《复乡行》御山

2、出局 古今多少输

　　他在祠堂时就暗暗发誓，不要再被宋家人关在府中了，既然他不该出现在众人面前，是一个上不了台面的野种，那他就从哪来回哪去。

　　宋怀恩带上他攒的银两和行囊，准备出走，要说这宋府唯一值得他惦念的就只剩一直伺候着他的思齐，他留下一封信还有一个荷包里面装着些碎银“思齐，待我到了淮州找到我娘就来接你，我走了，你保重！”

　　这般就算了无牵挂了，他轻车熟路的避开了府中有人巡视的地方，找到围墙下的一处狗洞，钻了出去！

　　宋怀恩知道自己是他爹宋万昶的私生子，他来路不正，下人们私底下都说他是野种。

　　要说这京州的都城可真是繁华，可他来了好几年了，都没好好逛过几次，不过这都不要紧，他以后有机会再来逛，现在当务之急是在宋家人发现他跑了之前先出城。

　　上次和孟知远一起赴宴他看到有商队进出城门，他身量较小悄悄的混在要出城的商队里面应当不是问题。

　　找了许久才在西街角的老槐树下找到了货郎的商队，十几辆马车装着满满的绸缎茶叶，车夫们正裹着棉袄打哈欠，嘴里呵出的白气在晨雾里转瞬即逝。

　　宋怀恩猫着腰绕到一辆瓷器车后。车帮不算高，他借着晨雾的掩护，手脚并用地扒往车沿往上爬。瓷车里有稻草，他屏住呼吸，把自己往稻草堆深处缩了缩。

　　刚把半个身子藏进去，就听见货郎的声音在不远处响起：“都打起精神来！城门快开了！”

　　走了一阵，马车忽然慢了下来，隐约听见城门处的吆喝声。宋怀恩的心提到了嗓子眼，死死攥着稻草，连呼吸都放轻了些。

　　“车上装的什么？”守城士兵的声音粗声粗气，带着不耐烦。

　　“回官爷，这些都是上等的瓷器就是有一点点的瑕疵，京城的贵人门看不上，城外还是炙手可热的。”货郎陪着笑，“都是正经生意，您看这通关文牒。”

　　“少啰嗦，打开看看！”

　　宋怀恩的头皮猛地一炸。他能感觉到有人伸手掀开了车顶，冷风“呼”地灌进来。

　　他把脸埋在臂弯里，后背紧紧贴着冰冷的车板，浑身的汗毛都竖了起来。

　　“官爷您瞧，都是些碗碟花瓶，易碎品，不好折腾……”货郎还在说着好话，忽然听见士兵“咦”了一声。

　　“这稻草里藏的什么？”

　　一只粗糙的大手猛地伸进稻草堆，攥住了宋怀恩的胳膊……没想到这么轻易就失败了。

　　*

　　宋怀恩被压在凳子上，只听宋万昶恶狠狠的说道“上家法！给我狠狠的打，打死这畜生……”

　　看来这次是死劫难逃了，板子一下下打在肉上，生痛，这下给了他们除掉污点的好机会了。

　　宋怀恩被打得有些意识模糊隐隐约约听见了思齐的声音，坏了！他自己倒是死不死的不要紧，思齐肯定不会让他有事。

　　忽然府里突然骚乱了起来，众人惊呼，连他身上的板子都停了。

　　思齐真是能耐不小，到底做了什么能让宋府乱做一团啊？

　　宋怀恩再醒来的时候，发现自己已经不在宋府了。

　　他闻到的是一股潮湿的霉味，混着泥土和柴火的气息，他费力地睁开眼，头顶是糊着黄泥的茅草屋顶，墙角结着层薄薄的白霜，身下垫着的稻草硬邦邦的，硌得骨头生疼。

　　他开心极了但又马上大失所望，他应该是被扔到了乡下的庄子，而且自己好像要病死了。

　　他动了动手指，浑身的骨头像被拆开重拼过，尤其是后背，火辣辣地烧着疼。

　　“怎么这么惨啊……”

