《朱门咸鱼》李浪白

43、元旦

　　雪还在下，细密如盐，将宫道铺成一条没有尽头的苍白甬道。

　　夏清圆一无所获地从资善堂回来，带着一身未散的寒意与疑惑，站在养心殿外。

　　宫中元日的晚膳，照例是赐宴宗亲、君臣同乐。因“瑞王新丧，宫中不宜饮宴”，萧翊只让光禄寺循例给各宫分了菜，气氛萧索。

　　殿门终于开了条缝，吴全顺侧身出来，脸上是惯常的、滴水不漏的笑：“婉昭仪，皇上说……今日的折子，留到明日再议。”

　　夏清圆一怔。
　　这话里的意思是——他不愿听？
　　是案情胶着让他不耐？是朝堂压力让他不得不暂避？还是……他已然在心里，给夏家、给她，定了某种她尚不清楚的罪？

　　心口那处连日来强压下的惶然与委屈，被这句轻飘飘的拒绝猝然刺破，酸涩的汁液无声地蔓延开来。
　　她垂下眼睫，敛衽行礼：“臣妾……告退。”
　　声音很稳，只是指尖在袖中掐得发白。

　　转身时，她听见身后殿门重新合拢的闷响。那声音不大，却像一记重锤，砸在她本就紧绷的神经上。

　　也好。

　　她独自踩着雪往回走，一步一个浅浅的坑。
　　也好，省了她搜肠刮肚组织言辞，省了她在他面前强作镇定地剖析那些肮脏的算计。

　　只是眼眶有些发胀，被风雪一激，刺刺地疼。

　　行至临华宫前的巷口，却见宫门处停着辆极不起眼的青毡小车，样式朴素，拉车的马也寻常，与宫中的规制气派格格不入。
　　车辕旁站着个人，披着玄色大氅，身影几乎融在渐浓的夜色里。听见脚步声，他转过身来——

　　是萧翊。

　　夏清圆脚步顿住，一时不知该作何反应。
　　她好像……误解他了。

　　萧翊没穿龙袍，一身墨蓝色织金暗纹的常服，玉冠也换了根简单的乌木簪。

　　“皇上…臣妾今日去了资善堂…”夏清圆下意识地回禀。

　　“案子明日再议。”他说，见她愣着，他朝那小车抬了抬下巴，“去换身不起眼的衣裳。朕带你出去走走。”

　　不是商议，不是告知，是邀请。

　　夏清圆看着他的眼睛。那里头没有朝堂上的锐利深沉，只是一片沉静的、近乎空旷的平和。
　　她忽然明白了——他不是不想听案情，他只是……不想在今日，与她，谈论那些东西。

　　心头那块压了整日的冰，悄无声息地裂开一道缝隙。

　　车厢里很窄，只容两人对坐，膝头几乎要碰在一起。燃着个小小的手炉，暖意混着萧翊身上清冽的松柏气息，驱散了外间的严寒。

　　车帘放下，隔绝了最后一点天光与飘雪。
　　车轮碾过积雪，发出单调的辘辘声响，朝着与宫城相反的方向驶去。

　　谁也没有说话。
　　黑暗里，只有两人轻浅的呼吸声，和手炉中炭火偶尔的噼啪。

　　不知过了多久，车速渐缓，终于停下。

　　萧翊先下了车，转身朝她伸出手。夏清圆将手递过去，被他稳稳握住，扶着踏下脚凳。

　　眼前是条僻静的小巷，两侧高墙夹峙，墙头探出几枝覆雪的枯藤。
　　巷子尽头，是一扇不起眼的黑漆木门，门前连盏灯笼都没挂。

　　萧翊从怀中取出一把旧钥匙，插入锁孔，“咔哒”一声轻响，推开了门。

　　门内是个极小的院落，一间正房，两侧厢房，院中一棵老槐树，枝桠光秃秃地指向灰暗的天空。
　　处处透着年久失修的清冷，积雪无人打扫，在青砖地上积了厚厚一层，只有一条被人新踩出的小径，通往正房。

　　萧翊引着她，踏着那条小径，走到正房门前。

　　他又取出一把钥匙，打开了房门。

　　屋内没有点灯，只有窗外雪光映进来一点朦胧的亮。
　　陈设寒素：一桌一椅，一张窄榻，一个半旧的博古架，上头空荡荡的，只搁着一只褪了色的锦盒。

　　空气里有淡淡的、陈年灰尘与旧木混合的气息，还有一种更深的、仿佛时光停滞般的寂寥。
　　萧翊走到屋角，那里有个极不起眼的低矮神龛。他俯身，从袖中取出火折子，“嚓”一声点亮了龛前那盏积满灰尘的油灯。

