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38、驿站惊魂 ...
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三日之期转瞬即至。
黎明前的黑暗最为浓重，隐泉别院如同蛰伏在群山怀抱中的巨兽，悄然苏醒。没有灯火通明，没有喧哗告别，只有几道如同鬼魅般的身影，牵着备好的马匹，静立在弥漫着寒意的晨雾中。
顾长渊换上了一身利落的深灰色劲装，外罩同色斗篷，遮掩了他依旧略显单薄的身形。他的脸色在熹微的晨光中显得有些苍白，但腰背挺直，眼神锐利如初醒的苍鹰，再也看不出半分病弱之态。只有偶尔因动作牵动内腑时，眉心会几不可察地微微一蹙，泄露出一丝强压下的不适。
沈芷兰站在他身侧，同样是一身便于行动的素色衣裙，右手依旧用布带吊在胸前，但左手已然灵活许多，腰间暗藏的银针与短刺也重新回到了熟悉的位置。她的目光沉静，带着一种即将重返险地的警惕与决然。
顾长渊最后看了一眼这座庇护他们多日的别院，目光在那丛秋菊上停留了一瞬，随即毫不犹豫地翻身上马。动作干脆利落，带着久经沙场的悍厉，只是落地时，马蹄声比往常沉重了半分。
沈芷兰在青鸾的协助下，也利落地跨上另一匹马。
“出发。”顾长渊的声音低沉，在寂静的黎明中传开，不带丝毫感情。
顾忠一马当先，青鸾与另外两名精干暗卫紧随其后，将顾长渊与沈芷兰护在中间。马蹄包裹着厚布，踏在铺满落叶的山路上，只发出极其沉闷的声响，一行人如同融入晨雾的阴影，悄无声息地滑出了竹林，沿着顾忠早已规划好的、最为隐秘的路线，向着京城方向疾驰而去。
山路崎岖，林木森森。晨风带着刺骨的寒意，刮在脸上如同刀割。沈芷兰努力控制着缰绳，尽量跟上队伍的速度。她的骑术本就不算顶尖，加之右手不便，更是艰难。但她咬紧牙关，一声不吭，只是偶尔用眼角余光瞥向身旁的顾长渊，确认他的状况。
顾长渊似乎察觉到了她的注视，在一次拐过险峻山弯时，他微微勒紧缰绳，让马速稍缓，与她并辔而行。
“撑得住？”他目视前方，声音被风吹得有些散。
“嗯。”沈芷兰简短应道，集中精神控马。
他没有再多言，只是不着痕迹地调整着队伍的行进节奏，让她能更轻松地跟上。
一路无话，只有马蹄踏碎枯枝败叶的细响和风声在耳畔呼啸。气氛压抑而紧张，每个人都如同绷紧的弓弦，警惕着可能从任何方向出现的危险。
如此疾行了大半日，绕过数个城镇，在日落时分，抵达了计划中的第一处落脚点——一个位于官道旁、看起来毫不起眼的小镇驿站。
驿站不大，土坯围墙，木质结构的二层小楼显得有些破败。此刻天色已晚，官道上行人稀少，驿站里也只零星停着几辆破旧的马车，显得格外冷清。
顾忠率先下马，与驿站里一个看似打盹的驿丞对了几个隐晦的手势，那驿丞立刻精神一振，恭敬地将他们引向后院一处独立的、相对干净的院落。
“主上，夫人，今夜便在此歇息。属下已检查过，安全。”顾忠低声道。
顾长渊微微颔首，目光锐利地扫过院落四周。院子不大，只有两三间客房，围墙不高，但视野相对开阔。他扶着沈芷兰下马，动作自然，仿佛只是寻常的体贴。
“抓紧时间休息，明日寅时出发。”他吩咐道，声音带着一丝不易察觉的疲惫。连续大半日的疾驰，对他尚未痊愈的身体来说，负担不小。
众人领命，各自散去安排警戒与休整。