　　呢喃完宋怀恩咳了起来，喉咙里像塞着团破布，每咳一下，胸口就扯着疼。额头烫得厉害，眼前阵阵发黑，他想抬手摸摸，却连抬胳膊的力气都没有。

　　迷迷糊糊中，他感觉有人用粗糙的布巾擦他的额头，带着点凉意，稍微驱散了些滚烫的难受。

　　他想睁眼，眼皮却重得抬不起来，只能任由那双手替他掖了掖破旧的棉被，又端来一碗温热的米汤，用小勺一点点喂进他嘴里。

　　就这样昏昏沉沉又过了几日，宋怀恩的烧渐渐退了。

　　清醒时，他总能看见一对头发花白的老夫妻在屋里忙活。

　　老头沉默寡言，总穿着件打补丁的蓝布短褂，要么劈柴要么挑水。偶尔会用浑浊的眼睛看他一眼，没什么表情。

　　老太太话多些，总一边给他换药一边念叨：“可怜见的，这么小的娃，身上挨了这么些伤……”她的手很粗糙，布满老茧，擦药时却格外轻，像是怕弄痛他，“忍着点啊，这草药泼辣，擦上疼，好得快。”

　　日子就这样一天天的过，他慢慢也好了起来，就是不知道思齐去了哪里。如果她还在宋府，那就太麻烦了，要想办法把她给接出来。

　　就在宋怀恩好了许多，又在计划着怎么把思齐给接出来的时候，来了个三角眼的瘦子。

　　“那小的醒了没？醒了就让他干活！别白吃庄子上的粮！”

　　陈老头闷声闷气地应着：“还没好利索呢……”

　　“什么金贵身子？我看就是懒！告诉你们，别给他好脸色，宋大人说了，他就是来受苦的！他的份就从你们两的身上扣！”

　　宋怀恩听着，心里像被针扎了一下。都把他丢到这没人看见的乡下了怎么还不放过他。

　　等能下床走路了，宋怀恩就不再躺着了。陈老太太要去地里拾柴，他就挣扎着跟在后面，帮着捡些枯枝，陈老头劈柴，他就搬个小板凳坐在旁边，帮着把劈好的柴码整齐。

　　他后背的伤也没好利索，干不了重活，只能做……些零碎事。

　　陈老太太见了总叫他：“歇着去吧，你这身子骨，经不起折腾。”

　　宋怀恩摇摇头：“我没事，多干点，你们能少挨管事骂。”
　　日子总得往下过，马上就要立春了。

　　宋怀恩一直忧心思齐，但是他所处的地方是京州和浯州的交界处的乡下庄子，他现在年龄小且身无分文，还有上次出逃的失败经历，他只能先留在这里。

　　一直照顾他的俩位是庄子里的佃户，日子过得很不好，住的房子是茅草屋，连像样的衣服都没有，每日都有做不完的农活。

　　宋府的人虽然薄情但绝不至于克扣下人至此，宋怀恩在宋府时了解过，宋府一般和各个庄子的分成为三七分，上等庄子产量高才会收到二八分，显然这个庄子并非什么上庄。

　　通过和陈老伯及伯母的沟通，知道这是因为那瘦子，他姓刘是庄子上的管事。

　　之前有年庄子收成不好交不上租，姓刘的就要所有人把收成都交给他，他来想办法，当时大家都着急，尤其好几户受灾非常严重，就都听他的这么干了，当时大家还对姓刘的十分感谢，结果后来所有的东西都要上交，连灶都不能起，只能去他的住处领。

　　他也就成了这儿的“土皇帝”所有收成都进了他的口袋。佃户们虽都有怨言可不敢反抗，他们虽然过得不好可也算有口饭吃。

　　这天宋怀恩跟这陈老伯上田，铁犁刚插进半化的冻土，就听见田埂那头传来撕心裂肺的哭嚎。

　　宋怀恩握着犁柄的手顿了顿，抬头望去，只见个农妇跌跌撞撞跑来，发髻散了，裤脚沾满泥，怀里紧紧抱着个孩子，离着老远就跪了下来，膝盖砸在硬邦邦的土路上，发出沉闷的响。

　　“宋家大少爷！求求您开恩！救救我的娃吧！”她嗓音嘶哑，几乎是喊出来的，额头一下下往地上磕，很快就渗出血印子。

　　宋怀恩慌忙丢了犁跑过去，陈老伯也拄着锄头跟过来，眉头拧成个疙瘩：“张媳妇，这是咋了？”

　　农妇抬起头，满脸泪痕混着泥，眼睛肿得像桃：“娃……娃快不行了！烧得直抽抽，刘管事说……说没交够这个月的粮，不给请大夫！”她怀里的孩子约莫四五岁，小脸烧得通红，呼吸微弱，嘴唇干裂得起了皮。

　　宋怀恩的心猛地一揪，伸手想探孩子的额头，农妇却像抓住最后一根救命稻草，死死攥住他的手腕：“我知道您是宋府来的少爷！您说话管用！求您让刘管事发发慈悲，给娃一口药……我给您磕头了！”

