《青衣司直》满陇桂雨

33、雨夜尸语

　　夜色浓稠，泼墨般浸染着西郊荒僻的官道。一场不期而至的秋雨淅淅沥沥地落下，冰冷的雨丝在夜风中斜织，打在车篷上发出沉闷而持续的声响，如同无数细密的鼓点，敲在人的心头。

　　沈青瓷坐在颠簸的马车里，身上裹着一件略显宽大的青色油衣，这是赵司尉出发前扔给她的。车厢内光线昏暗，只有角落里一盏气死风灯随着马车摇晃，投下明明灭灭的光晕，映照着她沉静如水、却暗藏锋棱的侧脸。

　　陆绎的手谕如同投入静湖的石子，在她心底漾开层层涟漪，却未能搅乱她眸中深处的寒冰。西郊，更夫，遇袭身亡……这几个词组合在一起，指向性太过明显。这绝非普通的协查案，而是陆绎为她搭建的，或者说，逼她踏入的舞台。

　　马车外，赵司尉带着十余名精干缇骑，人人披着蓑衣，默然骑行在雨中，只有马蹄踏过泥泞路面的声音和金属甲片偶尔碰撞的轻响，打破这死寂的雨夜。气氛压抑得令人窒息。

　　“沈司直，”赵司尉冷硬的声音透过雨幕传来，不带丝毫感情，“现场就在前方一里处的土地庙旁。京兆府的人已初步看过，留了两人看守。司丞吩咐，此案虽由京兆府主办，但我等需独立勘验，寻找可能与我司相关之线索，尤其是……与前案或特定势力勾连之痕迹。”

　　他刻意加重了“特定势力”四个字，目光似有若无地扫过马车车窗。

　　沈青瓷在车内微微欠身：“下官明白，定当仔细勘验，不负司丞与司尉所托。”她的声音透过雨声，平稳得不带一丝波澜。

　　马车很快停下。沈青瓷掀开车帘，一股混杂着雨水、泥土和隐隐血腥气的味道扑面而来。眼前是一片荒草丛生的洼地，一座破旧的土地庙孤零零地矗立在黑暗中，庙旁歪斜的灯笼在风雨中摇曳，发出惨淡的光，勉强照亮了庙墙下一片被踩踏得泥泞不堪的区域，以及地上用草席临时遮盖的、人形的轮廓。

　　京兆府的两名差役见到青衣司的人马，连忙上前行礼，脸上带着敬畏与几分不易察觉的松懈——这等棘手的无头案，甩给青衣司再好不过。

　　“死者张五，西郊本地更夫，独身。”一名差役快速禀报，“昨夜丑时前后应是在此避雨或巡查时遇袭。今早被路过菜农发现。身上财物未见丢失，但……死状颇惨。”

　　赵司尉挥挥手，缇骑立刻散开，呈扇形警戒四周，将现场与外界隔绝开来。他亲自上前，用刀鞘挑开了草席。

　　尽管早有心理准备，当看清死者状况时，沈青瓷的胃里还是忍不住一阵翻涌，被她强行压下。

　　更夫张五仰面躺在泥水中，双目圆睁，瞳孔中凝固着临死前的惊恐。他的喉咙被利刃精准地割开，伤口深可见骨，雨水混合着早已凝固发黑的血污，将他胸前的粗布衣裳浸染得一片狼藉。但这并非最令人心悸的，在他的心口位置，赫然插着一柄样式奇特的短匕——匕首通体乌黑，毫无光泽，唯有匕身靠近护手处，刻着一个模糊的、仿佛被刻意磨损过的飞鸟翅膀印记！

　　又是“玄翼”的标记！他们竟然嚣张到将凶器留在了现场！是示威？是警告？还是……有意嫁祸，混淆视听？

　　沈青瓷的心脏猛地一缩，袖中的手指悄然握紧。她强迫自己移开目光，不再去看那致命的标记，转而仔细观察周围环境。

　　土地庙墙根下有明显的蹬踏痕迹和一片凌乱的脚印，但已被雨水冲刷得模糊难辨。旁边的荒草有被压倒的迹象，一路向着西面，即白云观的方向延伸而去，虽然痕迹很浅，但在她刻意寻找下，依旧能看出些许端倪。

　　“赵司尉，”沈青瓷蹲下身，指着草丛中一处不易察觉的、半埋在泥里的暗红色斑点，“此处似有血迹，并非喷溅状，更像是从凶器或凶手身上滴落。”

　　赵司尉走过来，蹲下仔细查看，冷硬的脸上露出一丝讶异，随即点头：“不错。缇骑，循此方向，仔细搜索，不要放过任何线索！”

