道撤离！
　　“在那里！追！”赵承勇眼中闪过一丝复杂，但毛骧的命令如同魔咒，驱使着他。
　　陈七与胖头见追兵已至，对视一眼，皆看到对方眼中的决绝。“玉娘，带少帅和小姐先走！”陈七怒吼一声，与胖头各持刀棍，返身迎向追兵，如同两道决堤的洪流，试图拦住这致命的追击。
　　“螳臂当车！”一名影煞冷哼一声，身形如鬼魅般飘出，手中淬毒短刺带起道道乌光。陈七挥刀猛劈，却觉眼前一花，咽喉已被冰冷的刺尖洞穿！胖头悲吼着抡棍横扫，另一名影煞不闪不避，乌黑的锁链后发先至，缠住他的脖颈，猛地一绞！骨裂之声令人牙酸。不过眨眼之间，两位忠义之士便已血染青草，壮烈殉主！
　　柳玉娘看得目眦欲裂，但此刻她不能回头，一手一个，拉起王同五和庄梦蝶，拼命向密道入口奔去。
　　然而，影煞的速度更快！两道黑影如同附骨之疽，瞬间掠过，与剩下的五名番子一起，将三人死死堵在了一处狭窄的山壁前。
　　“玉娘……别再跑了……”赵承勇喘着粗气赶到，看着眼前这个让他爱恨交织、魂牵梦绕了十年的女子，声音沙哑而痛苦。
　　柳玉娘将王同五和庄梦蝶死死护在身后，软剑遥指赵承勇，眼神冰冷如万载寒冰：“赵承勇！你若要动他们，便先从我的尸体上踏过去！”
　　赵承勇看着柳玉娘那决绝的眼神，听着她将自己视若仇寇的冰冷话语，心如刀绞。他不想与她为敌，他只想带她走！一股邪火混着绝望涌上心头——都是因为这个碍事的小子！
　　他目光骤然转向被柳玉娘护在身后的王同五，眼神一厉，杀机迸现：“小子，怪只怪你命不好！” 说罢，他身形一动，蓄满力道的手掌便朝着王同五抓去！这一下若是抓实，王同五不死也要重伤！
　　于此同时，那两名影煞更不答话，身形一动，如两道默契的黑色闪电，一左一右，直扑柳玉娘！他们虽非武林中成名的顶尖高手，却是毛骧亲手训练出的杀人机器，招式狠辣直接，配合无间，专为杀戮效率而生。一人乌金丝网罩向柳玉娘上盘，限制其软剑施展，另一人淬毒短刺如毒蛇出洞，直取其下盘要害。两人联手，攻势如同水银泻地，瞬间将柳玉娘卷入险象环生的苦战之中，令她一时难以脱身。
　　王同五虽惊惧，却猛地将庄梦蝶再往后一推，自己向前一步，将怀中墨玉竹棍横在胸前，死死盯着赵承勇，架势透着一股不容侵犯的决绝！
　　“赵承勇！你敢！” 柳玉娘心神俱颤，失声惊呼，那声音凄厉欲绝，“他乃张大帅留在这世间的唯一血脉你今日若伤他分毫，九泉之下，有何颜面去见大将军！”
　　“张定边……将军……的儿子？！”
　　这八个字，如同八道惊雷，接连轰入赵承勇的脑海！他浑身剧震，那抓出的手掌硬生生僵在了半空，距离王同五的额头不过半尺！
　　大将军……张定边！
　　那个他曾誓死效忠、如同天神般仰望的身影，那个在鄱阳湖万军之中如入无人之境的猛将，那个待麾下士卒如手足的统帅……他的血脉，竟然还留存于世？而且，就在眼前？！
　　就在他心神被这惊天秘密所慑，僵立当场之际——
　　那名手持乌金丝网的影煞，眼见柳玉娘因关注王同五而心神大乱，露出了致命的破绽！他眼中凶光一闪，放弃了原本的目标，淬毒短刺悄无声息地调转方向，化为一道索命的乌光，直取柳玉娘毫无防备的后心！
　　这一下变起肘腋，速度快得惊人！柳玉娘正全心系于同五安危，待察觉背后恶风不善，已然不及回身！
　　“玉娘——！小心！”
　　赵承勇的嘶吼声变了调！什么命令，什么丹药，什么前程，在这一刻都被抛到了九霄云外！他体内残存的所有力量，连同那被“张定边之子”所激起的、久违的血性与忠诚，轰然爆发！
　　他如同一条护崽的疯虎，不顾自身空门大露，合身扑上，蓄满力道的一掌，带着十年积郁的痛苦与此刻决绝的守护，狠狠印在那名偷袭影煞的背心！
　　“噗！”那影煞万万没想到“自己人”会突然发难，毫无防备之下，脏腑俱碎，一口鲜血喷出，当场毙命！
　　“叛徒！”另一名正与柳玉娘缠斗的影煞见状，惊怒交加，舍弃柳玉娘，乌金丝网与毒刺齐出，全力攻向赵承勇！