　　昏黄的光晕开，照亮了神龛里供奉的牌位。
　　没有繁复的雕花，没有鎏金的字样，只是一块普通的乌木，上面刻着简单的几个字——慈母宋氏之位。

　　夏清圆呼吸一滞。
　　她听说过宋贵人，那个出身不高、早逝的先帝嫔妃，萧翊的生母。

　　宫中对此讳莫如深，只说她是病殁。
　　可此刻，看着这块藏在宫外陋室、连个正式封号都没有的牌位，她忽然触摸到了一种被历史轻轻抹去的、巨大的悲凉与不平。

　　萧翊没有跪拜，甚至没有合十。他只是静静地站在那里，望着那跳跃的灯焰，望着牌位上那几个字。眉眼沉在阴影中，看不真切情绪。
　　良久，他极轻地开口，声音平静得像在说别人的事：“朕登基后，想过给她个体面的封号，后来觉得，死后追荣，没意义。”

　　夏清圆心头一酸。

　　“她在冷宫时，染了风寒，转成肺痨。”萧翊继续说着，每个字都像在陈述一件与己无关的旧闻，“太医署的人拖着，只裴老太医去过，但已药石罔救。等朕得了消息赶去，她已经不会说话了。”

　　他顿了顿，目光依旧落在牌位上。

　　“朕跪在床前，握住她的手。她的手很凉，瘦得只剩一把骨头。她看着朕，眼睛睁得很大，里头有很多东西……有疼，有不甘，有恐惧，最后，全都黯淡了。”
　　萧翊缓缓抬起自己的右手，摊开掌心，对着灯光。
　　“她咽气前，用尽最后力气，在朕手心里，划了三道。”

　　“朕想了很久，那三道是什么意思。”萧翊放下手，语气依旧平淡，“是让朕记住她受了多少苦？是让朕为她报仇？还是……只是疼得受不住，无意识的抓挠？”

　　他摇了摇头，唇角似乎弯了一下，那弧度却比冰雪更冷。

　　“后来朕明白了。那三道，什么都不是。她只是……不甘心。不甘心就这样无声无息地死了，不甘心这一生，就这么算了。”

　　他转过身，看向夏清圆。

　　那双深不见底的眸子，此刻映着跳跃的灯焰，里头翻涌着某种夏清圆从未见过的、极其复杂的情绪——
　　有不明显的痛楚，但更多的，是一种疲惫的、与命运达成妥协的清醒。

　　“所以朕把她接出来了。”他指了指这间陋室，“没进妃陵，没入宗庙，脱离那些明争暗斗。清净。”

　　夏清圆的喉咙像是被什么堵住了，发不出声音。

　　她忽然全懂了。

　　懂了他为何对权力如此执着又如此警惕，懂了他为何时而温情时而冷酷，懂了他为何能一边冷静地将她置于棋局之中，又矛盾地想将她护在羽翼下。

　　因为他自己，就是这样一路走过来的，清醒又克制。
　　所以他给她恩宠，给她一切看得见的荣光，却又在总是收回手，放任她的挣扎。

　　不是不爱惜，而是太清楚——
　　在这条路上，没有人能真正庇护另一个人。

　　“你那声‘懦夫’，骂得对，也不对。”他看着她，目光里没有责备，只有一种深刻的、近乎悲悯的理解，“夏翀不是懦弱，他只是……还没被逼到朕这一步。”

　　“你不一样。”他顿了顿，每个字都清晰无比，“你已经踏进来了。回头路，没有了。”

　　这话像冰锥，刺破了她最后一点含蓄的幻想。

　　夏清圆站在原地，望着他即将踏入雪夜的背影，忽然开口：“皇上。”

　　萧翊脚步一顿，没有回头。

　　“臣妾……”她声音有些发哑，却异常坚定，“其实不后悔。”
　　无论是对权势还是对他，她的向往、退缩、恐惧一直都在，却没后悔过。

　　萧翊的背影似乎极轻微地绷紧了一瞬，随即，他“嗯”了一声，算是回应。然后，他抬步，走了出去。

　　夏清圆最后望了一眼那盏长明灯，望了一眼牌位上简单的“慈母宋氏”四字，俯身，端端正正地，对着那牌位行了一个大礼。
　　不是妃嫔对先帝嫔妃的礼，而是一个女子，对另一个在深宫寒夜里独自熄灭的女子，最深的敬意与怜惜。

　　然后，她起身，追随萧翊的脚步，踏入了元夜的雪中。

　　巷口不远处，便是夜市。

　　与宫城的肃杀、小院的清冷截然不同，此处灯火如昼，人声鼎沸。各色摊贩支着棚子，热气蒸腾——
　　卖馄饨的、炸丸子的、烤红薯的、煮元宵的……香气混着喧嚣，扑面而来，织成一片鲜活滚烫的人间烟火。