　　几名缇骑立刻领命，沿着血迹和草叶倒伏的方向，小心翼翼地向前探查。

　　沈青瓷则重新将注意力放回尸体。她不顾污秽，戴上赵司尉递过来的鹿皮手套，仔细检查死者双手。指甲缝里塞满了黑泥，但在右手食指和中指的指甲缝深处，她借着缇骑举起的灯笼光芒，隐约看到了一丝极细微的、不同于泥土的深蓝色纤维。

　　“有发现？”赵司尉注意到她的动作。

　　“还不确定，”沈青瓷用小镊子小心翼翼地将那几丝纤维取出，放入随身携带的、用于临时存放证物的油纸袋中，“需要回去比对。”她心中疑窦丛生，更夫为何会抓到深蓝色的织物纤维？这颜色和质地，不似寻常百姓衣物。

　　她又检查了死者的鞋底，除了泥泞，还在鞋底的凹槽里，发现了一些细碎的、棱角分明且坚硬的灰色颗粒，不像是此地的普通砂石。

　　“沈司直倒是心细如发。”赵司尉看着她专业而沉稳的动作，语气中那丝惯有的轻蔑似乎淡去了些许。

　　“分内之事。”沈青瓷站起身，褪下手套。雨水顺着她的帽檐流淌，冰凉的触感让她头脑愈发清醒。现场留下的线索看似指向“玄翼”，但那飞鸟标记的匕首太过刻意，反而显得可疑。而指甲缝里的蓝色纤维和鞋底的灰色颗粒，或许是揭开真相的另一把钥匙。

　　就在这时，前往西面探查的一名缇骑快步返回，手中捧着一块沾满泥污的腰牌：“司尉！前方百步处发现此物！”

　　那腰牌是常见的黄铜材质，上面刻着“京畿巡防营”的字样！

　　巡防营的人？他们昨夜为何会出现在此地？还与更夫之死产生了关联？

　　案情瞬间变得扑朔迷离。表面是“玄翼”杀人留标记，暗里却牵扯出巡防营，还有那些不起眼的纤维与石砾。

　　“巡防营……”赵司尉摩挲着腰牌，眉头紧锁，“他们负责外围警戒，按理说不该深入至此。”他看向沈青瓷，“沈司直，你怎么看？”

　　沈青瓷沉吟片刻，缓缓道：“凶器标记明显，似有意引导。但这腰牌和死者身上发现的细微线索，或许才是关键。下官以为，需双管齐下。明面上，可依循‘玄翼’标记追查，稳住幕后之人；暗地里，则需查清这腰牌主人昨夜行踪，以及死者指甲中纤维与鞋底石砾的来源。”

　　她顿了顿，补充道：“尤其是那石砾，观其质地棱角，不似天然冲刷形成，倒像是……开凿矿坑或石料时产生的碎屑。”

　　“矿坑”二字，她说得极轻，却清晰地传入赵司尉耳中。

　　赵司尉眼中精光一闪，深深看了她一眼，没有追问，只是点了点头：“就依沈司直之言。收敛尸体、证物，即刻回衙禀报司丞！”

　　回程的路上，雨势未减。马车内，沈青瓷靠着冰冷的车壁，闭目凝神。脑海中飞速整合着方才获取的信息：“玄翼”的嫁祸？巡防营的卷入？与矿坑相关的石砾？还有那神秘的蓝色纤维……这一切都指向西郊，指向白云观，指向那个藏着火药的“三号坑东壁暗格”。

　　陆绎让她来，果然是一步险棋，也是一步试探。她方才的表现，不知是否通过了这第一关？

　　回到青衣司时，已近子时。衙门内灯火通明，尤其是陆绎的值房，烛火依旧亮着。

　　赵司尉带着主要证物前去禀报，沈青瓷则被吩咐先回值房整理勘验记录。她知道，真正的交锋，或许才刚刚开始。

　　她回到案牍库自己的隔间，脱下湿透的油衣和外袍，换上一身干净的司隶服中衣。刚点燃油灯，准备铺纸研墨，门外就传来了那熟悉的、平稳的脚步声。

　　“沈司直，司丞有请。”陆绎身边的皂隶立于门外，声音透过门板传来。

　　该来的终究来了。

　　沈青瓷深吸一口气，整理了一下微湿的鬓发和略显褶皱的衣襟，打开门：“有劳带路。”

