《朱门咸鱼》李浪白

44、解谜

　　初二一早，宫门方启，夏清圆的亲舅舅裴青河便踏着未散的晨雾入宫了。

　　萧翊上朝前将吴全顺留在了临华宫，既是听信，亦是坐镇。
　　太医院几乎倾巢而至，一来为大皇子病情，二来……多少对这位“民间圣手”怀着些微妙的好奇与不服。

　　裴青河其人，寡言少语。只在见到外甥女时，眼底掠过一丝克制的激动。
　　“草民拜见娘娘。”他身着半旧青衫，肩挎一只磨圆了棱角的乌木药箱，嗓音沉静。

　　“舅舅。”夏清圆快步上前，伸手相扶，“是清圆无能，连累舅舅舅母奔波涉险。”

　　“一家人，不说这些。”

　　皇子寝殿内，浓重的檀香也压不住那股从骨子里透出的酸腐气。
　　萧昀面色蜡黄如金纸，额发被虚汗浸得透湿，一缕缕贴在皮肤上。

　　“又吐了一回。”宫女端着铜盆匆匆退下，盆中秽物颜色晦暗。

　　“殿下何时开始不适的？” 裴青河问。

　　“八日前发过一回低热，两日便退了，远不如此次凶险。”夏清圆声音发紧，“腊月二十九凌晨突作水泻。之后几日，每到午后必起低热，清醒的时候……越来越少。”

　　裴青河不再多问，径直走至床前。他诊脉的姿势颇奇——三指并非轻搭，而是以不同力道轮番按压腕脉，指腹几乎陷进皮肉。侧耳贴近皇子唇边，凝神细听呼吸声息，又轻轻翻起孩子眼皮，对着窗外天光看了许久。

　　“不是急症，是慢毒。”他收回手，声音低沉，“侵入体内，至少一月有余。”

　　夏清圆心头那团淤塞数日的浊气，终于散开一线——至少，萧昀不是在夏府中的毒。

　　裴青河取出一枚三棱银针，掀起萧昀衣袖，在肘窝处极轻一刺，取三滴血于白瓷碟中。血珠呈暗赭色，凝滞缓慢，边缘微微发乌。
　　“不是见血封喉的烈毒。”他自语，又从药箱取出一只扁玉盒，内盛淡黄色细粉。他用银匙取极微量撒入血滴，那血竟泛起一层极淡的青晕，如劣玉蒙翳。

　　“究竟是何种毒？又从何而来？”夏清圆急问。

　　裴青河起身，目光缓缓扫过寝殿每一处角落：“下毒之道千变万化，饮食、熏香、衣物、玩物，皆可为媒。但眼下最要紧的，不是寻源，而是辨毒。”
　　他从药箱取出一套特制的琉璃器皿，薄如蝉翼，在晨光下流转虹彩。取皇子指尖血数滴注入其中，血液呈现不寻常的暗赭色，沉淀之快，异于常理。

　　“有两类奇毒，症状与此极为相似。”裴青河语气凝重，“一为‘蚀骨香’，取自南疆深山一种毒蕈，研磨成粉后可混入熏香或脂粉，经呼吸或皮肤缓缓渗入，先损肺络，后伤肾元，致呕泻低热缠绵。解法需以寒凉峻药清肺泄热，辅以通络之剂疏导。”

　　“另一为何毒？”

　　“另一为‘缠丝藤’，西陲绝壁毒藤汁液炼制，无色无味，常涂于器物表面，经手口传入体内，先伤脾胃，后蚀肝血。解法截然相反——需用温药固本培元，借热性药材之力，将毒逼出体外。”

　　夏清圆脸色倏然惨白：“若用错了解法……”

　　“蚀骨香遇温药，则毒火攻心，三日必亡。缠丝藤遇寒药，则寒毒锁腑，五日气绝。”裴青河直视她双眼，一字一顿，“两种毒来源迥异，中毒途径不同，但到了眼下这般程度，症状已难以肉眼区分。草民虽有七成把握，但那三成……赌不起。”

　　“那当如何？”