沈芷兰扶着顾长渊走进最大的一间客房。房间陈设简陋，但还算干净。她帮他解下沾满尘土的斗篷，触手只觉得他肩背的肌肉紧绷得厉害。
“你的伤……”她忍不住担忧。
“无碍。”顾长渊打断她，自己在桌边坐下，倒了杯冷水一饮而尽，试图压下喉间的腥甜感。他闭目调息了片刻，再睁开眼时，已恢复了平静，“你也累了，早些歇着。夜里警醒些。”
他的谨慎，让沈芷兰的心也提了起来。她点了点头，没有再多问，只是默默地将随身携带的伤药和清水放在他手边，然后走到窗边，透过窗纸的缝隙，警惕地观察着外面的动静。
夜幕彻底降临，驿站内外一片死寂，只有偶尔传来的几声犬吠和风吹过枯枝的呜咽。
简单用过干粮后，两人和衣而卧。顾长渊睡在靠外的榻上，沈芷兰则在内侧。黑暗中，彼此的呼吸声清晰可闻，却都毫无睡意。
不知过了多久，就在沈芷兰以为这一夜将平静度过时——
一种极其细微的、不同于风声的异响，如同毒蛇爬过草丛，骤然传入她敏锐的耳中！
她猛地睁开眼，几乎是同一时间，外侧榻上的顾长渊也倏然坐起！
两人目光在黑暗中交汇，都看到了彼此眼中的凛然！
来了！
“咻咻咻——！”
破空之声骤起！无数支淬毒的弩箭，如同疾风暴雨，瞬间穿透窗纸，向着榻上激射而来！速度快得惊人，覆盖了所有可能闪避的角度！
“小心！”顾长渊低喝一声，反应快如鬼魅，猛地将沈芷兰往床内侧一推，自己则就势向榻下一滚！
“笃笃笃！”密集的箭矢钉入床板和墙壁的声音令人头皮发麻！有几支几乎是擦着顾长渊的衣角掠过！
与此同时，院外也传来了兵刃相交的铿锵声与短促的惨呼！显然，顾忠他们也已经和来袭的敌人交上了手！
敌人来得又快又狠，显然是早有预谋，并且对他们的行踪了如指掌！
沈芷兰被顾长渊推开，撞在内侧墙壁上，震得左肩伤口一阵撕裂般的疼痛。但她顾不上这些，左手已闪电般摸出数根银针，目光如电般扫视着被弩箭射得千疮百孔的窗户。
“人数不少，是影阁的人！”顾长渊的声音在榻下响起，冷静得可怕。他显然已经从弩箭的力道和来袭的方式判断出了对方的来历。
话音未落，房门被人从外面猛地撞开！数道黑色的、如同鬼魅般的身影，手持利刃，带着浓烈的杀意，如同潮水般涌入！
为首之人，目光阴鸷，直扑看似毫无防备、倒在榻下的顾长渊！
“找死！”顾长渊眼中寒光爆射，重伤未愈的内力强行提起，虽不及全盛时期万一，但那久经沙场淬炼出的杀气与战斗本能却丝毫未减！他并未起身，而是就着倒地的姿势，双腿如同毒蟒般猛地扫出，精准地踢向那黑衣人下盘！
那黑衣人显然没料到顾长渊在如此情况下反应还如此迅捷狠辣，仓促间挥刀格挡，却被那蕴含内劲的腿风震得手臂发麻，踉跄后退！
而就在这瞬息之间，沈芷兰动了！
她的右手虽不能动，但左手的银针却如同长了眼睛一般，在黑衣人被顾长渊逼退、身形不稳的刹那，悄无声息地激射而出！
“啊！”一声凄厉的惨叫，那为首的黑衣人只觉咽喉一麻，随即剧痛传来，手中的刀咣当落地，双手死死捂住脖子，瞪大了眼睛，难以置信地看着榻上那个看似柔弱的女子，身体抽搐着倒下。
一击毙命！
其他冲进来的黑衣人见状，攻势不由得一滞！
趁此机会，顾长渊已如同猎豹般从地上一跃而起，虽然脸色因强行运功而更加苍白，但动作却快如闪电！他顺手抄起地上掉落的一柄长刀，刀光如同匹练般挥出，带着一股惨烈的沙场气息，瞬间将两名试图靠近的黑衣人逼退！
“跟紧我！”他低喝一声，护在沈芷兰身前，刀光舞动，将她周身护得密不透风。
