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11、晨光之熹微 ...
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“一段记忆。”艾托伊尔取出记忆匣,那深色的表面在微弱光线下微微发亮,“一段与你女儿相关的、你认为最温暖、却也最让你痛苦的记忆。它将作为维持药效的‘燃料’,也将是你支付的代价。”
用关于被卖女儿的记忆,去换取施加在卖女儿凶手身上的片刻虚假温存。这是何其讽刺而又残忍的交易。
老妇人的身体剧烈地颤抖起来,脸上血色尽失。关于女儿的记忆,那是她活在世上唯一一点真实的光亮,也是无数个夜晚折磨她的利刺。要她交出去?这比要她的命还难受。
“不……不行……”她下意识地喃喃,双手护在胸前,仿佛要保护什么看不见的东西。
“那么,请回吧。”艾托伊尔转身,作势欲走。他并非真正逼迫,只是陈述交易的规则。每个人都有选择的权利,也需承担选择的后果。
“等等!”老妇人猛地喊道,声音凄厉。她看着艾托伊尔的背影,又看了看那冰冷的记忆匣,最终,那深入骨髓的对“平静”的渴望,以及对孤独终老的恐惧,压倒了一切。她像是被抽走了所有力气,瘫软下去,若不是扶着门框,几乎要栽倒在地。
“……我……我给……”她闭上眼睛,泪水汹涌而出,“拿走吧……都拿走吧……”
当记忆匣的符文黯淡下去,老妇人瞬间又苍老了几岁,眼神变得更加空洞,那里面关于女儿最鲜活的色彩,被生生剜去了。她拿着那一小包看似普通的灰色粉末,踉跄着离开,背影融入渐浓的暮色,像一抹即将消散的游魂。
艾托伊尔关上门,将那缕掺杂着母爱与绝望的记忆光晕封存。他没有立刻去分析,而是感到一阵深沉的疲惫。这些被欲望和苦难驱动而来的人们,他们的故事像一面面镜子,映照出世间百态,也映照出他自己正在行走的、布满荆棘的道路。
他回到里间,看到伊德正蹲在墙角,面前放着一个用软草垫着的小盒子,里面是一只翅膀受伤、瑟瑟发抖的雏鸟。伊德正用指尖蘸着清水,小心翼翼地试图喂它。
“伊尔”伊德抬起头,碧绿的眼睛里满是担忧,“它从树上掉下来了……它的妈妈不要它了吗?”
孩子的问题,像一把钥匙,再次打开了艾托伊尔记忆的闸门。那只被母鸟“放弃”的雏鸟,与刚才那位用女儿记忆换取魔药的老妇人,以及……很久以前,那个被世界“放弃”的自己。
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回忆:初遇
神殿外围,那些光鲜石头建筑的阴影里。年幼的艾托伊尔,因为那双暗紫色的、被视为“不祥”的眼眸,以及隐约的异族特征,被几个年长的学徒堵在墙角。泥泞沾污了他的衣袍,拳头和辱骂如同一起落下。
“怪物!滚出去!”
“杂种的眼睛真恶心!”
他蜷缩着,紧紧咬着下唇,不让屈辱的泪水落下。孤立无援的潮水,淹没了他。他觉得自己的存在本身就是一个错误,像一只被遗弃在路边、人人喊打的流浪幼兽。
就在他以为黑暗将永无止境时,丁达尔的光给了他一个救赎,一个清朗温和的声音,出现了:
“你们在做什么?”
那些欺凌者瞬间僵住,面露惶恐,有的人已经开始逃窜。