　　裴青河示意周全取来两只兔子，红眼雪白，活蹦乱跳。
　　“请娘娘准草民以殿下之血饲兔。”

　　一旁太医中有人低呼：“你要用活物试药？”

　　“别无他法。”裴青河神色坦然，“取殿下少量血液注入兔体，令其中毒。再分别施以两种解法。观其反应，便知殿下所中何毒。”

　　他动作利落精准。取萧昀腕脉血两小盅，以细竹管通过兔子的直肠将血缓缓灌入体腔。不过半炷香时间，两只原本活泼的兔子开始萎靡不振，趴伏笼中，腹部微微抽搐，眼睑泛红。

　　“毒效已显。”裴青河仔细观察，“与殿下症状发展速度相似，皆是慢毒入血，暂不立时毙命。”

　　他从药箱取出两个瓷瓶，标签早已磨损不清，只以墨点数量区分。
　　倒出药丸，一丸赤红如焰，仿佛内蕴岩浆；一丸青碧似水，通透如深海寒玉。

　　“赤丸解缠丝藤，主药附子、干姜，性烈如火。青丸解蚀骨香，主药黄连、金银花，性寒如冰。”裴青河将两丸各自在玉臼中研成细粉，化入清水。

　　两只兔子被分开置入竹笼。他以细竹管将赤丸药液缓缓喂予第一只，青丸喂予第二只。

　　等待的时刻漫长如年。

　　第一只兔子服药后两刻钟，忽然剧烈挣扎，四肢猛蹬，口鼻渗出粉红泡沫，眼珠暴突。不到半个时辰，便浑身僵硬，倒在笼中不动了。

　　夏清圆倒抽一口凉气，手指死死攥住衣袖。

　　“赤丸是解缠丝藤之药。”裴青河声音低沉，“此兔服后暴毙，说明殿下所中之毒，并非缠丝藤。”

　　他转向第二只笼子。那只服了青丸的兔子虽然仍显萎靡，但呼吸逐渐平稳，腹部抽搐渐止，偶尔还能抬头，虚弱地嗅闻笼中草料。
　　“蚀骨香。”裴青河一字一顿，斩钉截铁，“殿下所中，乃是蚀骨香之毒。”

　　他立即取出青丸，斟酌加量，化入温热的蜂蜜水中。亲自扶起昏沉的皇子，一勺勺耐心喂服。

　　第一剂下肚，萧昀忽然剧烈咳嗽，呕出大量黑绿色黏液，恶臭扑鼻，熏得近前宫人掩鼻后退。

　　裴青河反而松了口气，又将剩余两颗青丸交到夏清圆手中，仔细嘱咐：“每三日，用蜜水化服一颗。呕出毒物是好事，会渐渐好转的。”
　　他收起器具，看向夏清圆的目光深沉：“下毒之人不仅深谙药理，更懂人心——知道急毒易察，慢毒难防，要殿下慢慢衰竭。”

　　吴全顺见状，终于松了口气，上前道：“裴先生医术通神，还请随咱家往御前复命。”

　　“舅舅，大皇子是如何中毒的，现下还未查清。”夏清圆送他至殿门，压低声音，“这蚀骨香可有什么特别之处？我也好有的放矢去查。”

　　“此毒虽名‘蚀骨香’，却非香气，而是一种……尖锐的苦涩，类似陈年松香混着药材的味道。”裴青河沉吟，“正因这味道特殊，易被察觉，江湖中极少有人用此毒暗算。”

　　吴全顺识趣地先行几步，留出空间给舅甥二人说话。

　　夏清圆又道：“舅母失踪之事，我定会差人全力追查，尽快……”

　　“你不必为此分神。”裴青河打断她，目光落在她苍白的脸上，语气放缓，“我既已进京，自会设法探查。你顾好眼前，顾好自己。”
　　他顿了顿，似想起什么：“听当日入府的禁军说，你舅母书房被翻检过？”

　　夏清圆点头：“是。舅舅以为，会是药铺生意上的仇家？”

　　“前些日子，我曾收到你舅母一封家信。”裴青河声音压得更低，“她说，市面有几波来历不明之人，正在大肆收购红景天与川穹。这种异常收购……已持续约莫一年光景。”