沈芷兰紧贴在他身后，左手扣着银针，眼神冰冷地扫视着不断涌入的敌人。她的心跳得飞快，不是因为恐惧，而是因为一种并肩作战的亢奋与……一种难以言喻的安心。尽管他重伤在身，尽管敌人众多，但只要他在身前，她便觉得无所畏惧。
房间内空间狭小，不利于人多的一方展开。顾长渊刀法狠辣精准，每一刀都直奔要害，毫无花哨，完全是战场上淬炼出的杀人技。沈芷兰的银针则如同暗夜中的毒蜂，刁钻狠毒，专攻敌人视线死角与关节要害，配合着顾长渊的刀势，竟一时将涌进来的七八名黑衣人逼得手忙脚乱，无法近身！
然而，敌人显然也非庸手，最初的慌乱过后，立刻改变了策略，不再盲目强攻，而是分出两人缠住顾长渊，另外几人则试图绕过他，直接攻击他身后的沈芷兰！
“哼！”顾长渊冷哼一声，刀势陡然变得狂暴起来，完全不顾自身防御，只攻不守，竟是以伤换命的打法！他知道，绝不能让任何人绕过他威胁到沈芷兰！
刀光血影，杀气盈室。
沈芷兰看着顾长渊那状若疯虎、却明显气息越来越急促的背影，看着他因强行运功而嘴角渗出的那一丝鲜红，心如刀绞！她知道，他撑不了多久！
必须尽快突围！
她的目光飞快地扫过房间，最终落在了那扇被弩箭射得破烂的窗户上。
“从窗户走！”她当机立断，左手猛地扬起，一把淬毒的银针如同天女散花般射向试图靠近的敌人，暂时阻了阻他们的攻势，同时对着顾长渊喊道。
顾长渊瞬间明白了她的意图，没有任何犹豫，一刀逼退身前的敌人，猛地回身，揽住沈芷兰的腰，脚下用力一蹬，两人如同离弦之箭般，撞向那扇破烂的窗户！
“哗啦——！”
木屑纷飞！两人冲破窗户，落在了后院之中！
几乎就在他们落地的瞬间，数道黑影如同鬼魅般从院墙阴影处扑出！埋伏！
顾长渊旧力已尽，新力未生，眼看就要被刀光笼罩！
千钧一发之际，一道娇叱声响起！
“休伤主上！”
青鸾的身影如同旋风般从侧面杀到！她手中双短刃舞动如轮，硬生生替顾长渊和沈芷兰挡下了这致命的一击！同时，顾忠也浑身浴血地从前面厮杀中脱身，与另外两名暗卫汇合过来，护在顾长渊身前。
“主上，夫人，你们没事吧？”顾忠急声问道，他身上添了几道伤口，但眼神依旧凶狠如狼。
“无妨。”顾长渊稳住气息，将沈芷兰护在身后，目光冰冷地扫过院子里越来越多的黑衣人，粗略估计，不下二十之数！影阁这次，是下了血本了！
“突围！”他没有任何废话，直接下令。
“是！”
顾忠、青鸾与两名暗卫立刻组成一个锋矢阵型，顾长渊与沈芷兰被护在中间，向着驿站外围强行冲杀！
厮杀，在小小的驿站后院再次爆发，比之前在房间里更加惨烈！刀光剑影，血肉横飞！暗卫们个个都是以一当十的好手，顾忠与青鸾更是悍勇无比，但敌人数量众多，且个个都是亡命之徒，一时间竟僵持不下！
顾长渊护着沈芷兰，手中长刀翻飞，每一刀都带着凌厉的杀意，但他苍白的脸色和越来越急促的呼吸，显示着他的内力正在飞速消耗。沈芷兰则全力自保，左手银针神出鬼没，偶尔还能配合顾长渊的刀势，解决一两个试图偷袭的敌人。
然而，敌人实在太多了！仿佛杀之不尽！
就在顾长渊一刀劈翻一名黑衣人，气息微滞的刹那，一名一直潜伏在阴影中的杀手，如同毒蛇般悄无声息地窜出，手中淬毒的匕首，直刺顾长渊毫无防备的后心！
这一下，时机刁钻，速度奇快！顾忠和青鸾都被其他敌人缠住，救援不及！
“小心！”沈芷兰瞳孔骤缩，想也不想，用尽全身力气，猛地将顾长渊往旁边一推！
同时，她自己的身体，则完全暴露在了那淬毒的匕首之下！
冰冷的刃锋，带着死亡的寒意，直逼她的咽喉！