　　再次踏入陆绎那间充斥着冷冽松针气息的值房，沈青瓷的心境与以往又有所不同。少了几分初时的惶惑，多了几分历经生死与博弈后的沉凝。

　　陆绎依旧坐在书案之后，墨色常服衬得他面容如玉，却冰封千里。他手中把玩着那柄从尸体上取下的乌黑短匕，目光落在匕身那模糊的飞鸟印记上，深邃难测。

　　赵司尉肃立一旁，已将现场情况简要禀明。

　　“沈司直，”陆绎抬起眼，目光如无形的网，瞬间笼罩住沈青瓷，“西郊一案，你有何见解？”他直接将问题抛了过来，省略了所有寒暄与铺垫。

　　沈青瓷垂首，将早已打好的腹稿平稳道出：“回司丞，下官以为，此案疑点颇多。凶器标记显眼，颇有欲盖弥彰、嫁祸他人之嫌。而现场遗留的巡防营腰牌，死者指甲中的不明纤维，以及鞋底疑似矿坑碎屑的石砾，或许才是揭开真相的关键。尤其是矿坑碎屑，结合西郊地理，或与白云观一带之废弃矿坑有关。”

　　她刻意点出“白云观”和“矿坑”，既是汇报，也是一种不动声色的回应——她知道陆绎想让她查什么，而她，确实查到了相关的线索。

　　陆绎静静听完，未置可否，只是将短匕轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响。他站起身，踱步到窗前，望着窗外依旧连绵的夜雨。

　　“巡防营……”他低声重复了一遍，语气莫测，“京畿巡防营指挥使，是永嘉侯的门生。”

　　永嘉侯！一个在京城权势熏天、连沈青瓷这个初入京者都如雷贯耳的名字！那是世袭罔替的勋贵，与皇室关系密切，地位尊崇无比。巡防营竟然牵扯到了永嘉侯？

　　沈青瓷的心猛地一沉。如果巡防营卷入此事，甚至背后有永嘉侯的影子，那这潭水就比她想象的还要深、还要浑！“玄翼”的能量，竟然已经渗透到了这个层面？

　　“至于矿坑碎屑……”陆绎转过身，目光再次落在沈青瓷身上，那眼神仿佛能穿透一切伪装，“本官会派人秘密查验其来源。而你，”他顿了顿，语气带着一种不容置疑的决断，“明日开始，暂停案牍库一切杂务，协助赵司尉，全力追查此案。明暗两条线，由你负责串联、分析。所有线索，直接向本官汇报。”

　　这是要将她彻底推到台前，置于风口浪尖！不仅给了她更大的调查权限，也让她承担了更直接、更危险的责任。

　　“下官……领命。”沈青瓷压下心中的波澜，躬身应道。她知道，这是一场豪赌。赢了，或许能获得陆绎更深的信任，更快地接近核心秘密；输了，便是万劫不复。

　　“很好。”陆绎走回书案，从抽屉里取出一枚小巧的、非金非木的黑色令牌，递给沈青瓷，“持此令，司内案卷库、证物房，乃至部分外围线人渠道，你可酌情调阅、询问。但记住，”他的声音陡然转冷，带着刺骨的寒意，“令牌在手，意味着责任在肩。若行差踏错，或泄露机密，后果你清楚。”

　　沈青瓷双手接过令牌。令牌入手冰凉沉实，上面刻着复杂的云纹，中间是一个篆体的“陆”字。这不仅是权限，更是一道枷锁，一道将她与陆绎，与这场针对“玄翼”乃至其背后庞大保护网的战争，更紧密捆绑在一起的契约。

　　“下官明白，定不负司丞重托。”她将令牌紧紧握在手心，冰冷的触感让她异常清醒。

　　“去吧。”陆绎挥挥手，重新坐回案后，拿起了另一份公文，仿佛刚才那番关乎生死的任命只是寻常。

　　沈青瓷与赵司尉躬身退出值房。

　　走在寂静的廊庑下，赵司尉看了她一眼，眼神复杂，最终只是沉声道：“沈司直，好自为之。”便大步离去。

　　沈青瓷独自一人，走在返回案牍库的路上。夜雨初歇，空气中弥漫着湿冷的寒意。她握着手心的令牌，感受着那份沉甸甸的重量。

　　前路依旧迷雾重重，杀机四伏。永嘉侯，“玄翼”，巡防营，不明的纤维与石砾……无数的线索交织成一张更大的网。

　　但她知道，从这一刻起，她不再仅仅是被动查案的司直。

　　她是持令者，是局中人，是即将主动搅动这潭深水的，执竿人。

　　回到案牍库隔间，她关上门，背靠着冰冷的门板，缓缓摊开手掌。那枚黑色令牌在灯下泛着幽暗的光泽。

　　她取出那份誊录了密文的宣纸，看着上面“三号坑东壁暗格”的字样，又想起现场发现的矿坑碎屑，眼中闪过一丝决绝。

　　明日，她便要从这细微的石砾和那神秘的蓝色纤维开始，抽丝剥茧，将这笼罩在京城的巨大黑幕，撕开第一道裂缝。

　　夜色深沉，而她案头的灯火，彻夜未熄。