　　“川穹、红景天？”夏清圆蹙眉，“这两种药材，有何关联？”

　　裴青河犹豫片刻，侧目瞥了眼不远处的吴全顺，终是附耳低语，吐出四字：
　　“山高气促。”

　　言罢，他背起药箱，深深看了外甥女一眼：“兹事体大，务必三思而后行。”

　　望着舅舅渐行渐远的青色背影，夏清圆怔在原地。

　　“山高气促”？
　　她反复咀嚼这四个字，仍是茫然。只得先取纸笔记下，打算待萧昀病情稳定后，再寻个可靠的太医细问。

　　提笔蘸墨，刚在纸上落下一划，熟悉的松烟墨香便在鼻端散开。

　　忽然，她动作僵住——

　　墨！

　　萧昀日日都要接触，又能完美掩盖蚀骨香那特殊苦味的，唯有墨！

　　制墨所用的松烟本身便带着一丝若有似无的焦苦气，纵使闻到，也只会当作是寻常墨味，绝不会深想。

　　“周全！”她倏然起身，声音因激动而微颤，“速去将大皇子平日习字所用的笔、墨、砚，全部取来！等等——再去御膳房取几只活鸡！”

　　墨汁多由松烟、胶质、麝香、冰片、熊胆等物制成，本身并无毒性。

　　夏清圆现学现卖，命人分别从笔毫、墨锭、砚池中刮取墨垢，化于清水，令内侍灌入几只活鸡口中。

　　众人屏息等了半个时辰，笼中鸡只依旧扑腾如常。

　　“莫非是量不够？”夏清圆蹙眉，又命人加灌一盏。甚至让人将鸡放出笼外，在院中驱赶活动，观察反应。

　　又一个时辰过去，几只鸡除了拉得满地狼藉，依旧精神抖擞，咯咯叫个不停。

　　夏清圆扶额闭眼，连日来将临华宫、凤仪宫、资善堂乃至演武场翻查数遍却一无所获的疲惫，此刻汹涌袭来。
　　一个七八岁的孩子，每日无非吃喝拉撒、读书习武。萧昀虽顽劣些，又能接触到多少外物？

　　读书习武……顽劣？

　　她猛地睁开眼。

　　这几日萧昀病恹恹的，她几乎忘了这小魔星平日的跳脱模样。随即想起那日吴全顺送来先生批改的功课时，萧昀那副慌张抢回、紧紧抱在怀里的神情——

　　她快步走进书房，将吴全顺送来的几页功课摊开，又取出周全昨日从资善堂带回的旧课业，两相比对。

　　字迹一致。虽显稚嫩，但横竖撇捺间已隐约可见秀致筋骨。

　　写得好不稀奇，皇后素来严苛，日日盯着他练字。

　　再细读几篇策论，引经据典，议论虽浅，倒也符合他这个年纪的见识。

　　她暂且放下这些，随手拿起桌上那本《论语》。几乎每一页空白处，都有萧昀歪歪扭扭的“批注”——

　　“子在川上曰：逝者如斯夫！”
　　旁边一行小字墨迹滑稽：“我在课上曰：光阴真慢乎！” 还配了个吐舌头的鬼脸。

　　夏清圆几乎能想象他写这句打油诗时挤眉弄眼的模样，嘴角不由牵起一丝极淡的弧度。
　　笑意尚未绽开，便凝固在唇边。

　　她又猛地拿起《论语》，将书页上那些猫爬般的涂鸦，与功课上工整清秀的字迹并置比对——
　　一个歪斜散乱，如幼童初学；一个横平竖直，虽然构字稚嫩，但腕力隐现。

　　孩子顽皮，写功课认真些是常情。但这般截然不同的笔力差距，绝非一时用心便能弥补。尤其是那隐约透出的腕力与筋骨，绝非一朝一夕可成。

　　她心口骤然一紧，扬声唤来侍读的小太监：“大皇子的功课，可都是他亲笔所写？”

　　那小太监浑身一颤，扑通跪倒，声音发抖：“回、回娘娘……自、自然是殿下亲笔……”