　　萧翊买了一包刚出锅的糖炒栗子，用油纸包了，塞到夏清圆手里。
　　栗子滚烫，隔着油纸烫着掌心，那热度一直传到心口。

　　他又在一个卖绢花的老妪摊前停下，拣了朵最简单的、水红色的梅花绢花，转身，很自然地簪在了夏清圆鬓边。
　　动作熟稔得仿佛做过千百遍。

　　“好看。”他端详一瞬，给出两个字的评价。

　　夏清圆抬手摸了摸那朵粗糙却鲜艳的绢花，冰凉的指尖触到柔软的花瓣，心头那片荒芜的冻土，仿佛有什么东西，悄无声息地破冰而出。

　　他们沿着长街慢慢走。

　　萧翊给她买一盏竹骨糊纱的兔子灯，看她提着，昏黄的光晕映亮她半张脸；又在一处卖泥人的摊子前驻足，指着那个圆头圆脑、憨态可掬的娃娃，对她说：“像你。”

　　夏清圆忍不住笑了一下，多日来第一次，真心实意地笑了。

　　他没有提朝政，没有问案情，只是像个最寻常的、陪妻子逛夜市的丈夫，偶尔点评一下街边手艺，说两句无关痛痒的闲话。

　　这份“寻常”，于他们而言，是饮鸩止渴。

　　行至一处拱桥，桥下河水尚未封冻，倒映着两岸灯火与天上细雪，碎金流银般漾着。

　　桥头有卖河灯的小贩，萧翊又买了两盏，递给她一盏。

　　两人并肩站在桥边，将点燃的河灯轻轻放入水中。
　　小小的灯盏顺流而下，烛火在寒风中摇曳，却顽强地亮着，汇入河中星星点点的光流里，渐行渐远，终于消失在视线尽头。

　　“冷吗？”萧翊侧目看她。

　　夏清圆摇摇头，将手拢进袖中：“不冷。”
　　其实指尖依旧冰凉，可心里那点被他用一包栗子、一朵绢花、一盏河灯煨出的暖意，足以抵御这元夜的风雪。

　　他们继续往前走，离宫城的方向越来越近。
　　喧嚣渐远，长街尽头，巍峨的宫墙轮廓在雪夜中显现，沉默而威严，提醒着他们终将回归的身份与战场。

　　就在这时，萧翊的脚步顿了一下。

　　夏清圆顺着他的目光望去——
　　长街斜对面，一家尚在营业的酒楼二层，临窗的位置，坐着一个人。

　　锦袍狐裘，眉目昳丽，他手中把玩着一只白玉酒盅，目光却穿越纷扬的雪幕与攒动的人头，精准地、毫不避讳地，落在了夏清圆身上。

　　不，更确切地说，是落在了她发间那朵水红色的绢花上。

　　那目光太直接，太具有穿透力，带着一种毫不掩饰的审视、估量，以及更深处的……
　　某种夏清圆无法准确形容的、近乎偏执的灼热。

　　像暗夜中逡巡的猛兽，锁定了志在必得的猎物。

　　萧翊的手臂，无声地环上了夏清圆的肩，将她往自己身侧带了带。
　　动作不大，却是一个极其明确、充满占有与保护意味的姿态。

　　他没有看向二楼，仿佛对那道视线毫无所觉，只是低头对夏清圆说：“走吧。”
　　声音平稳，听不出异样。

　　夏清圆收回目光，压下心头那一闪而过的、莫名的不安与寒意，点了点头，随着他的步伐，继续朝宫门走去。
　　她能感觉到，背后那道目光如影随形，一直钉在她身上，直到他们转过街角，没入宫墙投下的巨大阴影之中。

　　酒肆二楼。

　　窗边的男子缓缓收回视线，将杯中残酒一饮而尽。
　　酒液辛辣，灼过喉管，他眼中那点灼热的光，却冷却下来，沉淀为一片深不见底的幽寒。

　　“像吗？”他低声问，像是自语，又像是问身后侍立的黑衣武士。

　　武士垂首，不敢答。
　　男子却轻轻笑了起来，指尖抚过腰间的古玉，那玉上刻着繁复的夔纹，中心一点嫣红，宛如血沁。

　　“竟不像。”他叹息般说道，语气里听不出是遗憾还是庆幸。

　　目光再次投向窗外，那里已空无一人，只有风雪卷过空旷的长街。

作者有话说

　　祝大家：心中有山海，步履向长风！