　　“我不是……”宋怀恩想解释，他自己也才从鬼门关爬了回来，这刘管事的尖酸他也是有见识到了。可看着孩子烧得发紫的嘴唇，话到嘴边又咽了回去。

　　“刘管事在哪儿？”宋怀恩的声音有些发紧。

　　“在……在他那院里喝酒呢！”农妇哭着说，“我去求了三回，被他的人赶出来两回，最后他说……说这娃就是个讨债的，死了干净！”

　　陈老伯在一旁闷声骂了句“畜生”，黝黑的脸上青筋直跳：“这狗东西，去年王老五家的婆娘难产，他也是扣着药不给，眼睁睁看着人没了……”

　　宋怀恩没再听下去，转身就往庄子西头跑。刘管事的院子是庄子里唯一的砖瓦房，此刻院门口还站着两个歪戴帽子的家丁，嗑着瓜子，听见脚步声抬头不耐烦道：“哪来的野小子？滚远点！”

　　“让刘管事出来！”宋怀恩攥着拳头，指节发白。

　　“你算个什么东西？也配见我们管事？”有家丁伸手就推他。

　　宋怀恩侧身躲开，声音更沉了：“张家的孩子快病死了，让他把药拿出来。”

　　“药？”家丁嗤笑一声，“药不要钱？他交够粮了吗？”

　　“宋府的规矩，佃户家有急病，可先赊账领药！”宋怀恩想起在府里看过的庄子章程，字字句句都记在心里，“你们私扣粮草，苛待佃户，就不怕我回府告诉宋大人？”

　　这话一出，两个家丁愣了愣，随即又笑了：“你？你算个什么东西……”

　　话音未落，院门“吱呀”开了，刘管事剔着牙走出来，三角眼眯成条缝：“吵什么？”

　　“管事，这野小子来闹事，说要给张三的娃拿药。”家丁连忙回话。

　　刘管事上下打量宋怀恩，忽然笑了：“哟，这不是二少爷吗？怎么？在乡下待了几天，把自己当菩萨了？”他踱到宋怀恩面前，压低声音，“我告诉你，这庄子上的事，我说了算。别说一个娃，就是死十户人，只要我报上去是‘暴病’，宋府也不会多问一句。”

　　宋怀恩气得浑身发抖：“你就不怕遭报应？”

　　“报应？”刘管事往地上啐了口，“老子手里的粮就是报应！想要药？行啊，让张三把他家那二亩水田给我，我就给他药。”

　　“你！”

　　“不然就看着那娃死。”刘管事转身往院里走，“别在这儿碍眼，再闹，我让你跟那娃作伴去！”

　　宋怀恩僵在原地，身后传来陈老伯和农妇的脚步声，农妇抱着孩子，哭得上气不接下气：“少爷……田我们给！”

　　他看着孩子烧得越来越重的脸，又看了看周围佃户们躲闪的眼神他们手里握着锄头，眼里藏着怒火，却没人敢站出来。他忽然想起自己在宋府的日子，那些下人的白眼，秦夫人的软刀子，父亲的冷漠，原来哪里都一样，弱的人，连活着都要仰人鼻息。

　　“药，我来想办法。”宋怀恩忽然开口，声音不大，却带着股执拗，“水田不能给。”

　　宋怀恩从脖子上取下一根红绳，上面有他娘亲手给他打的平安锁。

　　“拿着这个去镇上换药。”他把平安锁塞进农妇手里，“不够的话，我再想办法。”

　　农妇愣住了，看着布包里的银锁，眼泪掉得更凶：“这……这太贵重了……”

　　“快去！”宋怀恩推了她一把，“再晚就来不及了。”

　　宋怀恩望着刘管事那座青砖瓦房，阳光照在瓦上，晃得人眼睛疼。

　　他没说话，又和陈老伯一起回了田野间，弯腰捡起地上的铁犁，重新插进冻土。

　　犁尖划破泥土的声音，像在心里划开了道口子他知道，这远远不够。

　　但至少，不能让那个孩子，像他曾经那样，在冰冷的等待里，一点点熄灭希望。

　　铁犁在手里微微发颤，手心的磨得生疼。宋怀恩心口像被什么东西堵得发慌。

　　弱小是这样的，一个垂死的孩子求一口药都做不到，恶人张牙舞爪，好人忍气吞声……他心里突然渴望起了什么。

　　他想要攥在手里的力量。若是他能有本事一点，能否改变什么，要是他能有本事一点，能让宋府的人不敢再轻慢他，要是他能有本事一点，远在淮州的娘会不会就后悔送走了他。