　　赵承勇此刻已是状若疯魔，旧伤与新痛、忠诚与背叛的刺激以及对玉娘的保护欲交织在一起，让他发挥出了远超平时的战力。他怒吼着，不闪不避，硬生生用肩胛受了对方一刺穿透，同时铁掌如刀，蕴含着毕生功力，狠狠切中了那名影煞的咽喉！
　　“呃……”第二名影煞眼中带着难以置信的惊愕，软软倒地。
　　但影煞临死前的反扑也极为致命，那毒刺上的剧毒瞬间侵入赵承勇体内，他只觉得半边身子一麻，内力如潮水般退去，哇地喷出一口黑血。
　　那五名番子早已被这突如其来的内讧吓傻，见赵承勇如同血人般转身望来，发一声喊，竟丢下兵器，四散逃窜。
　　赵承勇再也支撑不住，单膝跪地，气息奄奄。他看着惊魂未定的柳玉娘和王同五，眼中充满了无尽的悔恨与最后的祈求，颤抖着从怀中掏出那个羊脂玉瓶，里面仅剩最后一粒“九转还元丹”。
　　“玉娘……快……服下……疗伤……”他将药瓶塞到柳玉娘手中，气息微弱，“带……带孩子……走……去川中……鹤鸣山……宋阳……宋阳死前说……在那边……见过陆有恒……陆大哥……大将军……或许……真的……没死……”
　　他用尽最后的力气，指向密道入口的方向：“快……走……我……我去引开……追兵……” 说罢，他挣扎着起身，朝着与密道相反的方向，跌跌撞撞地跑去，一边跑，一边发出嘶哑的呼喝，故意弄出巨大的声响。
　　柳玉娘握着那尚带体温的药瓶，看着丈夫决绝赴死的背影，泪水模糊了双眼。恨吗？依旧恨。但此刻，更多的是一种撕心裂肺的悲恸与复杂。她猛地一咬牙，拉起王同五和庄梦蝶：“我们走！”
　　三人迅速钻入隐蔽的密道入口，消失在山腹之中。
　　而赵承勇，终因伤势过重，毒气攻心，倒在了一处陡峭的悬崖边。最后映入他眼帘的，是栖霞镇方向那片灰蒙蒙的天空，仿佛看到了十年前，那个英姿飒爽的女侍卫，在阳光下对他展露的笑颜……
　　再说谷口战场。
　　庄道吉青竹杖舞动如轮，已将“猿公杖法”与“圣猿通背掌”施展到极致。杖影如山，掌风如雷，在九名影煞组成的诡异杀阵中纵横捭阖。这些影煞配合无间，悍不畏死，乌金丝网限制空间，破罡弩箭专破内家真气，更有“猖煞”手持一对奇形兵刃，招式狠辣刁钻，从旁策应，给庄道吉带来了极大的压力。
　　毛骧并未立刻加入战团，他如同最耐心的猎手，在外围游走，绣春刀偶尔出鞘，必是攻向庄道吉真气转换的节点，阴寒凌厉的刀气与影煞的攻击形成绝杀之局。
　　庄道吉本就身中玄阴寒毒与刀气，久战之下，伤势渐渐压制不住，气息已不如初时悠长。他心知，若再缠斗下去，必被耗死于此，而玉娘和孩子们……他不敢再想。
　　“罢了，文渊老弟，前路且慢行，老夫这便来寻你！玉娘，孩子们……保重啊！”
　　一个决绝的念头在他心中升起。他眼中闪过一丝悲悯与超脱，猛地将青竹杖往地上一插，双掌合十于胸前，体内精修一甲子的太玄真气不再压制伤势，反而以一种近乎毁灭的方式，开始逆向奔腾，疯狂冲击那已然受损的经脉！
　　“嗡——！”
　　一股令人心悸的波动以他为中心扩散开来，他周身毛孔竟渗出细密的血珠，原本平和的面容瞬间变得血红如焰，身躯仿佛都膨胀了几分！他在燃烧自己的生命本源，换取刹那间的无敌！
　　“万——法——朝——宗——！”
　　他发出一声震彻山谷、仿佛能引动天地元气的长啸！合十的双掌猛地向前推出！这一推，看似缓慢，却仿佛推动着整片竹海的重量，引动了方圆数十丈内所有的气机！并非针对某一人，而是以他为中心，一股毁灭性的、肉眼可见的青色罡气，如同排山倒海的怒涛，又似万竹破海而出的凌厉，向四周疯狂席卷、碾压而去！空气被挤压爆鸣，地面竹叶碎石被瞬间清空！
　　首当其冲的九名影煞，包括武功最高的“猖煞”，连惨叫都未能发出，护体真气如同纸糊般破碎，乌金丝网寸寸断裂，身体被那蕴含了无尽悲愤与决绝的罡气撕扯、挤压，如同破布袋子般倒飞出去，人在空中便已筋骨尽碎，七窍流血，落地后再无生机！
　　毛骧脸色剧变，前所未有的死亡阴影笼罩心头！他狂吼一声，将“无相涅槃功”与“万息归元术”催至平生极致，绣春刀舞成一团密不透风的光幕，身形如同被无形之力推动般向后急掠！
　　“轰隆隆——！！！”
　　青色罡气与璀璨刀幕猛烈碰撞！发出如同山崩地裂般的巨响！毛骧只觉一股无可形容的巨力，混合着灼热与锋锐的气息，如同整个天地都压了过来，狠狠撞在他的防御上！护体罡气瞬间告破，他喉头一甜，一口鲜血混合着些许内脏碎片狂喷而出，绣春刀脱手飞出，不知落到何处，整个人如同被投石机抛出，重重砸在十数丈外的地面上，溅起一片尘土。他内腑如同移位，经脉灼痛欲裂，眼前阵阵发黑，一时间竟连手指都难以动弹一下。
　　罡风过后，场中一片死寂，唯余竹林燃烧的噼啪声。
　　庄道吉依旧保持着双掌推出的姿势，傲然挺立。但他周身狂暴的气息已如潮水般退去，脸色由血红转为死灰，鲜血从他七窍中不断淌下，染红了青袍。
　　他望着毛骧狼狈倒地的身影，嘴角艰难地扯出一丝嘲讽的、也是最后的笑意。
　　“毛骧……江湖……不是你……这等鹰犬……能够……踏平的……”
　　话音渐低，终不可闻。这位峨眉名宿，绿竹仙翁，就此气绝身亡。然而，他的身躯依旧挺立，不曾倒下，仿佛一座不朽的丰碑，守护着这片他挚爱的土地，也守护着那已然远去的希望火种。
　　良久，毛骧才挣扎着用双臂支撑起上半身，看着满地影煞的尸体，以及那傲立不屈的对手遗体，脸上第一次露出了惊惧与后怕，随即化为滔天的怨毒与耻辱。
　　他胜了，却是用麾下最强战力几乎全军覆没、自身重伤的代价，换来的惨胜。而他却不知最重要的目标——王同五与庄梦蝶，已然鸿飞冥冥。
　　就在此时，一阵仓皇的脚步声由远及近。只见那之前随赵承勇入谷、而后四散逃窜的五名番子，此刻竟连滚带爬地跑了回来，一个个面无人色，扑倒在毛骧面前。
　　“大……大人！不好了！”为首一人声音颤抖，语无伦次，“赵……赵承勇他……他反了！我们听到……听到那柳玉娘对他喊……说……说那个叫王同五的小子，是……是张定边的儿子！”
　　“张定边”这三个字，如同三道惊雷，劈入毛骧耳中！他瞳孔骤然收缩，之前所有的怀疑、猜测在此刻瞬间落地，化为冰冷的现实！
　　那番子继续哭嚎道：“赵承勇听到后，就像……就像中了邪一样，突然就暴起出手，杀了两位影煞大人！我们……我们吓得赶紧就跑，后面的事就不知道了……”
　　“张定边……果然还有血脉在世！就在这栖霞镇！就在本官眼皮底下！” 毛骧胸口剧烈起伏，一股混杂着极度震惊、被戏耍的愤怒、以及发现惊天秘密的狂躁，冲击着他受伤的经脉，险些让他又是一口鲜血喷出。
　　他千算万算，没算到刘愈、柳玉娘十年守护的，竟是如此一条大鱼！更没想到，赵承勇这个废物，竟会因“旧主”之名而反噬！
　　巨大的挫败感与一种近乎疯狂的兴奋交织在一起。王同五的价值，已远超庄道吉！他是张定边的遗孤，是前朝核心势力延续的象征，更可能掌握着关于“天完宝藏”乃至张定边本人下落的终极秘密！至于赵承勇最后跟柳玉娘说了什么，已不重要。重要的是，必须抓住这个孩子！
　　他猛地抬起头，目光如同发现了绝世宝藏的嗜血饿狼，扫过眼前噤若寒蝉的残兵败将，一字一句，从牙缝里挤出一道冰冷彻骨、不容置疑的命令：
　　“都听清楚了！那个王同五，是逆首张定边的孽种！其价值，更在庄道吉之上！柳玉娘，王同五，庄梦蝶！这三个逆贼，必须给本官抓回来！传我命令，封锁西山所有出口，调集周边所有府县衙役、卫所兵丁，给本官搜山！通知各地靖安司暗桩，给本官盯死了通往峨眉及川中的所有要道！”
　　他的声音陡然拔高，带着一种势在必得的疯狂，在山谷的血色余晖中回荡：
　　“来人！发海捕文书，绘影图形，全国通缉！告诉各州县，有隐匿不报或协助逃亡者，以同谋论处！就算掘地三尺——也定要把张定边的儿子给我挖出来！”
　　绿竹谷，血流成河。传承的火种虽已携带着不为人知的秘密远遁，但一场针对前朝血脉、席卷江湖与朝堂的终极追猎，已因这身份的暴露，而全面展开。
　　（第二十四章完）
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